1、荒唐事 ...
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中都三四月的天气格外闷热。
距都邑二十里外的驿道旁，几排柳树蔫蔫地垂着，翠绿的叶子被斑驳的日光遮掩，投下明暗交织的纹路，树荫下几个汉子从怀里摸出些麻巾布料，也不管看相如何，对着脸一阵狂扇，即便如此，豆大的汗珠还是不停地从额头滚落。道上时不时驰过几匹骏马，马蹄飞扬，顿时溅起几捧黄土，几个汉子被呛得灰头土脸，忍不住“呸呸”地向地上吐了几口，还不忘对着马屁股骂几句爽朗的脏话。
柳树尽头，一座小酒肆格外扎眼，门脸不算宽敞，沿街向东一路打着五六个拴马桩，边上拴着零零落落的几匹马。店里只有一个伙计，现下却是忙得满头大汗，也顾不得擦一下。一阵风吹来，吹得店前方一丈多高的旗杆上的大酒幌展了开来，现出“杀尘”两个血红的大字，晴天白日分外晃眼。
酒肆里人并不多，靠门一桌的地面上却歪歪斜斜地摆了好些酒瓶子，伙计赔着笑又从前方柜台旁拿了两坛子过去，心底啧啧作叹。桌旁围坐了三个人，其中一个蓄着满脸络腮胡的大汉一把抢过酒，却先给对面的年轻男子倒了满碗。
“哥哥我走南闯北这么多年，别的不敢说，就是在喝酒这事上没含糊过。看秦小哥儿你一身打扮像个走字的，这黄囊胆子可不小哇！”大汉说罢自己提起酒坛子就往嘴里灌，表情十分畅快。
那男子一袭青衣，看不出质地。腰间别了把黑色木刀，这是中洲地界上典型的走字打扮，所谓走字，便是无祖上荫蔽之人参加中洲三年一度的技能选拔，过了初试便能得到的称谓。男子身材颀长，肤色略黑，长相颇为端正。他见大汉方才举止，微微一笑，先是一口干完了碗里的酒，继而启了另一坛子放到嘴边咕咚咕咚灌下去。喝完擦擦嘴角，随手把酒坛子摔到地上。这才朗声大笑，衬得平凡的眉目都肆意了几分。
“哈哈！痛快痛快！秦某一路赶来中都，还是头一次这么畅快！金兄果然好酒量！”
一旁品着茶的瘦小青年抬头瞥了两人一眼，边摇头边嘀咕着：“啧啧啧，有辱斯文，有辱斯文呐......”
金三耳力极佳，闻言立马瞪眼瞅着他，就要发作，青衣却又招呼了一坛酒摆到了他眼前。美酒当前，金三的气顿时消了一大半。那青年似乎也知道对方不满，只愤愤地低头喝茶。青衣男子笑着摇摇头，不经意地撇过门外，正好看到酒幌上的名字，不禁发出“咦”的一声。
男子眯着眼睛，笑道：“这店虽小，名字却有点意思。”
一旁收拾的伙计听他这么说，顿时凑了过来。他倒是个机灵的，一边斟酒一边赔笑道：“客官您打外面来，不知道内情。咱这店面虽小，名气却不小。前几年各地世子来中都为太后做寿时，少不了要停驻这安歇。这名字便是其中一位所赐。”
见他卖个关子，听得兴起的金三不耐烦起来，“嘿！哪有说话断在肚肠里的！你这小子，忒不是个东西！”
伙计见好就收，赔笑道：“是是是！各位世子天骄贵胄，咱这小店自然不得入其法眼，便说道了几句——这也是应该的。未曾想靖北侯世子大步踏入，神色如常，说了句‘前通中都脉动之地，后继平原万里河山——酒肆虽小，地势却上乘，正好杀尽这一身尘气’。掌柜年轻时也曾走字通墨，便求了世子的恩典，改店名为‘杀尘’，此后来往客人莫不停驻，也算长个见识。”
瘦小青年抬眼看了看那面旗子，开口道：“名字虽好，气势却重了些。”
金三就着酒吃了几片肉，渐渐有些上头，大掌拍得青年小身板直摇晃，“这位柳佩离小兄弟可比不上秦兄弟爽快！管他什么‘杀尘’还是‘沙尘’，名字好！酒更好！来来，店家再上酒！”
青衣男子见状不由失笑，眼角余光轻轻扫过柳佩离，见对方闷头喝茶才转移视线。此时忽闻邻桌的方向传出一声冷哼，顺着声音看过去，一位锦衣少年神色冰冷，方才的声音正出自他口。见对方重重放下酒杯没有再动作，青衣男子笑笑，微微眯起眼睛，像是想起什么。
伙计开了话匣，一时竟没收住，趁倒酒的空歇还不忘插两句：“说到靖北侯世子——现在得称侯爷了——当年老侯爷病重，为冲喜聘了安州云家的小女儿，却不想红白双喜，竟一天也没差。那女子身份容貌俱是上乘，因这变故，到头却只做了个平夫人。正妻之位一直悬着，太后可操心得很，咱中都几家千金小姐也都巴巴望着呢。不曾想前几日盛典上，从西漠来的一位大衲言与太后品茶论道时，提及此事，留下了八个字‘北城江氏，缘自天赐’——”
柳佩离闻言一愣，“北城江氏？难道是指中都城北的江进仁江大人？”
伙计点头不迭，“正是。”
金三摸了把胡子，嘿嘿一笑，“嘿！这江家姑娘可是撞着大运了！”
