《赏味期限》朝荣

7、别人的爱情

　　林清接到了一个朋友的电话。对方是常来大排档的客人，与林清一样，都是在M城打拼的异乡人，彼此不免有了惺惺相惜之感，逐渐成了聊得来的朋友，私下也有联系。

　　原来对方的朋友想学做些家常菜，希望林清能给指点指点。林清想了想，自己晚上经营大排档，白天除了准备食材，还有一段空闲时间，既然是朋友拜托了，他很乐意帮忙。

　　况且能够匀出心思干点别的事，也挺好的。

　　自从上回在商城里遇到周陆，林清已经连续有几个周末没见到他了，其实从没有什么约定，只是默契地开始，又默契地结束，交往八年，倒也不是没有收获。

　　通过朋友约好了见面的时间，是周六的中午。

　　在林清的想象中，对方应该是个长相敦厚、衣着朴实、微有些小肚腩、热爱生活热爱家庭的中年男人，然而见面的这天，他简直是大跌眼镜。对方开着大奔一路招摇地穿过闹市区来到林清的店里，下了车也是一派潮人打扮，看着眼前的高富帅，林清心想：这样的人来学做家常菜，太阳打西边出来啦？

　　“林老板好，我叫做姜牧，非常感谢您愿意抽空教我做饭啊！”高富帅客气地递过一袋礼物给姜牧，里面装着茶和酒，显然是个很上道的人。

　　虽然心里还犯嘀咕，不过林清也顺势做了自我介绍：“不用客气，叫我林清就成，其实家常菜也不难学，来几回就差不多了。”

　　姜牧有些窘迫地抓了抓头发，倒是个不修边幅的样子：“我……很笨的，老板您千万得有耐心。”

　　没等林清答话，姜牧想起什么似的从裤兜里掏出一张便条，递给林清道：“就从这几道学起！”

　　林清见便条上写着：西芹炒牛肉，鸡蛋嫩豆腐，清蒸鲤鱼，猪肚莲子汤。字体刚劲有力，很耐看。

　　姜牧真不是谦虚。

　　来了几周，这个厨房杀手简直把林清的小店整得乌七八糟，锅碗瓢盆无所不砸，切菜切到手、被开水烫到被热油溅到也是常有的事，看他满手是伤、一身狼狈的模样，林清没忍心责怪他。

　　姜牧心中愧疚，最终商议之下把教学地点改为自己家，位于山区的别墅。

　　然而情况并未好转，明明林清都已经帮他准备好所有前菜、调好了配料，交由姜牧进行收尾的烹饪，成果依旧是黑暗料理。

　　林清看着新出炉的暗黑物质，叹了口气，拍拍姜牧的肩膀：“要不……还是别学了？”经过几周的相处，两人已经熟稔不少，林清发现姜牧这人除了笨手笨脚一些，为人倒是很实在的，并没有什么大少爷脾气，而且和自己一样喜欢阅读，他家里的超大型联排书架简直让林清心驰神往。前阵子林清提到自己很喜欢一个写恐怖悬疑题材的作者，姜牧居然神秘地笑着表示自己认识原作者，可以帮林清要到签名，把林清给乐坏了。

　　姜牧并不理会林清友善的提议，只哭丧着脸，坚持拿起筷子试探着尝了口……果然和想象中一样难以下咽。他瞬间跟脱了骨的大蛇似的瘫软在椅子上，有气无力道：“怎么那么难学啊……我家猫点的都什么菜啊擦！”

　　姜牧提到的猫是他对恋人的爱称，他之所以来学做菜主要也是为了对方。

　　林清起初并没有从姜牧的身上嗅到同类的气息，只是偶然看到他的手机桌面——姜牧很亲昵地抱着一个顾盼神飞、眼梢狭长的男人，虽然姜牧没有刻意隐瞒的意思，然而林清也不多问，只在心中领悟了。

　　那是别人的爱情，熨帖的、暖心的。

　　林清很是欣羡。

　　虽然是没有意义的对比，然而林清还是忍不住想起了周陆。

　　周陆会做饭，但是手艺和人一样糙，切菜切肉一律大刀阔斧，用他自己的话来说——凑活能吃，饿不死。不过周陆还是有拿手菜的，那就是翻着花样地折腾鸡蛋，从最家常的西红柿鸡蛋汤、腌萝卜炒鸡蛋、煎荷包蛋，到略有技术含量的小葱烙鸡蛋饼、扇贝鸡蛋羹等等，周陆全都会做，而且成品有模有样，色香味俱全，有段时间林清让他尽情的发挥了小半个月的厨艺，顺利得了鸡蛋恐惧症，一见鸡蛋就犯恶心，甚至工作时拿鸡蛋做菜都觉得反胃。

　　“你能做点儿没蛋的东西么！”林清对周陆提出抗议。

　　周陆一脸爽朗地拒绝了。

　　没办法，林清接茬担当家里的御膳房总管。

　　说起来林清心目中的理想职业是图书管理员，他并不喜欢烹饪。起初进入厨师这个行业也是家里的安排，从学徒成了助理厨师直到能够独挑大梁，不知不觉就过了很多年。然而林清始终无法爱上这份成天与油烟打交道的职业，甚至觉得腻烦，只当是一份养家糊口的工作。

