《班昭别传》漱玉泠然

19、邓贵人（1）

　　邓贵人是一个奇女子。
　　邓贵人是美丽的。她姿颜姝丽，绝异于众，即使在美女如云的后宫，她的美貌也引起了不小的轰动。
　　当然，作为一个老师，我对邓贵人的关注，绝不仅仅出于她的美貌。
　　在她入宫之初，宫中便盛传邓贵人幼时婉顺纯孝之德。邓贵人五岁时，祖母为她剪发，弄伤了她的额头，而小小的邓贵人却忍痛不言，左右的侍从很奇怪，邓贵人却像一个成熟的大人一样说道：“并不是不痛，只是祖母疼爱我才为我剪发，我怎么忍心伤了祖母的心意。”
　　三岁看大，七岁看老，邓贵人无异是个内向克已的女子。
　　当然，作为一个为宫中嫔妃讲经诵史的师傅，让我对她有了更多关注的，是她的才学。
　　邓贵人是才华横溢的。她六岁通史书，十二岁精通《诗经》《论语》，博学的她常常将自己的兄长们难倒。
　　她的母亲为此责备她，怪她不修女红，邓贵人没有因为自己对于学问的热爱将母亲的话当作耳旁风，而是昼修女红，暮诵经典。她的父亲则惊异于女儿的不寻常，家中大小事务皆与她详议。
　　总之，邓贵人是个奇女子。但对于我来说，身处后宫之中，想要置身世外，最恰当的作法，就是对所有的弟子一般亲疏，无论我对于这位难得一遇的优秀弟子有多么惺惺相惜的好感，面上也只是淡淡的。“得天下英才而教之”，那是君子才能享受的快乐，而我，只是一个活得有些沉重的平凡女子罢了。
　　但是没过多久，我就发现，我欲与邓贵人保持距离的美好愿望，终究只能是愿望而已。
　　邓贵人时常在散学之后，将我召入她的寝宫嘉德宫，谈讲经史，她是皇帝的新宠，我无法拒绝，何况邓贵人请我，也不过是询问些经书上的疑难，并无半分越礼之处，我更是没有理由拒绝。
　　可是这正常的促膝讲学，看在别人眼里，却未必那样简单了。

