16、红英落尽青梅小 ...
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桃三月特意往门外瞄了一眼，才对胧茗说：“关门吧！”
正在吭头擦桌子的胧茗头都没抬，直接回道：“姑爷不是还没回来吗？”
“姑爷？”桃三月柳眉倒竖，跟着念叨了一遍：“真难听，往后别这么唤了。”
胧茗抹布一丢，抬起头来看着桃三月，圆眼一亮：“难听？就你觉得而已。旁人受用得很。”
旁人，还能是谁？那人现在唯恐天下人不知他是她的谁。想想都气，桃三月自己跑到大门后，关门落闩，还刻意试了试够不够紧。还没回身，就听见身后一阵哧笑，胧茗反手叉着小腰，嘻嘻笑说：“小姐，你都望了几个时辰了，人还没回来，这便关门了。莫非是恼了。”
桃三月走到她面前去，伸出食指戳她脑门：“就你眼睛尖，怎么不替自己挑一个，小姐我许你嫁妆三箱配三坛桂花酿，保管你嫁得风风光光。”
说完，便向内院走去，留下胧茗一个人在堂里傻笑。待人影走远，才喊着问：“人若是回来，这门是开还是不开呀？”
远远的桃三月撂下两字：“不开。”
当然不开，那人早当别人的院子是自家的，又有得是本事进来，哪里需要给他留人留门。
桃三月回房换了衣裳，净了手脸，抱了本词集靠在榻上闲闲地翻，边翻边念：春色将阑，莺声渐老，红英落尽青梅小。画堂人静雨蒙蒙，屏山半掩余香袅。
半阙才念完，她的思绪就跑远了。同里小镇上，一到春天，桃，李，杏，梨花开一树一树。红，粉，白，紫妍艳若画。她是最喜欢春天的，脱了冬袄，换上碧色的裙子，秦家伯母亲手绣上枝枝桃花，裙褶层层，行走间如烟如梦，依晰可见一两只彩蝶，呼之欲出。秦朝牵着她的手，小跑着越过一道道弯桥，他误了去学堂的时辰，只因她在两朵簪花间犹豫了片刻，而他只笑看，从不催促。
女为悦己者容。从来，她也只想打扮给他一个人看。
秦朝推门而入的时候，正看见她抹去眼角的泪珠。他心里一涩，接过她手里的书册放在一旁，将人抱进怀里，抚着她卸下簪环的长发问：“为何会哭，我就是归来得晚了点，没出意外。”
桃三月拥住他：“我想回家，我们的父母都安葬在那里，那里有我们的河，我们的桥，我们的家。我想回去。”
秦朝在她发心亲了亲，小声道：“事情过去，我们就回去。在那里生儿育女，在那里终老，然后拥土成冢葬在一处，好不好？”
腻在他肩上的人点点头。秦朝将她抱起，放在床榻里侧，自己去屏风后梳洗更衣后，才躺回她身边。
桃三月在他怀里转身，整个人严丝合缝的依在他怀里，才能稍稍减轻心里的慌和怕。他的气息清而静，从来都是温合的，安然的，让她沉溺的。有他在的地方，才是安宁。她幽幽一叹：“我们逃吧！双双毁去容颜，哑了嗓子。你不再才华过人，我不再酿绝世醇酒。哪怕是山林空谷，只要跟着你，我哪里都愿意去。”
原本拍在她背心手突然停了一下，又迅速恢复原来的节拍，秦朝异常坚定地说：“我捉了替你守桃园的老人，那是杀我父母的凶手。三月，如果这是场棋局，双方都已落子，箭已上弦，我们逃不掉了。只能步步为营，小心翼翼地走每一步。三儿，你别怕，不管如何，哥哥都抱着你。”
话音落，那紧在她腰间的手又更添了手劲儿，将桃三月压紧在他的怀里。“三儿，明天遣散人手，带着胧茗住到我那里去，先把店关上一阵子。”
