《博弈天下》丰惠

10、第七章、茫茫应未晓

　　（七）茫茫应未晓

　　文老板倚卧床上，怔怔出神。戚、顾二人默不作声。
　　“顾公子，最近你病情是否时常反复？”文老板叹了口气，转而问道。
　　“惜朝定时服药，病情已稳定。多谢关心。”顾惜朝答道。
　　文老板皱起眉头，看着顾惜朝，似是不信。这下戚少商亦忍不住看着他们。
　　“方才，文某在繁塔附近，遇见顾公子。你像似迷路，故派一伙计送你回楼。莫非顾公子不记得？”文老板轻声问道。
　　戚、顾二人面面相觑。
　　“文老板，惜朝今日并无外出。且最近三日，均留在楼。惜朝记得清晰，许多风雨楼兄弟亦可作证。”顾惜朝正色道。
　　“戚某辰时归来，便未曾离开风雨楼，且顾惜朝一直在戚某身边，处理事宜。文老板，可曾记得，繁塔附近遇见顾惜朝时，是哪个时辰？”
　　“是未时初。”文老板坚定答道。
　　“不可能。当时我俩尚在午睡。戚某听闻您到访，方急急前来。”戚少商快人快语。
　　“繁塔离风雨楼颇近，抬头便见其飞檐。按惜朝现时状况，便是停药十日，也晓得如何从繁塔走去六扇门！” 顾惜朝拿话堵话。
　　文老板诧异，且想到：顾公子有时神智不清，可听戚楼主这般说，他根本未曾外出。这么说来，便是有一个假顾公子，且多半是自己遇见那位。
　　“文某有事相求。方才我带来俩伙计，不如都喊进来，且问问话。烦请戚楼主通融。”
　　“无妨。此事并不简单，得问个清楚。”戚少商应允。
　　不消片刻，两名伙计带到。他们见戚、顾、文三人端坐着，稍稍不安，不知为何被传唤到贵客厢房，只好低着头，等文老板发话。
　　“戚楼主，方才文某，便带着这两位伙计。小筝听着，由关铺那刻起，把你所见所闻，一字不落地说与戚楼主。小欢，你仔细分辨，如有不符，马上指出。若敢相互包庇，文某查出后，便往死里打。”文老板正色道。
　　俩伙计都是老实人，小筝是领命送顾惜朝回风雨楼的伙计。见文老板有令，且面色不善，便认真道来。他说道遇见顾惜朝前，小欢仔细听着，并无更正。且看文老板神色，亦知小筝并无错漏。
　　“老板吩咐后，小的便马上送顾公子回风雨楼。可是顾公子对小的说，想到处走走，小的哪敢违抗，便跟着顾公子。”
　　“你们去过何处？”顾惜朝问道。
　　“顾公子您莫不是忘了？您在北街逛了几个铺子，然后说要如厕。小的守着茅房，守了大半个时辰，方见您出来。尔后小的怕老板责罚，便不再相陪，急急送您回风雨楼。到了青楼门前，您便要把小的打发走。当时小的想，都到风雨楼门前，有门值瞧见我俩。且小的亲眼见您入了风雨楼，方急忙跑到六分半堂，与老板和小欢汇合。”小筝如实道。
　　“回老板，当时小筝确是上气不接下气。咱俩在六分半堂门口待了会儿，老板你便出来了。”小欢接着话头。
　　“戚楼主，尔后我们主仆三人，便一同前来风雨楼。文某确实在六分半堂逗留一个时辰左右，并无虚言。”
　　三人所说皆非谎言。一时间，房内气氛透着丝丝诡异。顾惜朝不死心，站在小筝身后，要他再次复述护送细节。小筝依言。顾惜朝提着些问题，小筝一一回答。尔后，戚少商与文老板亦轮流询问。小筝解答前后一致，绝非凭空捏造。
