《管中窥天》南柯子

5、少年派的奇幻漂流（微缩版）

　　我的名字来自一座游泳池。我父亲有一位好友是印度南部的游泳冠军，我和哥哥拉维都亲切地称他为玛玛吉。玛玛吉像鱼儿一样对水有着强烈的依恋之情，一心想收个衣钵传人，可惜我父母和拉维都不爱游泳，他不得不耐心地等我来到人世，于是我便拥有一个特殊的名字——派西尼〔注〕•莫利托•帕特尔。
　　父亲经营着一座巨大的动物园，那里是我的乐园，我感觉自己生活得像一位王子：海龟堆得像一座金字塔；山魈口鼻的颜色仿佛一道彩虹；骆驼一副老态龙钟的神情；鲸头鹳拍打着长嘴，似乎在向人问好；大象用长鼻子搜你的衣服，希望能发现藏在兜里的坚果；猩猩用爪子抓你的头发，翻拣虱蝇做零食……我数不清自己花了多少时间，静静地观看这些花样繁多的生命形式。
　　后来泰米尔纳德政府被德里推翻，甘地夫人接管了国家，开始实行独/裁/统治。长期动荡的政局对动物园的生意非常不利，万般无奈之下，父亲只好决定举家搬迁到加拿大。我们处理掉动物园和所有家当，带上剩下的少量动物，于1977年6月21日乘坐“齐姆楚姆”号日本货船，驶离马德拉斯港口。
　　进入太平洋的第四天，刚过凌晨四点半，我就穿好衣服，走出舱门，想去甲板上迎接黎明。天上下着雨，但不是那种很恐怖的暴风雨，我任凭雨水将自己浑身淋得透湿，冲着大海高声宣布：“加拿大，我来了！”
　　当我的目光落到桥楼上的救生艇时，发现它们并不是垂直地悬挂着，因为船朝左边严重倾斜。一股颤栗迅即传遍我全身。我松开手，一步四级地往楼梯下冲去，刚跑下一层，就发现海水从船底汹涌而来，我慌忙退回到甲板上。这时船猛地一晃，发出一种类似金属打嗝般的声响，海面迅速上升，海浪朝我们逼近。
　　我的所有亲人就这样消失得无影无踪，尽管我身上没有一处伤，但我从未经受过如此剧烈的痛苦，我的神经从未被如此撕裂过，我的心从未如此疼痛过。
　　我爬上桥楼，发现左舷上有三个船员正在观察形势，一阵宽慰涌上心头，我向其中一个问道：“发生了什么事？我的家人还在舱底呢……”
　　他只冲我点了一下头，便和另一个船员紧紧抓住我的臂膀，将我扔进船下40英尺的救生艇油布上。
　　这时一只斑马以优雅的姿势跳下来，不过他可没落到油布上，而是重重地跌在坐板上，把救生艇都差点砸翻了，他痛苦得尖声怪叫起来。
　　水里还有个生物，正在奋力挣扎着游向小艇，金黄色的脑袋一起一伏的，我认出那是理查德•帕克。船上有一只救生圈，我用力向他扔去，他用尽最后一点力气，终于抓住了这根救命稻草。
　　这可是一只足有450磅重的成年孟加拉虎！我突然意识到自己是在救一个多么危险的敌人，于是猛地一拉绳子，冲他喝道：“快滚开，不许上来！”他的腿用力踢着。我又拿起一只船桨去戳他，哪知反而把船桨弄丢了。他加快动作，爬到小艇上。他随时都会扑向我的，一想到这里，我的双腿就不由自主地打颤。
　　斑马的一条后腿断了，躺在跌倒的地方，肚子急速地起伏着。依照常规，紧张的环境会使动物变得好斗，理查德•帕克为什么不袭击他呢？答案很快就出现了，那是一只秃毛的斑点鬣狗，约有140磅重，毛色粗糙蓬乱，棕褐色、黑色、黄色和灰色相混杂，丑得不可救药。我此刻才明白过来，那些水手把我扔下来，是想拿我当作鬣狗的饲料。
