9、第9章 ...
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很快，第一学期平稳地进行了了一半。周六早晨，依旧如往常一样纷乱的猫头鹰从餐厅的窗口飞了进来，将学生们的信件投在桌子上。
卡尔特正在皱着眉喝面前的南瓜汁。学校不给学生餐桌供应咖啡，她觉得自己已经憋得快疯了。熟悉的鸣叫声从头顶传下来，萨菲罗斯扔下包裹，收敛翅膀落在桌面上。
卡尔特坐在长桌一端，一侧由于太靠近霍格沃茨最恐怖的教授而没有人，另一边坐着她的两个室友。她拆开包裹，最上面放着一封信。随手把包裹放到一侧，卡尔特展开信开始阅读。
信是托尔来的。只有短短几行字，告诉她他感到很遗憾——他之前决定带着一家人出去旅行，卡尔特拒绝了跟随他们出门，并诚恳地表示他们可以按原定计划，不必为了陪她过圣诞节而推迟。于是托尔告诉卡尔特圣诞节可以回家也可以留在学校，家养小精灵他们是不带走的。卡尔特要的花草茶已经全部处理好，因为不知道如何搭配所以没有混合，按着不同植物分别放在包裹里。信里说很抱歉扔下了她，但是鉴于她一向这么乖巧这么可爱一定不会生亲爱的父亲的气，而且他已经在米娜的怒火下为自己的决定跪过搓衣板了。卡尔特微笑了一下。
其实托尔完全没必要感到抱歉。卡尔特一直对圣诞节没有什么想法，比起出门和社交更愿意待在家安安静静地看书，父母都是知道的。而且卡尔特很明白她的父亲有多爱她母亲，他们在一起的时候，她总是觉得自己的亮度简直堪比探照灯。母亲的身体好不容易调养好，离开阴冷潮湿的伦敦，出去旅行一下是非常不错的选择。
萨妮和黛西没有收到家书，一直好奇地看着花花绿绿的干燥植物。过了一会实在忍不住了，捅了卡尔特一下：“这是什么？”
卡尔特微笑着解释道：“麻瓜的植物，但是放在一起泡茶喝有很神奇的功效。这是薰衣草，这是玫瑰茄，这是迷迭香……”说到一半，意识到室友们一脸迷茫，便开始考虑如何结尾。这时萨菲罗斯为她解了围，他鸣叫一声，啄了下卡尔特的手臂。
卡尔特已经吃完了，便从桌子上拣了些肉食放在自己的盘子里推到萨菲罗斯面前。萨妮和黛西的注意力很快地转到了这只巨大的银雕上：“它真帅气……它叫什么名字？”
“萨菲罗斯。”卡尔特回答说，对着自己的南瓜汁为难。萨菲罗斯习惯在吃完东西之后喝点水顺食，但他喜欢咖啡，卡尔特不知道是不是该把南瓜汁推给自己的鸟。
“拉丁语？”萨妮无力地说，“梅林，我觉得拉丁语是世界上最恐怖的语种。”
“拉丁语很好啊。”卡尔特说，“我觉得拉丁语是最接近神的语言，每一个音节都带着神圣的力量。你没觉得萨菲罗斯的发音很好听吗？拉丁语的名字和拉丁语衍生而来的名字，都……”
卡尔特说到一半，突然意识到这一天斯内普竟然坐在教师席和他们一起吃饭。这才想起来昨天是寒露，大概他是趁着这稍微有些特别的日子在禁林里采集药材，刚刚回来。她坐在长桌最靠近教师席的这端，凭斯内普的耳力，她说什么话他都一定能听得清清楚楚。但是话已经说到一半，收回去不合适，便故意说道：“都非常严肃，非常完美。拥有这样名字的人也是一样。我认为，任何一个人都不可以给这样的名字取外号，那是对神的玷污。所以……哪天你们发现萨菲实际上是一只变态，也不可以给他取什么鼻涕精之类的外号哦！”
