23、Chapter.23 ...
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“早上好啊，威廉先生！”打开门，简那张充满朝气的笑意盈盈的可爱脸庞就映入眼帘。
威廉愣了愣，这才反应过来眼前这个扎着马尾的女孩是谁。
“早上好……”他垂下头，小声地打了个招呼，并没有邀请简进入房间的意思。
简眨眨眼笑道：“昨晚睡得好吗？早餐已经为您准备好了，请一起来用吧。”
在这里的生活简直和平时威廉的生活习惯颠倒了，他在伦敦工作的时候由于工作时间，凌晨一般都在工作，他几乎没有在清晨这段时间用过早餐。
简带着他来到餐厅，这里是员工餐厅，一些值班的死神在这里过夜之后会来到这里用早餐。
威廉吃了点麦片，喝了杯橘子汁，最后吃了点抹了黄油和奶酪的面包，与吃饭讲究的他相比，简倒是随性许多，她喝了半杯咖啡就结束了早餐，双手托腮盯着威廉用餐。
威廉被她看得很不舒服，只好低着头假装没有注意到她灼热的目光。
这一顿早餐在沉默中结束，威廉用餐巾揩了揩手，简看了他一会儿，这才说明来意。
“您的状态还不错吧？”她笑眯眯地问。
“尚可。”威廉看了看手指，十分干净，并没有奶酪或者油一类的残留物。
“钱宁女士希望今天您能够协助我们调查恶魔的事情——嗯，就是把恶魔绑架您的整个过程完整地复述一遍。”简的语气轻松温柔，但是在说到恶魔的问题上依然掩饰不了浓浓的鄙夷。
威廉不喜欢“绑架”这个词，维拉妮卡带走他的目的暂且不论，但是他可以确定他对他并没有恶意，并且他还偷了36号药剂救了自己。
威廉下意识地认为维拉妮卡并不是个邪恶的坏蛋。
“协助你们是我的职责所在。”威廉站了起来，简连忙也跟着站起来。
“那么跟我一起去见钱宁女士吧，她会亲自询问您的。”她扯了扯制服裙摆上的皱褶说道。
这个细微的动作被威廉觉察到了，他心里立即有了一种不怎么舒服的感觉，他本来就喜欢年轻女孩，他感觉简在男性面前做这个动作有些轻浮了，他皱皱眉，终究没有说什么。
简领着他来到昨天那间办公室，就是钱宁女士的办公室。钱宁女士已经换上了制服坐在办公桌后头，是一身黑衣的西装，她的一头金发挽在脑后，看起来相当庄重正式。
见到威廉进来她站了起来。
“你来的正好，”她对威廉说，“我正要去迎接蓬莱特上校，你也一起来吧。”
蓬莱特上校应该就是自己的那位姐姐了吧。威廉微微蹙了蹙眉头，并不想去，但他没有办法，钱宁女士是他的前辈，职务比他又高了一阶，他没有办法拒绝。
“好的。”他说，“需要准备什么吗？”
“不，简和汉斯会做好准备工作的，”钱宁女士朝他走过来，拍了拍他的肩膀，威廉想，汉斯大概就是昨天那个接电话的男性工作人员了吧，他朝汉斯看了看，汉斯对他点了点头。
钱宁女士领他走了出去，简冲着威廉甜甜一笑，做了个“不要紧张”的嘴型，威廉看见了，不知道怎么回应，心里对这个女孩有了一点好感。
清晨是一天的开始，也是最重要的时刻，伯明翰分部十分忙碌，各种工作人员拿着各式的资料穿过大厅与走廊，他们忙碌地连打招呼的时间都没有，但是人们相互理解，并不会觉得失礼。
钱宁女士和威廉乘着电梯来到地下一层，这里是专门接待贵宾的接待大厅，钱宁女士告诉他，上校和切里斯已经到了，正在那里等候着他们。
一路上威廉觉得非常忐忑，他害怕见到自己的姐姐，虽然他还抱着“一定是弄错了”的侥幸心理，但是，当他看见对方那双和他几乎一模一样的灰眼睛时，这份疑惑立即烟消云散了。
丽苔·珍·蓬莱特上校双腿交叠斜坐在沙发上，她的神情十分惬意，吊着一双眼睛看着威廉，涂着红色指甲油的手指间还夹着一根点燃的女性香烟。
“很荣幸您能来到伯明翰，上校。”钱宁女士连忙走过去对着丽苔伸出了手。
丽苔挑了挑眉，在面前茶几上的水晶烟灰缸里捻灭了香烟然后和钱宁女士握了握手。
“我也很高兴能够回到英国——”她拖着懒洋洋的调子说道，然后漫不经心地瞥了一眼站在一旁蹙眉的威廉，“我已经十多年没有回来了，这里还是和小时候一样，伯明翰的人一点也不热情啊。”
