《〖五前〗[厉承/血离]归一（修订版）》黑爪子的猫

8、【伍】一审.上

　　夜色正浓。
　　辰时，夏侯瑾轩三人，将往蜀山。
　　届时姜承与瑕，一者真相大白，再者病体痊愈，当真皆大欢喜？
　　人人心神不定，无法入眠。
　　姜承端坐屋中，凝望手中瓷瓶。
　　此正结萝所制丹药，以解羽裳毒发之苦。
　　白日前往照料，羽裳面色大好，已能起身，姜承宽慰道：“结萝姑娘蛊术高超，你且安心静养，定可安然无事……”
　　言罢一顿，轻叹道：“小宝今晨也已苏醒，体内余毒再有时日便可清除。”
　　羽裳常在思念小宝，此时听闻消息，几是喜极而泣，欣悦道：“太好了……小宝……”
　　姜承一丝不忍，亦不知对错，摇头道：“……总能相见的。”
　　也许眼下不行，但终有一日，他会去寻她，守在自己珍视之人身旁，不离不弃。
　　姜承却是黯然，人与妖魔，当真势如水火，积怨太深，非一人可以更改。
　　此时念道师门，却听一人忽而道：“折剑山庄？这种空想，你还没厌倦吗？”
　　姜承神色凛然，霍然起身，道：“出来！”
　　来人斗篷连帽，一袭黑衣，神情掩在暗处，惟有一张面具，笑意森森。
　　姜承厉声道：“你又想胡言乱语什么！？”
　　此人来历不明，行踪诡秘，不得不防，但他所言，又似乎有迹可循，眼下看来，自己非止是魔，更与蚩尤有关……
　　不及细想，烈痛加身。
　　来人不过伸手，轻易勾起魔息作祟，可说气机逆行，灼痛非常，那人冷笑道：“我是否胡言乱语，你心中明白。”
　　姜承奋起反抗，反之唤起更深苦楚，咬牙呼道：“啊啊——”
　　来人啧啧出声，但见魔气雄浑霸道，映在瞳中、更添一分怜悯，摇头道：“拥有如此强大的力量，却还留恋渺小的人类。姜承，你这是懦弱，还是愚蠢？”
　　姜承目中赤红，胸中涌起杀机，伴随魔息狂涌而出，就要袭向来人——
　　来人笑意森寒，目露赞许，道：“来吧……让我一睹蚩尤之力！”
　　是否真如万魔赞誉，睥睨寰宇、傲视群雄，常人难以企及！
　　然而不曾。
　　姜承仍是善于隐忍，习惯压抑。
　　势将一切一力承担，视乎本性乃是狂态，挣扎道：“就算……就算我是魔，我也是……折剑山庄弟子——”
　　当真叫人失望。
　　来人五指一收，姜承魔气暴起，刹时身形剧震、心口寒凉，颓然跪跌在地，不住抱头痛呼，来人却仅止笑而道：“是吗？杀死师兄，果然是好弟子啊。”
　　姜承身如火烧，烈痛非常，失神之际、恍如回到当日擂台之上，但见萧长风一剑刺来，自己仓惶出招，非止十成功力，而是杀气狂涌之时，魔息冲撞之下猛然一掌！
　　萧长风惨哼一声，如同断线风筝一般、飞出丈外，落地时几无声息，竟是七窍流血、模样可怖——
　　姜承摇头，不可置信，但触目所及、满手血腥，再看萧长风，却是死不瞑目，双眼暴突瞪向姜承，似是无言苛责，姜承心神被乱，低喃道：“我……不……”
　　来人眼见姜承动摇，似是叹息一般，道：“没错，你是魔，还是高贵的蚩尤血脉，不论你逃到哪里，都抹消不了这一点。”
　　言罢撤回手掌，姜承但觉浑身一松，听来人道：“人类憎你恶你欺你怕你，在这人世间你无处可去，只有魔族，才是你惟一的归宿。”
　　如此谏言听来当真讽刺。
　　好似就在来人居高临下、运筹帷幄之中——
　　姜承心生厌恶，不甘屈膝，咬牙忍下身中剧痛，振臂拂袖道：“闭嘴！！”
　　来人故作道：“呵呵，何必如此愤怒？我这次来，是要告诉你一个消息。”
　　姜承寒声道：“……说。”
　　来人颇似寻味，道：“自你从开封逃离之后，四大世家就借追缉你为名，四处猎杀，但凡疑似妖魔之人一概杀无赦。据说，几天前他们已到千峰岭附近，呵呵……”
　　姜承心神剧震，骇然色变，道：“你撒谎！四大世家……不会这样滥杀无辜，师父他也不会允许！！”
　　来人不以为意道：“你真的坚信，欧阳英如你口中所言般正义？他之前不就以逐你出门墙，来保全他武林盟主的地位吗？”
