16、出关 ...
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入秋了，夔最南部的安息尚能感到夏日残留的热情，而北部的饮马镇，风已刮得人脸颊生疼，贴在土墙上的通缉令被风吹去了一角，瑟瑟发抖。回春堂的掌柜看了看清冷的街道，算盘打得没精打采——看着样子是不会有客人上门了。
吱啦一声，木门发出难听的声音，掌柜抬起头。来人背着光，待他走近看清脸，掌柜吓得“啊”的一声叫了出来。这是个鸠族的青年，北地各族杂居，近日也有南玉的鸠族人过来，掌柜对他们那特异的紫发也算习惯，可这人的左脸几乎全毁了，可怕的伤痕绵亘在鸠族人特有的白皙肤色上，翻起的肉色皮肤让人想起被野狗啃噬过的死尸。
青年似乎习惯了这样恐惧的眼神，也不生气，淡淡道：“百部、川贝、葶苈子各三钱，再给我些阿胶补血膏。”
意识到自己似乎表现得太明显，掌柜忙低下头，应着“是、是”，急急转过身去抓药。
“掌柜的，向您打听下：到落蕉还有多远？”那人问。落蕉是海青十部负屃部的一个小镇，亦是从北夔出关进入海青的第一个镇子。海青十部，除王族所在的?部，分别为囚牛部、睚眦部、嘲风部、蒲牢部、狻猊部、狴犴部、螭吻部。海青族本是游牧民族，五百年前方在北疆草原建立了政权，统治方式较之华族大为松散，但也慢慢发展成草原上不可忽视的力量。八年前边境战争，夔太师肖擎苍单方面撕毁本已签下的和平协议，屠尽海青十五城，海青不得已向夔称臣，四年后，月王失踪，贵族作乱，实力已大不如前。
“年轻人腿脚快点，三天左右就能到了——只是……”那掌柜又看了看这个鸠族青年，“虽说瀚海关总兵司马大人刚刚调回京，但不知为何最近出关盘查特严。”掌柜压低了嗓子，对青年道：“特别是对鸠族人。”
“多谢。”青年人结果包好的药将银两交给掌柜，便不再多说，径自离开了。
“看他长成这样，怕是要被盘问一番了……”掌柜喃喃道。
饮马镇上唯一的客栈，就是这家名字俗到不能再俗的“悦来客栈”。
大堂里稀稀拉拉坐着几个行商模样的汉子，看那鸠族青年进来，面上都微微露出惊惧之色，又装作无事般转过头。小二硬着头皮迎上前，干笑道：“爷，您可回来了。”
“我家小姐的病怎么样了？”
“这……”小二面有难色，道，“大夫说，小姐还需休息，您不妨多住个几天，改明儿小姐病情稳定了再赶路。”
青年沉默半晌，道：“好意心领了。”他放了几锭碎银在小二手中，走上楼去。刚到房前，便听得里面传来断断续续的咳嗽声，那小二的话他何尝不知，可惜多留一天，便是多一分危险。今日从回春堂掌柜那里听得的消息，肖擎苍已在瀚海关加强了防备，纵是改装，又撑得了多久——何况还有修罗道在暗中虎视眈眈。
他推开门，正看见白琅坐在窗边，手中拿着他取下的鬼面。
这个鸠族青年便是惑。而他口中的“小姐”，不是别人，正是祝东风。
自那日太师别府逃出不久，北夔各大城市都贴上了他们三人的通缉令，于是惑便取下那过于招摇的鬼面具，而祝东风则改成女装，成了“小姐”，而白琅依旧着女装，扮成丫头，连日来居然也蒙混了过去。但祝东风身有痼疾，行动甚为不便，连日逃亡，发作的次数却越发频繁了。
惑不悦地看着白琅，她怎么能这样对待一个病人？
祝东风强自撑起身来，笑道，“辛苦了，惑。”说罢又咳了起来，“想不到竟会在这时候发作……”
“主人！”惑连忙扶他躺下。
“你算计别人的时候，可想过自己也会变成累赘？”白琅斜睨了他们一眼，道。
“你不要太过分了。”惑沉声道。
“真是忠犬。”白琅笑了出来，“你倒是说说看，背叛友人的交托，又为了自己的目的逼杀信任自己的人，随后利用她去转移对手的注意力，谁更过分些？”
“你可以走。”
“走？忠犬兄，我不杀病人。”白琅微微一顿，“等他康复就说不定了。”
×××