　　一个沉沉欲眠的午后，我正看着窗外的日华澹澹，听着梁间的紫燕呢喃，呆呆发愣。想着千山万水之外，那个为了续史著书的人是否在列松如翠的树阴下盘桓一刻，在冰雪初融的溪水里涤去风尘，他展开积年的书卷时，是否会牵挂我，如同我在牵挂他一样……
　　这般情思渺渺，渐觉人生如梦，眼睑欲垂之时，朦胧间却见一人气宇轩昂地走进来……心中一热，瞬间又冷了下来，怎么可能是他呢？
　　我艰难地凝眸细观，青春梦断，相聚无凭的失望尚未消散，却只能强迫自己彻底清醒，挂上得体的微笑，迎接来客。
　　这是一位不可小视的尊贵客人，不仅仅因为他是阴皇后如今最信任的人。
　　我端然起身，与来客见了平礼，婉然含笑道：“蔡公公大驾光临，不知有何贵干？”
　　来人正是中常侍蔡伦。此人四十岁不到的年纪，中等身材，四方脸庞，宫中优裕的生活，使他在不惑之年依然拥有浓黑油亮的头发与红润细腻的皮肤，只在眼角多了几条浅浅的鱼尾纹，除了高高的鼻梁下经常有力地紧抿着的嘴唇，他看起来似乎与平常的宦官没有任何差别。但是，在我还没有见到他的时候，我就知道，这个人，有太多的不简单。
　　肃宗在位时，他在二十岁不到的年纪便成了窦皇后的亲信，被提拔为中常侍，轶比二千石。可以想像，窦皇后当年扳倒大宋贵人的“生菟巫蛊”案件，迫使小梁贵人自尽的飞书诬告一事，只怕都有这位聪明能干的蔡公公的影子，然而令人啧啧称奇的是，在当今皇帝知晓生母含冤被害，窦氏家族大厦倾圯，公府末路，其亲族师友皆被株连获罪时，昔时窦皇后的亲信蔡伦，却屹立不倒，毫发无伤，安然无恙地继续做着他的中常侍。
　　我曾经不止一次地想要探寻其间的奥秘，尽管我从来都是一个乐于和光同尘的人，因为我太想知道，就连我的大哥也未能幸免的仕途沉浮，一个目不识丁的宦官，是如何做到游刃有余的。
　　蔡伦轻轻拂一拂缁布冠，衣裾一撩，颇有几分威势地与我相对而坐。
　　他的目光绕着书斋闲闲一圈，又飞快地收了回来，双眼微眯，笑道：“曹大家不愧妃嫔之师，连住处都如此风雅。”
　　蔡伦在我的眼里，更像一个不认识的动物，外表文静，但你不知道他有没有毒，会不会咬人。
　　我在两弯平静的秋水底下，绞尽脑汁地搜索他的真实目的，言辞上便难免有些捉襟见肘，“中常侍……谬赞……”
　　蔡伦却不以为意，悠悠吐出一句耐人寻味之语：“曹大家既是奉旨为嫔妃们讲学，只需尽到本份便好，其它的事么……呵呵……还是‘不干己事莫张口’的好哇！”
　　我一时迷惑，不由眉心一蹙，问道：“中常侍此话怎讲？难道班昭做错了什么事？还请中常侍明示。”
　　蔡伦仰首，哈哈一笑，满脸盛开的是极温和的笑容，“其实在下也是食人俸禄，忠人之事……”一向脉络清晰的蔡伦此时仿佛颇为犹疑，过了一会儿，似乎下了极大的决心，道，“实不相瞒，在下一向敬重曹大家的人品才学，所以不忍曹大家无辜受累，那嘉德宫……曹大家以后还是少去为妙……”
　　我心中一沉，疖子果然出头了，我近来频繁出入嘉德宫，虽然绝无攀龙附凤之意，问心无愧，况且即使私心里欲避嫌疑，无奈邓贵人屡屡召见又严守礼法，也是无法拒绝，尽管如此，毕竟也知宫闱之事深不可测，心中到底存了几分疑虑，如今蔡伦既明言提醒，看来阴皇后恼恨我，是确定无疑的了。
　　事已至此，道理却不得不讲，我沉一沉心神，从容道：“多谢中常侍提醒，只是班昭入宫，除去为妃嫔之师，全副心思只在《汉书》上，哪里有精神想别的，班昭出入嘉德宫，皆是邓贵人有学问上的疑难之处，询问于我，班昭一心治学，绝没有无妄之想。”
　　蔡伦不以为然地摇摇头，道：“曹大家是个明白人，就算合宫上下皆以为您坦荡无私也没有用，重要的是，长秋宫的主人怎么看。”左右看看，见四下无人，又微微前倾，隔着小几探过身子，低低耳语，道：“此间只有你我二人，奴婢不妨向曹大家交个底，皇后娘娘的眼耳心神，可灵着呢，曹大家还是好自为之，奴婢今日能提醒您一次，若是往后曹大家惹得凤心不悦，招来麻烦时，奴婢只怕也得秉公办事，那时，只怕也顾不得曹大家了……”
　　我的叹息如透过纱窗的夕照，埋着深深的为难与伤感，道：“中常侍照拂之心，班昭先在此谢过了，只是世事不由人，即便我想明哲保身，也只有尽人事，听天命而已……”
　　话虽如此，但明明身处激流之中，想要超然物外，谈何容易？
　　邓贵人一如既往地有许多疑问，需要频频召我入嘉德宫，细细谈讲，皇后的脸色，却是一天比一天地难看，以致于后来一见到我，她的恼恨，便会从绛纱深衣下一起一伏的柔嫩粉颈中，从高髻青丝间飒飒颤动的金翠步摇上，一丝一丝地渗出来。
　　我无从解释也不能解释，因为只要一开口，就会越抹越黑，但是，任由皇后的怒火熊熊燃烧的结果，岂止是我化为灰烬便可一笔勾销的？我可以不顾个人的生死荣辱，却不能不顾父兄的遗志心血。
　　在一个心乱如麻，愁云如絮的夜晚，我望庭前蕙草销雪，听远山风声鹤唳，暗暗下定决心，为了守护父亲为之呕心沥血，兄长为之倾尽一生的《汉书》，我愿意，做任何事情。

　　其实，这种事情是不需要我主动去做的。在宫中，从来不需要你去寻是非，是非自然就会找上你。
　　就在蔡伦向我说出逆耳忠言后不久，年轻的皇帝病倒了。妃嫔们争先恐后地侍疾，倒叫我有了难得的半日清闲。
　　当然，皇帝身边的攘攘红颜是清闲不得的，后宫中自有比侍疾更叫她们头痛心疲之事。
　　这一日秋光妍媚如春，我与君陶将一卷一卷的书简搬到院子里晾晒，又命君陶焚一炉檀香，沏一壶新茗，任书香茶烟，沁人心脾，独卧静室，无酒自醉。
　　秋菊花蕊初绽，君陶立于庭前，喜滋滋地折下几枝预备插瓶，我半眯着双眼，透过小窗，望着君陶无忧无虑徜徉花间的娇憨之态，不由想起燕婉，牵动情肠，连绵酸楚，袭上心头，唏嘘不已。
　　老子所言“绝圣弃智”“见素抱朴，少私寡欲”，的确可以使心境清明，然而人的愚与智，又岂是由得了自己的。

　　怅然若失间，只见邓贵人衣袂飘飘，越过重重书卷，一路闪闪避避地小心行来。
　　邓贵人通身只一件素白锦衣，无花无绣，三千青丝松松拢于脑后，又别了一根银簪，无纹无饰。
　　素净的妆扮更显得邓贵人眉蕴清愁，目含秋露，倒比往日更添了几分韵致。
　　邓贵人行礼如常，还未落座，便忍不住掩面而泣。