　　姜承不语，来人悠然道：“今日来我只是告诉你刚才的消息，至于是真是假，由你自己判断。不过——”
　　言罢冷笑数声，故作慨然，道：“若此事为真，那个要为自己的愚蠢和懦弱导致同族惨死，而愧疚终生的人，可不是我啊。”
　　来人走到案前，留下一物，道：“此为通往蚩尤冢的地图，相信你很快就会用到，呵呵呵……”
　　话音方落，来人张开法阵，如同来时一般，消失无踪。
　　姜承任由他去，低头凝望手中瓷瓶，狠狠握紧，道：“我要守护的是——”
　　师父、二小姐……折剑山庄……千峰岭、羽裳……
　　出神之际，一人忽而闯入道：“出了什么事？！”
　　正是厉岩。
　　盘晓之事，二人尚存隔阂。
　　厉岩固然置气，却是为姜承不平，白日闲坐树上，忽听结萝道：“哎呀，这毒真有意思，你来找我是找对了，喏，这个拿去，肯定管用！”
　　姜承自她手中接过瓷瓶，道：“多谢结萝姑娘。”
　　结萝嘻嘻一笑，摆手道：“你不要和我客气呀，要去救人是吧，那就快去。对啦，回来把药效告诉我，下回做更好的！”
　　姜承去后，厉岩纵身跃下，问结萝道：“怎么回事？”
　　结萝故作不答，巧笑道：“你猜呀。”
　　厉岩眉心微蹙，转身道：“我去问他——”
　　结萝哎呀一声，嗔道：“你这人，总没意思，好啦，我说！”
　　原是为了救鸟妖。
　　似是不慎中了蛊毒，无力清出——
　　姜承本元属火，贸然出手、只怕适得其反，故而求助结萝。
　　炼毒之人，谁不醉心于此，结萝欣然往之，果见鸟妖身中奇毒、十分罕见，若非姜承设法压制，又佐以结萝所赠丹药，恐怕早已溃烂而死。
　　厉岩听罢，点头道：“谁下的毒？”
　　青木居上下，苗人居多，自是人人擅蛊，但能使结萝称之奇毒者，不过寥寥可数。
　　结萝倾前，显露一丝玩味，道：“嘻！你别急，看我叫她吃苦头，让她再欺负姜承。”
　　之后，厉岩追寻气息，赶去了幻木小径。
　　至于结萝要做什么，厉岩无心去管，一来结萝自有分寸，再者人类死活，与他何干。
　　厉岩见到了小鸟妖。
　　但凭一眼，就知鸟妖根骨上佳，难怪小小年纪已能化形，眼下伤势不轻，亦不知会否动摇根本——
　　姜承神情柔和，与素日内敛不同，二人轻声说话，小鸟妖显见依赖，模样十分亲昵。
　　厉岩置身暗处，不欲打搅。
　　倏忽之间，烦闷尽去，亦不知作何想，但觉心绪宁静，平复如初。
　　回到青木居之后，听夏侯瑾轩言道无碍，与其他人次日回转蜀山，姜承此时来至，却是面色不定，厉岩蹙眉道：“你怎么？”
　　盘晓事后，尚是首次说话。
　　姜承一怔，摇头道：“天色不早，厉兄也早些休息。”
　　厉岩直觉不对，却听结萝笑而道：“哎呀，你肯和他说话啦，不过这几天他都这样，没精打采的。”
　　思忖再三，还是来寻姜承，不意屋内魔气冲天而起，厉岩心惊之下闯入屋中，就见姜承面色惨然，神情有异，心中更为介怀，道：“那么强大的魔气，你干了什么？”
　　姜承哑然，胸中已有决意，倏然道：“厉兄……明日我们，就回千峰岭。”
　　厉岩听罢，无疑蹙眉道：“回千峰岭？我们？”
　　姜承神情认真、不似作伪，厉岩百思不解，不过一夜之间，姜承如此转变，究竟所为何来？
　　厉岩默然片晌，直言道：“姜承，你之前离开那里，不就是想回折剑山庄么，怎么现在又要突然回寨子？”
　　姜承心头苦笑，握拳道：“详细情形，我现在还不能说。”
　　四目交投，厉岩尚是首次、看不进姜承眼底，但觉石沉大海，一片死寂——
　　厉岩隐隐不祥，摇头道：“等回到山寨，你最好能给我个解释。”
　　姜承垂首，心道千峰岭安然也罢，如若当真不测、惨遭横祸，毋须解释，那怕舍尽这一身，也未必能赔付……
　　只道：“要是能乘云来石前往，会比走路快许多。等天一亮，我就去请夏侯兄送我们一程。”
　　厉岩不再多言，点首道：“我回房整理，你也做好准备。”
　　眼见厉岩转身，姜承忽而道：“厉兄，你……不去告诉结萝姑娘一声吗？”