看着惑可怕的脸色，我偷偷笑了，他实在是个单纯的人，虽然毁掉了半边脸，喜怒哀乐却都写得清楚，比戴着面具时的他可爱得多。我当然不会杀祝东风，现在大家在一条船上，唇亡齿寒的道理我也清楚。
何况他现在是这个样子，我总算明白初见时他那股悲凉的美丽从何而来。从惑的表现来看，他的病不是一天两天的事了，尽管如此，他依旧谈笑风生，运筹帷幄，如果不是这次发作，我相信祝东风有能力牵制肖擎苍，说得自恋一点，打乱他计划的应该正是本人。
上帝总爱开命运的玩笑。
本来惑是想立刻带祝东风回南玉的，受打击后回老巢是动物本能。肖擎苍也明白这一点，自然不会轻易放过他，只怕还不到南玉，我们就会被半路截住。所以改走海青，准备从那里绕路回到南玉。我们三个的画像和司马檀的贴在一起，想到那个忧郁地笑着的青年——他，可是平安逃脱了么？
我甩甩头，现在我自身难保，哪里有闲心管他的平安？
去海青还有一个理由——思茫人在那里。当初他离开，正是因为祝东风给他看了失踪了的月王的信物。到这时我才明白思茫原来有一半海青的血统，而那个曾经差点杀了我的眚翁，居然就是思茫失踪多年的兄长，海青的帝王月。利用我，祝东风成功转移了司马檀的注意力；然后让思茫努力想办法恢复月的记忆和声音，从而利用他反噬司马家，肖擎苍便可以获取最大的利益。
可惜肖的野心远比祝东风想象得大。
“所以说，你这次的失败是因为你小看了肖太师吗？”惑去买药的时候，我这么问他。
“不全是。”他抬眼看我，“本来，我也没打算把这么多好处乖乖让给肖擎苍。月的失控，我知道司马氏不会善罢干休，会有人过来暗杀我这个幕后主使。届时便可以卖个消息给司马家，勾结南玉的罪名则可以扣在肖擎苍的头上。我唯一算错的，是你。”他露出个微笑，仿佛并不是在说一件生死相关的大事，“这一步错算，肖擎苍自然可以先下手为强，过河拆桥。”他无奈地摇摇头，“偏偏这身体又不争气……”每当说到他的病的时候，他总会下意识地放轻语调。“我想跟你道歉。”
“你根本没有道歉的意思，从头到尾你也没后悔利用我不是吗？”我打断他，如果是寻常女子，大概会被他“楚楚可怜”的模样打动也说不定，“你的野心，不会比肖擎苍小。不过，我无所谓被当成棋子。”
“哦？”他饶有兴趣地摸了摸下巴。
“我这个人报复心很重，被人打了一拳，就要十倍地还回去。不过，我也有条件……”我在他眼前伸出两根指头，“第一，我有权要求真相；第二，当危及我生命的时候，我会拍屁股闪人。”
“成交。”他笑得非常灿烂，“需要什么信物吗？”
正想说‘不’，脖子却被他一把勾过去，我失了重心，正想用手撑起床沿，祝东风的唇冷不防迎上，一个浅之又浅的吻印上来。
像春风一样温柔的吻。我的大脑大概有0.5秒停止了机能。
“这是什么意思？”我听见自己傻傻地问。
“如你所见，信物。”他像个恶作剧得逞的小孩。
“哦。”于是我不管他，坐回到窗前，祝东风这个人，最好还是让他自生自灭去。隐约听到他仿佛说了句什么“啧，真没意思。”，我也懒得管了，你咳死了我也不会扶你一下的！
祝东风身体力行地实践了什么叫做“得寸进尺”。
而我再也不担心他的身体，所谓的祸害是要遗留千年的。
×××
瀚海关的守关士兵仔细地检察着过往出关的老百姓。上头刚刚来了命令，对每个人都要详细盘查。这种大冷天的，出关的人少了不少，北疆草原的冬季，打个喷嚏都能看见冻成冰的鼻涕！
“你们，站住。”士兵叫住了正要出关的三人。“你是鸠族人？”紫色的头发是鸠族人的标志。鸠族青年站出来，他试图露出个和善的笑容，扭曲的半边脸却越发地可怖了。
“是，我是陪我家小姐到落蕉去的。”鸠族人给士兵打个躬。看衣着的确是典型的家丁模样，他身后是个二十出头的丫头，眉间未脱稚气。她推着轮椅，轮椅上的女子着冥离，黑纱中面容看不真切，士兵皱了皱眉头：“这种天气，你们去落蕉做什么?”
