9、第三章·下 ...
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大街之上，四处华灯宝炬，如九霄霓虹，照耀如昼，当真是“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”。兼着路边百戏沸腾，笙歌处处，观者如山，便应了“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”。明明还是举国动荡、山河破碎之时，这满城繁华却浓醇如酒，中人欲醉。
熙攘的人群中，一把清脆欢快的童声传来：“哥哥快看，那盏灯好漂亮，像真的一样。”
牵着这名孩童的，是一个娃娃脸的年轻人。他在人流中驻足，向那孩子指着的方向看去，只见那是一盏极大的走马灯，五色琉璃为体，饰以珠帛、玳瑁，灯壁上的彩绘栩栩如生，内里透出明耀宝光，徐徐转动。
“哥哥，灯上的画是什么意思啊？”浮光问道。
“灯上画的，是鱼跃龙门的传说。据说，每到春季河冰未融时，若有鲤鱼逆流而上，跃过河上的龙门，那它就能变成龙。”薄岚解释道。
“鲤鱼也很可爱啊，为什么一定要变成龙呢？”
薄岚笑意微微：“大概，鲤鱼担心被人吃掉。而飞龙在天，睥睨天下，无可匹敌。阿光若是鲤鱼，想不想成为龙呢？”
浮光侧了侧头，双眸忽然一亮：“哥哥，那里有鲤鱼灯耶！”
薄岚转过身，只见不远处，一盏大红鲤鱼灯疏明可爱。他亦不再追问，微笑道：“阿光想不想要那盏灯？”
“想要想要！”浮光摇晃着薄岚的衣袖，乞求道，“哥哥帮阿光猜出那个字谜，好不好？”
薄岚牵着弟弟走过去，看了看灯下贴着的字谜，颇觉无趣，声音懒懒的：“这个字谜，也太简单了。”
一旁的摊主听了，连忙凑上前：“这位公子猜出来了？”
不料，薄岚不在意地一笑：“虽然简单，但我没说我猜出来了吧？还是阿光你自己猜吧。”
摊主愣了一下，看向浮光。浮光早已习惯了薄岚的奇怪性格，见怪不怪。但他也知道，薄岚说出的话绝不收回。他苦恼地叹口气，仰头看那灯谜，一字一顿地念出来：“龙飞晋阳。射一字。”
薄岚站在一旁，双手环抱于胸前，笑吟吟地看着浮光那不住蹙眉的可爱模样。
“哥哥，给个提示吧。”浮光终于气馁，向薄岚求助。
“阿光这么聪明，真的需要哥哥提示？”在旁人看来，这简直是明知故问。
浮光一愣，无奈道：“哥哥对阿光最好了，一定会给阿光提示的。”
薄岚摸了摸弟弟的脑袋，笑得几分狡黠几分宠溺，但笑容更深处的内容却看不真切：“天干地支中，龙是什么？”
浮光在心中默默背诵着天干地支，忽然展颜，拍手笑道，“是‘晨’字，早晨的晨！”
摊主见了，不由得喜欢这个伶俐可爱的孩子，连忙摘下鲤鱼灯，笑眯眯地递给浮光：“小弟弟好聪明。”
看着浮光那无忧无虑的笑颜，薄岚嘴角微扬，眉间浮出一丝清倦怅惘。但转瞬之后，那灯影中的微笑里便再无其他。
记忆里，他也曾这样无忧地笑过。那时，昭凰殿前，矗立着数丈高的灯楼，刻镂犀珀，镶绕珠玉，烨烨明光映亮了头顶的半边夜空，连见惯了奇珍异宝的老宫人也忍不住啧啧称奇。那个明净温柔的声音在他身旁响起：“岚儿喜欢这座灯楼么？若喜欢，娘就把它送给你，好不好？”
那个年轻的母亲，佩着金红的凤凰霞帔，凝红璎珞环腰垂下，银红的百褶长裙，委地如流波。一身的红，浓得化不开，也只有她才能穿得住——明艳不可方物，却亦高华尊贵，似瑶池牡丹，天上人间，风华无双。