　　大海渐渐平静下来，海面吹起柔和悦耳的微风，清晨的第一缕曙光照亮蓬松的云朵。远远驶来一座由香蕉堆成的小岛，上面载着一只雌猩猩，在一圈金色光晕的映衬下，她就像圣母马利亚一样温柔。由于她经常流口水，我管她叫橘子汁。香蕉是装在尼龙网里的，当她用力跳上船时，网里的香蕉全散开了，我顺手捞了这张看似毫无用处的网。
　　鬣狗围着斑马一圈圈地跑着，似乎永不知疲倦。他突然厉声嗥叫起来，随即恶狠狠扑向斑马，斑马尖叫了一长声，拼命想要保护自己，反倒激起鬣狗更疯狂的嗥叫和撕咬。鬣狗毫无章法地左咬一口，右啃一口，似乎面对如此丰盛的食物有些不知所措，最后把头和前腿伸进斑马内脏，活活地吃掉他。我吓得转过身去，感觉腿下有些温热——我尿裤子了。
　　鬣狗的凶残行径激起了橘子汁的满腔义。在自然环境中，斑点鬣狗与猩猩是不可能相遇的，因为它们一个生长在婆罗洲，一个生长在非洲。橘子汁举起一只巨手，低沉有力地咆哮起来，把我和鬣狗同时吓了一大跳。鬣狗爬到奄奄一息的斑马背上，脖子上和背上的毛根根竖直，尾巴也竖成一根棍子，高声吼叫着回敬对方。
　　两只动物相距3英尺，各自声嘶力竭地吼叫着，中间杂以斑马垂死的呻/吟。鬣狗跳过斑马的残躯，朝橘子汁冲过去。橘子汁狠狠一拳击向鬣狗的脑袋，鬣狗被打得趴在地上，不过仅一瞬间就站起来了，再次冲向橘子汁，在她出手之前抓住她的手腕，熟练地咬向她的脖子。橘子汁从坐板上摔到了舱底，鬣狗跟她一起滚下去继续撕咬，不过我什么都看不到了。当我终于鼓起勇气走到舱底，发现橘子汁连头都被咬掉了，脖子上还汩汩地冒着血，我惭愧地低下了头。
　　理查德•帕克本是孟加拉库尔纳区一个猎手的名字，他捕获了一对老虎母子。当时小虎崽渴喵喵直叫，跑到河边喝水，因此猎手为他取名为“口渴”。火车站的货运员显然是个糊涂而又勤勉的人，他将所有关于小虎崽的文件都写上理查德•帕克之名，而猎手的名字则变成了口渴，父亲提起这件事就忍不住放声大笑。
　　由于骤然的变故，三天来，我寝食俱废，已变得虚弱不堪。小艇最多只能容纳32人，而现在船上只有我们三个，却已经很拥挤了。我相信小艇上一定备有补给品，便四处查找。没多久，果然在艏柱旁边发现一个隐秘的锁柜，当我打开它时，简直无法描绘自己的惊喜之情！一大堆金色的罐子展现在眼前，里面装着珍贵的生命之水；还装有饼干、巧克力、救生衣、太阳能蒸馏器、手动照明弹等各种急救用品；外加一本求生指南，里面有大量关于沉船后如何在海上求生的信息，令我受益匪浅。
　　我沉沉地睡了一个上午，又从焦虑中醒来。一想到与我同船共渡的竟是一只老虎，我就失去了生存的勇气。我用四支桨和一个救生圈做成了一只简易小筏子，再用一条绳子与小艇相连，想尽可能待在小筏子上，以躲避这个劲敌。
　　鬣狗突然高声尖叫起来，我的心以三倍于平常的速度狂跳着。叫唤声戛然而止，我的心跳也跟着蓦然停止，随即又砰砰狂跳不已。鬣狗在弱小敌人面前那样凶暴，不料面对更强大的敌人却如此脓包。当理查德•帕克向他扑过去时，他脸上写满了惊恐，连哀嚎一声都来不及，就被对方咬住了脖子。
