《风吹落梅满关山》梅弄影

33、【第三十三章】武陵行

　　春天过了，桃花早已落尽。窗前麻雀叽喳，啄得木质窗子叮叮作响。慕容朝晖回过神来，惊觉眼下已是六月初。而长生……消失快三个月了。
　　那日长生说要去甲板上吹风，原以为不过出去一阵，谁知从此便断了联系。夜深不见他回来，几人在船上找他，而长生人间蒸发了一般，影子也找不着。他与船主刘奎及武林盟会的封掌门交涉过，二人也爽快答应帮他寻找，可直至花船靠岸，船上所有的地方都找遍了，还是不见长生身影。
　　有人说长生或许是掉到水里，他便叫了一帮侍卫划着船在洞庭湖上四处搜寻，在白水镇找了近一个月，却是活不见人死不见尸。荆州那边急件催促，他才不得不返回。回到荆州后又出动许多人马，无奈直至今日仍是杳无音信。
　　墙壁上挂的赤霄剑是他打算送给长生的十六岁生辰之礼，仿名宝剑赤霄而造，请了楚地最好的制剑人，做工极其精良。三月十六是长生的生辰，去洞庭时他将这把宝剑随身带着，为的是生日那天将剑交给他。而现在赤霄剑孤零零的在此，少了一个爱剑之人。

　　慕容朝晖最近常常梦见那孩子死了，惊醒之后才发觉不过是一场梦幻，可越想越觉得心凉。一个活生生的人，怎么说不见就不见了呢？长生……你到底去了哪里？

　　信步至后园，慕容朝晖惊讶地发现池塘里有几朵红莲立于水面，半开半闭，别有风情。不过他分明记得刚来楚王宫时池里种的并不是红莲，只是普通的荷，那种江南最常见的品种。他叫来王宫管事崔皖，一问之下才知道刚搬来楚王宫之时长生就与他商量将荷塘里的荷花换成红莲，换的时候特意没告诉他，想给他一个惊喜。
　　想起去年中秋夜里，长生对他说要为他种上一池红莲，令他在楚地也有在红莲池边的感觉。没想到竟真的种上了……

　　“殿下，已经晌午，该用膳了。”小双在慕容朝晖身后适时提醒。自从长生公子消失之后，殿下一直闷闷不乐，也没有什么能让他开心的法子。小双想让慕容朝晖开朗一些，却是有心无力。
　　“知道了，你先下去吧。”慕容朝晖看着莲叶上一只蓝色的蜻蜓，心中想着长生幼时的模样。十三岁生日那晚红莲池边，长生问了他的名字，而他并不回答，只给长生指了回夜宴会场的路，没想到选皇子伴读时竟又让他遇上了他。他是司空孟浑的儿子，父亲官位算高，却只是掌管水利营建之事的官员，在朝堂上并无多大发言的权利。他想选父亲官位更高一些的孩子，不过那几位定会被其余皇子所选走。他没有继承大统的希望，即使选了父亲官阶高的孩子，对他也没有太大作用，反而连累了别人的仕途。

　　那日他被人恶意传错了时辰，来晚了片刻。为了避免其他皇子的不满，他特意等到所有人选完了再选。看到长生并未被其他人选走，心里想着也许是缘分也说不定。他想开口要人，看了慕容德馨一眼，却又住了口。慕容德馨那人仿佛生来就是跟他作对的，平日里对他百般欺辱刁难，他若是出言要了长生，恐怕是得不到了。没想到的是，那人竟将长生推到他的手里。

　　长生这小子真不是读书的料，顽皮好动，往往学一会儿就走了神。平日里还爱爬树掏鸟窝，好几次把御花园里珍稀的花儿给偷摘了，让小双和燕子做甜点吃。这些他都睁一只眼闭一只眼，当作看不见了。他不习惯和人亲近，就是长生也一样。长生与他也非亲非故，世上哪有人会无缘无故对人好的？不过……这些都在岁月里被打破了。
　　长生是个单纯的孩子，善恶分明，嫉恶如仇，对人好便毫无理由的好。从去年离宫前开始，他才发觉长生早在他心中已经有了重要的位置。母亲之后，长生是他最亲近的人，他已习惯了让长生待在自己身边，怎么到了这个时候，上天又玩笑般将他夺走。

　　慕容朝晖细细想着从前的事情，看着一池将要盛开的红莲微微发着呆。江陵站在他身后，单膝跪地。
　　“殿下。”
　　慕容朝晖回过神，连忙问道：“这次有消息了吗？”
　　“属下无能，暂时并无长生公子的消息。”
　　“附近都寻遍了么？”
　　“白水镇和周边的地方都寻遍了。”
　　慕容朝晖凝视一池将开的红莲，道：“去更远些的地方找找，多派些人手。”
　　“是。”