年幼的薄岚仰起头，稚气地笑：“喜欢啊。但岚儿不想要灯楼，岚儿想要小姑姑的那盏月灯。”
闻言，众人的目光皆投向一旁的年轻女子。她静立于玉阶阑干下，素裳微拂，佩玉轻鸣，挑着一盏皎白的月灯。那灯如清冰玉壶，光若清辉，而她似月中幽兰，身在这人间繁华的极至之所，亦如置身广寒清虚府中，无言清冷。
她在众人的目光中走近他，把那盏月灯交到他手中，笑意清淡如茶，温雅却疏离：“这盏灯能入得了太子殿下的眼，也是下官的福气。”
红衣女子的声音有着令人亲近的温度，半真半假地嗔道：“前些日子，我三番两次向你讨这盏灯，你都不肯，还说什么明月孤清，不是吉相。如今岚儿一说，你就肯了，原来是偏心。”
素衣女子但笑不言。红衣女子见了，拉起薄岚的手，转向素衣女子道：“阿音，今夜上元，宫外想必很是热闹，我们也许久不曾出宫看看了。不如，一起去宫墙上看看外面吧。”
素衣女子垂目道：“陛下旨意，下官岂敢不从？”
薄岚抬起头，察觉了母亲脸上一丝稍纵即逝的无奈笑意。
记忆蓦然一转，他们三人已立于高高的宫墙之上。宫人皆领命退到后面数十步处，再无人打扰。月光如水，毫无遮碍地洒下，落在一张张光润如鉴的青石地砖上，似要泼溅起来。高处风大，仿佛触手即可摘到天上星辰。然而，脚下的万顷灯火比星空更璀璨，仿佛银河倾落人间，银珠碎洒，浩如烟海。那是宫外的世界。时值凰兴盛世，千里江山，万里繁华。
他被眼前的景象惊住，静静看了许久。当他终于转身，只见及地的银红裙幅上，罩着金丝浅绣的薄罗纱衣，灿若流金。百鸟朝凤的金红披帛，在夜风中簌簌飘飞，似晚天云霞燃到了最绚烂的刹那，又似瑶台牡丹绽放到了极处，看久了仿佛能灼疼眼睛。幼小的他隐隐觉得不祥。开到荼蘼花事了，红到深处便成灰。
“岚儿，你看清楚了么？以后，这将是你的天下。”那一刻，她肃穆的神情，不属于一个年轻的母亲，只属于君临天下的帝王。那一年初入宫时，先帝曾笑称她“艳若初绽牡丹，清露宛然”。而今，牡丹终于盛放，艳冠群芳，花中之王。
薄岚微愣，轻声问：“那些漂亮的灯，以后都是岚儿的？”
素衣女子神色冷静：“以后，这扬国的万里江山，都是太子殿下的。但这些繁华盛景只是迷人的外衣，还有许多看不见的阴影。”她静了静，看着他手中的灯盏，续道：“一切，就像殿下手中的这盏月灯，月不长圆，自有朔缺。无论这江山是锦绣升平还是满目疮痍，殿下都将独自承担这一切。”
但那时，他还不明白——天若有情天亦老，月如无恨月常圆。
天地无情，方得永存，日月有恨，不得相见……
突然，似被什么撞了一下，他终于回过神来，只见人海茫茫，灯火辉煌，欢声笑语直如浪潮，一时不知身在何处。
“先生。”清淡的女声，微带稚嫩的童音。
他转过身，见一名少女立于一树花灯下，微笑淡然。她素来畏寒，在这冬夜里穿得严实，却还是清婷如一枝临风玉兰。浮光跑过去挽住她的手，喜出望外：“慕姐姐也来了。”
慕冰润看着薄岚，目光里透出一丝笑意：“不知先生方才在想什么？东西丢了都毫无察觉呢。”
薄岚微微一愣，只见一名玄衣少年带着一个乞丐模样的男孩走到他面前。慕冰润看着那个男孩，敛了笑意：“刚才你偷的东西，拿出来吧。”
男孩畏缩地低着头，缓缓摊开手掌，掌中露出一块青碧的水玉，正是薄岚平常系于腰间的佩玉。如此，前因后果一看便知。