人在他怀里的桃三月，早没了一惯的精明，怔怔地问：“你那里就一间卧房，带着胧茗要怎么睡？”
秦朝哼哼地笑，坚定地说：“我只跟你睡，其他人我不管。实在腾不出地儿，我把她塞小七院子里去。那是个爱热闹的，多添了个人只会高兴得紧！”
桃三月被他无耻样儿惹得呵呵直笑，嘴上还添着道：“你果真是无耻。”
秦朝低头，对着她嫣粉的小嘴一咬，笑问：“我有齿无齿？”
第二日一早，桃三月便着了胧茗收拾了简单的衣物与秦朝一起回了县衙。
秦朝果真无耻地将胧茗安排住进宋梓七的院子，与上回她派给桃三月差使的仆妇住一间房。桃三月带着胧茗跟在小七后面，温声交待着：“我住得不远，过会儿就带你走一趟，认认路。七小姐爱热闹，不认生，与她笑笑闹闹也没有事。我在这里，也就他的院子和七小姐这里两处地方待着，胧茗，没什么好担心的。”
胧茗安置好了后，又同桃三月来回了一趟秦朝的院子，同小七一道用午膳的时候，才道：“姑爷那院子确实也太小太冷清了些。”
宋梓七嘴着啃着桃三月亲手给她卤的鸭腿，吱吱唔唔口齿不清地道：“对呀对呀！秦朝那院子，又偏又远又小又无聊。桃姐姐，不如你也搬来和我一起住好了。我这里人多，热闹。你来，我好高兴的。”
桃三月想也不想地就拒绝了，她肯，秦朝也不会肯的。他不碰她，却腻她腻得紧，一天不占她便宜便似吃了多大亏一样。而她自己也不想，秦桃两家的故事，她虽未向旁人说起过，却并不代表她安之若素。其实，她怕得很，非常非常的怕。从来，她都是想好的不灵，而不好的预感总是有一个准一个。她与秦朝，怕是一早就用尽了一世的缘份，能控在掌间的少之又少，两个人都拼命地想留，却在碰撞间流失得更多更快。
虽然面上挂着微笑，却无旁人知道，此刻的桃三月心里一阵阵地欷歔。
饭后，下人沏了一壶清茶来给她们解腻，桃三月拿了一小杯喝完，将小杯子捏在手心把玩，胧茗在与宋梓七玩闹间，撞了她一下。桃三月手上一滑，描着红梅枝的白瓷小杯跌在石砖上，脆响一声，四散开来。
这一声响，叫她心里一颤，好像跌碎满地的是她的心。
秦朝就在这时来寻她，桃三月迎上去，不顾忌旁人的眼光投入他的怀里。秦朝碰到她手里一掌冷汗，就势搂住她小声地问：“怎么了？”
桃三月摇摇头，心里却像有什么时候哽住，开都开不了口。
秦朝牵住她的手，攥在手里，小声道：“跟我去办件事情，然后送你回房休息好不好？”
哪有什么好不好的，他为她做的，从来都是好的。
向众人告辞后，秦朝握着她的手走向另一处院落。与秦朝院落的素雅清静，小七院落的精致秀气不同，这间院落开阔而板正严肃，像是正院。桃三月跟着他走过青石小径，见宋仲正襟坐在厅堂中央，面色僵木，不荀言笑。
桃三月纳闷，偏头低问：“宋大人这是怎么了？”
秦朝安慰一笑：“无事，你听话便是。”
宋二见他二人双手紧合走过来，心里隐隐有些嫉妒：凭什么就他秦朝生得相貌堂堂，又有如花美眷在怀，享着齐人之福。我宋仲也不丑，更是一方父母官，也定要娶个年轻漂亮又有才学的。也要会酿酒，哼！
这不服气才刚结束，才又想起秦朝的安排，这又有些紧张起来。待他二人进了正厅，桃三月向他福了福后，宋仲才一本正经道：“桃姑娘，我与秦朝情同兄弟，你们住在我府里，秦朝在还好，万一哪天秦朝出了公差，恐会给你招来闲言闲语。我思虑再三，决定与你结义金兰，认下你作妹子，以后你同小七一般叫我二哥，可好？”
