《[短篇合集]雪残》蠖

9、荆冠（LV/SS）

　　很早很早的清晨，劳德就惊醒了。
　　周围都被黑暗笼罩着，天还没有亮，奢华的寝宫一如既往地宽敞而安静，怀里的男人也还处在沉睡之中。
　　这一个月来他把侍从全赶了出去。劳德点亮了魔杖，看着寝宫里高悬的王室徽章，深深地叹了一口气。
　　他细细抚摸着身边黑发的男人，在他的唇上印上一个深吻，最后一次把那个瘦削的身躯揽在怀里，紧紧地贴了一会儿。
　　经过一个月的严格修复和调理，这身体上的每一寸肌肤都已经细腻如初，只除了两只手背上分别带有绿色的avada和kedavra字样的魔法印记。这东西意味着这是一个确定死刑判决的犯人，出现绿色则代表执行的日期就是今天。
　　他用力推醒还处在昏睡咒作用下的男人。
　　“醒醒。去洗个澡，西弗。”
　　“天还没亮呢。”迷迷糊糊的男人不高兴地嘟囔着。
　　“快去。”他命令。
　　西弗勒斯相当不情愿地爬起来，钻到浴室里去。等到西弗勒斯收拾好自己，裹着浴衣出来的时候，发现这儿好像有什么不对。
　　劳德不见了，自己的衣服也全没了。
　　“你这个蠢货？”西弗勒斯朝着另一边大声喊道。
　　“在那里等一等，我的小蛇。”
　　洗漱完毕的劳德从另一边走出来，已经换好了礼服，拿着一大杯美容魔药。他抿了一小口，把剩下的举到西弗勒斯面前。
　　“亲爱的……”
　　“你已经在我的饭里放了一个月的美容魔药了。这一个月我就天天在给你做这玩意！你这一辈子都够喝的了！”
　　“喝下去，我的小蛇。今天会有很多人的，你的形象可不能让他们失望。”
　　今天是最后一剂了。在一个月内积累100倍剂量的美容魔药，能够让人迸发出前所未有的光彩，超过任何化妆品的效果，但后果是接下来将会不可逆转地快速衰老。
　　“我的衣服呢？”
　　“别管你那些黑乎乎的东西，换上这套衣服。”劳德把他拉进更衣室，指了指一堆白色的布料。
　　西弗勒斯看着那堆白色的东西皱眉——纯白的后摆拖地的长袍，纯白的靴子和袜子，纯白的蕾丝半臂手套，纯白的玫瑰花冠和长长的披纱。长袍的每一条花纹里都镶上了细小的碎钻，在刚刚出现的朝阳中闪闪发亮。
　　“穿上，这些全都是为你量身定做的呢。”
　　眼看着自己的黑袍都不见了，西弗勒斯不得不穿上这一套行头。劳德在他身边伺候着，为他褪下浴衣，扣好长袍的扣子，系上腰带，铺平拖地的下摆，戴上手套，手套上的花边正好遮掩了手背上的囚犯标志。
　　“我讨厌这一套愚蠢的装扮。” 西弗勒斯又开始抱怨了。
　　“坐下。”
　　劳德无视了对方的抗议，一把将他按在镜子前面的椅子上，拿起梳子细细地梳理及肩的黑发。梳好头他才允许西弗勒斯站起来，替他戴上花冠和披纱，对着全套装束施了好几个除尘和熨烫的咒语。
　　“好了。”他满意地说，“西弗勒斯，你看起来就像个天使。”
　　然后他笔直地站在西弗勒斯面前，拿出一份一个月前的判决书。
　　“叛徒西弗勒斯，绞刑，公开处决。”
　　劳德语调平静地念完那张判决书。西弗勒斯接过羊皮纸，签上自己的名字，判决书另一边盖有国王的印玺，但劳德还是非常正式地加上了自己的签名。
　　“为了拿到这份判决，你还没少费劲。”
　　“当然。像你这样的双面间谍，他们都不敢判你死刑，真是一群废物。我回头非把他们全给开销了不可。”
　　寝宫的门打开了，晴朗的阳光照射在他们身上。劳德握住西弗勒斯的手，一起走出寝宫，马车已经在那儿等候了。