黛西痛苦地呼出一口气：“卡尔特，拜托你不要像宾斯教授一样。在餐桌上睡过去是非常让人崩溃的一件事。”
卡尔特笑了笑，僵硬地坐在原地，准备等萨菲罗斯吃完就立刻起身去图书馆。她从来没当着本人的面称赞过谁，虽然是隐含在语句中，但她想他一定听懂了。他现在大概在想她到底是无意中说的这些话还是她知道些什么吧。卡尔特越想越坐不住，只想赶紧去图书馆好忘记餐桌上预料之外的窘迫。
萨妮也吃完了盘子里的食物，挪到萨菲罗斯面前伸手去摸。萨菲高叫一声避开了，大概是转头时看见了高高坐在教师席位上的斯内普，蹲跳起飞，径直向着黑袍的斯莱特林院长扑了过去。卡尔特吓了一跳，忙站起来低声喊道：“萨菲！！”
斯内普从听见卡尔特赞美拉丁语的时候开始眼睛就一直盯在她身上，见那已经从他心中由该死的鸟直线上升为该活做成标本的鸟冲他扑过来，下意识地躲了一下，于是本该落在他肩上的萨菲一头撞在了他的胸膛上。
卡尔特本以为萨菲是奔着斯内普的咖啡去的，没想到这回萨菲这么争气地冲着斯内普本人，一时立在那里惊呆了。萨菲罗斯扑棱了一下翅膀稳住身体，一双爪子稳稳地踩在斯内普面前的餐盘里，伸出头在他脸上蹭了一下，接着就转过身展翅高飞了，顺便带倒了斯内普桌面上的咖啡。
斯内普黑着脸浑身僵硬地坐在那，卡尔特站在下面感受到了他惊天的怒火。魔药课一向是拉文克劳和赫奇帕奇一起上，老实的小鹰和小獾从没出过大事故，萨妮从没近距离感受过斯内普这么强烈的怒气，捂着嘴，已经吓得说不出话了。卡尔特突然发现，虽然吃早餐的人并不多，但整个礼堂里竟然没有一个人说话。所有人的眼睛都盯在他们身上，斯莱特林们用幸灾乐祸的眼神在卡尔特本人和斯内普面前的一片狼藉中来回逡巡，格兰芬多们张着嘴，不知是惊还是惧。赫奇帕奇和拉文克劳们僵硬地坐在原地，没有一个人敢出声。
“布莱顿小姐！管好你该死的鸟！！”斯内普站起身，阴鸷凌厉的视线在大厅中扫视了一圈，扔下一桌狼藉转过身大步走了。
所有人静默地看着斯莱特林院长裹挟着滔天怒火，翻滚着黑袍消失在餐厅门口。几秒后，大厅里一片嘈杂，卡尔特站在那里，模糊地听见了“他竟然没扣分”，“拉文克劳惨了”等议论声，一时大脑一片混乱。
“对不起，要不是我……”萨妮小心翼翼地碰了一下卡尔特的手，“对不起……”
卡尔特回过神，看着被斯内普的威压吓得现在还说话不太利索的萨妮微微笑了笑，安慰道：“不怪你，萨菲习惯了。”然后飞速收拾东西离开了餐厅。
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卡尔特冲出餐厅，大脑依旧混乱着。她刚才呆愣着，所以毫无意识地死死盯住了斯内普的脸。现在斯内普的脸在她面前一直闪现着，她选择性地忽略了他眼中燃起的怒火。她觉得自己猜得没错，他一定一夜没睡，那张本来就气色不好的脸显得更加憔悴了。
迟疑了一下，卡尔特飞快地跑向记忆中赫奇帕奇的公共休息室。她顺利地找到了那张画，挠了挠梨子，进了厨房。
家养小精灵看到她，一时停下了所有动作。卡尔特从来没同时被这么多网球大的眼睛注视过，她清了下嗓子，冲所有小精灵微笑道：“请问，刚才斯内普教授叫过你们其中的哪位先生或小姐吗？”
