《刺心》李千重

36、第三十六章

　　石琢喂饱了阿升，这才发现自己这半天实在没吃什么东西，他狼吞虎咽地吃了一番，总算混饱了，又听了一会儿戏，便想如厕。
　　他拉了拉阿升的衣袖，道：“阿升，我们一起去茅厕好不好？你来了这么久，都没去解过手，也该去一下。”
　　阿升伏在椅子背上看戏台上花花绿绿的，看得正高兴，哪能领会他这一番苦心，摇头道：“我不去，这戏好看！你快点回来嘛！”
　　石琢和他说了两回，他只是不听，石琢不忍心扫他高兴，但把这人一个人留在这里实在是不放心，自己腹中又胀得难受。
　　石琢正想着干脆自己忍一忍就算了，这时邻桌一个巡捕营的兄弟看到了，笑着问：“小伍长，你这是怎么了？忍什么忍得这么辛苦？”
　　石琢苦笑一下，道：“我想去趟茅厕，但我这哥哥第一次出来赴席，只怕他一会儿寻不到我心慌。”
　　那人便说：“我当是什么大不了的事，你去解手好了，我帮你守着他，他这么大个人，难不成还会丢了？”
　　他说着便挪过来坐着。
　　石琢实在憋得难受，谢过了他便匆匆往后边来。
　　石琢在后面匆忙解了手，脚下飞快地又走到前厅，远远便看见一个五十几岁的老人笑容可掬地正坐近了和阿升说话，心中便有些奇怪，怎么会有人和他聊得这么热络？
　　石琢悄悄过去，坐在一边听了两句，就被阿升发现了，他立刻拉住石琢，委屈地说：“你怎么去了这么久？我等得好着急，你可别撇下我一个人走了！”
　　石琢真有些无话可说，自己三步并作两步紧赶慢赶，还让他等得这么凄惶，早知这样，和自己一道儿去不就好了？
　　石琢笑道：“我这不是回来了？阿升，在和这位世伯聊天吗？亏我还担心你会闷了。”
　　那老者捻须笑道：“这位郎君就是阿升的弟弟石差官吗？果然是年轻有为！老夫闲着没事就与令兄聊聊，令兄可真是淳朴忠厚啊！”
　　老者又随口说了几句，便起身回到自己的席位上。
　　石琢心中狐疑，便问旁边的宾客：“这位大叔，你可知道方才那位老伯是谁？”
　　“他啊，乃是城南布铺的黎员外，家中殷实着哩！方才拉着你哥哥问了你家里好些事情，莫不是瞧中了你？哈哈哈！”
　　石琢见那人也有几分醉了，后面的两句胡言乱语就没往心里去，只把老者的身份记在脑子里
　　石琢陪阿升又听了一会儿戏，见天色已到后晌，阿升也没有上午那么精神，眼皮都有些耷拉下来，知道他有些累了，便哄着他要他回去：“外面日头暖烘烘地，我们走回家去好不好？回到家再睡个下午觉，就刚好吃晚饭了。”
　　阿升好不容易来到这种热闹场面，现在闹到这个时候，虽然想躺倒在软呼呼的床铺上歇着，但又舍不得院子里花花绿绿的戏班子，因此支支吾吾犹豫不决。
　　石琢心想要等他做决定，只怕再有半个时辰也没个准主意，于是便抱着腰把他从椅子上拖起来，驾着他的胳膊往外就走。
　　阿升还有些不愿意，口里含混地说着：“再待一会儿嘛！不要这么早回去！”
　　石琢笑道：“都困倦成这个样子，说话都没了力气不清不楚，还不和我回去哩！你乖乖听话，下次再带你出来也就是了。”
　　石琢一路用好话哄着，顺顺当当地把阿升带回了家。
　　余溪正在小药炉上熬一锅东西，见他们回来了，眉毛一挑，道：“回来得还蛮早的，怎么不多待一会儿？日上柳梢头，才会闹洞房呢。你们这么早回来岂不可惜？”
　　石琢连忙冲余溪摆手，转了话题催问阿升：“晚上可有想好要吃什么？我好准备去。”
　　阿升显然对晚饭的兴趣更浓一些，使劲想了想，高兴地说：“我要吃酸笋鸡皮汤！阿琢，你做这个好不好？”
　　石琢自然满口应承，把他送回房里去，打了温水来给他洗脸洗手收拾干净了，这才把他外衣脱下来，放倒在床上用被子盖了让他睡觉。
　　阿升的体力支撑不了多久，闹了大半天早就累了，在外面时还能打起精神，一回到安宁舒适的卧房，身子沾上松软的床铺，立刻舒服得身上上百个关节都松开了似地，眼皮也像用米浆糊住了一样，拉着石琢的手咕哝了两句，很快就睡过去了。
　　石琢走出房来，笑着对余溪说：“余伯伯，您老人家怎么和他提起闹洞房来？如果他吃了晚饭非要过去听壁角可怎么办？”
　　余溪邪笑道：“那还不好办？你和他关在房中弄出些响动让他听个够，今后保管再不闹了。”
　　正巧燕容出来沏茶，闻言笑骂道：“七哥你个老不正经的！”
　　石琢见他正精心煮着什么，就问：“余伯伯，这砂锅里煮的是什么？”