围观之人皆在猜测这玉的主人会如何惩处这个男孩，不料薄岚不以为意地微笑：“小弟弟，你能喜欢这玉，也是有缘。我来出个字谜吧，若你猜中，这块玉就算是彩物。不中的话就算了，你还可以到别处去猜猜灯谜。嗯，谜面是：一怀心事终虚化。射一字。你可知晓谜底？”
那男孩先是忡怔，似是不能置信。薄岚耐心地把字谜重复了一遍，又问了一声“你可知道谜底”。男孩犹豫了一下，只得摇头道：“不……”
话还未完，薄岚已截口道：“小弟弟好聪明，谜底就是一个‘不’字。玉有玉缘，这块玉以后就是你的了。”
男孩一时愣住。脏兮兮的小脸上，一双眼睛睁得大大的，泛起微光。薄岚戏谑道：“小弟弟，答对一个字谜就高兴得呆住了？要‘胜不骄，败不馁’啊。”
男孩眸光一颤，似要说什么，但终未出口。他紧紧握住手中之玉，转身跑开，很快便消失在人群中。
慕冰润走近薄岚，压低声音：“先生真是慷慨，那样珍贵的古玉也舍得随意送人。”
“黄金有价玉无价，因为真金历久，美玉易碎。既是易碎之物，与其挂累自身，不如舍之。”
“匹夫无罪，怀璧其罪。先生能够自行舍弃，真正洒脱。”
洒脱么？可惜许多束缚，生死相依，一世不得解脱。
“小妹妹真会说话。”清秀娃娃脸上的笑意看起来总有几分稚气，而这次，稚气里还有几分惋惜，“其实，我之前并不知道那块玉值钱，不然怎么会随意佩在身上？若我知道，早就拿去买杏子糕了。可惜啊，可惜。”
慕冰润一时无言。薄岚环顾四周，见看热闹的围观者都散了，似有些意兴阑珊：“时辰也不早了。阿光，我们回去睡觉吧。”这倒不是借口。他很是贪睡，总是早睡晚起。
浮光不得不松开了一直拉着慕冰润的手：“慕姐姐，这盏鲤鱼灯是阿光猜灯谜得到的，送给姐姐吧。”看着她含笑收下了，他才恋恋不舍地跟着哥哥离开了。
看着他们离去的背影，慕冰润半开玩笑半认真地问：“跟着他们离开的，共几人？”
含静静答：“至少三人。”
也就是说，暗中跟随这两兄弟的东韵候府侍卫，至少有三个。看来，他们的确是苏幽弦手中一枚很重要的棋子。看着手中绯红的鲤鱼灯，慕冰润轻轻笑起来，眼中却是凝重。
灯火繁华的街道上，一辆朱漆玄文的华敞马车驶过，十余对护卫骑马护送，声势整肃。看那车上的青龙徽记，显然是东韵候府的车马。路人纷纷避让，亦不免暗自猜测，看这样的阵势，车中之人很可能是被民间称为“冷娘娘”的东韵候妃。其实，若是苏幽弦出行，一定会低调内敛，不会如此铺张声势。
车厢内没有灯，夜明珠被装在了匣子里。车内的阴影中，青衣少年抱膝独坐，静静望着窗外。每当他心绪不定时，就会轻抚腰间佩着的玉笛。这是他的母亲留给他的遗物。而他的另一只手中，紧紧攥着一张小纸条。这是方才他独坐在宴雅阁内的雅间中时，不知谁人掷过屏风的。上面那行云流水般的字迹，他再熟悉不过。如此畅达温润、风神洒落的行书，除了其兄谢深之，当世再无他人能为。
纸条上只有八个字：上元佳夜，明月楼头。
在从宴雅阁返回东韵候府的路上，他正好要经过落城的两大酒楼之一，明月楼。
宴雅阁本是东韵候府的产业，而这座可与之匹敌的明月楼，是称雄扬国商界的顾氏商行所设立。直到目前为止，在这场“四侯之乱”中，顾氏商行一直保持着暧昧的中立态度，也一直是四方极力拉拢的对象。
此时，明月楼中，一个三楼的房间内，无灯无烛，一扇轩窗半开半掩，皎皎月光映入室内，泻下满地幽凉清霜。一地白霜中，两个少年分坐于案几两侧。一人细眸清亮，清俊无俦，普通的雪青长衣也被他穿得十二分的雅致，神色间明明有纨绔子弟特有的慵倦轻佻之色，却也不让人觉得可厌。寻常人家的公子，自不会有这般气质，他正是顾家的大公子顾醇。这座明月楼，也在他的名下。