桃三月哪里想得到这一出，扭头看了看秦朝，见他也点点头，便向宋二行礼，“三月多谢宋大人抬爱。”
桃三月与宋仲在庭院前设下香案，举香对天三拜，行完礼后，宋仲蹩脚地开口：“妹妹名中有三，二哥从此便唤你三妹。我今日开始，三妹你有任何事，任何委屈，二哥都会为你作主。”
桃三月再福福身道：“多谢二哥。”
出了宋仲的院子，桃三月在花园里一路分花拂柳走在前面，秦朝跟在她身后闲闲地看。她突然停住脚步，回身望着他，低低地问：“其实是你安排的吧！秦朝，你在想什么？我不要这样的后路，你答应我的，不论生死，不离不弃。”
秦朝执起她的手握住，牵着她往自己的院子走：“你多想了。”
回了院子，秦朝强迫她睡了个午觉，醒来后在他书房里找到他。他执一管湖笔，背手，悬腕，垂眸，正在练字。桃三月走过去，看着他行云流水的字迹：红英落尽青梅小。
秦朝放下笔，将她拥在身前，带笑在她耳后亲了亲，又吹了口气才道：“留一半给你写。”
桃三月红着脸，提起他丢下的狼毫，在砚台里浸饱墨汁，在一旁写下一句：菱花尘满慵将照。
她放下笔，笑看两行字迹，都是一式一样的行书，有七八分相同，只不过一个俊逸潇洒，一个隽秀内敛。看着看着，突然笑容尽失，白着脸对秦朝说：“这个时候写这两句，我怎么觉得不太好。”
秦朝在她额上亲了亲，安抚道：“你想多了。我让他们传了饭，先吃饭好不好？我今晚没有公事，都陪着你。”
桃三月被他暧昧不清地话逗得双颊赤红，推开他，跑回卧房。
饭后，秦朝送还了盘碟回来，见院门合上了，一边纳纳地想着：赶情她关门关上瘾了，还是我跳墙跳成习惯了。一边运功越过低矮的院墙。进院再一看，连卧房的门都也关上了，心里一慌，怕是下午的安排让她怒气未消。赶忙伸手去推，桃木门应声而开，秦朝心里暗喜：还好。
卧房里却不见桃三月，秦朝向屏风后寻找，却被一捧水泼得向后退了两步。他笑了笑，宽下外衫，依旧走了进去。桃三月知道他不想做君子时一定就是个小人。一捧水泼不出去，定是赶不走了。便只能红着脸，往水下沉，只留肩膀以上在外。
此时，水雾氲氤，她雪白的肩颈露在空气中，如瀑长发在脑后轻绾，看得见颈上耳后整片的绯红。秦朝的心，就像被猫儿挠了一爪子，毛毛的，痒痒的。他走上前去，将那心爱的女子拥肩揽入怀里，却讲出最不应此情此景的话：“三月，我明日要走。”
本来在怀里软软的身子突然一紧，秦朝突然就觉得寒意四方袭来。他知，他的三月自然明白是什么意思，又将全副的防备竖了起来，连他，瞬间便也着了她的防备。
秦朝觉得应该再向她解释：“我只是去查清一件事情，少则十日，多则半月也就回来了。”
半晌，她还是不应，秦朝伸手抬起她下颔送转过来面向自己，“说话。我没有不要你。”
桃三月咬着下唇冷冷看他，被咬着的唇已是惨白，秦朝看了不忍心，伸手去抚，她却扭头躲开。秦朝扣住她后颈，薄唇压下去，用满满的情与怜惜去厮磨她的唇。
唇齿相依，鼻息相通，桃三月一侧眼角的泪滑下来，在脸颊上留下长长的一道痕迹，一滴又一滴，汩汩而下。
秦朝恋恋不舍离开她的唇，改去吮那莹亮的泪珠，温柔安抚，“哭什么，我又不是不回来了。”
桃三月恨恨地说：“秦朝，你死性不改，还敢说下午的事，不是刻意安排？”