　　二人种种，众人看在眼内，此去中原，有无归期，尚未可知，若非亡命天涯，就是以死明志。
　　姜承不欲厉岩有所遗憾，却听厉岩道：“告诉她干什么。”
　　此际背对姜承，显露一丝真情，叹道：“我们回了中原，免不了要跟那些所谓正道打打杀杀，把她牵扯进来陪葬吗？她——”
　　留在青木居，做她逍遥一世的结萝，就好。
　　殊不知竟有一人掩在暗处，嗔道：“哼，厉岩你这个大猪头，想甩掉我？想都别想！”
　　结萝眉目流转，偏头笑道：“云来石是吧，走着瞧！”

　　**

　　翌日，自然一番争执。
　　夏侯瑾轩万没料到，不过一夜之间，姜承竟会放弃，再不回折剑山庄。
　　再三劝诫，却是语焉不详，固执己见——
　　纵然来时一般，云石瞬息而至，此番归途，却叫众人心境，当真云泥之别。
　　尤其姜承与夏侯瑾轩。
　　这一双至交好友、总角之交，而今互生隔阂，再难过往亲昵，便是意欲搭话，亦是如鲠在喉、踟蹰不定，道不明今日种种，缘何而起。
　　姜承面色凝重，愁眉深锁，夏侯瑾轩总有不祥，无奈一声轻叹，但见巍峨山岭，已然咫尺眼前，徒留肺腑之言，神伤在怀。
　　千峰岭上，众人话别。
　　夏侯瑾轩端看姜承，虽则恼他不言，仍是叮嘱道：“你二人一路小心。此次蜀山之行，若无其他波折，相信很快就能把事情澄清，届时我们再去寻你一同前往折剑山庄。”
　　一行人兵分两路，是夏侯瑾轩惟有妥协。
　　无论如何，他都要助姜承洗刷冤屈，重返欧阳世家……
　　说到做到！
　　姜承却是淡然一笑，轻声道：“夏侯兄……这一路，多谢你。”
　　竟有惜别之意。
　　夏侯瑾轩心头一跳，细察姜承神色，依旧止水无波，辨不明话中深意，究竟几何——
　　厉岩亦是神情微动，但觉蹊跷，思及历来种种，而看今日姜承，前后判若两人。
　　夏侯瑾轩三人去后，二人并行道上。
　　厉岩凝神姜承，道他眉心微蹙，显见有所心事，惟有足下步履坚毅、毫无动摇，厉岩转而放眼山岭之巅，心道再有一刻，就到寨中，终是咬牙一顿，道：“再往前就是寨子了。”
　　姜承半步不停，应道：“是。”
　　厉岩滞后半丈，忽而道：“姜承。”
　　此时凝望姜承背影，摇头道：“折剑山庄……我始终不认为那是你该待的地方，但我看得出，你心里始终放不下……到寨子前，你最好想清楚，再与我们这班‘妖魔’为伍，你恐怕就真的再也无法回头了。”
　　姜承身形一滞，缓缓阖目，道：“我明白……多谢。”
　　惟有身侧握紧双拳，道尽曾有挣扎。
　　神秘人奚落嘲讽言犹在耳，姜承遍体生寒，如坠冰窟——
　　千峰岭之事，真也好、假也罢，姜承自知万不可行差踏错，否则势将悔之晚矣……
　　只不过诸般难言之隐，难于旁人细说，但既已做出抉择，便要无谓悔憾。
　　厉岩或许明白。
　　当下三步并作两步、赶上姜承，把臂直指山岭之巅，昂然道：“姜承，你我是兄弟。”
　　你我是兄弟。
　　但世事如何？
　　当远途归来，以为亲族安好，却见寨门洞开，尸横遍野、满目疮痍，此情此景，岂非恍如噩梦，叫人手足冰凉，未可置信！？
　　姜承猛然摇头。
　　纵身奔波穿行，冀望那怕一条鲜活性命。
　　然则不曾有。
　　生命止于野火，焚烧寂灭。
　　厉岩目眦尽裂，早已肝胆俱碎。
　　红发半魔仰天嘶吼，声如泣血，多年前一幕似是又浮现眼前……
　　月圆人不圆。
　　但凭厉岩信誓旦旦，守不住的，依旧守不住。
　　他的兄弟们，都在这里……
　　人人刀剑在手，无所畏惧。
　　面对强敌无一逃遁，败而身死、虽死犹荣——
　　留下厉岩一人，心如刀割、几欲癫狂，满腔恨意无处可泄，只将齿关咬得嘎吱作响，杀气如有实质，冲天而起！
　　姜承同样濒临崩溃。
　　盘晓也好，羽裳也罢，千峰岭百来弟兄，他们究竟做错什么，惹来旁人猜忌杀戮，只因生而不能为人？！
　　姜承呼吸粗重，眼眶热辣，浑身战栗不已——
　　四大世家。
