42、三十七、 ...
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卫庄醒来的时候头顶上艳阳高照，碧空如洗。矫健的枭鸟在空中一圈一圈地盘旋。
原来我还活着。他坐起身，忍不住嘿嘿冷笑。
这算什么，师哥的剑也偏了吗？
还是说，已经倒下去的我，连让他补刀的价值也没有？
他舔了舔上腭的黏膜，喉头不自觉地一动，咽了什么下去。满口都是咸腥的苦味。
身上有几处外伤，有深有浅，但都不能致命；内脏没有被剑气震裂损伤，已是难得的奇迹；只有经脉伤得比较严重，否则最后关头他也不会昏过去。
不远处的地上有一大滩血，血迹尚未干涸；显然不是从自己身上流出来的。
原来那一剑毕竟还是重伤了师哥。
如果最后一刻他没有动摇，那么盖聂现在一定躺在那块血泊里，安安静静的。再不会跟他争什么。
——他没有输给师哥，而是输给了自己的软弱。
可是这么一想，不知道是应该稍感安慰还是更加恼恨了。
尽管在心里痛斥当时的一念之差，但是卫庄并没有承认败北。打心眼里，他觉得还是怨魂血剑的实力盖过了纵剑术；只恨那个时候，眼前仿佛出现了幻觉一样的东西——
他不甘心。
其实卫庄比谁都了解师哥。盖聂足够冷静也足够坚决，隐隐有大将之风；但是他缺少为王为将最重要的一样素质——能够对他人的痛苦视而不见听而不闻，踩着满地的尸骸心无旁骛地往前走，在累累枯骨之上成就一人的功业。之前反复试探提及“我们虽是同门，却必须自相残杀”，也暴露出他内心的不忍和动摇。
更何况，三年来朝夕相对形成的羁绊，已经比预料中来的更深。
然而剑客一旦拔出了剑，便再也身不由己。为了取胜，他们必将这幅血肉之躯交付给刃端最犀利最决绝的锋芒，哪怕一瞬间的犹豫都会丢掉性命。没有人能心怀侥幸。
但是剑客毕竟不是剑。如果在茫然的杀戮中丢掉了身为人的初衷，那么即便挥剑相向，又能得到什么？
如果不能与剑心神交通，就无法取胜；如果将全副身心都交给剑，又会泯灭自我。
这是剑客一生都难以逃离的抉择。
“如果没有杀他的决意那么死的就是我。”卫庄总是在心里反反复复地说。
如今虽然活着，他又怎能甘心。
心头堵得很，像灌下去一大壶烈酒，从喉咙一直烧到胃里，吼出的字字都带着火。
“剑客没有胜负，只有生死。”
这是师父说过的话。目下卫庄只想冲回住处，把这句话和手里染血的剑一并刺向盖聂的脖子。
“败者还有必要回去么？”
这话明明是自己说的，现在去见师父和师哥实在是莫大的耻辱；但卫庄也并非那般顽固死板的人。为了更长远的目的，他可以忍耐。
乱世之中，只有最强大最无懈可击的人，才有资格活下去。韩国目下局势错综复杂，怕是已经有不少人得知了卫世子尚在人世的消息，上一次才会派出精锐杀手团来斩草除根。如果不能抛弃这分软弱，就算剑术冠绝天下，归国之后也只会沦为各方势力倾轧中的牺牲品。
枭雄不能有弱点。剑客不能有感情。
卫庄没有想过，最后一刻他们二人以差不多猛烈的杀招硬拼过去，为什么师哥流了这么多血，而自己身上却没有与之匹配的伤口。或许，并非想不到，只是他拒绝去想。
不知多少个时辰过去，鬼谷子还是那样纹丝不动地背对着外面坐在堂下，有如雕塑一般。
“小庄。”他忽而出声唤道。
卫庄的脚步停住了。他们三人的轻功都已练至落地无声、踏雪无痕的境界，但师父却好像有种奇异的能耐，总是不用回头便能分辨他们两个。