　　“慢着！”慕容朝晖看着一池碧水，缓缓道：“池绿……池绿……那几日在船上我未得见他，而他分明是得了上船资格的，为何不上船？亦或是……他上船了，又神不知鬼不觉地消失了……”
　　“楚王在怀疑他？”
　　慕容朝晖点点头，问道：“武陵郡府设在哪里？”
　　“在辰阳，武陵郡的西边。”
　　“好，此次我们一同前往。本王要去武陵探查民情，就算……寻不回长生，也不算徒劳而归。”

　　慕容朝晖乘了马车，向西行去。一路上快马加鞭，于第三日的傍到了辰阳。山路难行，马车一直晃个不停，一路上车马劳顿，慕容朝晖着实吃了不少苦头。不过想及长生有可能就在某个地方等着他，心中又迫不及待。
　　马车在武陵郡府门前停下，龙君岳见来人阵仗不凡，亲自迎出门来。只见马车前的湘帘被一旁婢女轻轻掀开，走下一个模样极其俊美的少年郞。君岳自认家中美人无数，母亲、二弟、三弟还有娇妻都生了张极其好看的脸蛋，而这少年却是人间少有，比灵秀出尘的二弟多了几分精致，又比娇媚女子多了几分英气。
　　君岳恭敬道：“君岳代替家父武陵太守在此守候，不知来者是何方贵客？”
　　少年身旁一位年约而立的劲装男子朗声道：“楚王到访，想在贵地歇息几日，查访民情。”
　　“原来是大王来访，有失远迎！”君岳连忙行礼问安，将一行人迎进武陵郡府，又派了两人去龙府去请父亲。君岳听说新楚王是去年到的荆州，不过从未料到他会亲自来这种穷乡僻壤之地，更没想到楚王竟是这样一个俊朗少年。

　　楚王的话不多，更多的时候只是安安静静坐着。他似乎对自己的家人挺感兴趣，他如实答了，只是略了新来的“三弟”。这孩子是池绿带回来的，或许在此待不长久，还是不说为妙。他是个可怜的孩子，不小心听到了慕容郅的事情，还好被二弟给救下了。说来也巧，那孩子与夭折的三弟倒真有三分相像，有他在，母亲最近开心了许多。

　　“臣武陵郡太守龙渊，叩见楚王殿下。”龙渊向慕容朝晖行了礼，慕容朝晖连忙将他扶起。“不知殿下来访，微臣有失远迎。”
　　“是本王并未事先告知，龙太守并无罪过。”
　　几人相谈了一阵，龙渊看了天色，夕阳快落下山去。他想楚王一路定是车马劳顿，而武陵郡府中的驿站较为简陋，便道：“殿下，天色不早驿馆简陋，还请陛下去小臣府上小住。不知……殿下此次前来查访民情，暂留几日？”
　　慕容朝晖略略想了想，道：“少则五六日，多则十几日。这些日子，需麻烦太守照应了。”
　　“接待殿下是小臣的荣幸，何谈麻烦？”

　　慕容朝晖随着龙渊龙君岳一行到了龙府，身边只留一些亲信，带来的随行侍卫留了一多半在驿馆居住。慕容朝晖看了龙府的格局，宅子虽修得大，装饰倒是古朴无华，家中仆人似乎也并不多，看来倒是个清廉的官员。他在桌边坐下，丰盛的饭菜也上了桌。家里人都见过了，龙夫人是个祥和的妇人，按理说年龄应该四十上下了，却还称得上年轻漂亮。接待他的长子龙君岳已成家，妻子娇美，还有个漂亮可爱的儿子，一家人和和睦睦，令人艳羡。只是此次出行的目标人物倒是不见踪影。

　　“君岳，你家二弟现在何处，为何独不见他？”慕容朝晖仿佛不经意般问道。
　　龙君岳淡淡笑道：“二弟性喜出游，现下在外面，并未回家。”
　　“他离家已经很久了吗？”
　　“不……也不算太久，上月回过一趟。”
　　“家里人就不担心么？”
　　“二弟会照顾好自己的，若是日子久了不打算回家，自会让人带书信回来。”

　　“他一个人出游？”
　　“是啊，二弟是个闲散的性子，又习惯了独来独往，经常一个人出游，很少同他人结伴而行……”
　　慕容朝晖沉吟半响，心道这池绿的行踪倒也正常，若是他带了长生回家，家中人定会知道。况且，这武陵郡守并没有什么理由将长生藏起来。难不成这条线索也断了么？这番一想，慕容朝晖心中不禁失落起来。