　　余溪受了半日辛苦，现在终于有人来问，立刻把脸拉得老长，扬着头说：“还不都是为了你那长不大的男子汉！婚庆时锣鼓鞭炮的，若是把他吓没了魂儿，难道你还要二十四孝伺候他？还不如趁早弄些药来给他吃。醍醐是主惊悸的，又治心热头疼，风邪痹气，加上人参膏更能添精补髓了。这醍醐虽好，市面上可没的买去，我早间担了两桶水牛乳回来就开熬，好不容易沧海水干，乳化为酥，刮了酥上面一层油，才成这一小锅醍醐，正和人参膏一起熬着。这大半天累得我腰酸背疼！哎呦哎呦！”
　　石琢见余溪不住捶腰，连忙说：“余伯伯您对阿升真好！今日着实辛苦您了！您快去歇着，我来煮就成了，今儿晚上烧一个肥肥的大鱼头给您滋补身子！”
　　余溪这才喜笑颜开，道：“真是我的乖侄儿！鱼头中多加葱段蒜瓣，再加几片火腿就更够味儿了！”
　　石琢连声称是，接替余溪守着药炉。
　　这天的晚饭菜肴比平日要素淡一些，正中是一大盘过江鱼头和一盘十几只整只去骨煎烧的鸽子肉，周围摆了些清汤素菜，一家人围坐桌边共用晚饭。
　　阿升中午吃了大鱼大肉，晚上便专挑清淡的吃，喝了一碗酸笋汤，就用豆腐酱瓜下饭。
　　余溪呵呵笑道：“今儿这二钱银子的礼金没有白费，在人家果然吃的饱了，省了自家的饭。喜宴上的东西就这么好吃？回到家来，连阿琢费力弄的松仁火腿大鱼头和香草煎鸽子都不吃了。”
　　石琢剔了一点鱼唇放到阿升碗里，道：“余伯伯您是没看到喜宴上那一伙人，吃相一点也不斯文，上来一盘菜，十几双筷子一起去夹，争抢得那个热闹，若像家里那样挑挑拣拣就什么都没得吃了。那样的人多热闹，什么菜吃到嘴里都像龙肝凤胆一样。”
　　余溪笑道：“今后咱们在家也不用客气，先捞到自己碗里再说，看这小子还吃不吃饭！”
　　阿升晚上吃了人参醍醐膏，睡得果然安稳，接连几天都好得很，石琢便不再担心了。
　　可这天晚上，石琢当差回来，却看到母亲正皱眉沉思。
　　石琢笑着过来说道：“娘亲，阿升今儿又胡闹惹祸了吗？瞧您烦恼的。回头我好好说说他！”
　　燕容不以为意地说：“他有闹事的本事吗？顶多碎个碟子破件衣服，若连这点事都降服不住，我也就白当你娘了！你可知道今儿张媒婆来过了，别臭美，不是给你保媒，而是有人看中咱家的傻小子了！布铺黎老板要把长女招赘给他，今后若能有个儿女，他也是后继有人了。”
　　石琢顿时有些着急，问：“娘亲，您应下了没？”
　　燕容见他急成那样，噗嗤一乐，道：“阿升是你的人，我哪能随便答应？只说家里人一起商量商量。这黎老板也真奇怪，就算他家中只有三个女儿，没有儿子，要招个养老女婿，怎么就找上了阿升？”
　　石琢一听母亲没有答应，这才放了心，冷笑道：“难怪那老儿前儿在喜宴上就拉着阿升说话，原来打的这个主意。我在巡捕营当差，城里哪家人的底细访查不来？黎家大女儿三岁时发烧，烧坏了脑子，养到如今二十八岁了，也嫁不出去，想必是嫁个聪明人怕他女儿吃了亏，嫁个愚笨的又怕过穷了日子。刚好咱家阿升单纯老实，不怕算计了他家，何况咱们一家都疼阿升，真让阿升承继家业，少不得我们全家都要帮他，倒是打得好算盘！他不知阿升已经和我成亲了吗？”
　　燕容道：“我听媒人的意思，黎家约略也知道，可在这里谁会把男妻当做一回事呢？两个男子之间若说负心忘义，官府都不管的。黎家只当是年轻人不懂事，揭过去便罢了。”
　　石琢恨声说：“这事怎么不当真？如果不是真心爱他，怎么会对他这么好？我又不是吃斋念佛的居士，慈悲为怀的。他想把我的人要了去，我怎能答应？”
　　燕容叹了口气，道：“真不明白你怎么会这么喜欢他？”
　　石琢默然片刻，道：“其实阿升单纯善良，心很软的，连个虫子都不忍心弄死，我就喜欢他这软善样子。”
　　燕容啐了一口，笑道：“他是不忍心吗？他是不敢！看了条肉虫像看到蛇一样，你下次做蛇肉羹给他吃吧，也许就不怕了。”
　　石琢也笑了。
　　石铮余溪回来后也知道了此事。
　　余溪赞叹道：“好精妙的计算！咱家官府里巡捕营里都有人，文武两道上的都全了，阿琢你平日带人多去城南巡查几次，包管没人敢去你哥哥婆家的布铺捣乱！我又是个郎中，今后他家有人生病都不用出钱在外面请大夫了！算来算去，只有你娘不太用得上。”
　　燕容见他看轻自己，立刻不服气地说：“谁说的？若是女婿间恼起来，我这丈母娘就提了宝剑去弹压弹压！”
　　石铮道：“阿琢，你要打算好，若你想要自己的子嗣，给阿升找这样一个归宿也好。黎家若有什么纠纷，我们尽应付得了。如果还坚持原意，就要一力担当到底。”
　　石铮微微一笑，道：“爹，娘，余伯伯，我早已决定，一生就这样守着他了。黎家的事就回绝了吧，只说阿升做惯了男妻，不能再作人相公了。儿子也不是不顾后果一意孤行，会为将来考虑的。”