鬼谷子缓缓转过身来，身侧摆着一摞书简和几卷兽皮糅成的薄纸。而他的脸，仿佛在这短短的几个时辰之内苍老了十岁。即使卫庄这般缺心少肝的人，也觉得喉头突然一紧，说不出话来。
“这是纵横剑谱，这是鬼谷秘术的卷册。从今天起，这些便托付与你。要如何使用虽然全凭你的主意，但为师希望你，莫要辱没了鬼谷派的声名。”
卫庄的脑子有点绕不过来。仿佛有人拿了根闷棍在他的后脑上狠砸了一下，满目都是金星。心突突直跳，简直要跳到嗓子外面来。
“师哥呢？！”
鬼谷子眼皮一抬，若有所思地与他目光交汇。
“聂儿……还活着？”
卫庄喘得厉害，虽然这和之前拼死拼活比剑的时候完全不是一种喘。他十指死捏成拳，却依然止不住微微颤抖。
他知道师父真正想问的是，你没有杀他？
“……罢了。”鬼谷子似乎明白了什么，摇摇头，目色深邃不见悲喜。“既然事先约定先回此处者为胜，那么胜者非你莫属。”
“这种施舍来的胜利，你以为我会稀罕？！”
卫庄的声音不是很大，却有种酷烈的暴怒。他提起血迹尚未干涸的长剑就冲着师父扎去。
已经什么都不顾了。那一瞬间的怒火，只想燃尽一切毁掉一切。
剑尖没入那身黑衣，却在心前三分生生止住。卫庄大口大口地喘着气，额上都是憋出来的青筋。
鬼谷子似乎完全感觉不到疼痛。他广袖一挥，卫庄手中精钢锻造的长剑突然就从当中折断，一半扎在他身上，一半仍握在卫庄手中。
“生与杀，去与留，是你们各自的选择。我鬼谷派认可的胜者，是对自己，对苍生，都能作出正确选择的人。”
他长身立起，手捂着胸前伤口，一步一步向着禁地的方向走去。
“为师——想要闭关。这一次，不会再有出关之日了。”
卫庄呆立在原地，手里还握着那半截残剑。他与师父错身而过，却再也说不出半个字。
盖聂正在三百里黄沙道上艰难地往前挪动。身后不远不近地坠着一匹老迈的孤狼。
它不敢追得太近也不忍离得太远，一对碧绿的眼眸放着饥饿和贪婪的光。
盖聂心中苦笑。云梦山中的百兽一向远远嗅到他和小庄的气息便恨不得插翅而逃，没想到自己也有被当做猎物的一日。这狼恐怕一是因为年老力衰实在是找不到食物，才不得不铤而走险；二是因为野兽比人类的感觉更为敏锐，它从它前方那个步履蹒跚的人身上，嗅到了死亡的气息。
它在等他倒下。
卫庄那一剑虽然偏离了要害，但毕竟杀性太重，伤他不轻。所幸盖聂事先做了些准备。
与卫庄一样，盖聂也无法预料自己拔剑之后将有何后果。他们练的都是同一种剑术，至高至强的杀戮之术。
但盖聂一向对剑有几分急智，在被逼到极点的时候，总会想出一些不是办法的办法。
他略通医术，首先在身上备了足量的特效外伤药粉。一年多前为了迎战“十剑”，更是从禁地里取了两粒稀有的“大还丹”。这是鬼谷子为了应付紧急状况特别炼制的，所用药材万分难得，总共才得了三粒；真有近乎活死人肉白骨的奇效。
然后，在比试开始之前，他将自己的长剑顶端，掰去了一寸三分。
由于比试之中两人的真气灌注在剑身上，自始至终都有青白或者绯红的剑芒逼人在先，对手根本无从看清剑的原貌。虽说内力雄厚的高手摘叶飞花皆能伤人，但是在二者功力相当的情况下，剑头成了钝的，无疑能消去几分杀招的威力。
到了比试的最后关头，两人都陷入一种为了求胜不顾一切、五感俱失的状态，嗜血的冲动压倒了一切；最后一剑他们几乎是同时刺中对方，盖聂在剧痛之下反而清醒了几分，硬是收回几分真力。即便如此，卫庄还是为他的剑气重伤——更重要的是，卫庄在恍惚中意识到自己出剑偏斜，又发觉盖聂没有倒下，一种巨大的恐惧和愤怒瞬时灭顶，一时怒火攻心伤上加伤，才比盖聂更快地昏了过去。