晃了晃手中的夜光杯，杯中微溅晶莹酒光。他微笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎。恰逢上元佳节，小弟愿尽地主之谊。”
临窗之人闲雅淡定，月照白衣，清幽如芝兰临水。白衣人淡淡一笑道：“顾公子客气了。这东州月色如此宜人，在下已觉不虚此行。还请顾公子把此物转交给令姐。”他递出一块玉牌，其上篆刻的“南浦”二字，在月光下闪着清冷的微光。
“小弟会尽快转交，待家姐自会验过。”顾醇把玉牌郑重地纳入一只锦囊内，微笑道，“真是期待与谢大公子的合作呢。”
这时，墙角挂着的一只银铃叮玲响起。此铃由牵至室外的引线控制，是为传信之用。顾醇搁下酒杯：“看来，谢大公子等的人就快到了，小弟便先行回避了。”
他离开房间后，一名侍从抱琴而入。桐木玄漆，冰弦泠泠，正是名琴“催雪”。置琴案上，焚香炉中。白衣人拂开琴上流苏，于此无尘夤夜，跪坐抚琴。
东韵候府的马车还未到明月楼，便已远远听到楼内传来的琴声。一曲《梅花落》，乐清如水，古淡无奇，却把满街的喧哗之声压了下去，连驾车之人也不由得放慢了速度。长街之上，不乏驻足倾听者，却只有车内的青衣少年知晓抚琴之人是谁。他凑近车窗，仰头望向窗外，似要努力看清什么。
这时，一轮明月升至这明月楼头，皎皎清辉如无数银蝶，栖息于飞檐雕栏之上。
不见抚琴之人，但听得到他的琴声。琴为心音。更何况，这是少年再熟悉不过的琴曲。
少年六岁时，亲眼目睹了母亲悬梁自尽的惨况，从此夜夜失眠。即使勉强睡着，也是噩梦连连。后来，他唯一的兄长说，琴声令人心静，于是夜夜为他抚琴。他最爱听那曲《梅花落》，兄长便不厌其烦地反复弹奏此曲。他亦从此得以安枕入眠。除了兄长，无人比他更熟悉这支改编的琴曲。
《梅花落》自古是思乡之曲。他在东韵候府时，无以排遣乡愁，便尝试以笛演奏此曲。
此处，已然离家千里，却又见明月，又闻此曲。曲中思念，他如何不知？
少年垂下头，抱膝静听，阴暗的车厢内看不清他的神情。马车渐渐驶远，琴声越来越淡，终不可闻。他抬起头时，一束淡漠的月光，照见他眼角的湿润痕迹。
慕冰润到达明月楼时，琴声早已止息。街道上依然人潮涌动，灯光如流，仿佛从天倾下千斛珠玉，光华四溅。如击碎珊瑚、撕裂锦绣，明知繁华不可长久，但求这一刻的恣情纵意。
她尚未看见何处有莲花灯，想来是人还未至，便在四周信步闲逛。玄衣少年一直跟在她身后，神色平静地看着她似乎饶有兴致地指点各种花灯。忽然，他的目光停留在一盏别致的流苏灯上。慕冰润察觉了他的目光，微感诧异，随即欣慰。她问摊主：“那盏灯的灯谜彩物是什么？”
“小姐要猜么？彩物是一支捻金雪柳。”
她含笑问道：“含，你能帮我猜得彩物么？”
玄衣少年早已收回了目光，低下头，静静道：“小姐吩咐，含定当一试。”
摊主见了，连忙把挂满彩物的竹架拿了过来。半人高的架子上，挂着诸如玉梅、蛾儿、雪柳、灯球、销金合、蝉貂袖一类的小饰物，算不得稀奇。忽然，她上前一步，托起一件物事，细细凝视。那是一枚通体晶亮的棋子，很难看出是什么材质。但慕冰润碰巧知道，这是罕见的金刚玉。玉是易碎之物，这种玉却是例外。它坚硬无比，极难雕琢，故有此名。若有一盒金刚玉的棋子，恐怕便是天价。但此处仅有一枚，大概是货摊老板无意间得到，也不知来历，只见它晶莹可爱，便作为彩物挂在这里。