　　姜承浑身一震，耳旁似又响起神秘人冷嘲讥讽，譬如附骨之疽、百死不僵，一时惊疑不定，惶然翻开一具半魔尸身，刹时心旌动摇，瞪大双眼，坐倒在地。
　　是天道剑式。
　　皇甫世家、仁义山庄。
　　可说笔笔剑痕、招招路数，姜承都有幸详加领略，岂会错认！？
　　四大世家，名门正派……
　　面对如此弱势无辜之人，便是如此匡扶正义？！
　　分明忠奸不辨、枉顾性命，焉敢自诩正义，锄强扶弱！！
　　厉岩也好，姜承也罢，无不胸中愤懑，将被怒火吞噬，如同囚笼之兽、脱困不得，此时此刻，却有一丝微弱呼喊，不啻天籁之音，寄托生者祈盼。
　　是冯云，还活着。
　　也只得他一人，一息尚存。
　　再没有比这更振奋之事。
　　只等姜承掌心贴往冯云背后，才知伤势之重，早已回天乏术，此不过回光返照，一时弥留罢了，但姜承不欲撤手，那怕耗尽此生功力，也要救他——
　　厉岩从未如此狼狈。
　　奔向二人之际，几欲倾倒，一双红瞳紧盯姜承、满含希冀，姜承不知如何面对，惟有憾然摇首，厉岩心神剧震，只听得冯云颤声唤道：“老……大……”
　　冯云大限将至，此时奄奄一息，但他依旧目露微光，欣慰道：“姜兄弟……也没事，太……好了……”
　　姜承心酸哽咽，摇头道：“别说话，我……给你疗伤。”
　　冯云惨然一笑，自知时日无多，断续言道：“一群说自、自己……是皇甫家……的人……杀死好多……兄弟……还活着的……都抓、抓走了……救……救……”
　　话犹未已，就此气绝。
　　冯云之死，便如带走最后一丝生机，偌大千峰岭上，从此长草处处，再无人声。
　　姜承仍然没有放手。
　　然则此时此刻，那怕数十载功力，也已无用。
　　姜承茫然四顾，分明半月之前，此地一砖一瓦、一草一木，还曾如此鲜活——
　　你真的坚信，欧阳英如你口中所言般正义？……
　　若此事为真，那个要为自己的愚蠢和懦弱导致同族惨死，而愧疚终生的人，可不是我啊……
　　姜承低头看向冯云。
　　人死灯灭，徒留满腔怨忿，死也不能瞑目。
　　姜承两手颤抖，覆上冯云眼睑，凄恻悲怆终是化作无边愤慨，怒而道：“都是我的错……都是我的错！！！”
　　厉岩俨然不可置信。
　　直觉陷在一场噩梦中，怪诞荒谬，却难以醒来。
　　满目惟有血腥……
　　冯云就在他眼前，垂下头颅、垮下双肩，继而声息全无。
　　厉岩木然一颤，似是不堪重负，再压抑不得，要将满腔杀性大曝天光之下。
　　“啊————！！！！！”
　　杀！人类……杀！！杀光他们！！！
　　反之姜承神情恍惚，理不清脑中思绪。
　　只道千丝万缕、乱作一团，此际浑浑噩噩，恍惚听得谁人呼喊，却是似曾相识，分毫记忆不起……
　　夏侯瑾轩一行赶到时，正见如此。
　　厉岩走火入魔，状若疯癫，显见认不出众人，夏侯瑾轩心道不好，大声呼喊姜承，却见姜承神情恍惚，譬如离魂痴怔一般，视若无睹。
　　暮菖兰神色凝重，低声道：“小心，这厉兄弟是来真的！”
　　厉岩骤失常性，杀气非同小可，三人不得已严阵以待，夏侯瑾轩身法太弱，兼且忧心姜承，此际对上厉岩，又何来胜算，但见夜叉锁喉，一招突如其来，直奔脖颈命门——
　　瑕大惊失色，高呼乌鸦嘴，千钧一发之际，姜承斥道：“够了！！”
　　夏侯瑾轩命悬一线，反将姜承惊醒过来，只见得紫衣一闪，突入二者之间！
　　姜承一拳拦下厉岩，然则厉岩不欲罢手，拳掌交击之际、内劲连吐，姜承眉心微蹙，不闪不避，譬如当日不打不相识，拳腿封厉岩去路，可说毫无花假，硬拼一招，震得夏侯瑾轩连退数步，急道：“姜兄小心！”
　　又是一拳来袭。
　　每交手一分，疼痛就在壮大，一拳一掌、饱含厉岩胸中戾气，姜承情同深受——
　　若非受他牵连，千峰岭百来兄弟，岂会招致无妄之灾，一夕之间死于非命！？
　　是他害厉岩失去了一切。
　　姜承悔恨交织，望向厉岩瞳中空无一物、浑浊暗沉，心道厉岩如此人物，本该性如烈火，张扬不羁，而今只因与他牵扯关联，才会落到如此境地……