“哦！！美丽的小姐！！她是这么的……这么的！！”家养小精灵们激动地喊叫着，卡尔特不得不打断他们：“请问？”
卡尔特面前穿着拖地的床单的小精灵说话了：“贝尔回答尊贵的小姐！到现在为止没有任何一只小精灵被叫到地窖过！”卡尔特抿了抿嘴，试着问道：“那么贝尔，我可以向你们要一些材料吗？”
“哦！！贝尔愿意为您效劳！！”小精灵用无比热切的视线望着卡尔特。
卡尔特要了些东西，开始飞速地准备餐点。她把准备好的两个三明治放在盘子上，从刚刚寄到的包裹中挑了几样花泡好一壶，另外又泡了一壶。
“贝尔。”她轻声说，“感谢你们帮我拿材料。这壶茶你们看看是不是喜欢，喜欢的话可以来找我，我再提供。我是拉文克劳的卡尔特•布莱顿，今年一年级。”
“尊贵仁慈的小姐竟然向卑贱的小精灵道谢了！竟然给了卑贱的小精灵这样的馈赠！！贝尔……贝尔……代表全体小精灵谢谢您的慷慨！！”小精灵黄色的大眼睛中充满了泪水，“贝尔将永远为小姐效劳！不管什么时候，小姐只要呼唤贝尔，贝尔一定……”它哽咽得说不下去了。
卡尔特微笑着谢过贝尔。根据小精灵刚才的说法，斯内普应该是在地窖。她带着餐盘走到地窖，轻轻敲门，试探着唤道：“斯内普教授？”
没有回答。
“斯内普教授，我是卡尔特·布莱顿。”卡尔特稍稍放大了一点声音。
在门外等了五分钟，卡尔特托着餐盘的手已经有点僵了。她早就料到盛怒的斯内普会把她拒之门外，也做好了被他痛斥一顿的准备。她的萨菲罗斯给教授带来了麻烦，她可以承受他的怒气，但是她手中的食物如果再放下去，绝对会变凉。她加大力度再次敲了敲门，门还是没有开。“教授……”卡尔特低喃着，自己都没注意到因为太过担心声音里甚至带了哭腔。
就在她打算叫来贝尔将餐盘直接送进去的时候，地窖的门打开了。卡尔特含着泪水惊讶地看着打开的房门，斯内普在门后抱着臂不耐地站着。她赶在他斥骂之前踏进去一步，斯内普往旁边让开了一些。卡尔特低着头偷偷瞟了他一眼，赶紧进了门。
壁炉的火已经燃起来了。由于一夜的空置，阴冷的水汽充满了地窖，火焰在如此短暂的时间内并不能完全驱散寒冷。卡尔特第一次进入斯内普的办公室，快速地打量了一下。四壁摆放着一些架子，上面放着充满绿色液体的大玻璃罐，让她想起医学院福尔马林泡着的标本。她琢磨了很久斯内普放在麻瓜社会里到底应该教生物还是化学，现在一看这些恐怖的罐子，她觉得比起生物化学他更适合教法医——没有什么职业可以有这样的恶趣味。
屋子不是很大，一张旧沙发放在茶几旁边，虽然有点旧，但看上去特别软特别舒服。再往里看就是一张大办公桌，还有桌后非常宽阔的靠背椅。贴墙有一个大书架，里面整齐地排列着许多厚书。嗯，看上去书比标本要多，其实这间办公室也没那么吓人。只可惜大部分学生不敢仔细看，他们大概只看见了进屋时的那些标本就再也不敢抬头了，难怪被吓得哆哆嗦嗦。
卡尔特将手中的餐盘放到茶几上乖乖地站在旁边，她已经很久没像小学生犯了错被牵连一样又委屈又恐慌了。屋里只点着壁炉，非常昏暗，旁边的侧门虚掩着，透过门缝可以看出里面光线很亮，应该是斯内普的魔药间。他在那么危险的地方忙碌了一夜，没吃早饭，现在竟然还没睡觉，在处理那些植物？卡尔特很想对斯内普说教，可是他太高了，在昏暗的房间里，卡尔特完全被笼罩在斯内普的阴影下，她感到了很强烈的压迫感。卡尔特等了半天，见斯内普只是打量着她没有说话，便鼓起勇气先开口了。
