2、Chapter. 01 ...
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——啊，妹子，妹子啊。
在密林里穿行着两个完全看不出等会儿要做饭的人。
为什么这么说呢……当然是因为看上去心不在焉提着长袍摆前行的魔法师和边上怀抱大剑人畜无害的勇者看起来过于悠闲了。悠闲得简直像是在散步。
然而人民的好领袖勇者没觉得这有什么不好，他以与此时气氛很相称的语气提议道：「我们要不要确定一下分工？」
「……随你安排。」魔法师大概真的在想别的什么事而没有反应过来，因而停住了脚步才回答，内容仍只有简洁的短句。
「嗯……」勇者也没多推辞，点了点头，「魔法师你应该不擅长捕猎吧？」从对方那里得到肯定答案之后他接下去说，「那这个就是我的任务了，拾柴一类的没问题吗。」虽是问句，末尾却以肯定口气沉了下去。
魔法师颌首默认，这次根本什么都没说。他就这样沉默着转过身，往另一个方向走去拾柴。
勇者也挑选了个合适的方向寻找猎物，他轻叹一声，即使明白魔法师大概已经走远也放低了声音，「他应该也觉得我太夸张了吧……说不定还会认为我领导欲强什么的。」他分出部分心神注意身边的动静，却将剩的下都放在刚才自己话语的反思上。「自己都觉得刚才的话有些做作，对方怎么可能感觉不到。」
勇者还很年轻，此前他只有在学习期间有跟着前辈或佣兵团的经历。虽然那些旅团都是老手，能以这样的年龄受到赞美并广受瞩目的他也非常了不起，但那毕竟都是别人一手创立的旅团。在各种意义上这是意义重大的、他第一次进行的、正式的、全自主的冒险活动。
所以自然也格外看重。
弓箭手是个好相处的人，勇者默默地总结。
没什么太大心机，非常随和所以也容易混熟，一个星期的时间已经跟他建立了相当的友情……战力方面总是不用担心的。所以剩下的问题就都出在魔法师身上。
所谓的魔法师这种职业呢其实还挺稀少的，在冒险时代兴起前简直少得可怜。至于具体少到什么程度……那时候的人们，但凡是个正常人都对魔法师有着或多或少的憧憬，原因当然是——这个职业赚钱。
因为实在太稀少，帝国恨不得把所有的魔法师都圈养起来好吃好喝地供着，就等万一出个三长两短就派出来好拯救国家。
毕竟是动手画画法阵或是念念乱七八糟的咒语就能大批量杀人的好职业……嘛。
所以这种好职业不是谁都能上的，就更理所当然了。没有什么虚无缥缈的元素感知能力，就是学到死也当不成魔法师，这就是这一职业与武者们最大的不同。
一个魔法师寻找称心如意的徒弟都要花上好大的功夫，更别说什么想当魔法师还不知道有没有才能一般人。
然而状况肯定不会这么持续下去。随着魔法师人数缓慢地增多，大大小小类似武者公会的魔法师公会也在各地被建立起来。开始只是供交流联络之用——直到某位大师提出了有偿无门槛元素感知能力测试。
这种测试就像写出来的那样，以付费业务的方式实现了（起码是表面上的）魔法师入职零门槛化，最低费用仅相当于贫民窟人家两天的生活费——也就是说即使是穷人也有测试资格。之后它经过不断的改良进化出完善的规则和方式，现在已经演变成强制性首次测试的状况。虽然会有贫民不愿意花钱，但这种测试每人一生只有三次机会（为了防止测试失误的可能性发生），第二第三次又是全自主的，流程也简单，所以也没有太大异议，如果考察确实连一点多余的钱也没有，这家的测试费用则会由魔法公会资助。
于是在这种根本就是地毯式排查的测试制度下，大陆形成了魔法师资源利用最大化的局面。
这是时代的必然。
即使已经出现了这种必然，魔法师还是很少，这当然是因为该死的感知能力这种门槛……虽然不到以前那种稀缺得夸张的程度，不过跟武者们的比例仍然只有1：10左右或更少，其中还有一些魔法师因为天赋不足只能在工会当职或者专攻魔药学，根本不能成为战力。
勇者队伍里的魔法师就是在这种情况下成为翘楚的。他凭借自身的天赋仅二十岁出头就通过了中阶魔法师的考核，然后声名大噪——在他之前能考上中阶的几乎都已经人到中年。当然这个所谓的声名大噪，也只是在魔法师圈子内，只是在中阶考试完成以后。