　　这一拳，合该他来受！
　　厉岩正是深恨之时。
　　眼见姜承回护夏侯瑾轩，不惜与他为敌，怎叫厉岩不千般滋味，难于细说——
　　冯云尸骨未寒，姜承依旧偏帮人类，厉岩不啻心如针扎、火上浇油，惊而怒道：“滚开！！”
　　拳势之快，闻所未闻。
　　但见指爪反身劈山，虚晃一招、直取姜承背后三人，然则姜承半步不让，反腕勾锁，守得滴水不漏，殊不知益发勾起厉岩凶性，此际弹腿横扫千军，弓步冲拳直奔姜承，但其实厉岩意在逼退，岂料姜承不闪不避，竟身受他一拳！
　　厉岩神情丕变，然则招式用老，去势难止，但听夏侯瑾轩一声急呼，姜承抚胸连退三步，嘴角一抹猩红，分外惹眼。
　　战事戛然而止。
　　厉岩面沉如水，寒声道：“你这是什么意思？”
　　姜承拂袖，挥退夏侯瑾轩等，坦然道：“杀了兄弟们的是皇甫家，不是他们。”
　　厉岩咬牙，逼视姜承道：“姜承，你不该！”
　　你我是兄弟，不该受这一拳！！
　　眼见二人冷静下来，夏侯瑾轩上前道：“姜兄，到底发生何事？千峰岭怎会如此……”
　　姜承黯然垂首，摇头道：“……皇甫家屠杀了寨里的弟兄，尚且活着的也都被抓走了。”
　　厉岩目光专注姜承。
　　似乎失去千峰岭，其余一概不再重要。
　　除了活下来的弟兄，就只有姜承了……
　　厉岩走到姜承身边，与他齐肩。
　　适才一拳愤而出手，可说不曾留有余地，想来伤势不轻——
　　厉岩握紧姜承，助他理顺气息，用力之大、轻易就让姜承感知，厉岩悲痛几何，而一切始作俑者，皆是他软弱天真之故。
　　瑕气急道：“那我们也别耽搁了，快去开封救人吧！”
　　却听女子声音道：“去开封干嘛？他们肯定被带到折剑山庄去了！”
　　正是理当远在苗疆的结萝。
　　而折剑山庄四字，不啻平地惊雷，炸响一片。
　　姜承身形剧震，听结萝道：“我到的时候，他还有气，告诉我说一个什么皇甫家杀进来要抓姜小哥，见他不在，就把活着的人都抓到折剑山庄去了。”
　　言罢素手遥指，道：“我用引路蜂追踪过去，不过已经过了几天，气息都淡了，只知道那群人往西北边走了。西北边……的确是折剑山庄的方向吧？”
　　众皆默然。
　　亲眼目睹如此惨状，谁能无动于衷。
　　厉岩迈步走向深处，尚有兄弟倒在梁下，无论如何，不能让兄弟们曝尸荒野！
　　姜承立定厉岩身后，听他低声道：“……我是个没用的老大，他们跟了我这么多年，没有过过好日子……在他们被人杀害时，我还一人在苗□□自逍遥……”
　　诸人听罢，俱是恻然。
　　瑕记起来此路上，还曾置办物什，是特地采买带来，如今却再也用不上了，心中难过，咬牙道：“我、我来帮你们。”
　　姜承刻下最后一块碑文。
　　坟茔简陋，惟有黄土石堆，并着木牌篆刻。
　　厉岩十指摩挲，轻抚“冯云”二字，如此深浅沟壑，一笔一划，轻易就将一人在世之时、道尽了……
　　姜承与他比肩而立，此时尽作默然，道不出只言片语——
　　或说、一切由他来说，又有何宽慰，千峰岭之祸是他作成，眼前百十性命，是他罪业，合该偿还！
　　厉岩立定冯云墓前，沉声道：“你们放心，被抓的兄弟，我一定会把他们救出来。还有皇甫家，我要他们付出代价！”
　　结萝银铃一笑，俏脸转冷，道：“去救人呀？我陪你去！要是他们人多的话，我就扔毒烟，哼，不信有人扛得住。”
　　厉岩眉心微蹙，转身道：“你怎么会在这里？”
　　瑕面露难色，微窘道：“呃，是我昨晚上送她来的。”
　　此事不提也罢，一提之下、结萝无疑嗔道：“谁让你说要瞒着我回寨子来。你不带我来，那我就自己来咯。这辈子呀，你都休想甩开我！”
　　厉岩气急，一时语塞，但见结萝巧笑道：“再说，还好我偷偷跑来了，要不你们都不知道该上哪救人。”
　　事已至此，避无可避。
　　夏侯瑾轩轻叹一声，摇头道：“皇甫家本想来此抓捕姜兄，却无功而返，他们带走幸存者的目的，恐怕就是要引姜兄前去折剑山庄救人。”