钱宁女士笑了笑没有说话，丽苔看了她一眼，又在沙发上坐下，她的金发懒散地盘在脑后，与钱宁女士的装扮相比多了几分随性，墨绿色的军装敞开着，露出里头淡绿色的高领毛衣。
若不是她肩章上闪耀的黑水晶显示出她的军功不凡，威廉一定以为这是哪里的浪□□。
钱宁女士对着威廉招了招手，威廉走了上来，丽苔看着他，许久没有说话。
她从上衣口袋里掏出烟盒叼了根烟在嘴里，又掏出个黑色的打火机，“啪”地一声点燃了香烟。
淡淡的烟草味和薄荷味在空中弥散开来。
丽苔垂着眼吸了口烟，像是如释重负般吐出一口烟雾，然后倒在沙发里。
“好久不见啦，威尔。”她忽然抬起头，两根手指夹着烟，对着威廉微微一笑。
威廉一瞬间觉得这个场景似曾相识，但他可以确定自己脑海里并没有这个女人，她美丽地有些嚣张，和自己几乎一样的脸庞上带着自己所厌恶的轻浮，人总这样，喜欢的东西并不会持续太久，但对于厌恶的东西，却总是牢牢记着。
威廉就是这样的人。
所以他可以确定他没有见过这个女人。
但他还没有开口说话，丽苔又笑了笑开口说：“你不记得我也没关系，我七岁就被送到荷兰军队，那时你才四岁，我都有些不太记得小时候了，更别说是你，你那时候可真是小，成天跟在我的屁股后头呢。”
听她回忆过去，钱宁女士也跟着笑起来，威廉看着这陌生又熟悉的脸庞，一时有些惊愕。
他对于幼年的记忆仅仅停留在空无一人的冰冷的家，他一个玩伴也没有，更不用说天天跟在别人后面。
丽苔说的他竟然一点印象也没有。
钱宁女士拉着他在丽苔旁边坐下，笑着说道：“听说您马上就要荣升少将了，恭喜您了。听您的描述您小时候就很有将军风范呢。”
丽苔笑笑抽了口烟，“是啊，那时候威尔小得很，又爱哭，总是被人欺负，他一哭我就只好去揍那帮混蛋小子——”她说着哈哈大笑起来，闪亮的灰眼睛注视着威廉，“威尔，还记得吗？绿伯森家的红毛小子总是抢你的玩具，他被我揍掉过两颗大牙呢！后来他的父亲找上门来，母亲只好拉我去道歉！”
威廉听她的描述简直犹如被浇了一桶冰水呆愣在原地，丽苔的描述里他的童年是多姿多彩的，他有玩伴有保护他的姐姐，有陪伴在他们身边的母亲，但是为什么自己的记忆完全不是这样的？
没有看见他的脸色不对，丽苔像是想起什么一拍大腿说道：“我说怎么像是忘记了什么一样，绿伯森家的红毛小子的弟弟也跟来了，一路跟着我们，真像是条忠心的红鬃猎犬，你们关系相当不错哩！”
意识到她说的可能是切里斯，威廉不再考虑那么多，起身问道：“切里斯在哪？”
“在那边。”丽苔随手一指，威廉循着她指的方向看过去，果然，切里斯还穿着他那件闷骚的红夹克，坐在离他们有些距离的一堆女人之中笑得开怀。
威廉不再相信他是因为关心自己而来的了。
“你不过去吗？”丽苔好笑地问道，“他说你们可是最好的朋友呢。”
“不，我和他并不熟悉。”威廉有点生气地说道，“他一定是听说伯明翰的姑娘大方热情才来的。”
他这样说，钱宁女士“扑哧”一笑，拍了拍他的脑袋：“你这个样子真像是在和姐姐撒娇呢。”
威廉感到不好意思，但疑惑的是，他明明讨厌年轻女人，但是他和丽苔有种莫名的亲近感，这种感觉像是和钱宁女士在一起一样，淡淡的温和感，却又比钱宁女士多了一份安定和放松。这种感觉让他感到十分舒适，一开始的紧张忐忑也全部都烟消云散，大概这就是血亲的力量吧，威廉想。
“一会儿我来问威尔恶魔的事情吧。”丽苔突然坐直了身子，从随身携带的一个小包里掏出一份文件递给钱宁女士，“总部下达了命令，这件事情现在完全由我接手调查。”
钱宁女士打开文件确认了一遍点点头：“好的，我们会尽可能地协助您的。”
“和我来的一共有两位工作人员，一位就是志愿前来的绿伯森先生，另一位处理好伦敦那边的事务马上就到。”丽苔继续向钱宁女士解释道，钱宁女士了然地点点头，“一位是伦敦分部的切里斯·绿伯森先生，那么另一位也是从伦敦来的吗？”
“当然，”丽苔点点头，一支香烟已经燃尽，她站了起来看了看威廉笑了笑：“这个人威尔也一定非常熟悉吧，威尔，你的上司，文森特先生——他也一起来了。”
作者有话说第23章 Chapter.23
，还差 