勇者推测他们的魔法师说不定曾是穷人家的孩子。虽然这么想很失礼，但这段时间他表现出的警觉性和伪装的放松绝不是一个所谓的新秀能做到，也不是参与过几次冒险就能养成的（这一点可以参考弓箭手和勇者自己），一定有什么足够久远足够深刻的记忆在影响他。
所以才没有那么轻易对勇者和弓箭手放下戒心。证据便是这么久了他却只叙述也只关心与自己有关的事，勇者认为那绝不是天生如此，而是在防止将不必要信息透露给他们。
「这样不行啊。」勇者停下脚步，同伴间的不信任会在重要关头终结一个团队。「起码要让他放下对我们的戒备……」一团绒毛从他眼前蹿过。
「哦不我都忘了！」意识到那是什么之后他追了上去。
当勇者提着三只兔子回到原地的时候弓箭手已经啃着果子晃荡着腿在等他了，三步开外则是背着他正专注搭柴堆的魔法师。
「哟，欢迎回来。」弓箭手随手抓起边上的野果抛给他。
勇者轻松接住，「我好像太慢了。」
「不会，来得正好。」魔法师已经生起了火，他让出身后的火堆，意思显然是——接下来就交给你了。
处理食材的过程不多赘述。弓箭手在吃到烤兔肉的时候露出了出城以来最幸福的表情，简直要流下泪来，「好棒——混蛋为什么不早说啦早知道就把做饭这项全交给负责了……」
「猜拳制可是你提出来的。」勇者毫无歉意地咬着一条后腿，「再说有人要主动减轻我的工作量，我也没理由制止啊。」
「太狡猾了！这样也能算队长吗！」
勇者在弓箭手的抱怨声里瞥向一语不发的魔法师，这些天来他一直都是这样，一有空就悄悄看两眼，虽然听说魔法师们的感知力都很强，但只是扫过或自然朝向应该不会引起怀疑吧。他抱着这样的侥幸心理已经观察了魔法师三天。
进食状态下的魔法师是不会说话的，一般他只是拉拉连帽斗篷的兜帽，低着头以适中的速度吃完自己那一份食物，然后就地休息恢复精神和体力。而且即使在休息也会留心洞察四周的情况，晚上也是如此，无论是不是有其他人守夜。
每到这种时候勇者都会被强烈的不被信任感包围，那绝不是什么好体验。而结束这种体验的方法目前只有撑过守夜的两个半小时，然后「叫醒」本就半醒着的魔法师。
今天的魔法师似乎不太一样。
他看起来心不在焉，吃着东西有一搭没一搭的，目光却一直望着……南边？
「南边有什么东西吗？」抓住这个机会勇者忽然朝着魔法师发问了，而且态度语气相当果断。
大概是发问太突然，魔法师像是受到惊吓般浑身一震，下意识转过来的目光自然而然撞上了勇者的。
勇者大概脑内搜索过两遍，发现跟对方对视还是第一次。之前的必要性谈话里他都把眼睛和一半的鼻梁藏在兜帽阴影里，也从没直视过自己的眼睛……不过这也只是个微不足道的小意外。而刚经历过微不足道的小意外的魔法师则露出了瞬间的紧张和懊悔，虽然异常短暂但还是被勇者看了个透彻。
「……南边好像有什么。」他的语调倒是和平时没什么差距，神态也迅速恢复了。
「你觉得那是什么？」这是被对话所吸引而自然插嘴的弓箭手。
「看不清，但可能是个人。」他似乎本想就此闭口不言，但又补充上一句，「大概是个伤者。」
发现可能有人却没有立即说明吗……勇者思考着这里面混杂的心思。总的来说应该还是不信任吧？不信任团队也不信任那个受伤的旅人。
他没有多说其他的，「走，过去看看。」这话当然是冲着魔法师说的，同时他还制止了想要跟上来的弓箭手，「看管行李跟路费今天都是你的任务哟。」
勇者头也不回地走在前面，注视着前方模糊的人影，听到身后魔法师毫不犹豫跟上的脚步声，做出了意味不明的微笑口型。
勇者特意加快脚步，不多时他们便到达了伤者面前。这种速度对魔法师来说似乎有点勉强，他站在蹲下查看情况的勇者身边尽可能平静地调息。
伤者趴在地上，身材是高瘦型。他身上穿着套看起来实用性很强的重甲，应该是名骑士。
勇者将他翻过来想观察具体的伤势情况，却发现头盔下的面庞明显是名女性的。
女性……啊……。
作者有话说
第2章 Chapter. 01