另一只笼在袖中的手不由得握紧了。唯她自知，那手心中握着一枚白玉棋子。时局动荡，寄人篱下，无人能给她安慰。唯有它，能令她略感安心。
摊主见她目不转睛地看着那枚棋子，笑道：“小姐不妨也来猜个灯谜，若能猜中，这个玩意就是小姐的了。”
她便放下棋子，走近摊主指着的那盏花灯。一盏玉色凤蝶灯，附着的纸条上写着字谜：浊水生佳木，贵贱本同根。射一字。
这个字谜并不难，慕冰润静静道：“是个‘深’字？”疑问的语气里，其实只有肯定。
却不料，另一个声音与她的声音几乎同时响起：“是个‘润’字？”清润悦耳的男音，如佩环在微风中轻击。
她还未反应过来，眼前的凤蝶灯已被人挑起。灯光轻微摇曳，白衣少年的轮廓从灯火繁华的背景中浮现。浅笑和煦，穆如清风，神姿清雅，风仪无双，恍若水月观音。四目相对的刹那，他眸中有一闪而逝的惊讶。但刹那之后，他依然是浮华如金箔画的背景中，温润如玉的少年。
摊主终于反应过来，赔笑道：“可真巧了。这盏灯上有两个灯谜。本来，答出任意一个的，就算对了，却不料二位同时答对。”
慕冰润将那盏凤蝶灯翻转过来，见纸条的背面果然还有一个灯谜：“出门临水望君归。射一字。”这个谜面本是诗中成句，组字成底，亦不算太难。巧的是谜底的“润”字，恰是她的名。她看着字谜，神思微微一动。
摊主尴尬地搓着手道：“可惜这盏等的彩物只有一份，不如，哪位另选一件小玩意儿？”
白衣少年笑意谦和：“在下只是碰巧猜中罢了，原本也不知道彩物为何。”
摊主这才松了口气，把那枚金刚玉的棋子交给慕冰润，另择了一件物事给白衣少年。
“听这位公子的口音，可是来自北州？”慕冰润问。
他反问道：“听小姐的口音，可是南州人氏？”
两人相视一笑，似有默契般，皆不再言。然后，同所有路人一样，他们擦肩而过，各自东西。
玄衣少年默默地把一支捻金雪柳递给她。此时，她手中已有一盏鲤鱼灯和一枚棋子。觉得拿着东西有些麻烦，她让他拿着鲤鱼灯，自己把雪柳簪于发上。
旁边搭着台子上，正在上演杂剧，观者如堵。此时的戏目，多是一些才子佳人邂逅于上元节灯会的内容。慕冰润从旁经过时，一两句说唱声袅袅传入耳中：“如此良辰美景，正应那‘邂逅相遇，适我愿兮’。这灯谜的谜底恰巧是姑娘的芳名，可不正是有缘？”
她冷然一笑，的确是“有缘”，却不知这缘是“恩怨情仇”中的哪一种？
玄衣少年不由自主地攥紧了手，手中握着写有他方才猜中的字谜的纸条：泉流半尽不盈尺，射一字。她没有看到这个灯谜，于是不会知道，谜底是“冰”字。
锦里开芳宴，兰红艳早年。缛彩遥分地，繁光远缀天。接汉疑星落，依楼似月悬。别有千金笑，来映九枝前。（卢照邻•《十五夜观灯》）
在这缛彩繁光中又逛了一会儿，明月楼旁的一棵树上，挂起了一盏莲花大灯。她一路赏着花灯，渐渐接近了莲花灯。一排五光十色的彩灯下，她停了下来，看着一道灯谜。这时，一个略低的声音从旁响起：“这位小姐，可是要猜灯谜？”
虽刻意压低了声音，但她对伊远的声音再熟悉不过。她微微侧首，迎上一双微含笑意的眼眸，潋滟生光，自成一段写意风流。不过，这副标准的花花公子的笑容，出现在一个形貌中年、面容普通的男子身上，未免有些令人吃不消。
这易容术还不错。她转过头，依然看着灯谜，平静的声音控制在只有两人能听到的范围内：“别来无恙。”
旁人见了，只道是出游的小姐和摊主正在讨论灯谜。
伊远低头一笑：“你还好，那便是了。”
