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43、【Chapter Ⅳ】 ...
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【哎？原来小桐也在啊。】
当橙路像献宝似地捧着霍瓦伦来到凛的寝舍，却意外发现屋里还有另一位神情腼腆的金发小男生，他正是流架和萤的独生子、亦是橙路所谓的未来妹夫乃木桐。
【找我有事吗，笨蛋？】凛从手中的书本移开目光，淡然地凝视着自己的兄长
【那个，我买了霍瓦伦给你，要吃吗？】
橙路干笑着走到凛的身边，僵硬地跪坐下来将手中的盒子呈给宝贝妹妹。凛冷淡的表情终于有所起伏，一丝难以察觉的笑意浮上嘴角，将盒中的霍瓦伦一一分给桐以及与橙路同来的伊芙，但留下最后一个之时，她眨了眨眼睛，扬起小脸毫无征兆地把霍瓦伦硬塞在橙路的嘴里。
【很好吃。干得不错，笨蛋。】
橙路受宠若惊地欣然一笑，凝视着那张与母亲相似的小脸，他的心中蓦然升起一股暖流。当他沉浸在成就感之中，一声尖锐的声音突兀地划破这难得的好气氛。
【爸爸吗？我马上就过来。】
橙路关上随身携带的呼叫器，反射性地收起温柔的笑意，换上一幅严肃的表情。
【出任务吗？】
凛冷淡地问道，只是担忧的眼神泄露她真实的心意。
【抱歉。哥有空的时候会再过来看你的。小桐，凛就拜托给你了。】
桐郑重地点了点头。望着匆匆离去的橙路，凛轻蹇秀眉，站起身来从抽屉中拿出一条小心珍藏着的围巾飞奔出房间。
【笨蛋。】
听到背后传来妹妹的呼唤，橙路立刻停下脚步回过头去。凛跑到兄长面前向他勾勾手指，示意他弯下身来，将那条围巾小心翼翼地环在他的脖颈。
【这是妈妈亲手织的围巾，别弄脏了。】
橙路微微一怔，他知道凛一直不舍得戴这条围巾，生怕弄脏母亲的心意，现在竟将它送给自己……
橙路随即感动地将妹妹揽在怀里。
【谢谢。】
【笨蛋就别强出头。我不希望下次看见你的时候多了什么伤口出来。】
面对异常早熟的妹妹，橙路抚着她栗色的长发温柔一笑，郑重其事地点了点头，然后与伊芙一起赶往危险能力系。
【日向老师，茨木老师。】
橙路向父亲和野蔷薇颌首致意，枣拍了拍儿子的肩膀，将一份资料交托在他的手上。
【拜托你们全力协助茨木老师，务必将这份文件安全送达。ZERO一直在觊觎这份武器图，要提防他们突袭，尤其是皆川绫人。】
提及那个名字，枣的表情不由变得阴沉。对于当年绫人设计诱拐蜜柑的事他至今耿耿于怀。何况四年来以这个男人为主心骨的ZERO依然是学园的头号敌人，实在不明白他究竟在执着些什么，非要将爱丽丝的存在毁灭殆尽吗……思及此，红眸愈发深邃……
【那我走了，爸爸。】
当野蔷薇与伊芙先行离开后，橙路方才恢复平日的称谓。枣望着身高已然及肩的儿子，犀利的眼神不自觉地柔和下来。有个单纯懂事的儿子为他省去不少心力，但相对的他亦为橙路的过分善良担忧——即使而今危险能力系承接的校外任务的危险性不复以往，可凡事总有个万一，何况这次他分身乏术，无法与儿子一同前往……
【要小心。妈妈会烤好点心等你回来。】
望着父亲关切的眼神，橙路微微一笑。挥了挥手便大步走出危险能力系的大门。
正所谓狭路相逢，父亲刚叮嘱他要小心ZERO，这夙敌便在半道杀出，并以人数优势暂时占了上风。
【啊。很久不见，蜜柑的孩子已经长大了。】
橙路眯起双眼，一反常态地用冰冷的目光凝视着眼前的男子。依然清楚地记得正是这个男子险些置母亲于死地，若不是他意外地使出潜藏的“窃取”爱丽丝，或许他们一家人便会葬身在ZERO的驻地吧……
思及此，橙路下意识地挡在伊芙和野蔷薇的前方。
【文件就交给你们了。这些人我来对付就好。】
五年前的他尚不成器，五年后的他已然可以保护自己重要的人。
【万事小心。】