　　理查德•帕克放开了他，漫不经心地低吼了一声，然后转过头来，直直地看着我。他的目光专注而冷漠，既不轻浮也不友善，像是愤怒即将爆发的前兆。我吓得浑身汗毛倒竖，不由发出恐惧的尖叫。
　　这时，不知从哪里蹿出一只瘦小的棕色老鼠，它跳到油布上，飞快地朝我跑过来。我双腿一软，差点跌倒在锁柜里。老鼠爬上我的头顶，双爪重重地按着头颅，紧紧地抓住宝贵的生命不放。
　　理查德•帕克的目光一直追随着老鼠，最后停在我的头顶上。他想从油布上扑过来，但是油布软软的，踩上去有一种不踏实的感觉。就在他犹豫的那一瞬间，我抓起老鼠向他扔去，他张开咽喉，将吱吱叫的老鼠吞了进去。他似乎对这份礼物很满意，退回到油布下。趁此机会，我将小筏子从小艇上轻轻推下水，稳稳地坐了上去。
　　天上下起倾盆大雨，大滴大滴的淡水滴进海里，溅起一圈圈涟漪。我拽着绳子，将小筏子往救生艇边上靠，小心地爬上来。我匆匆地把手伸进锁柜，抓起一条毯子和求生指南，哪知锁柜的盖子从手中滑落，“哐啷”一声猛地盖上。理查德•帕克正贪婪地大嚼着鬣狗，不料被人打扰，便立刻嗥叫起来，尾巴触电般地抽动着，我心中一慌，吓得跌回小筏子。
　　雨下了整整一夜，我冷得浑身发抖，一门心思盘算着该怎样对付理查德•帕克：将他推下水、用武器袭击他、勒死他、毒死他、烧死他、电死他……却又将它们一一否定。最好是发动一场消耗战，让无情的大自然将他淘汰掉。我有足够好几个月的食物和淡水，而他只有两具即将腐烂的动物尸体，无论他多么强壮，都活不了多久。
　　一个念头蓦然在我脑中炸响：“你这个大笨蛋，发动消耗战是最愚蠢的方法！虽然理查德•帕克很害怕大海，但是饥饿和干渴会迫使他战胜恐惧，游过来抓住小筏子上的食物。至于水，你忘了松达班的老虎能喝含盐的水吗？”我总算明白过来，我要想活下来，只有让他活着。
　　当务之急，是驯服理查德•帕克，在我与他之间牢固地建立主仆关系。这时，油布下传来一股带有麝香的尿味，原来理查德•帕克只要求拥有船板（动物通常用尿液来标出地界），这倒是个好兆头，假如我能将油布变成我的地盘，或许我们就能和睦相处。
　　次日是个晴天，我吃完早餐，感觉身体强壮了些，便开始捕鱼。要知道，一只成年老虎平均每天得吃十磅肉，为理查德•帕克提供膳食成了我的头等大事。我将鞋帮切成碎块，穿在鱼钩上，哪知不仅没钓到鱼，连鱼具都丢了。
　　我爬上小艇，翻拣着锁柜，希望能找到鱼饵，却发现理查德•帕克目不转睛地望着我。突然，我的脸被重重地打了一下，他用猫科动物的速度袭击了我，我的脸会被抓掉的……我鼓起勇气睁眼一看，锁柜里有一飞鱼——打在我脸上的不是他！
　　我把鱼捡起来，扔向他。他张开嘴，哪知飞鱼来个急转弯，掉进了水里。正在此时，一大群飞鱼从水里猛冲过来，有些撞上船舷，发出噼啪之声。理查德•帕克立起身子，左扑右剪，功守兼备，显得游刃有余，许多鱼都被他活生生地吞下。
