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44、中原大战(三) ...
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此番大战,殷军广成王为统帅,和三位殷朝大将刘昌环、林梦芝、孙翊达,分四路四关防守,声势浩大。张若昀却说:“凭你几路防着,我只一路攻去。”他制定兵略,命常军只做一路进攻,集中兵力逐一击破。
张若昀又在开战之前做了三项措施。一,调回西北、西南、江南的猛将精兵。二、筹措数十万粮饷,命姚美儿等几位女将守在军营,稳固后防无忧。三,重金悬赏,擒斩广成王者赏银十万两,升都统;擒斩其余三将者赏银两万两,升参将。对于殷兵,只要投降即可免其一死。
张若昀说:“殷军号称两百五十万,其实只有一百来万。我们八十万常军,也号一百来万,是一样的。”
旗鼓相当,且看鹿死谁手!
常军要开战舰的时候,施宴倾也是跟着来了。他跑到成羡羽部执拗要求加入,成羡羽没法只能同意他随军。但她嘱咐自己的两位副将秦辉和沈绍仪,要暗中照护好施大夫。
两位副将皆应了诺。
殷军由大将刘昌环率领先锋部队十万,驶向南岸以攻为守,设置阻扰常军过江的第一关。
这些殷军战舰逼近江滩,舰上士兵纷纷跳水着陆。他们训练有素地连成一线,最前排的士兵手持盾牌,胳肘相挽,迈着同一频率的步伐,犹如装甲车般步步推进,牢不可破。
常军的战鼓一声一声重重击响,姚铁衣敞胸露怀就要冲锋。众人皆大吃一惊,就要阻止他,姚铁衣却说这样才能杀个痛快,他言未落就带头陷阵,挥舞流星锤,裸骑径渡。
将士一时皆热血沸腾,蜂拥跟随。
姚铁衣飞马直接欲以肉身相撞刘昌环中军的前排铁盾,刘昌环从没见过这等猛夫,急命殷兵放箭。姚铁衣身中数箭却似浑然未觉,他一股蛮力竟生生将殷兵的盾牌撞飞。
姚铁衣一个人扛进殷军中军阵中,先扬马前蹄踢毙刘昌环,而后流星锤一旋,将周围一圈殷兵全部扫到。姚拂剑随后至,率领部下纷纷跟随姚铁衣踏入殷军阵中。
殷军猝不及防,霎时瞬间被冲破一个缺口。
王小风和乔南旋即跟上,两人各带部下骑兵千余,自姚铁衣冲开这个缺口一左一右逐排踏碾。殷兵渡江过来的都是些陆军,不曾骑马,哪里经得住常军铁骑碾压。甚至有些殷兵才刚刚下船,还没来得及站稳,就被铁蹄直接踏过。
王小风和乔南两队人马扫过去,滩上殷尸如麻,数十里不绝。
成羡羽和景阳则第三拨发兵,清理沿江残余殷军。清理着清理着,成羡羽发现一个问题:景阳身边的副将好像不会打仗,这副将一直躲躲闪闪,以致景阳不得不多番拿自己的峨眉刺维护副将。
景阳这么做,不仅拖慢了他们的进攻速度,还令本来没有多大危险的清理任务变得屡出凶险。
成羡羽眉头微蹙,过去一剑将景阳副将的头盔挑落,那副将散开一头青丝。
景阳的副将是个女人。
“你怎么带个女人来打仗?”成羡羽质问道。
景阳看事陷,只得招认:“成将军你手下留情,她是我的侍婢,我怕万一我们在江上跟殷军僵持住了,几天几十天的,我怕我熬不住……”他说着伸臂将侍婢往自己身后护。
成羡羽一剑插过去,景阳连忙躲闪,他以为成羡羽要杀他,吓了一跳。直到她看到将剑插在地上,景阳才松了口气。
成羡羽将剑从地上拔起,怒斥道:“大敌当前生死攸关,你竟然还想着满足自己的一己私欲!!”