秦朝微微一笑，双手探入水中握住她的腰肢，往上用力。桃三月不知他意欲为何，按住他的手，将身体往下沉。
秦朝凑到她耳边，小声说：“我闭眼不看，等我回来就会取走属于我的东西。”
说完，便将她整个人湿漉漉抱出来，闭着眼摸到床榻边，将人丢上去，拿锦被裹住，这才睁开眼睛，沉沉地看着她道：“等我回来，三月，等我回来。这句话，我从来没对你说过，所以是不一样的。”
秦朝走了之后，桃三月的世界豁然空得只余寂寞，虽然日日有宋梓七开心逗趣，但到底，还是多了桩心事。日子过得一天比一天漫长，一日比一日难。
到了第十日的时候，她的心早已提到嗓子眼，早就不能言，不能说，只有呆呆地坐在院子里等。
第十日，未归。
第十一日，未归。
第十二日，未归。
第十三日、十四日、十五日，他说的最长的那个时限都已经过去了，该回来的人依旧没有回来。她呆坐在院子里，已经不眠不休，不吃不喝整整两日。
第十六日清晨，胧茗过来服侍她，只见她栽倒在地，晕厥过去人世不醒。
宋仲请了医生来，安慰了两句，便离开了。他离去时，眼神里的不安，是骗不了任何人的。精明不输于秦朝的桃三月，如何看不出来？
桃三月恹恹地过到第十九日下午，突然打起精神来，对守在屋外的胧茗道：“我想吃东巷陈记的桂花糕了。”
不到一刻功夫，香软的桂花糕就摆在她面前了，桃三月执箸夹起一块放进嘴里，淡淡的甜味在舌尖蔓延开来，她微微笑着，又夹起一块。
第二十日的时候，桃三月打开卧房门，只见宋仲一改往日的嘻皮笑脸，正经地坐在院子中等她。见她开门后，表情更加不自然。
桃三月步下小阶，对着宋仲一福，坐在另一侧石椅上道：“秦朝对二哥有所交待，现在三月准备好了。”
宋仲看了她一眼，想先讲两句安慰话开头，却怎么也想不出个合适的字眼。只得拿了手边的手雕木盒放在她手上。
“他与我说半月后不归，便交给你。他嘱咐我，为你的一生安排做主。我恐他是路上有事，耽搁了，拖到现在才给你。三妹，打开看看他到底交待了什么？”
桃三月抱着木盒，手指细抚盒盖上的桃花木刻，一点都不硌手，哪怕最细小的地方都圆润细滑。她笑了笑，明白他也曾这样抱盒轻抚，很多很多年。
“不看，我不想看。”
宋仲不知她的心思，一再坚持：“三妹，他希望你知道的事情在里面。”
桃三月眼角酸得很，微笑早已经挂不住了，“还能是什么？不就是休书吗？秦朝，一封休书你也要寻个精致盒子把玩那么多年再交给我。”
那泪终于是忍不住坠了下来，桃三月抬手抹去，仰天一笑：“我偏不看。你能猜得到万事，却永远猜不着我桃三月一天一变的心思。秦朝，哥哥，我说过：我们来日方长。”
说完，抱着盒子走回卧房。那背脊挺得直直的，一丝一毫的怯意都没有。
是夜，世界跌进无尽黑暗。
漆黑夜色里，素烛一秉被从缺口小窗而入的风吹得晃晃悠悠，忽明忽暗照得几分诡异。暗牢最里一间囚室外，盈盈站立的女子，素白纤手伸进粗木搁拦，摊开的掌心上一小根细长铁片，对着里面的蛮莽大汉道：“龙叔，我下了炷香散，见机行事。”
第二日一早，宋仲大人尚在高床暖枕中，衙役匆匆来报，说死牢里，秦师爷带回来的嫌犯越狱而逃。宋仲睡梦里一惊，拿起外衫胡乱一套，袜子都未穿光脚踩进靴子便往外走。人还未出院子，便见小七带着胧茗迎面而来，见着他，胧茗双膝就地一跪：“宋大人，我家小姐不见了……”
作者有话说
第16章 红英落尽青梅小