“是去探望大小姐的，大小姐前年远嫁海青，我家小姐牵挂得紧。”
“只带两个随从？”士兵狐疑地看了看，又展开通缉令
“这通缉令画得真丑。”那小丫头对她轮椅上的小姐咬耳朵，却又说得十分大声，士兵有些尴尬：虽说是两男一女，但这并非不能改装，若出了差错，不是自己担得起责任的，他清了清嗓子，命令道：“你，把冥离拿开。”
“这位大哥，我家小姐尚未出阁，这恐怕……不大妥当吧？”
“既然敢只带两个随从去海青，我只是叫她拿下冥离，又不会吃了她！这是上头的命令。”那士兵道。
鸠族人还待再辩，却听那小姐轻道：“无妨。”
只见黑纱中伸出只雪白的手来，轻轻掀开面纱。只一眼，那士兵便呆住了，像被收去了魂一样。
如梅冷傲，如菊清雅，如荷脱俗，如牡丹娇艳，配上袭白衣，只怕是天仙下凡尚不及其一分之姿，莫不是遇上海青传说中的雪神女了吗？流传在海青牧民中的传说：每逢秋冬之交，雪神女会到草原上看望她远嫁雪峰神的姐姐，若是有幸见到她的容颜，将终生不受冻寒之苦。
“祝小姐！是祝小姐吗？”正僵持间，关外奔来一列队伍，皆骑着海青良马，后面则拖着辆装饰精美的马车。为首一人，杏黄衫子滚雪边，配着五色彩珠项链，这是典型的海青贵族装扮。他滚鞍下马，快步走来，对那士兵道：“诸位华族大哥，这位是我家主人的客人，还请网开一面，我等也好向主人交差。”
那士兵这才回过神来，见有人来接，便也不疑有他，对那祝小姐道声“冒犯了。”鸠族青年将“她”抱上马车，一行人渐渐消失在草原的地平线上。
×××
怎么回事？看着这一行神秘的队伍，虽说没了他们我们出关会麻烦许多，但……这是些什么人？
我看看惑，他也是一脸警戒，寸步不离那载着祝东风的马车。
“白姑娘不必担心，我们没有恶意。”穿黄衫的人说，“我叫纳加。”
“你认识我？”我疑道。
“不，是叫我来接你们的人认识你，不光是你，祝东风大人、惑壮士，他也十分熟悉。”纳加说。
“思茫？”我轻声道。
纳加把手指放在唇上，做了个“嘘”的动作，道：“他在落蕉等你们。”
落蕉在海青语里，是“凤凰落处”的意思。思茫他……真的在那里等我们么？“思茫他怎么知道我们会来？”我问。
“他是受到萨瓦尔女神保佑的人。”纳加认真地说。
萨瓦尔女神，正是海青信仰的智慧女神。
（北夔篇完）
作者有话说
第16章 出关