　　混战结束之后，战果除了我浑身都是伤口和青肿之外，还得到许多飞鱼。我用斧子砍下一个飞鱼的头做鱼饵，终于钓起一条三英尺多长的鲯鳅。但很多时候，我的努力与回报是不相称的，钓鱼的时间很长，而钓上的鱼很小，理查德•帕克总是挨饿。
　　当我使用鱼网时，成功率大大提高了。鱼网又硬又重，其实网不了多少鱼，却是绝佳的诱饵，鲯鳅、飞鱼、狗鱼、石斑鱼和鲭鱼见到这个新事物，都减慢速度，我用鱼叉一叉一个准。有一阵子，我叉到的鱼连小艇都装不下。我留下一些作为自己的食物，剩下的全部赏给了理查德•帕克。他高兴得跳起来，我则赶紧逃回自己的小筏子上。
　　我总不能老是躲着他，应该开辟自己的地盘了。我用海龟壳做了一面简易盾牌，选择一个风浪不大但起伏很有规律的一天，踏在油布旁边的甲板上，轻轻吹起了口哨。理查德•帕克露出牙齿，耳朵转到前面，喉咙里发出一声怒吼，随后举起一只巨掌，朝盾牌猛击过来。我一头栽进水里，盾牌也沉下去了，我既怕老虎又怕海水，发疯似的游向小筏子。
　　第二次抓住海龟时，我又做了一面盾牌，不过依然被虎掌打落。其实动物并不喜欢以暴力的方式来解决纠纷，因为它们自己有可能在冲突中丧生。老虎很少不发出警告信息就袭击其他动物，只要威胁不存在，他就会转身离去。我已艰难地与他交涉了四次，直到拿出第五面盾牌，他才甘拜下风，承认我是小艇上的老大。
　　随着维持生命的口粮日益减少，我也减少了自己的摄入量，最后完全按照求生指南的规定，每隔八小时才吃两块饼干。当最后一块饼干从我的咽喉消失，我感觉任何东西都变得美味异常，只要不是咸的就行。
　　在一场风暴过后，次日黎明醒来一看，我的小筏子丢了。我就像房主看着最后一根房梁被烧毁一样，精神受到致命的打击。
　　我们的生命在日渐凋零。理查德•帕克的毛失去了往日的光泽，而且褪掉了好多；他瘦多了，毛皮包在骨架外面，像是一件尺寸明显过大的皮囊。我身体里的水分也被吸干，薄薄的肌肉下，骨头清晰可见。我们开始没日没夜地昏睡，分不清白日梦和现实。
　　我们已经三天没吃东西了。昨天有一只海龟游到小艇边，可惜我力气太弱，拉不上来。幸好我抓到一条鲯鳅，我将鱼剁成两半，另一半朝理查德•帕克扔去，满以为他会敏捷地接住，哪知鱼照直打在他脸上，他左闻闻，右嗅嗅，终于找到了鱼，才有气无力地啃起来。我仔细查看他的眼睛，里面多了一些分泌物。
　　次日，我的眼睛也开始刺痛，眼角流脓，我使劲地揉眼睛，不料适得其反。渐渐地，我感觉每样东西的中心都有一个黑点，太阳只在左眼上方露出一线光亮，而后变得一片漆黑。我们的末日是真的到了。
　　恍惚中，耳边到一个声音说：“有人吗？”
　　我以为自己疯了，不料那个声音重复了一遍。我喘着气醒了过来，真的有另一个人存在！我们互相问答几句之后，才得知两人都是瞎子，不禁同时绝望地哭起来。
　　“请问你有食物吗？任何吃的都行。”我乞求道。
　　“没有，什么都没有。”他的回答使我的心一阵发凉。
　　他好不容易爬到我的船上来，我张开双臂，热情地拥抱他。
　　“兄弟，我的心和你是在一起的……”他耳语般地对我说，突然重重地将我扑下去，然后伸手掐我的脖子，不幸将一只脚伸到船板上。