“他可好？”她的声音和神色一样淡然，但手心的棋子压得却似要烙入肌肤。
伊远似乎早料到她有此问：“同以前一样。”
她还要说什么，但一直站在伊远身后的小厮模样的少年，牵了牵伊远的衣袖：“老板，那边有客人猜中了灯谜，您去看看吧。”
伊远眸光一动，还来不及说什么，只见眼前一道寒光闪过，正是那小厮亮刀向慕冰润袭去。早有准备的玄衣少年扬手一挥，一道清光凌虚划过。剑气如水银泻地，刹那间荡过四周，令周围的花灯摇曳不定，明明灭灭，恍若水光离合。只此一招，杀局已破。但就在这一刹那，他察觉了异样。
这是一场早有预谋的刺杀。“九张机”绑架了私自前来东州的伊远，胁迫他演出这场戏，是为从东韵候府中引出慕冰润，并使她放松警惕。然而，伊远写给她的信上，除了隐藏着那句话，还有一个旁人无法看出的暗示——正常情况下，他给她的信上，不会有“前两天我和别人下棋，赢了三局”这样的内容，他应该会尽量避免提到关于棋的事情。但信上又确实是他颇有特色的“狂草”，极难模仿。于是她猜测，他很可能已身不由己，才向她如此暗示。
然而，“九张机”中排名第四的“桃李”，不可能如此不济，一招即败。就在玄衣少年心中转过这个念头的同时，真正的“桃李”从人群中陡然暴起，身影迅疾如风，向伊远一剑刺来。好一招“李代桃僵”。
慕冰润本已置身在刚反应过来的东韵候府侍卫的保护之中，见此惊变，来不及细想，已向伊远扑去。刺客就是赌她会有此举动，陡然回身，一柄雪亮短剑向她迎面袭来。
这一瞬，含和侍卫都已抽身不及，眼看就要血溅三尺，突然，一道褐衣人影从旁闪掠而来，抓住她的手臂一拉，堪堪避过了刺客的冷锋。侍卫们刀已出鞘，直逼刺客而去。刺客自知任务失败，立刻咬毒自尽。就在局势逆转的同时，那突然现身的褐衣人拦腰抱住慕冰润，纵身一跃，跨上了早已备在一旁的骏马，扬鞭疾驰而去，连玄衣少年也追踪不及。
她并不适应骑马疾驰，马上颠簸及迎面疾风都令她头晕目眩。勉强定住心神，也只能分辨出灯火渐稀、人声渐淡，应是朝着城中僻静处而去。也不知过了多久，马终于停下。褐衣人十分恭敬地扶她下马。
她环视四周，只见草木寂寂，了无人影。夜风中，遮天的枝叶发出轻微的响声，筛下淡薄的月光。她知道这褐衣人只是听令办事，也不多问什么，只跟着他向林子深处走去。大约百步之后，便到了树林尽头，眼前豁然开朗。一条小河潺湲而过，浮着星星点点的水灯，映着月色中的粼粼波光，恍若银汉倒影、琉璃世界。此河名为宛水，穿城而过。此处如此僻静，浮灯应是从上游漂来，不知承载了多少闺中女子的心愿。
河畔，白衣之人临水独立，溟濛月色落满衣肩，更照得衣冠似雪。夜来风凉，衣袂轻举，虽唯见背影，风神已直似广寒仙人，遗世独立。荧荧灯光映着他一身素色，终究染了些许人间烟火的暖意。听到足音，他转过身，迎着她的目光，微微一笑，穆如清风。
素月分辉，明河共影，表里俱澄澈，不知今夕何夕？
只可惜，面对这样直可入画的美景，她目光清冷，全无欣赏的心境。这是他和她的第二次相见，她虽然意外，却不吃惊。她静静走上前，将一枚棋子递给他：“方才蒙公子承让，但这罕见的金刚玉配上名满天下的‘玉公子’，才是名至实归。”
他接过，笑意静好，如月色宜人：“慕小姐如何得知在下身份？”
“公子年纪轻轻，风神如玉，又是来自北州，属下能力非凡。在看到那个谜底是‘深’字的字谜时，公子有刹那的惊异神色。”她转开目光，看着水中灯光，笑意疏离，“更何况，难道公子不知，令弟与公子的相貌，很是相似。”