　　一队警戒森严的马车到达刑场，劳德首先下了第一辆车。他穿着国王最正式的金色礼服，只是在外面加了一层黑纱做成的薄薄的罩衣。他来到后面那辆装着栅栏的囚车前，亲自打开车门。
　　当叛徒西弗勒斯搭着劳德的手走下囚车的时候，所有的人都惊呆了。
　　以前总是黑漆漆的魔药大师，今天换了一袭长度及地的耀眼白袍，随着步伐反射出细微的光辉。套着白色蕾丝手套的手里拿着一大束白玫瑰，头上还戴着白色的花冠，劳德帮他放下背后的披纱，在地上延续了好几米长。
　　西弗勒斯连看都不看下面的人山人海一眼，放开劳德的手，抱起花束，昂首挺胸地走向绞架。修长而高傲的纯白身影踏在玫瑰色的红毯上光彩夺目，让人不敢直视。
　　长长的红毯一直铺到绞架下方的刑台上，终点的位置摆着许多粉红色的玫瑰，围出可以容纳一个人站立的圆形空间，前方留出了通道，整个空气里都弥漫着浓郁的花香。
　　在那块圆形的空间上方，绞架上刻满了精美的雕饰，一条带有金色王室标志的白绸带挂在上面，结成了一个环。
　　人们简直不敢相信自己的眼睛。那是所谓的国王绞索——最高级别的魔法绞索，这需要国王亲自把绞索套在犯人的脖子上。绞索是由犯人自己选择的，在人们的记忆中从来没人选择国王绞索，因为这根带子越漂亮，待会儿犯人就会越痛苦。
　　“等等，西弗勒斯，别走那么快。”劳德叫住了他，上前挽住他的手臂，让他跟着自己的节奏，一起从红毯走到绞架跟前。熟悉劳德的人可以看出来，陛下有意放慢了脚步。
　　“我不能想象还有蠢到这种程度的国王。”对于这过于盛大的场面，西弗勒斯似乎已经忍无可忍。
　　“忍耐一会儿，亲爱的，不会太久的。”劳德抓着他的手小声说道。
　　他们在刑台前面转过身来，面对着挤得水泄不通的人群，劳德给自己加了个“声音洪亮”。
　　“梅林见证。”他拉起西弗勒斯的手，向所有人宣布，“今日，不列颠的王，劳德—维特莫德，在此与西弗勒斯结为夫妇，并正式册封西弗勒斯成为不列颠的王后。”
　　他取出一个戒指，套上了西弗勒斯的无名指。
　　“我将要为你加冕，我的王后。”
　　劳德抽出魔杖，指向西弗勒斯心脏的位置。
　　“灵魂连接。”他说。
　　“呃……”下面传来一阵低低的惊叹。
　　虽然这场婚礼很不正式，可是这已经远远超出正式的婚礼了。
　　因为灵魂连接的机会一生只有一次，虽然一个巫师也许会结很多次婚，事实上在如今的年代，大部分人从未打算过去尝试这个咒语。
　　这意味着西弗勒斯将成为劳德无可置疑的，唯一的王后。
　　代表处子的纯净银光从魔药大师身上喷涌而出，缠绕着魔杖返回，直抵劳德的胸口。
　　底下有些人在讶异，有些人在压抑着愤怒，有些人在叹息。
　　看今天的情形，西弗勒斯很可能会穿着这身纯白的长袍下葬，他将是英国第一位，或许也是唯一一位以婚服下葬的王后。
　　“婚服下葬”——是一个魔法，产生于古老的黑暗年代，可能来自某些巫师修道院。它只对完成灵魂连接而终身守贞的人有效，不过当年这种灵魂连接的对象通常是神龛里的圣物。
　　在那个疯狂的迷信的年代，这是相当于册封圣徒的殊荣。这个毫无实际意义的魔法唯一的作用是，保证她或他的身体长期不朽，散发出香气，以便放在祭坛上供人膜拜。

　　“完事了吗？”西弗勒斯不耐烦地发问。
　　“结束了，亲爱的。”劳德收回魔杖，走上前替西弗勒斯摘下花冠和披纱，交给旁边的人，“现在你可以过去了。”
　　西弗勒斯头也不回，径直踏上绞架下方的梯级，走进玫瑰围成的圈内。他随手挥了个无杖漂浮咒把花束悬在一边，弯下腰整理好拖地的长袍下摆。然后他转过来，重新抱住白玫瑰，骄傲地扬起头，注视着溢满阳光的湛蓝的天空。冰清玉洁的新娘和视死如归的圣徒毫无痕迹地合为一体。
　　行刑官按照惯例走到他面前。
　　“你能忏悔吗？”
　　西弗勒斯不屑地瞥了他一眼。
　　“如果你愿意说出凤凰社的任何在逃成员，哪怕是最微不足道的，你马上就可以获释……”
　　这个可怜的家伙居然还待着不走，看样子下面有很长的剧本需要背诵，西弗勒斯习惯性地甩了甩头发，眯起眼睛。
　　“如果你还要继续站在这里问一些无聊的问题，让我猜想，你肯定愿意帮忙测试我的无杖阿瓦达咒语？你准备现在就试试看吗？”
　　行刑官无奈地看了看劳德。
　　“毫无疑问，对于这种顽固不化的罪犯，除了让他去死没有更好的办法。”劳德走过来，示意行刑官退下。
　　他用一个白色的袋子罩住西弗勒斯的头，然后拉过那个环，套上了犯人的颈部。
　　他站在那里稍微整理了一下绞索，拿过西弗勒斯手里的花束，退了下来。
　　“执行！”他对着行刑官一挥手，严厉地命令道。