　　俩伙计被文老板打发出去，三人各自思索，却得出同一结论：文老板所遇之人，并非顾惜朝。只是他们百般思虑，亦不知此人目的。
　　“戚楼主，顾公子，容文某多事，顾公子出入时得多加留神，最好身旁有相熟朋友，以证清白。”文老板忧心道。
　　“多谢文老板提点。惜朝倒想，若有人存心加害，你作何防范，亦无用处。倒不如顺水推舟，让此人自动出现，岂不更好？”顾惜朝笑道。
　　“惜朝说得对。文老板，倒是你，方应看下令清款，你却被雷纯暗算。看样子你一时难以交差。不如戚某助你细查此事，可好？”戚少商问道。
　　“万万不可。此事文某大意，理应教训。若因此事，再旁生枝节，定教亲者痛仇者快，多谢戚楼主关心。”
　　“文老板莫要推辞，若方应看处难以交待，不妨相告。我等必定为你想些法子。”顾惜朝诚恳道。
　　“罢了。倘若文某难渡此劫，还望戚楼主与顾公子搭救！文某扰攘多时，暂且告别。告辞了。”文老板苦笑，却学着江湖人，向顾、戚二人抱拳行礼。
　　二人见他强颜欢笑，心中不是滋味，便安排两名兄弟，送他回府。
　　回房后，顾惜朝坐着沉思，神色偶有变幻。戚少商在旁，心里并不舒服。一为文老板之遭遇，二为顾惜朝之劳心。他知道，顾惜朝绞尽脑计想办法，却不知这办法，施行后会导致何样后果。
　　戚少商不甘，伸出猿臂把他搂紧，且在他耳边呵气，轻咬耳廓。顾惜朝刚开始挣扎几下，发觉戚少商蛮力压制，便放松身子由着他。戚少商并非想发泄，只想在顾惜朝心中开始积攒怨气暴戾时，转移心境，免他思虑郁结过甚。
　　两人一番厮磨，顾惜朝以不适为由，径自离去。戚少商看着他身影，闷闷不乐。他现在越发利索，可见薛式克与树大夫医术颇为高明。只是，他渐渐恢复往日那股嚣傲，行动时隐见蔑视众生之杀气，竟不知是祸是福。戚少商深深一叹，起身出房，寻杨无邪安排楼中事宜去也。

　　顾惜朝独自回房，继续思索，尔后放出飞鸽。黄昏时分，鸽子终于返回。他读完信，便取火点燃。看着火花跳跃，吞噬字迹，顾惜朝不禁勾起嘴角。待焚烧完毕，他便离开房间，安排晚膳。
　　膳后沐毕，顾惜朝回房里，一边品茶，一边复想今日之事。此刻他断定，此人，便是雷媚。因为小筝身上，残留着些脂粉味，与雷媚如出一辙。
　　众所周知，雷媚为方应看办事。若她要借顾惜朝掩人耳目，只有两个可能……
　　一念及此，顾惜朝冷哼。他放下茶杯，拖着腿走至小院。现已深秋，晚风夹杂丝丝蚀骨凉气，扑面而至，惹得顾惜朝一个激灵。他想了想，唤来两名弟子，入房间吩咐事宜。他们尽管满腹狐疑，亦不敢违抗，乖乖入内。
　　这两名弟子，怕是新来。随着顾惜朝怒喝，及一下摔碎瓷器声音，便见他们捧着些衣物与茶具，快步离开这院子。他们匆匆离去，拐过一暗处，才埋怨起来。
　　“这姓顾的，我看他脑子越发不利索。这身干净衣服，明明今早才送来，他居然说这些衣服尚未浣洗，要咱们领去，再洗一次。”
　　“这茶可不是一样？是饭前冲泡，他却酸溜溜地说，是昨晚旧茶，若敢不换，便把咱们两条腿打折。合该是他腿不好，要咱们陪着走路一瘸一拐吗！辣块妈妈，我才不换呢，呸！”这弟子受了蛮大委屈，梗着脖子发泄。
　　“罢了，听说今日，他与戚楼主大吵一顿。怕是他又受咱们戚楼主羞辱，才这般无事生非。要不咱们告诉戚楼主，好让戚楼主把他吊起来痛打一顿，可好？”