身为partner的默契，伊芙不假思索地拉起野蔷薇的手突出重围。因顾及身边的导师，她无法贸然使用自己的爱丽丝，只得以矫捷的身手配合野蔷薇冰之爱丽丝，终于得以摆脱敌人的袭击。但是当他们远离以橙路为中心的战圈时，一个颀长的身影蓦然出现在她们的面前——来人正是会使用瞬间移动爱丽丝的绫人。
【如果我没记错，你是PERSONA的妹妹，叫野蔷薇是吗？】
绫人意味深长地注视着眼前的女子，忆起数年前在森林中与野蔷薇的意外邂逅。只不过现在并非是叙旧的时候，他望向野蔷薇执在右手的黑色手提箱，碧绿的眼眸透出危险的光芒。
【我不想伤害女性，还是请你交出那份文件。】
【很抱歉。恕难从命。】
野蔷薇干脆地摇首拒绝，和身边的伊芙交换了一个眼神，便分两路向绫人发起进攻。只是当她使出冰之爱丽丝之时，绫人的周身便会闪过一道白色的结界，以利落的身手轻而易举地化解两人的袭击。
【怎么回事……】
野蔷薇冷静地分析敌手的动作，忽然发现他的左手似乎正握着一块形似石头的事物，而白色结界的源头正是出自这里……
世上能化解攻击型爱丽丝的只有一个人，难道说……
【你手中是不是握着蜜柑的无效化结晶石？】野蔷薇停止攻击蓦然发问。
【不愧是学园的精英，你的感觉很敏锐嘛。】
绫人耸了耸肩，不以为意地把玩着掌心里的橙色结晶石。野蔷薇注视着那温暖的颜色，原本柔和的眼神渐渐化为冰冷。
【当年你为了利用蜜柑不惜拆散她和日向的幸福。现在你还有什么资格使用这块结晶石？】
似乎是被触中软肋，绫人脸色微变，但很快他用无谓的表情掩饰内心的暗潮起伏。望着野蔷薇凛然的神情，他玩味地眯起眼眸。
【蜜柑在你心中占着很重要的地位吧？】
野蔷薇微微一怔，随即坦然地点了点头：【没错。她是我最好的朋友，所以我不能眼睁睁地看着属于她的珍贵事物被人任意利用。】
是蜜柑教会她走出寂寥的黑暗与孤独，该是回报的时候了……
野蔷薇正要发动攻击，绫人却已先发制人，欺近她的身侧从背后勾住她的脖子。
【别轻举妄动。】
绫人将手抵在野蔷薇的脖颈处，仿若胜券在握般傲然斜睨着不远处的伊芙。他深知伊芙为免牵连自己的导师是不会轻易使出“异声波”爱丽丝。只是当他正要夺走野蔷薇手中的手提箱，伊芙疾步上前一个漂亮的空踢，手提箱立时从他的手飞了出去。见伊芙向着目标飞奔过去，绫人掏出一柄手枪瞄准她的后心，毫不犹豫地扣动扳机……
【小心。】
绫人的周身蓦然升起一道火墙，橙路心急如焚地呼唤由远及近，但是追赶不及的他只能眼睁睁地看着子弹向着毫无防备的伊芙急袭而去。
正当橙路心生绝望之时，划过一阵诡异的气流，那颗子弹竟硬生生地改变了方向，险险地擦着伊芙的手臂呼啸而过。
到底发生了什么事？
在场众人均目瞪口呆地怔立当场，而险遭偷袭伊芙更是脸色苍白地凝视着落地的子弹。当他们惊愕于这诡异的一幕，一个陌生少年从不远处的一片树阴下缓缓而出。
【是你偷袭她的吗？】
那是一张陌生的、有着强烈西方人特质的脸庞，银色不羁的短发，与生俱来的贵族气息俊美精致的五官透出凛然不可侵犯的傲气，他瞥了一眼袭击伊芙的始作俑者，湖蓝的眼眸隐约浮现一阵杀意。轻轻抬手，同方才如出一辙的诡异气流挑起地上的子弹，以迅雷不及掩耳之速直直袭向绫人的方向。
【可恶。】
绫人只得放开桎梏着的野蔷薇，狼狈地躲过子弹的袭击。当气流再次托起落地的子弹，他不甘地皱了皱眉头，最后望了一眼伊芙身边的手提箱，眨眼间便已失去踪迹。
【瞬间移动？】
少年不屑地冷哼着。他回过头来凝视着一脸茫然的伊芙，嘴角竟弯起一抹与高贵气质不符的稚气笑容。
【没事吧。还好及时赶到呢。】
他神情坦然地执起伊芙的手，尔后将她拉进自己的怀里，收起手臂紧紧搂住怀中的女孩。
【你……你到底是谁……】
一贯冷静的伊芙亦沉不住气，被这突如其来的拥抱乱了阵脚。半晌之后少年终于放开伊芙，执起她的手优雅地行了一个吻手礼。
【初次见面。我名叫修兹，以后请多指教。】
少年的日语略显生硬。望着他俊美的脸庞，伊芙不可置信地瞪大了双眸。在两人以暧昧的目光对视之时，殊不知自始至终被晾在一旁的橙路正带着困顿的目光凝视着他们，眼眸中亦不自觉地流露出一抹怅然。
他到底是谁？