　　姜承重情重义，皇甫一鸣深知此点，只要善加利用，何愁姜承不来自投罗网、束手就擒，姜承自然心知肚明，皇甫一鸣设下鸿门宴，正是要他有来无还，插翅难逃——
　　厉岩面如寒霜，斥道：“无耻！”
　　姜承未置一词，叫人猜不透所想，厉岩不再看他，只身向外走去，却听姜承忽而道：“站住。”
　　厉岩头也不回，沉声道：“你要阻止我？”
　　姜承摇头道：“此事由我而起，折剑山庄，我与你一同去。”
　　此话一出，众皆哗然。
　　夏侯瑾轩横臂作挡，拦在姜承身前，容色坚定，道：“姜兄，不可！”
　　四目相对，姜承直视夏侯瑾轩，惨然一笑，自嘲道：“你我早知江湖已因我之事而满城风雨，我却躲在青木居，自欺欺人还能再回折剑山庄……弟兄们因我而遇难……夏侯兄，你可知姜承心境？若我早一步下定决心，说不定……他们就不会……”
　　当真……无言以对。
　　夏侯瑾轩恻然，虽则意欲宽慰姜承，但事实如此，无以更改——
　　姜承迈步走向厉岩，郑重道：“至少……被捉的兄弟，我一定要保住他们！”
　　得他此言，厉岩豪气顿生，把臂道：“好！姜承，好样的。”
　　夏侯瑾轩惊而回神，急道：“等等！明知有诈，你们还贸然前去，不是白白送命吗？！”
　　话虽如此，但人生在世，从来两难全，为知己、兄弟，明知不可为，也要为之！
　　夏侯瑾轩眼见二人决意，无奈摇头道：“我知道无论如何都不可能阻止你们去救人，只是希望能有个周全之策……姜兄，我明白你顾忌我的身份，不想让我为难，故而总是拉开与我的距离，但皇甫家这次所作所为……我也决不能坐视不理！”
　　然则姜承不为所动。
　　他已拖累厉岩，祸及千峰岭，没必要再害夏侯瑾轩……
　　眼见僵持不下，暮菖兰摇头道：“厉兄弟，姜兄弟，夏侯少爷此言在理，我们是去救命不是去送命的，你们就先听听他怎么说吧。”
　　厉岩思忖再三，点头道：“……好，你说。”
　　众人商议妥当，即刻赶赴折剑山庄，届时依计行事，旨在救人，殊不知前途艰险，吉凶未卜。
　　厉岩最后再看一眼寨中，咬牙道：“不报此仇，誓不为魔！”
　　姜承内心一滞，低声道：“……走吧。”

　　**

　　折剑山庄地处云州，终年严寒，品剑大会以外，罕有外人，今日却因一桩凶案，武林人齐集此地，势要讨回公道。
　　各派门人围堵街上，尤以四大世家为首，人人腰挎宝刀、手持金枪，紧守关卡要道，以防行凶者逃脱。
　　却问凶徒究竟何人，需要如此阵仗？
　　岂不正是昔日折剑山庄四弟子、姜承，欧阳英之爱徒。
　　姜承非止逞凶作恶，更与妖魔为伍，视乎奸佞同党，人人得而诛之！
　　是以徐世一众、眼见姜承现身，莫不大声斥道：“姜承！！很好，你果然来了！你这叛徒，今日定要你血债血偿！！”
　　厉岩闻言，勃然怒道：“闭嘴！要血偿的是你们！”
　　徐杰眼见厉岩形貌特异，不似常人，冷笑道：“哼，大言不惭！大家上！”
　　战事一触即发，夏侯瑾轩高呼“且慢”，岂知换来一众猜疑，有人出言道：“夏侯少主这是为何？莫非……夏侯世家是想包庇妖魔？！”
　　乱局之中，当真百口莫辩。
　　徐杰一振手中剑，对左右道：“围住，别让他们跑了！”
　　夏侯瑾轩还待再言，但见姜承把臂一拦，喝道：“我既然来了，就没想过逃。”
　　言罢上前三步。
　　周围人一声抽气，姜承三步、可说大有门道，正是一步离友，一步到阵中，及至三步、人已立定徐世身前，沉声道：“把路让开！我要见师父，念在曾经同门一场，我不想伤你们。”
　　莫说徐世一众，就是夏侯瑾轩，亦不免为他气势所慑——
　　二人自幼相交，姜承生性如何，夏侯瑾轩自认所知甚深，然则今时今日，姜承显露气概，竟一反常态，如此冰冷厚重，压得人喘不过气……
　　夏侯瑾轩尚且如此，何况徐世、徐杰二人。
　　眼见一众门人震惊当场，徐杰惟有把心一横，咬牙啐道：“说什么同门之谊！你这杀人妖魔，看我们把你碎尸万段！！”