　　人们心惊胆战地望着绞架。
　　好长时间过去了，魔法绞索完全收紧，西弗勒斯的头垂了下来，戴着戒指的手安静地顺着身体沉下，长袍底端露出一双带有雅致花纹的白色靴尖，离开地面只有一点点距离。
　　但这已经足够了。
　　没有挣扎，没有叫喊。远远看去，这位曾经的顶级魔药大师，像是一个低着头，戴着面纱站在玫瑰丛里的羞怯新娘，在微风中轻轻摇晃着身体，专心注视着地面上的花束。
　　按照惯例，这样的重罪犯人要挂在绞架上示众三天，在这期间人们可以随意辱骂和踢打他们。
　　鉴于王在离开的时候单膝跪在台阶上，用求婚的姿势把手里的白玫瑰摆在那双悬空的白色靴尖跟前，补上了由于通道形成的空缺，如果有人敢去动西弗勒斯一定是疯了。

　　三天过去了。
　　第三天晚上，几个侍从战战兢兢地走进后宫最豪华的大厅，在铺满地面的玫瑰花瓣上放下一具铸着精美纹饰的黄金棺木，不敢发出一点震动。
　　一百根魔法蜡烛环绕着这个房间，宝座上坐着全身黑袍的劳德，一根灰白色的魔杖在他手里转动，对他们挨个进行瞄准，监视着是否有人胆敢惊扰王后的安眠。
　　棺盖上覆着长长的，细密的白纱，皱褶打成漂亮的装饰，其中缠绕着一顶白玫瑰的花冠。花冠中间，用黑曜石拼缀成“SOULMATE”的字样，位置正对着里面的人的胸部。
　　这些东西在明明白白地昭告世人，金棺里的人是劳德一生一世永远的新娘，没有谁能够妄想取代他的位置。
　　“开棺，然后滚出至少一百码的距离之外。”
　　侍从们打开棺盖，跟逃跑似的退了出去。

　　空气中慢慢萦绕起淡淡的药草香气。
　　劳德不允许任何人再来触碰他尊贵的王后。他把西弗勒斯的魔杖扣进了那件白色长袍的袖子里，交叠起那双戴着手套的手，在其中轻轻地按下一大束娇艳欲滴的白玫瑰。这些花朵中间露出银色的王后权杖，顶端的心形红宝石正对着西弗勒斯再也不会跳动的心口。
　　刑场上的头套仍然罩在那里，一层薄薄的丝绢盖住了西弗勒斯的面部和颈部，随着身体的轮廓呈现出起伏的形状，没有人敢打开头套去偷窥王后的面容。
　　劳德闭上眼睛，颤抖着发出咒语，取下那个头套。
　　他几乎不敢睁眼去看。国王绞索缓慢而又痛苦，通常经过这种刑罚的犯人面目都极其狰狞。吃饱了撑的去发明这种东西的巫师一定是个心理特别、特别阴暗的家伙。
　　不幸的是，根据记载和传说，那个家伙很可能就是萨拉查·斯莱特林，他用这东西去对付落在他手里的黑巫师。
　　在这三天里，劳德一直在揣测那薄薄的丝绢之下会是什么样子，或许对方会把所有的怒火和痛楚发泄出来给他看，但他知道自己现在看到的才是真实的西弗勒斯——白皙的肌肤光润如雪，优雅的唇角微微上扬，秀丽的黑色睫毛还沉浸在宁静的睡眠中，几缕黑发随意垂落在绣着金线的软枕上。
　　这张毫无妆饰的素颜超出了劳德的任何想象——西弗勒斯被永远固定在了美容魔药最巅峰的效果里，失去温度的身体甚至还保留着略微的血色，这使得脖子上无法消除的绞痕更加触目惊心。
　　一条黑色丝带温柔地绕过西弗勒斯的颈部，遮住了绞索留下的痕迹，绾成一个小小的黑色蝴蝶结，也许这场白色的葬礼需要添加一点黑暗气息。
　　劳德把那几缕头发拢到西弗勒斯耳后，软枕上金线绣成的荆冠露了出来，荆冠中间穿过一只飞翔的凤凰。这个图案环绕着西弗勒斯的头，因此他不必再戴上一顶多余的王冠了。
　　你不会知道在你身下是这样一个图案的，我的小蛇。我对待你的背叛，就像你对待我给你的裁决。

