《鼠猫之轮回传》莫青雨

27、第二十七回 明了了

　　目标清晰，过程显然轻松了许多。
　　管家在听展昭发问后，只略皱了皱眉头就想起一事来。
　　“何总管……我不认识他，不过我确实听朱荣说起过这么一人。说是庞吉府上的总管，他们一起喝过酒，他还跟我打趣，说什么他也是攀过有权人家的人了。”
　　展昭和白玉堂互看一眼，白玉堂道：“他还提到什么了吗？”
　　“别的……没有了。”
　　白玉堂又问：“听说朱荣在账房支了许多钱？”
　　管家一愣，有些犹豫，“这个……”
　　展昭皱眉，“人命关天，休得隐瞒！”
　　那管家赶紧点头，反正朱荣也已经死了，还有什么不能说的？
　　“咱们的账房先生和朱荣关系向来很铁，这府上三年五载的也看不到主子，大理的钱和下人们的月钱又从来没少过，卢大爷出手慷慨，他管得地方太多，难免有些地方就疏漏了。不瞒五爷，咱这府里许多下人都多支过钱，只是朱荣支得最多罢了。”

　　白玉堂眯起眼，他这回来就是为了查账。不过却没想过要查自家账本，那些酒楼茶坊的倒是没什么大问题，却没想到最大的问题在自己眼皮子底下。
　　展昭按住他肩膀，阻止白耗子随时可能爆发的怒火，“这么说，朱荣确实欠了陷空岛不少银子。”
　　所以人做事天在看，该还的迟早要还。这朱荣还赔上了性命。
　　管家点头，又去找来账房，那是个和朱荣差不多年岁的男人，一听见管家说朱荣支钱的事，脸一下白了。
　　“五爷……五爷我错了……我不该假公济私，我不该……”
　　白玉堂冷冷看他，“朱荣欠了多少？”
　　“去、去年就把后年的钱支光了，到今年该、该有五十两……”
　　五十两不是小数目，对于一个厨子来说，这已经够他在某处择一块地娶个媳妇单独过日子了。
　　可这人偏偏都拿去喝了酒，按这个价钱，恐怕喝的都是陈酿好酒。

　　白玉堂看了管家一眼，“给他把下个月的钱支了，另外请人。我陷空岛不要这等不守本分的人。”
　　给别人就这么个给法，还不知道他自己中饱私囊了多少。

　　不过只是赶出去，已经算是白五爷仁慈了。那账房自然也没得说，只是磕了个头就跟着管家走了。
　　展昭抱着巨阙道：“五十两银子虽说不少，但也不至于让朱荣慌到怕死。什么朱荣害怕你查起来牵累他，定是何岚枝胡说的。”
　　“真假参半，听起来才真实。”白玉堂慢悠悠道：“你现在要如何做？”
　　“他这是不打自招，朱荣定然是知道了何岚枝……或者庞府的什么秘密，才会招来杀生之祸。”
　　“那运来客栈那人呢？”
　　“说不定也是同一个原因。丁大哥说他准备去庞府上送礼，也许是看到了不该看的。”
　　白玉堂撑了个下巴看展昭，“好似你就从来没怀疑过我。万一真是我杀的呢？”
　　“有什么理由？”
　　“我杀人需要理由？”白玉堂一挑眉。
　　展昭却是笑了，“这就是最好的理由。”
　　“？”
　　“你白五爷杀人压根不需要理由，也就不需要这么装神弄鬼。”
　　白玉堂愣了愣，薄唇微勾，“你倒是了解我。”
　　展昭一笑，转身往外走，“我去一趟庞府。”
　　“不会打草惊蛇？”
　　“打草惊蛇才好呢，这样才能漏出更多把柄来。不过按照庞吉的心思，要从他下手不易，不过还有个小侯爷呢。”
　　听到庞昱的名字，白玉堂微微不悦，“又找他？比起你，那可是他爹。”
　　“庞昱孺子可教，也并非全无善恶分辨的能力，我相信他知道孰轻孰重。”
　　“你这是让他六亲不认。”白玉堂起身，跟着他往外走，“我也去。”

　　“你去作甚？”展昭诧异回头，却见白玉堂刚好倾身过来，俯在他耳边道：“万一有人等着你上门暗害你呢？”
　　展昭想起自己怀里那个木偶人，突然一愣，“你是说……”
　　“都有木偶人，这不是很合理的借口？诅咒，天咒，谁知道？”
　　“……我得去找那老头。”展昭脚步顿了顿，“你……”
　　白玉堂耸肩，“你若是想问比较匪夷所思的问题，大不了我离你远一点，当做听不见。”
　　展昭有些尴尬，“那就……多谢。”
　　白玉堂哼了一声。