　　言罢把剑直指，先声夺人，当真人未到、剑先至，夏侯瑾轩惊呼道：“姜兄——！”
　　姜承目光如炬，并指一钳，轻易化解招式，更劈手夺剑，反之徐杰不防此招，本来一式惊鸿贯日、一剑落九雁，此际再难使出，惟有仓惶变招，殊不知姜承正待此刻，双手左右穿花，直取徐杰两肋——
　　徐杰神情丕变，变招不及，空门大开，不得已缩身后撤，然则姜承紧追不放，掌劲连吐，震得徐杰虎口发麻，剑柄脱手心道不妙之际，姜承已然捷足先登，转瞬夺去手中长剑。
　　此举大出料外，姜承招式之凌厉、变化之巧妙，无疑震惊全场，刹时静至落针可闻、人人屏息，徐杰羞愤难当，满目赤红，嘶声道：“姜承……你好……”
　　正所谓剑在人在、剑毁人亡，举凡习武之人，刀枪剑戟、莫不视之如命，徐杰宝剑被夺，不啻颜面扫尽，漫说折剑山庄，就是武林各派，从此也永无立锥之地——
　　徐杰深恨姜承以此羞辱，但其实姜承意不在此，人不犯我……我又何必犯人？！
　　姜承轻抚剑身，神思缅怀，此际把剑一振，但听龙吟悦耳，道：“……来吧。”
　　诸人此时，方才如梦初醒。
　　眼见姜承劈手夺剑，纷纷斥道欺人太甚，继而人群暴起哗然，俱个摆开架势，作势欲扑，厉岩冷笑一声，貌若不屑，只见得踏出人群外，十指虚握，释出诡异气息——
　　诸人为他气势所慑，非止一头火发张扬肆意，更有右臂魔煞喻意不祥，岂不叫人望而生畏，尽作胆寒……
　　厉岩冷睇四下。
　　此际前后左右、俱是人墙，势要二人有来无还，姜承自幼长于斯，出手难免容情——
　　厉岩只以背心相贴，告诫姜承、眼下性命相托，决不可心存动摇，继而一振右臂，乍现魔气突显，刹时风起云涌，再无退路！
　　姜承深知，今日之后、再无折剑山庄四弟子，一旦救出千峰岭弟兄，他与厉岩，惟有亡命天涯——
　　人魔之间，已造杀业。
　　既然生而为魔，便不可再入人群。
　　欧阳英贵为一门之主，自有他顾忌，姜承不恨，只是……
　　亦或二十年来孺慕之情，叫他寄予一丝期望，深信欧阳英会还他一个公道。
　　他可以不再是折剑山庄弟子，但不能是杀人犯。
　　他不是！
　　大战一触即发。
　　姜承面沉如水，目中决然，扬手挑落一串剑花，有识者惊而道，他竟会使剑？！
　　但见宝剑铮铮而鸣，天光之下冷若冰霜，夺人眼球。
　　折剑弟子莫不愕然，心道如何可能？！
　　徐世徐杰毕竟后进弟子，历来不知姜承深浅，此际言道姜承作势，目的不过惑乱人心，话虽如此，适才夺剑一幕，尚且历历在目，人群哗然、私语窃窃，只得勉强守住阵势，缓步逼近。
　　姜承听罢，却是心头苦笑，后辈弟子自然无从知晓，他非但会使剑，且深得欧阳英真传，比之萧长风，更是不遑多让！
　　十岁前学剑，十岁后弃剑。
　　皆因两臂旧患，不得已另辟蹊径，改以拳掌制敌，然则十年磨一剑，谁人不是苦心造诣，要他弃之不用，谈何容易……
　　可到最后，竟连本门弟子，也无人记得四师兄姜承，原也使剑。
　　何其讽刺。
　　正在此时，刀枪剑戟、纷至来攻。
　　姜承振起手中剑，就听厉岩道：“静心！”
　　红发半魔左右跨打，只把背后守得密不透风，姜承得他助拳，无疑专注眼前——
　　但有折剑弟子抢上前来，手中剑白虹贯日，威势惊人，可说十分精湛，然则姜承不疑不惧，剑势傍花拂柳、借力打力，轻易隔开左右阵势，身法妙至毫巅，让人惊叹不已，徐世在旁掠阵，眼见门下击在空处，心道不妙，当下把剑来攻。
　　姜承剑随意走，一式推窗望月，三剑连环，抖落一串剑花，反叫徐世惊而避走，一招风扫落叶还未使出，已然落于下乘，不待徐世趁势再来，姜承先声夺人，长剑白虹贯日、奇招迭出，一招还比一招快，直杀得徐世左支右绌，接连败退——
　　徐杰只恨痛失爱剑，不得已退守阵外，眼见徐世无力支撑，才知姜承历来留手，与之相较，当真相去甚远，莫怪几招之间、劈手夺剑，倏忽背心寒凉，心道若姜承当真动了杀机，恐怕在场诸人……！