谢氏兄弟虽相差六岁，但同父同母，相貌自然有相似之处。但她没有道出，他们虽形貌相似，但风神迥异。这恰如同奏一曲《梅花落》，谢浅之的笛曲是“平明独惆怅，飞尽一庭梅”，谢深之的琴曲是“清光寂寞思无尽，应待琴尊与解围”。当然，那时她还不曾听过谢深之的琴声，她印象最深的是两人的眼睛。谢浅之的眼眸澄澈无垢，而谢深之的眼眸，虽然总是含着温和笑意，但笑意背后的幽深中，是触手成冰的冷冽。她熟悉这样的眼睛，因为每当她对着镜子时，就能看到。
他微笑道：“原来慕小姐见过舍弟了。”
“一面之缘而已，”她避过这个话题，开门见山，“此次遇险，还要感谢公子出手相助。只是不知，公子何以认得我，又为何助我？”
“慕小姐知道，顾氏商行一向会做生意。据说慕小姐在前来东州的路上，先后遇上了五名‘九张机’杀手的刺杀，仍安然无恙。如此传奇的经历，感兴趣的人想必不少。有求必有应，恰巧顾大公子还见过慕小姐。慕小姐的一幅画像，可是售价百两呢。如今，恐怕不只是在下，西州那边也有认得小姐的人了。”他的眸中映入了万点细碎如银的灯光，愈显幽深，“至于今夜之事，慕小姐亦不必感激。在下曾欠慕先生一些人情，此次还了，便是两不相欠。”
她略微迟疑：“南意候世子……”
唇角勾起一抹淡笑，他截下她的话，声音悠悠缓缓，仿佛河上微润的雾气：“世子的安危，慕小姐不必担心。恕在下多言，如果慕小姐日后依然像今夜这样‘不小心’，恐怕这个局的双方都会失望。”
辨不清他笑意里的意味，她微微仰首，直视他的眼睛：“冰润的确有失分寸，但公子此言亦欠妥。冰润是身在局中，不识庐山真面目。但公子就能确定自己超然局外，不是盲人摸象？”
他眸光一闪，笑意加深，目光却投向她身后：“慕小姐，你方才提起的故友来了。”
她转身。伊远已除去了易容，站在离她数步远的地方。月光斑驳洒落在两人之间。冬夜里连虫鸣声也没有，只有极低的流水声，近乎压抑。风吹来，带着水气的湿润和草木的气息。他穿着宽大的布袍，鬓发微乱，全不似曾经那个鲜衣怒马、侧帽风流的侯门公子。但他的模样，她依然熟悉。诚然，他不是她记忆中的主角，但她曾经最好的岁月里，处处有他不经意的留影。然而这一刻，他的神情，她竟觉得陌生。
他走近她，脸上不再有那样漫不经心的笑意：“阿润……”
她打断他，说出的话仿佛已在心底排练了无数次，冷静得连她自己都似乎信服了：“无论如何，身为南意候世子，你擅自离家前来，已经是极大错误。又毫无自保能力，被‘九张机’挟持，更是错上加错。”
不等他的解释，她已与他擦肩而过，径直离去。
她知道，他独自离家只是为了来东州见她。
她知道，他并非没有能力逃离“九张机”的控制，但让她面对有防备的刺杀，远比没有防备好，他才甘愿被挟持。
他知道，她冷言冷语只是为了掩盖连他也不曾料到的失控——她不该救他。
他知道，她失控地扑过来的一瞬，她想起了六年前那个上元夜。
那时，他与她失散，他在人流中奔走，惊慌失措地寻她。终于，他看到了她，在一盏莲花灯下。小小的单薄的身影，仿佛剪纸。苍白的面容，恍若呵口气就会消融。一袭鹅黄浅缃的披风，在风中瑟瑟飘动。那本该是三月柳梢、春意温柔的颜色，却在那个寒冬之夜，轻易牵动心中疼痛。他跑过去，紧紧抱住她，心中充满莫名的恐惧，仿佛她随时会消失在阑珊灯影中。只有他知道，在拥住她的刹那，有泪落在他的颈上，冰凉如霜。她那样害怕惊惶，却不能流露一丝情绪。