　　“戚楼主才没闲心去理会这废人，咱们楼主今日刚回，眼下忙翻天，且刚与姓顾的翻脸，咱们撞上去，不成了戚楼主出气筒？这桩倒霉买卖，谁要去做？”
　　“听说他最近都不喝药，莫不是真的又傻回去了？”
　　“傻回去最好，到时候看我如何收拾他！”
　　雷媚隐伏暗处，看着俩弟子骂骂咧咧离开，他们的话已一字不落地听去。她心里暗暗叫好，看来顾惜朝，在风雨楼地位并非如外界所传，与戚少商平起平坐。那套鬼话，不过是戚少商有意使人到处乱说，好让人觉他一副侠义心肠，心胸广阔。事实上，世间男儿皆薄情。更何况对着昔日仇人，平起平坐，真是笑话！
　　自从上次失陷，致神通侯府六十死士无辜丧命，方应看对雷媚明显冷淡下来。雷媚倒毫无所谓，她早已另有打算，来风雨楼探听，不过为自己增加筹码而已。
　　却说顾惜朝把俩弟子斥骂驱赶，见两人离去后，便把灯油灯芯等物收起。房间漆黑一片，他理顺后，便躺在床上，闭目养神。
　　忽然一阵香风扑面而来，顾惜朝瞬间不能动弹，浑身酸软。他睁眼一看，来者正是雷媚。雷媚见顾惜朝无力挣扎，甚是满意。
　　“顾公子，多日不见，可曾念着媚儿？”雷媚笑盈盈问道。
　　“当然有。”顾惜朝答道。他心里哂笑道，哼，你终于出现！
　　“呵。若是有，何不瞧瞧媚儿。”雷媚娇声问道，并趴在顾惜朝身上蹭动。
　　“你叫我如何看你？我躺着，便只能看着上方。” 顾惜朝心里万般厌恶。
　　“顾公子可曾记得，上次媚儿与你商量投诚一事，没想到顾公子如此下作，用安宁粉，害得媚儿好不狼狈。”雷媚蹙眉嗔道，那双柔荑游走于顾惜朝面廓。
　　“你最好把我杀了，省得玷污世人眼睛。”顾惜朝无波无澜。
　　“我为何要杀你？方小侯爷说过，背叛过的人，无路可走。媚儿还以为，顾公子你与众不同。定是戚少商吃了猪油蒙了心眼，才对你既往不咎，且处处厚待。却不曾想到，一切不过谣传，做不得真。你说，倘若媚儿将这真相公诸于世，天下人会如何看待戚少商？”雷媚越靠越近。
　　“天下人如何看待戚少商，与我何干？顾惜朝臭名远扬，天下人本来便不待见。若是一同不待见戚少商，那才有趣得很！你去做便是了。”顾惜朝别过头，语气冷淡。
　　雷媚眯起杏眸，透出邪佞之气。顾惜朝强压不快，对雷媚挑衅，毫不理会。两人便是这样，一上一下对恃着。突然，顾惜朝促喘不已，口角淌出鲜血，把雷媚吓着。她马上起身，见顾惜朝大口呕出几口鲜血后，便晕睡过去。雷媚马上上前探他脉门，方知他体内一丝内力也无，恐怕方才气急攻心，才吐血晕厥。他那俊脸精致苍白，无一丝感情，竟如死人般，雷媚看久了，心中不安。她扶起顾惜朝，输些内力，且击扣他身上穴位。过会儿，顾惜朝才悠悠转醒。
　　但见顾惜朝方才眼内憎恶之色，已消失无踪。他与雷媚对望时，竟如打量心上人一般，写满柔情蜜意。
　　雷媚虽见惯色中饿鬼，应对自如。可是此刻，他面对顾惜朝眼中情意，竟如情窦初开时心神汤漾，羞涩不安。顾惜朝见此，意识到唐突佳人，更是爱怜万分。两人便是这般，由刚才剑拔弩张，到此刻情深意重，端得诡异万分。
　　“你可曾记得，惜朝为你绾青丝，描娥眉？”
　　“你莫要装傻充愣。雷媚便是雷媚，并非顾公子心中那位。可若顾公子钟情于媚儿，那媚儿委身于你，亦未曾不可。”