那之后，盖聂硬撑着服下一枚大还丹，又往卫庄嘴里也塞了一枚。他用金疮药和布条给自己止血，由于失血和疼痛中途也曾失去过意识，却还是更早得醒了过来。
“决”之一字，盖聂不如卫庄，然而“忍”之一字，卫庄不及盖聂。
盖聂不知道，恐怕也没有人知道，如果他们二人都尽全力，活下来的到底是谁。所以这一战，的确没有胜负。
他最后点上了卫庄的昏睡穴。三年了，他对师弟的了解也比以往加深不少。如果卫庄这个时候醒来，哪怕血溅三尺也定要重新分出胜负，不死不休。
他只能离开。
孤狼顿住脚步。前面的人忽然一个趔趄，栽倒在荒漠上。
它前足在地上按了按，发力猛扑了过去，对那人的侧颈亮出利齿。然后它停在那里。
一寸白亮的剑头从它的后颈穿出。收回的时候，只留下一个边缘齐整的窟窿。温热的血水充满了它的喉管。狼的身体剧烈蜷缩抽搐了几下，终于不动了。
盖聂支持着爬了起来。正是因为知晓自己的虚弱，他才出此下策。否则，若是真的到了因虚弱而倒下的时候，就成了野兽的美餐。
他咬牙站直身体，向远方眺望。
鬼谷的荒木衰草，日照风沙，在他眼中都与别处不同。
如此熟悉、如此亲切。
那是他今生唯一的，可以被称为家的地方。一旦离开此处，便会变成四海无依的萍踪孤影。
每多走一步，都仿佛有一处血肉，被牵扯得分崩离析。
曾经以为手中有剑，便可以救自己，救世人。
此刻却发现，除了手中剑，他已经什么都没有了。
可这条路，他不能不走下去。
盖聂那时并不清楚卫庄的想法，也不懂得自己的感情。他只知道，每一次想到不得不离开时，都好像撕裂一般的痛苦；如此而已。
不知不觉山门已经出现在眼前。巍峨的石碑，赤红的血字，百年如一地警示着世人——这是一个危险的传说。
盖聂越过石碑，不知是人是兽的骨殖在他脚下发出细小的碎裂声。
然后他第一次回了头，像气力用尽一般双膝跪地，冲着石碑再拜。
“师父，弟子……不孝。”
卫庄孤身立于悬崖边缘。他不能留在那座空无一人的竹舍，一刻也不能。
三年前第一次站在这里，他说鬼谷总算有个风景不错的地方，我很喜欢。
三天前站在这里，他说，这才是站在高处应当看见的风景。
如今，景未变，人未变，心未变。
终有一日，我会君临于众人顶端。
只不过无论抬头还是低头，那个与他比肩而立，静静听他说话的人，已经不在了。
他突然有了种奇怪的感觉，就像有条小小的虫子在脸上蜿蜒辗转地爬过。微微低头，一滴水恰好落入脚边的泥土。
头顶上晴空万里无云。
那这是……
我的？
卫庄自五岁习武开始，便从未流过泪。也许是高傲的王室血统，也许是天生的性情使然。他笑，他怒，他嘶吼，他流血；但即使是卫氏被屠满门那天，他握着父亲自戮的宝剑，几乎是一步一杀，从鲜血和熊熊烈火中闯出一条路来；视线被飞溅的血水晕染得模糊不清，衣衫犹如浸泡在赤色的水中再捞出来一样……即便在那时，他也没有流一滴泪。
盖聂。盖聂。盖聂。
你果然厉害。
他把师哥亲手制作的弩机取了出来，在掌心里一寸寸拗成木屑，任凭晚风吹去。
情为何物？
生死何许？
卫庄一生都不想弄懂这些。但这份刻骨的疼痛，或许就是他此生能拥有的，最接近的一种感情。
然而世道无常，聚散如沙；如果说世人不论公卿王侯，还是草莽布衣，终究不过是这物换星移之间随风而逝的尘沙，又有哪一粒何其有幸，恰好入了你的眼？
【完】
作者有话说
第42章 三十七、