六年后的今夜，她在千钧一发之时救了他。因为，六年前的上元夜，若无“慕小姐”的身份，除了他，不会有人寻找她。或许，这只是一场偿还，她不愿欠他。
他和她都知道，他的擅自离家，谢深之的及时救助，这一切都在那个人的局中。对他们而言，若成，只是局。若败，只是命。无论成败，都不需要浪费任何言语、任何感情。
她茫然地走着，脚步虚浮。忽然，脚下绊住一段树藤，眼看就要跌倒，却被身后之人一把扶住。她这才回过神来，低头见那一角如云白衣，已知是谁。谢深之放开她，欠身微笑道：“想必东韵候府的人正在四处寻找慕小姐。此处偏僻，还是由在下送小姐一程吧。”
那个褐衣人提着一盏琉璃灯，走在前面带路。她默默走着，踩着琉璃灯洒落的微黄光晕，沿着小路向前走。河边夜间风大，吹得她的披风不住翻飞。她却不觉得冷，心底一片茫茫然的混乱，不自觉地攥紧了胸前系着披风的流苏丝绦。
谢深之与她并肩走着。偶尔侧头看她，目光静如潭水，没有丝毫情绪，唯有冷静的审视。她就是那个人放在明处的棋子么？这个与浅之年龄相仿的女孩子，看起来并不出众，虽然聪慧，却算不得惊才绝艳，更何况还缺乏阅历、不够冷静。当初，见到她的画像时，只觉姿容平平。但真正初见她时，那一双难以描画的眼睛，令他有刹那的忡怔。似曾相识，恍惚如他的临水倒影。
这就是同类么？可惜向来同类竞争，无法共存。此刻，对于残酷的未来，他们隐有预感，但远远没有看到命运之路上真正的阴霾。
两人各怀心事，不久之后，穿过小巷，来到城中大街。夜已深，街道上行人已经稀疏。少女们的踏歌早已结束，青石板的街面上满是残花碎屑，映着烛花点点、月华浅浅。不知不觉，繁华凋零，灯火阑珊。
忽然，不远处传来一声轻啸，慕冰润微一抬头，只见一点荧光扶摇直上，在浓稠如墨的夜色中陡然绽放，喷薄而出的无数银丝照亮半边天幕，化做漫天星屑，纷扬洒下。这烟花似一朵洁白剔透的优昙，转瞬之间绽尽芬芳。刹那间的盛放与凋零，映在两人的眸中，照亮彼此的容颜。
“在今夜用烟花联络，的确是个不错的方法。”她微笑赞叹。这焰火如此巨大绚烂，绝非一般百姓能有。
“慕小姐喜欢烟花？”他察觉了烟花照亮脸庞时，她眸中的暖意。虽然那暖意如最后一星炭火，极快地熄灭了，只余冰冷余烬。
“很漂亮。”
“也很短暂。”世人碌碌，命若蜉蝣，朝生夕灭。残存于世，不过因那一点执念。
“这世上，本就没有长久的绚丽与欢愉。”她看见长街尽头隐约有人马过来了，淡淡道，“譬如美玉，美好却脆弱。都说公子如玉，希望是如那金刚玉。但刚极易折，情深不寿……”
话到最后，也不知是说给他听，还是给自己听。
马蹄声近了，轰然如雷。为首的玄衣少年一跃下马，飞身掠至她面前。她上前一步，挽住他的手，制止他当街跪下。她微微一笑：“我无事。阿光送我的那盏鲤鱼灯还在么？丢了的话，只能再去寻一盏相同的了。”声音那样平静，仿佛方才一切都未发生过。
玄衣少年抬起头，神色依然静穆。他发觉她发上的雪柳已经不见，大概是在方才的刺杀中不小心掉落了。当然，他不会说什么。他是她的剑，但就在方才，他未能守护好她。这是他唯一的一次失利，亦是最不可自恕的过错。
当她转身时，唯见长街空寂，谢深之早已不在。也许，他并未听到她最后的话语。月色依然清好，夜风却愈冷瑟。远处，隐约传来打更之声，子初已过。
这个上元夜，终要尽了。
作者有话说
第9章 第三章·下