“叫她回去!”成羡羽命令景阳将其侍婢遣回常军后方营地。
景阳唯唯诺诺应是,赶紧就身后的侍婢快折返回去。
殷军第一关破。
殷军第二路在江中,由将军林梦芝领水军镇守,五十万大军百余艘战舰自茫茫大江上一字排开,形成隔断常军北上的铜墙铁壁。
照例由姚铁衣打头阵,他刚一冲锋至,殷军竟做鸟兽散。
原来殷军第二路统领林梦芝这个人,雅好文学,能诗善赋,是个文士的料,并无将才。但他多交游名士,更擅讨得段然欢喜,当局以虚名用之。林梦芝这趟被皇帝段然指派前线,其实一路胆战心惊,生怕真撞上常军丢了自己性命。所以他一听到是刚刚只身肉搏干掉刘昌环的姚铁衣攻过来,顷刻就弃战舰乘小舟逃跑了。
主将带头开溜,群龙无首,士兵们也纷纷逃得逃,降的降,偌大江面上留下一百来艘制造精良的空船。
林梦芝逃不了多远就被常军生擒,他当即投降,殷军的第二道防线不攻自破。
第三关是殷将孙翊达驻防的江北军三十万,倘若常军攻破这一关,便可登北岸。
孙翊达乃名门之后,父亲和祖父都是殷朝名将,他自己亦有万夫不当之勇,而且足智多谋,不容小觑。
张若昀便嘱咐姚铁衣叫他穿上盔甲,这第三关冲锋不比前两次,如果说前两关面对的敌人是猫,那这第三关的敌人便是虎。
姚铁衣却坚持不穿,他正杀到血脉喷张浑身发烫,径直大手一挥:“主公,铁衣打仗讲究酣畅淋漓,穿了盔甲不痛快!”
张若昀不再劝阻,而是吩咐姚拂剑和景少左右垫后,呼应照护姚铁衣。张若昀自己同王小风、成羡羽、乔南二拨攻进。
姚铁衣,姚拂剑,景阳率三艘舰艇冲锋在最前面,临近江岸,水渐浅至膝盖,三人遂弃船下水,各自以兵器抵挡箭矢,有秩序地往前推进。还是姚拂剑经验多,最先察觉出了不对劲,大呼一声:“铁衣当心!”说时迟那时快,齐刷刷自水里窜出四五十支竹竿,这些竹竿由水性好的殷军水下操控。竿头削尖,利如钢刀,顿时有十几个常兵被竹竿戳破肚肠,悬至离水面数丈高处挂起。
还好姚拂剑提醒及时,姚铁衣纵身跃后避开了孙翊达的竹竿陷阱。姚拂剑便言:“情况不对,铁衣我们暂且后退。”
姚铁衣这个人胆大如天,如今眼看就要上岸,岂有后退之理?他观察到每支在空中的竹竿都有数丈高,且韧性极佳,便想攀上竹竿,借助竹竿的弹性直接弹上塔楼,一举夺下殷军的至高点。
于是姚铁衣狂声喝道:“拂剑,小阳,我们借竿助力,直接登岸!”
姚拂剑和景阳齐楞了数秒,又齐沉声应到:“好!”
“哈哈哈哈!”姚铁衣大笑着就纵轻功跃上竹竿,右手用力向下一捅,他身底水面顷刻鲜红——之前操控这支竹竿的殷兵已经击毙。
姚铁衣便两手交替攀竿,三下两下近到顶端,抓牢竿身正要借力,忽觉胸口一闷,低头一看,竟是一只竿从右边袭来,自姚铁衣右手腋下直接刺入。
姚铁衣缓缓扭头往左看,竹竿尖锐的首端已经从他左手腋下钻出来,竿尖犹在滴血。
那是姚铁衣的鲜血,他的胸腔已经被彻底刺穿。
姚铁衣双眼圆睁垂下了头颅。
姚拂剑已控制住了自己那根竿,因为全神贯注对付他这支竹竿底下的殷兵和他左手侧的其它竹竿,姚拂剑一直没有看右边。不久他就觉得右边不对劲,太过安静,侧首一看,不由惊呼:“铁衣!”