　　二人很快寻到卖木偶的老头家里，那老头还在院子里一边哼曲一边打磨木偶人。
　　见到展昭过来，他停下手，“想好刻什么了？”
　　展昭摇头，“我想问你，为什么要给我这个木偶。”
　　老头眨眨眼，“我没有给你，我是收了钱的。一两银子一个哩。”
　　展昭一愣，下意识去看白玉堂，白玉堂本还听得津津有味，见他看过来，只得转身走了开去。
　　展昭这才道：“我没有给过你钱。”
　　“不是你给的，是别人给的。”老头子摆摆手，“他让我想办法将这个木偶送给你，而且要保证你一定会带在身上。”
　　展昭茫然，“所以你才说那种话？”
　　“什么话？”老头子眨眨眼，“神叨叨的话说起来不是会让人觉得更可信吗？”
　　说完，老头还觉得自己很聪明，嘿嘿嘿地笑起来，“这话我可是专门去找高僧学来的。”

　　展昭无语了，看了老头子半天，摇头，撩袍在他旁边坐了。
　　“谁让你把这东西给我的？”
　　“一个男人，带着斗笠，看不到脸。”老头摇头，“说话声音有些哑。”
　　“其他有什么特征吗？”
　　“嗯……功夫看起来很好，突然就闪到老头子面前来了，吓了我一跳。”老头低头继续打磨木偶，突然想起来，“啊，他左手少了一根小拇指，很好认。”
　　展昭一怔，“你确定他左手少了一根小拇指？”
　　“老头子虽然老啦，但眼神还是很好的。”老头指指木偶，“看见没，还没到老眼昏花的地步。”
　　展昭点头，又从怀里摸出两个死者的木偶，“这两个，你还记得是谁买去的吗？”
　　老头眯起眼，接过来打量，“谁这么作孽啊，把老头子的木偶给弄坏了……真是……”
　　看了一会儿，他指着朱荣的那个木偶道：“这个我记得，和给我钱的是同一个人。”
　　“那个戴斗笠的？”
　　“嗯。”
　　“这个呢？”
　　老头子看了看那断头的木偶，想了半天，“好像也是同一个人……不太记得了。”
　　展昭心里却有了底，拿回木偶站起来，“谢谢你，这对我很有用。”
　　老头子只是一笑，摆摆手，又继续低头弄木偶了。

　　展昭和白玉堂从他家里出来，白玉堂道：“你知道为何老头的木偶卖那么贵？”
　　展昭摇头。
　　白玉堂从衣袖里拿出一片小叶子来。
　　“这是……？”
　　“淮河草。”白玉堂转了转那片叶子，“我刚刚在他家墙下的簸箕里发现的，这是一种草药，而且很稀有，我发现他将这草药磨碎了敷在了做为木偶原材料的木桩里。”
　　“这是什么用的？”展昭好奇，拿过来看，又闻了闻。
　　有一股若有似无的甜味，但仔细去闻，却又闻不到了。
　　白玉堂道：“我大嫂偶尔会用这种草药来做饼子，大概半年或者一年一次吧。这种药有强身健体，驱除湿热的作用。若是用来做装饰，还能驱虫和缓和人的心情。”

　　展昭有些吃惊，“原来如此……既然是好东西，为什么不直接说……”
　　“生意人嘛。”白玉堂一笑，“这老头倒是有些手段，如果直接说用的这种药，却不一定有人相信，但利用人们的欲望，却能起到同样的作用。老头子做这种东西，本来就是为了造福百姓吧，不是有人说么，他生意原本不好，后来突然……”
　　白玉堂说到这里，突然一下顿住了。

　　展昭看他盯着那叶子若有所思，“怎么了？”
　　“……这做生意的方法有些像……”
　　“像什么？”
　　白玉堂想了想，摇头，“可能只是巧合……”
　　展昭有些莫名其妙，不过此时他们还有更重要的事要做。
　　“我先回衙门将这事告诉包大人，那个戴斗笠的人……”
　　“是十恶魔之一没有错。”白玉堂点头。
　　展昭斜眼，“你不是说你不会偷听？”
　　白玉堂嘘咳一声，“老头子说话声音又不小，我也不是聋子。”

　　展昭摇头，却是脸色凝重，“之前蛇王出现了，如今又来一个，这是怎么回事？这十恶魔不是早就退隐江湖了？”
　　“而且还三番两次和开封府的人有联系。”白玉堂倒是挺有兴趣，“看来这趟出门，收获不少。”
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　　展昭回了开封，立马将此事告诉了公孙策和包拯。
　　二人对江湖事不甚了解，但听展昭说来，也是觉得不妙。
　　“这事未免出现的有些凑巧。”
　　展昭一愣，“什么意思？”
　　“襄阳王近期要进京了，目前已在来的路上。”
　　展昭一听到这个名字，只觉一道霹雳炸了下来。
　　“襄阳王……赵爵……”
　　公孙策看他，“怎么了？你脸色不太好。”
　　“不……没事……”
　　展昭微微茫然，但又觉得从内心深处传来一个声音，仿佛在说着：这是报仇的最好机会。