　　厉岩指掌变换，一式夜叉锁喉，直抵他人脖颈要害，那弟子面无人色，呼喊不及，却见姜承横臂作挡，道：“不可。”
　　徐杰浑身一凛，回过神来。
　　似乎转瞬之间，人墙已然垮塌，但觉四野空旷，惟有徐世跌坐在地，捂胸呛咳，无论姜承左右，还是红发半魔，手下竟无一合之将，若非姜承适时出手，只怕那弟子血溅当场，已是一命呜呼。
　　厉岩眉心微蹙，沉声道：“何必阻我？”
　　姜承摇头，一拳振开山庄弟子，淡然道：“你我只为救人，若造杀戮，只怕弟兄不保。”
　　厉岩轻哼一声，不置可否，此时环顾左右，竟无一人再敢上前搦战，冷笑道：“哼，四大世家……不过如此。”
　　眼见折剑门人接连失利，旁有一人名许呈道：“大家，既然姜承有话要说，那就让他们进去吧。当着四大世家掌门的面，把事情说清楚，也好让欧阳盟主能主持公道。”
　　话虽如此，实则无人再是二者敌手，纵然恼恨，亦惟有退守两旁，划下一条道来。
　　徐世见状，忿然道：“可恶，当众审问姜承，欧阳家的脸面还不丢尽。”
　　徐杰目中寒芒烁闪，沉声道：“绝不能让他生离此地！”
　　二人交换眼色，心生一计，姜承一行自然不知，夏侯瑾轩轻声道：“姜兄……”
　　厉岩横身在前，淡道：“……你要走，还来得及。”
　　姜承心头一暖，诸人回护之情，他岂能不知，然则——
　　“姜小哥，小心！！”
　　“姜承，今日有你没我————！！！”
　　原是徐杰趁众人不备，拾起徐世之剑一剑刺来！
　　剑势之凌厉，可谓徐杰毕生大成，大有一夫当关、万夫莫开，有去无还之势——
　　姜承神情微变，一式斜身拦门，雪花六出还未使出，就见一人出手如电，魔影纵风驰电掣、迅捷无比，右臂擎起，雷霆震怒之下，举掌狠拍徐杰天灵。
　　眼见红发半魔来势汹汹，杀机毕现，徐杰目露惊骇，不得已半途变招，一招潜龙升天，强抢厉岩背后空门，然则厉岩不疑不惧，魔殓式举火燎天，刹时鬼火道道，化作万千残影七步追魂，徐杰划剑驱风扫月，刺、挑、借、抹、穿，意图破除鬼影迷瘴，殊不知厉岩近在眼前，已然反腕勾锁，直取命门——
　　此招非止一般拳法，更是涵盖十成魔功，常人若受一击，轻则重伤不起，重则一命呜呼，况且厉岩此际以指代拳，更是掏心挖肺，狠戾至极！
　　千峰岭历历在目，厉岩满腔恨意，可说无处发泄，徐杰此时斗胆暗害姜承，无疑戳正厉岩痛处，岂不正是心魔再起，竟不顾姜承谏言，势要将徐杰一众碎尸万段，以消心头之恨！！
　　姜承见状，无疑大惊，当下心随意走，迸发剑气强行扫开徐杰，长剑排云推月直指厉岩，斥道：“厉岩！！”
　　说时迟、那时快，姜承长剑抵上厉岩指爪，刹时心如烈火、传于掌间，竟将宝剑烧得赤红——
　　然则此剑利则利矣，却不过终归凡品，如何经受灵火炙烤，此际悍然迎上厉岩无匹杀机，不多时已然寸裂，姜承惟有咬牙，但见熊火流转臂上，炫龙拳穿掌闪劈，险险制住厉岩，后者眼见姜承以身犯险，冷然罢手道：“……饶他一命。”
　　话犹未已，却听一声嘶喊，姜承惊而回身，就见徐杰仰天悲呼道：“你……你……！”
　　徐杰满身黑火，难以止息，纵然姜承隔开厉岩拳爪，然则魔息又岂是凡物，不过稍一动念，魔火便如毒蛇吐信，遵循其主意志，潜入人身血脉——
　　诚然，徐杰咎由自取，而今不死也只怕无用了。
　　厉岩杀气四溢，冷然道：“伤我的弟兄，就要付出代价。”
　　姜承眉心微蹙，道：“他已得到教训，不必伤他性命。”
　　厉岩顾忌弟兄，寒声道：“技不如人，便宜他了。”
　　言罢撤回魔息，但见四周鸦雀无声，焉有敢来再犯。
　　姜承叹息一声，忽闻异响，低头看去，原来手中剑不堪二者角力，将断未断——
　　若依姜承性情，本欲物归原主，但徐杰眼下处境，不啻更深羞辱……
　　姜承细察剑身裂痕，一时出神——
　　剑势止，剑刃断。
　　而今日、在此，他与折剑山庄、师父……二小姐……岂非亦如是？
　　缘分尽时。
　　当，断，则，断。
　　姜承内心一恸，对厉岩道：“……进去吧。”