　　“这么说来，惜朝认错人了。姑娘拒绝，倒让惜朝忆起，世间最痛之事，莫过于佳人已渺，独留世人空思念。惜朝在此，有一事相求，若姑娘肯一偿夙愿，惜朝死而无憾。”
　　“且说来听听，是否答应，便让媚儿听了再说。”
　　“无他，只望今日，惜朝能为姑娘绾青丝，描娥眉而已。”顾惜朝徐徐闭上眼，像是累极。
　　雷媚见他这般，心里揣摩着，莫非如风雨楼弟子所说，这顾惜朝病情反复，眼下是病发时？看他心神恍惚，念念有词，我便陪他顽顽也好。
　　“这是化功丸。你服下后，媚儿依你所求。倘若你运功对抗，全身经脉自会断裂，且死状可怖，白白废了这张好容颜！”雷媚怪笑道。
　　“惜朝一身武功，早被化去，服此丸不过多此一举。若是服下后，能让姑娘放心，那惜朝照做便是。”顾惜朝说完，把药丸吞服。
　　“哈哈哈，顾公子真真通情达理。此刻媚儿方知顾公子一副柔肠百结，纤细心思。那媚儿便与你顽顽。听着，若你梳成的发髻，不合媚儿心意，那媚儿便礼尚往来，为你梳个好看发髻。是同心髻，还是新娘合髻，任顾公子挑选。”雷媚娇笑连连。
　　顾惜朝微笑着，他冷眼见雷媚，拔簪松髻，长发轻甩，又是一股甜香之气。顾惜朝自是不喜，他转过身，慢慢靠近衣柜，从内里摸出一对精美银簪。但见千瓣桃红争相艳，一片紫蝶落蕊中。栩栩如生，春意盎然。见着此簪，雷媚微微惊喜。顾惜朝轻握银簪，缓步靠近，且神色迷离。雷媚亦不禁着迷。
　　雷媚并不怕顾惜朝背后取她性命，而顾惜朝亦不会这般愚蠢，在自己房中了结雷媚。他站在雷纯身后，放下簪子，拿起篦子，细细篦顺长发，再细心把头发分成多股，盘绾扎束。才不多时，一双流苏垂挂髻，精巧优雅，即使盘梳此髻者雷媚，亦显得娴静端庄。末了，顾惜朝把发簪，斜插缀于两边流苏髻上，簪上明珠犹如柔美月色，映得雷媚活色生香。
　　见顾惜朝梳好发髻，雷媚忍不住端详铜镜中自己，确是被惊艳。她本想招呼顾惜朝为她描眉，回身却见他扶桌喘气。想是久站累极，便不强求。雷媚为求衬起头上发髻，也学着大家闺秀那般，步步生莲，挪至顾惜朝身前，略带轻蔑地上下打量。
　　“顾公子甚懂闺房之乐。想必你亦懂得，唯女子与小人不可养也。你对媚儿施用安宁粉，要媚儿如何善待与你？”
　　“我累了，想休息。姑娘要杀要剐，悉随尊便。若姑娘有事要办，可自行离去，惜朝不便相送。”顾惜朝看也不看雷媚，径自走向床铺，慢慢躺下。
　　雷媚本想把顾惜朝调笑戏弄一番，岂料他不作理会，此刻更是呼吸匀停，经已睡着。雷媚暗暗憋屈，却神差鬼遣，放下解药，回望顾惜朝一眼后，便推门离去。
　　顾惜朝耳听雷媚远去，便下床取起解药，细细嗅闻辨别，才放心吞服。一刻钟后，他才隐约觉得真气流动。顾惜朝大喜，便略略收拾，出门离去，前往神通侯府。

　　亥时中，戚少商一如既往，领弟子巡视风雨楼。他见顾惜朝房间一片漆黑，便前往查探。却见房内无人，戚少商大吃一惊，即刻召集弟子查问细节。
　　戚、杨二人尚在风雨楼内盘问弟子，突有一弟子前来，听完汇报，方知文老板一家，包括仆人，铺里伙计，上下五十余口，全部灭口；他那百年米铺，高门大宅，亦统统随文老板而去。一把火，烧成一片颓桓败瓦，满目苍夷！