　　我想把他拉回来，可惜太晚了！只听一声轻微的“喀嚓”，理查德•帕克已开始享用起人肉美味，兄弟尖叫着松开了我。理查德•帕克给了我一条命，却取走了另一条命。
　　我爬上兄弟的船，才得知他撒了谎，那条船上还有少量食物，全都老实不客气地扫进了肚子。我为自己的处境伤心地痛哭了一场，没想到眼睛重新露出一丝光亮；我又用海水反复冲洗，视线逐渐恢复了。
　　我将他的胳膊砍下来做鱼饵，又吃了他的一小块肉，因为我实在是太饥饿了，我一抓到鱼就不再吃他的肉，而且我每天都为他的灵魂祈祷。
　　我怎能想到，在无边无际的太平洋上，竟然会出现一片森林，那浓密的枝叶令我感到心旷神怡。不过它们并非长在土壤里，而是飘浮在水中。有一种管状水草错综复杂地绞在一起，很容易拽断，我舔了舔它的横截面，内壁的水是淡的！我将内管与外管分开，然后双手并用，使劲往口里塞，一直吃到走不动为止。
　　理查德•帕克站在小艇上吼了好几声，似乎想过来而不敢来，最后还是游过来，蹿进小岛，直到深夜才回来。
　　这座岛屿很大，全被海藻所覆盖。森林周围平均分布着数百个大小相同的池塘，像是精心设计过的，而且全是淡水。岛上还生长着成千上万只沼狸，它们对我毫无惧意，像是农场的鸡。
　　我和理查德•帕克都恢复了活力。我本打算在此地度过余生，如果不是发生了一件意外的事。
　　小岛深处长着许多高大茂密的树木，一棵紧挨着一棵，头顶遮天蔽日，树下清凉无比。我发现其中一棵树上似乎结有果子，便将缆绳打成结，扣在最低的主枝干上，然后踩着一根根分树枝爬上去,将它们连枝叶一起折下。这些果子呈暗绿色，大小和形状都像甜橙，四周缠绕着许多细枝，或许是为了保护果子吧。
　　我伸手摘取一枚，几乎轻若无物，令我有些失望。我像剥洋葱一般，剥了一层又一层，里面的东西终于露出来，原来是一颗人类的牙齿！我扯开其他果子，每一枚里面都包裹着一颗牙齿，整整32颗！我明白了，这些树是食肉的，一旦人死亡后，树就会将尸体慢慢包裹起来，滤取其中的营养，直至牙齿都消失。我吓得从树上跌下来。
　　我在船上备足了淡水，还像骆驼一样喝足了水，又把小艇装满海藻，等理查德•帕克回来之后，便将小艇推下了水。我不能抛弃理查德•帕克，否则他连第一个夜晚都熬不过去。
　　当小艇漂到墨西哥海滩时，我们已经非常虚弱了。我从船舷爬起来，蹒跚着走向岸边。就在那一刻，理查德•帕克仿佛一道毛茸茸的彩虹从我头顶上方飞过，然后跌进水里；他又跳了几下，才落到沙滩上。在丛林边上，他停下脚步，我满以为他会回转过身来看我一眼，或者耷拉下耳朵冲我咆哮一阵，哪知他只目不转睛地看着丛林，然后向前走去，从我的生活中永远地消失了。
　　我在海上共漂流了227天才获救，医生和护士对我百般呵护，仿佛我是个早产婴儿。墨西哥和加拿大官员为我敞开所有大门，因此我很顺利地来到养母家，再到多伦多大学。对于大家的热心帮助，我真是感激不尽！
　　〔注〕派西尼，Piscine，法语“游泳池”的意思。
　　2013年2月22日于临安
　　（本文发表于《意林•原创版》2013年第4期）