27、酌清酒 ...
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近两日，我越发觉得自己是个劳碌命。
牧如风马不停蹄的，隔一两日就引见脂粉斋各大铺子的管事给我认识，大有一种将这些铺子扔给我，自己去潇洒的感觉。
这本来没什么，若说“天生我材必有用”的话，我之材就是打理铺子。
但牧如风每每介绍管事的时候，都以“今后要是我不在，你可以找他商量……”为前提，让我深深怀疑自己是不是克夫，一嫁过来就要守寡了。
此刻，牧如风为我引见的管事姓楼，他的铺子是前几日刚并购过来的。据说，牧如风为此，耗了不少心力。而他最想交由我打理的也是这间铺子。
我揭开杯盖，吹去毛尖叶，抿了口茶道：“楼管事，我夫君常跟我说起你。”
“你白手起家做这一行，能到今日，试过一个人赶制上百计胭脂，也因为天灾人祸拿不出预期的数目，决然断指博信。现今，如你这般的诚恳生意人不多，我与夫君都很敬重你。”
“承夫人看得起。”
我放下茶，缓缓看他：“但你须知，一旦这合约签了，楼氏胭脂铺就归我牧家所有，包括你近年新研制的胭脂调配之法，全都不得隐瞒，也不能以其他方式被第三者知晓。做人做事有如此茶。放得久了，便容易失了味道。如今这世道，拼的可不是血肉之躯，讲究的是心智和人脉。纵使你不甘心不服气，却也不得不承认这一点，是么？”
楼管事面上怔了怔，随即爽朗一笑，眼底再不像牧如风刚介绍我时露出那番鄙夷。
他点头道：“夫人说的极是。我以这半残之躯担保，绝不会有违于此约，并力所能及地帮助壮大牧氏生意，请二位放心。”
要说楼管事的豪爽当真是不同与常人，立完誓，马上就打我与牧如风的趣味来。
“牧兄弟，你这夫人伶牙俐齿的，收钱管账可以，平常若要起个争执什么的，应当是不容易对付吧？”
牧如风于我轻声一笑：“是挺不容易。”
顿了会，他再道：“是以，我从不跟她起争执，凡事随她，她高兴，我便也高兴。”
楼管事一脸钦佩地走了。
他后脚刚走，我立马卸下刚才的架子，急急走到牧如风跟前，下巴贴了贴他额头，温度略高，但没发烫。撩起袖子在他手腕处搭了搭。
牧如风颇感意外地看向我：“娘子，你还会号脉？”
我：“不是，就看看你还有没有心跳。”
牧如风：“……”
我道：“你心跳应当是没有加快，所以，你方才说的都是真心话？”
牧如风饶有趣味地笑道：“你想说什么？”
我焦切地把他从椅子上拉起来：“如风，你马上随我去看大夫，一个治不了找两个，我决不能就这么失去你。”
“……”牧如风黑着脸，“娘子，你脑子里在想什么？”
我小心翼翼地问：“如风，你是不是得了什么不治之症？”
“没有。”牧如风慢慢踱回椅子上，呷了口茶，淡道，“娘子很想为夫有事？”
“那你为什么老说‘今后要是我不在’？”我给他沉痛地指出，“这么有深意的话，很难不让人乱想，你以后别再说了。”
他手臂一张，把几乎要暴走的我强按在膝上：“我是要怨念你这么咒我呢，还是该感激你这么关心我？”
我一愣，暴躁的脾气顿时给收得干干净净。
“如如如如如……风？”
“嗯。其实，娘子你要看为夫有病没病还不简单？”他一双黑眸幽幽望向我，其意不言而喻。
我浑身一颤，但觉腰上的手在发烫，特不自然地扭了扭身子：“你没病你没病，是我有病，我有点不习惯你这个样子，再说大白天的这样子不好，传出去教人笑话。”
他立即松了手，附带轻咳两声。
我微微抬眼，瞧见他两耳略红，颊边也有可疑红迹。
我这才意识到他原本无此意，只想借机惩治我这焦躁的毛病，不料我一挣扎，反倒弄得他自己不好意思。
恰此时，下人进来通报：“少爷，你说的人找到了。”
牧如风神情恢复自然，肃然道：“带进来。”
我直觉一会要进来的这人不太简单，应该还跟我有点关系。
果然，牧如风下一瞬便对我道：“娘子，你还……记得梅妃要我们找出毒害大皇子的真凶吗？”