　　那一天，在一场冗长的，没有得到任何有用信息的审判接近尾声的时候，劳德从威森加摩的旁听席上站了起来。
　　“不，先生们，这个混账犯下了如此恶劣的罪行，他公然背叛我们，出卖了多少机密，才判处终身监禁？你们这是在藐视大英帝国的法律吗？”他对着法官们卷起嘴唇，嘲讽地看着他们，“不，不行，我不能允许这样的行为。先生们，不要因为我的私人感情而影响了你们的裁决，给他摄魂怪之吻都太轻了，我要求对这个叛徒处以绞刑。”
　　“陛……陛下，”主审法官吓得说话都出现了稍许的结巴，“鉴于被告过去在食死徒里曾经立有功勋，在下斗胆建议陛下重新考虑……”
　　“绞刑，公开处决，这是我最后的底线，最终判决只能比这更严重。虽然这个混账以前是为我做过点事情。”劳德的声音一如既往，单薄而决断，“修改你们的判决书吧，先生们。对于这样的叛徒，必须施以最重的刑罚，以儆效尤。”
　　法官们面面相觑，大厅里一时间沉默无声。劳德平时才不会如此挑剔，绞刑这种劳民伤财的行为他并不怎么喜欢，明明一个阿瓦达就可以达到同样的效果。
　　两分钟后，一片空虚之中响起了一个低沉的，微微喘息的声音：“他说得没错，你们为什么不照着做呢？虽然我相信他是英国有史以来最愚蠢的国王，看在他难得说对一次话的份上，改改判决书吧。”
　　所有的人一起看向了被告席。衣衫褴褛的犯人用肘部倚在栏杆上，双手交叉起来顶着下颌，玩味似地看着国王陛下。

　　“把判决书给我，我帮你们保管它，直到执行绞刑的那一天。我会记得让他签字的。”
　　劳德站在那里等着法官们修改完判决，不待宣读，走过去拿起那张羊皮纸，看了看，放进自己的口袋里。他来到被告席前面，命令狱卒打开栏杆。
　　“西弗勒斯，过来。”他向着被告伸出了手。
　　在最后一战中身负重伤的西弗勒斯勉强走了过来，劳德圈住那件满是裂痕的黑袍，让他倚靠着自己的身体，然后转向法官和狱卒们。
　　“从今天开始，这名罪犯交给我关押，我保证不会让他有脱逃的机会。至于你们，给你们一个月的时间，去布置好绞架和刑场，要在广场上，要挑个天气好的日子，要有很多玫瑰，不能有尘土，要能容纳很多人来看。我不希望那个地方到时候让他不满意。”
　　半闭着眼睛的犯人把头靠在劳德的肩膀上，听见这些话撇了撇嘴，若无其事地开口了:
　　“看吧，我早就知道这家伙的脑子有问题。晚上我可能会给他弄点镇静剂的，大家都可以睡个好觉。”

　　后来有人传说，在王后还没有下葬的那几天晚上，每天都能听到劳德把自己关在那个房间里，撕心裂肺地痛哭，用力敲打着冰冷的金棺或者自己的脑袋，撕扯和乱扔地上的玫瑰花瓣，发疯般地喊叫，说出各种毫无意义的赌咒，誓言，还有谩骂。但是他已经永远失去了这位年仅38岁的魔药和咒语专家。

　　在劳德亲手把镶嵌金线的绞索套上魔药大师修长的脖颈时，隔着半透明的白色头套，他看见那双星辰般的黑眸注视着自己，一句耳语顺着风吹了过来：
　　“I love you，My Lord.”
　　劳德很想回答，但是他却只能接过西弗勒斯怀里还带着体温的白玫瑰，紧紧按在自己的心口上，维持冷酷的表情转身离开。
　　为了把能够对视的时间尽量延长一点，西弗勒斯选择了最缓慢也是最痛苦的国王绞索，还拒绝了他悄悄使用个昏迷咒的建议。
　　劳德知道那双美丽的眼睛一直在头套里面望着自己，而那个时候，西弗勒斯全身都在被看不见的魔法肆意摧残——无形的刀剑反复洞穿和撕裂，地狱的火焰从脚下升腾起来灼烧，恶魔锯开头顶灌入沉重的水银。如果没有人帮忙使用咒语，这混账的国王绞索竟然还能保证犯人会清醒地挂在丝带上，直到慢慢窒息。
　　最后一刻，他骄傲的王后，在玫瑰、轻风和晨光中绽开了微笑。