“抱歉，教授。萨菲毁了您的早餐，您昨天没有睡吧？餐厅的三明治太油腻了，我重新做了一份，奶酪和酸黄瓜比较爽口。禁林里又冷又潮湿，我泡了茶，安神驱寒。您现在的状态不适合咖啡。”卡尔特见斯内普一直没有说话，便习惯性地啰嗦起来，“您先吃早餐，然后睡一会，您昨天采集的植物我替您处理。请您放心，我……”
“早餐？天才的布莱顿小姐真是无所不能。”斯内普开口了，低沉的声音里充满了冰冷的怒火，“卑微的魔药老师没有服从布莱顿小姐安排的福分，所以请您带着被您那该死的鸟蹂躏成一团的混乱思维离开我的……”
“教授！！”卡尔特忍不住提高了声音。她觉得胸口有一团东西，随着每一次呼吸，逐渐上升哽住了她的嗓子眼。她用力地吸着气，声音由于过于激动变得低哑而颤抖：“教授！我是在关心您！我只是不愿意看着……”她的话卡在喉咙里，用已经充满了泪水的大眼睛瞪着斯内普，张张嘴还是没能说出话。她跺了下脚，背转过去擦眼泪。
“Well, well.”斯内普散发出的冷气有若实质，“对于伟大的布莱顿小姐的仁慈，卑微的魔药老师受宠若惊。那么，您接下来有什么吩咐？给狼人办学校，或者是拯救家养小精灵？”
卡尔特气极了，反倒平静了下来。她擦掉眼泪重新转过身：“教授，今天是星期六。如果您执意不肯接受我的歉意，那么很好，我可以耗到您肯吃饭为止。我可以照您的话乖乖地滚出去，但是同样可以拜托家养小精灵不停地换掉凉了的三明治，直到您决定吃掉它们。”
“你在威胁我？”斯内普危险地眯起眼睛，薄薄的嘴唇抿成了刀锋一样锋利的形状。
“我不敢，教授。”斯内普的表情可以吓坏很多学生，可惜卡尔特知道他不能拿她怎么样，丝毫不怕他，依旧平静地说，“我在请求您，只是我不太擅长交流，说出的话也许会偏离一些本意。”
斯内普恶狠狠地盯了一眼盘子里的早餐，转身向魔药间走去。卡尔特跟在后面，一下走进了光线里，有些不适地眯起了眼睛。
“我知道，所有的都不能用魔法。这是橡木槲寄生，处理它们的时候不能直接接触，需要戴手套。掉在地上的会失去魔力，不能再用了。在寒露夜采集下来的橡木槲寄生的魔力是平常的两倍，不能像平常一样用沼蜥皮手套，而应该用龙皮手套。我需要挑出完整成熟的叶子，不能让树枝留在里面。如果我没猜错的话，那个瓶子是您预备放这个的。这是凤凰草……”
卡尔特一样一样地指，同时平稳笃定地说着注意事项。斯内普在旁边看着这个一头乱发，毫不畏惧他的小女孩，他再生气，也不能不暗暗赞叹卡尔特一点也没说错。
“如果我说对了，就请您现在去吃早饭，然后睡一会。”卡尔特仰头看着斯内普，一只手试探性地扯了下他的衣服，又很快放开了。
“……希望你能像控制大脑一样控制好你的四肢，不要糟蹋了我珍贵的魔药材料。”斯内普皱着眉，最终妥协了。卡尔特因为他隐晦的称赞微笑了一下，跟着他走到门口，等他出去，小心地关上门。
作者有话说
第9章 第9章
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