这事儿因他当初要我好好准备成亲不让我插手，我也就真的没再留意。现在他再问起来，倒免不了愧然：“记得，你知道是谁故意为之？”
牧如风不语，讳莫如深地看向来人。
出乎意料，这人竟是知味楼的唱曲姑娘名唤烟卿，跟夜莺曾以姐妹相称。
看她此方绾着流云鬓，身穿紫纱长裙，款款走来，我不由怔了神。
千思万想也决计想不到我知味楼会出叛徒。而更让我气愤的是，烟卿此时竟是一副视死如归的模样。
牧如风替我问道：“烟卿姑娘，有人见着你在大皇子吃的点心里下毒，你认是不认？”
她略略抬眼道：“认。”
“你与大皇子有私仇？”
“没有。”
牧如风看向她再道：“那你是受何人指使？”
她回得没有丝毫犹豫：“无人指使。”
牧如风皱了皱眉。
也就像他这么淡泊性子的人才会皱眉，要换是我，直接冲上去抽她两嘴巴，等她哭够了再威逼利诱。
深深吸了口气，我再不抱任何希望地随口念道：“那你为什么要这么做？”
她这次却顿了一下才回：“为我家主子。”
我愣住，却听牧如风道：“你口中的主子，是指楚文公？”他在烟卿神情慌乱的时候好心解释：“我查到你曾在文公府做过五年的舞姬。”
“是。”烟卿并不否认，“大皇子作恶多端，我没毒死他是天下的不幸。”
纵然我也赞同她这个说法，但我决不允许她差点危机我和家人。
她看出我的不满，面无表情道：“就算皇上被手足亲情蒙蔽，冤枉好人，错杀无辜，但能除去一大祸害也是值得的。”
“那是因为他们不是你的亲人。”我冷冷打断她。
烟卿沉默了。
我了解她这种人的身世，逃不出父母双亡的厄难，只是气愤之下口不择言。
半晌后，她音色颤抖道：“是，我父母死在大皇子的马蹄下。”她双眼泛红，凄厉道：“我亲眼见到大皇子的马蹄将我父母践踏而断的气！”
“若不是楚文公收我入府，寻舞师教我学艺，我如何能挨到今天？”
牧如风忽道：“我想知道，如今楚荀娶了李画羽为妻，而李家是大皇子一派的死忠，你怎会选在这个时候起争端？”
我也有这个疑问。
纵然大皇子对李画羽有意，但这实属私人恩怨，若是我，绝不会选在这个时机起内讧，毕竟太子一党虎视眈眈，就怕寻不到他们的把柄。
不料烟卿对这个问题嗤之以鼻，大笑道：“大皇子不在了才好。楚公子才能取而代之。”
她口中的楚公子必是指无疑。
我一凛，忙斥道：“大胆，凭你这句话，足够定诛九族的大罪！你是不想活了，但楚家上上下下四十几口人命，你担待得起吗？”
刚斥完，烟卿大笑道一句：“因为我知道，你不会说出去……”接着，便见一股浓稠的鲜血自她嘴角溢出。
我惊慌退开十余步，才猛然醒神疾呼：“快叫大夫——”
“来不及了。”
牧如风蹲着伸手在她鼻前一探，沉声道：“她已经断气了。”
我又是一怔。
这么个如花似玉的姑娘前一刻还在你面前大笑大骂，下一瞬竟就这么没有吐息了。心底涌起一股莫名的伤感，说不清是惋惜还是什么。
我突然想到一个问题，道：“那如何跟梅妃交代？”
“活要见人死要见尸。”牧如风道，“就将她的尸首和证人的供词一起交给梅妃吧。”
厅堂刮了股风进来，木门轻擦发出“咯吱”一声，冰凉的砖石地上，烟卿死不瞑目，鲜血像是在领口纹了两朵狼毒花。
我惴惴看着，不敢上前。
牧如风唤来下人将厅堂里一番收拾。
几个壮丁利索地把烟卿尸首用草席裹了背出门去，嘴严的两个丫鬟不带一丝惶恐地把血迹擦干，大抵是因为沾了晦气，婢女拿来两座点着檀香的香炉，在案几两侧各摆一个。
“怎么，吓坏了？”把一切都吩咐下去，牧如风轻轻走至跟前柔声问道。
我心有余悸地点点头：“嗯。毕竟我原没想要她死。”
牧如风叹了口气，顺势将我搂进怀里：“京城这么乱，我们得早些做准备离开才是。”
我道：“离开？我原也想赚足了银子然后带家人去江南祖宅，只是，你父母的遗愿……”
“生意并非要做在京城。”牧如风抚着我的头发，顿了顿，又道，“这些你不必担心，我会一一安排。”
作者有话说
第27章 酌清酒
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