　　精神紧张地工作了一整天，几乎都是待在油烟密布、热气腾腾的厨房里煎炒烹炸，一回到家，林清总觉得又累又倦。如果只有自己一个人，简单的白米粥撒上一把糖就能解决晚饭，然而有周陆在，林清会振作精神为恋人布上一桌好菜。他本身是个小鸟的胃口，往往做完满满一桌子菜后，食欲全无，只笑微微地看周陆吃得一脸餍足。

　　到了晚上周陆抱着林清，照例从上往下都怜惜地摸摸，亲亲他道，宝贝你太瘦了，多吃点啊。

　　那时候林清想，有人陪伴有人心疼，这就是幸福了吧。

　　也有不幸福的时候。

　　林清这人喜静，在好不容易盼来的假日里，他更愿意跟周陆过安逸的二人小世界。然而周陆的交际广麻吉多，不仅外边常有应酬，经常性地也往家里揽客人，一大群朋友来了，免不了要招待。

　　周陆和林清的关系对外还是隐瞒的，只说是合租的朋友。

　　因为林清是厨师，所以但凡来了客人，炒菜设宴的工作总由他承担，还得帮着周陆招呼他那群并不相熟的朋友，白天闹哄哄地过去了，到晚上周陆与朋友们勾肩搭背地出门续摊，喝酒通宵，林清留在家里打扫家务，整理卫生，有时候真觉得比工作还累。

　　身体累，心里更累。

　　林清总说服自己，那些都是周陆的朋友，他们玩得开心了，周陆也会开心。可是时间久了，他止不住地怀疑，周陆的字典里，是不是从来没有体贴这两个字？

　　我只是想让你跟朋友们堂堂正正地介绍我，我只是想和你安安静静地度过一个难得的假日。

　　可是你不懂，你永远不懂。

　　感情既是如此糟心，生活好像也不见有起色。

　　去年林清的继父生了场大病，身体境况大不如前，已经无法继续在运输公司开车，光靠母亲接的零散手工活根本无法撑起一个家，加之名义上的妹妹如今在M城念一所民办大学，学费贵得惊人。

　　而这一切，都由林清负担。

　　林清经营的大排档在M城虽然小有名气，然而在寸土寸金的洗墨池路租借店面，每个月都是一笔不小的支出，大排档也分淡季和旺季，林清的收入并不稳定。去年继父手术以及后续药物治疗的费用已经让林清感到有些吃力，但他还是尽可能地想要撑起这个家。

　　令他感到苦恼的是同在M城的这个妹妹，她似乎从中学起便常年地处于叛逆期，平时基本不和林清联系，偶尔打电话来都是要钱，并且狮子大开口，每次都是上千元的要，考证的培训班报名、换季的新衣服、刚推出的电子产品以及和朋友们一起出去旅行，五花八门的理由简直让林清招架不住。妹妹总在提出要求后加上这么一句：“阿姨说了你会照顾我的。”林妈嫁过去很多年了，她还是没改口，可能从心里一直不认可继母的存在吧。

　　林清只好一次又一次地转钱给她，虽然心里总觉得不妥当。不是吝啬这些钱，而是给一个判断力缺失的少女太多金钱并不一定是件好事。终于在上次妹妹打电话来要钱的时候，林清狠狠心拒绝了。

　　这天林清在黄昏时分去开店营业，还没走到路口，就见小学徒慌慌张张地从巷陌跑出，远远见了林清，气喘吁吁地大喊道：“师傅……师傅……店，被砸了！”

　　林清大惊，连忙跟着小学徒赶到店里，一群嚣张跋扈的地痞流氓正肆意踢翻店里的桌椅，食客们早都逃得一干二净，满地都是残渣菜汤和杯盘狼藉，人行道旁稀疏地围观着一些路人，没有人敢上前伸出援手。

　　小学徒惊恐地躲在林清的身后，哆嗦道：“师傅，怎……怎么办呀？要不要报警？”

　　林清缓缓地摇了摇头，强迫自己镇定下来，他认得这些人。

　　每个地方都会有所谓的地头蛇，他们往往在当地有一定的势力，拉帮结派后划分出自己的一块地盘，但凡在他们的地盘上摆摊做些小生意的摊贩，每个月都得交保护费，年末还得去拜年送礼，这些都是约定俗成的坊间规则，警方心知肚明，只是象征性地管管，实际上根本无法彻底铲除这些地下势力。

　　林清租的是商业街的店面，也办理了正规的营业执照，按理来说与这些人是井水不犯河水的，他一时想不出自己哪里犯了他们的忌讳。

　　见老板来了，刚刚还撒泼的流氓们也停了动作，一个肥头大耳的胖子抖抖手脚，拧了拧脖颈，朝林清道：“林老板来了？江哥找你有点事，跟我们走一趟吧。”