焦从心来,姚拂剑越过姚铁衣再往右看,另一边水面空空,只见竹竿不见人,三人缺一,景阳根本没有攀竿!
“景阳,你去哪里了?”姚拂剑怒吼,如果不是景阳的失职,如果景阳防守住右侧,姚铁衣根本就不会意外暴亡!
岸上的塔楼上突然出现一队弓箭手,仰面往江中扣射,万矢如雨。
姚拂剑不得不跳下竹竿,边挡边退,直到退回舰艇上。他双脚落上甲板的第一句话就是:“景阳呢?给老子滚出来!”
景阳躲在船舱内的。
其实成羡羽之前瞧见景阳的侍婢遣返,不过是他虚晃一枪,他依旧锲而不舍把侍婢带着行军——为了避人耳目,景阳将她偷偷藏在了船舱内。
刚才,婢女看见竹竿骤然从水中出现,十数常军被直接刺穿挂起,她吓得一声惨叫。这一声叫声景阳听进耳中,为了安慰红颜知己,他竟没有攀竿,而是折返船舱劝慰佳人。
最可笑的是,他劝慰的方式竟是在侍婢唇上亲了一口。
“景阳,出来!”姚拂剑知道景阳躲在船舱内,但姚将军以大局为重,此刻他不可能放弃指挥而跑去船舱捉景阳。
“景阳,出来!”姚拂剑双目紧盯前方战事,嘴中却第三次呵道。
景阳害怕姚拂剑,加之心中有愧,他扶着舱壁捻手捻脚地走出来。
结果刚一上甲板,他突然被不知什么东西打中,连人带着半截甲板飞入江中。
殷军竟有火雷!
火雷是西域呼揭国不外传的神器,传闻是由硝,硫磺和木炭混合而成,之前从未听说过殷军持有这种武器。
今日只怕是殷军箭已射尽,不得不投掷下仅有的十几个火雷。
虽仅仅只有十几个,却顷刻击沉了常军数艘战舰,一时间江上除了箭,又起烟,火。
虽然江上冒烟起火,但成羡羽毛还是命士兵把自己乘的这艘船往前驶:除了火雷,她刚才还望见靠近滩涂的水面竖起许久竹竿,又久久不见姚铁衣姚拂剑他们成功登岸。
成羡羽这一颗心惴惴不安,因此不顾自己的战舰会驶进火雷的攻击范围,依旧前行。
张若昀站在正中主舰上,余光瞟到成羡羽的战舰擅自驶出。他收回目光,一个纵身翻到主舰旁的侧舰,命令舵手道:“前行。”
常王突然跃到侧舰上来,舵手一时没有反应过来:“主、主公?”
张若昀稳稳伫立在甲板上,沉眸无笑命令道:“前行,跟着成将军的船。”他的声音低沉而令人不敢违抗。
舵手遵从常王命令开船,舰艇逆风前行,张若昀的战袍亦迎风扬起,犹如船顶桅杆上飘扬的战旗。
成羡羽很快也发现左侧有一艘常军侧舰跟了过来,她回头一望,一眼就看见了船头的张若昀。
施宴倾在成羡羽这艘舰的船舱内看见成羡羽回头凝望,他寻着她的目光回头,亦透过船窗望见了张若昀。
张若昀站在船头发令,他的声音虽低却响,直传入船尾舵手的耳中:“等下如若有火雷投向成将军舰艇,她又避之不及,你务必眼疾手快转舵撞船,帮成将军避开火雷。”
舵手一时没有听明白,就听见常王又命令道:“总之本王不管你用什么方法,可以让火雷击中这艘船,不可以让火雷击中成将军的船。”
这句话字面上的意思舵手明白了,他点头遵命。