伙计脸上表情却有些古怪，他压低声音，道：“可是——据说江大人膝下只有二子，根本就没有什么女儿啊！”
几人都愣住了，久久无言。青衣男子放下酒杯，带了几分疑惑的语气道：“既是大纳言所言，便做不得假。前几日路上遇到出都游历的一位好友，他似乎也提起过此事。”
金三咂咂嘴，“莫非这江大人私底下还养了个姑娘？”
柳佩离皱起了眉头，口气生硬道：“江大人奉公廉洁，据说连妾都未纳过，怎么可能做出这等事？”
青衣男子点头道：“佩离所言有理，江大人与正妻感情甚笃，便是尚公主时亦是以平夫人之礼。”
“说到这棠棣公主，当年请命下嫁江大人一事可谓轰动中都，却不想年纪轻轻便染疾而亡，委实可惜。”伙计想到这位十几年前风华绝代的传奇女子，忍不住叹了口气。“不过——”，他话锋一转，“有件事这两日倒是传得沸沸扬扬，说这良缘本就不是指女子——”
金三一口酒还未下肚便尽数喷了出来，也顾不得擦，讶声道：“不是女子——那还能是什么？莫非还能把那江大人的儿子许配出去？”
伙计咧嘴一笑，“说得便是这个——怕咱中洲要出桩天大的婚事了。”
金三不由摇摇头，“这男子也是能娶回家的？便是不怕遭人笑话，这床笫之上男人的屁股——”
“咳咳咳！！！”柳佩离一阵猛咳，打断了他的话，眼底多少露出些嫌恶的表情，显然不喜金三这张不加遮拦的嘴。
青衣男子却洒然一笑，“佩离有所不知，且不提别处，单单中洲向南，当地跑船的海商们素来忌讳女子出海，船上服侍的尽是些清秀小厮，久而久之便成了一种风俗，不少人甚至结为契兄弟，便是年轻女子，亦有终身未嫁结伴相守一说。”
金三咂咂嘴，新奇道：“这倒有点意思了。不走水路走旱路——嘿嘿，够这江家小公子消受了——”话刚出口，只觉耳边吹来一股凉风，他心下大惊，急忙一个侧身避开，却见一根筷子直直擦过去，最后掉在了地上。
几人逢此变故，纷纷起身，金三更是惊怒交加，望向掷出筷子的锦衣少年，少年冷冷看他一眼，还不待众人反应，便出门策马向东奔驰而去，扬起一路尘土，转眼便没了踪影。树下纳凉的汉子又被呛了个灰头土脸，却被烤得没了骂的兴致。
伙计一边收拾残局，一边安抚着火气冲天的金三，青衣男子拾起地上的筷子，眯着眼睛摆弄了几下，缓步踱出门外，朝东看去。
此时已近傍晚，远处云霞透出些许赤色，分外明艳，柳枝耷拉着轻拂，蝉鸣声声，却衬得前路更加悠长静谧。他定神望了一阵，想到方才谈论的话题，继而想象着一个男子身穿大红嫁衣的窘状，不由失笑。
江崛马不停蹄地赶回府里，一张俊脸黑得发亮。底下人看他火气不小，只诺诺地叫了声“小少爷”，便不迭地把马牵到厩里。江崛满肚子怒气没处发泄，匆匆穿过前廊走到前厅，便是见了自己老子也没收敛半分。
“我江崛顶天立地的男子汉，若要我像个女子般嫁出去，就算死了也没脸见祖宗了！明天我便请命觐见陛下！”他站得身姿挺拔，一脸正气，完全没顾及自己大哥江辰不停地对他使眼色。
江老爷子难得看这个逆子回来一趟，没想到对方一张口就把他噎得半死，登时气得说不出话来。哆嗦了半天才骂了一句：“你个．．．．．．孽障！觐见陛下——陛下也是你想见就能见得！谁要你嫁人了！就你这幅混账模样将来连媳妇儿估摸也讨不着，因着有你这么个孽畜我根本就没脸下去见祖宗！”
别的话可以自动忽略，那句“谁要你嫁人了”他倒是听得清楚，顿时愣了一下，良久才惊恐地看向自己大哥——“大哥已有妻室，年纪也不小了，便是大衲言透露天机，这未免也太，太重口——”
话还没说完，老爷子直接脱了鞋朝他砸过去，这么近的距离，纵是他身手不错，也没能避过——当然也不是很敢避——结结实实地挨了一下。这次他大哥倒是眼观鼻鼻观心不搭理了。
江老爷子气得浑身发颤，平复了许久才开口，“男子成婚本就荒唐。你大哥成婚已有十余年，你这孽障竟然——”
江崛也觉得有些尴尬，他挠挠头，疑惑道：“莫非那传言是假的？我就说么——便是真有男子愿意，那侯爷也不见得乐意啊。”
江老爷子没再说话。江辰却摇了摇头，“传言不假。大衲言与太后谈论时，几位内眷夫人也在场，这话能传出来，太后怕是真动了心思。”
江崛皱起眉头，“男子成婚这般荒唐的事太后怎也能同意！便是大衲言的话也不该——话说回来，陛下怎么也同意了？”
“你可知道，大衲言当日所言并非只有八个字？”江老爷子淡淡地插了一句。
“不止八个字？”江崛一愣。
“北城江氏，花开棠棣，缘自天赐——其余八字倒也好说，整个北城不见得只有我们一户人家姓江。可‘花开棠棣’——”江进仁露出一丝苦笑，“天上地下，却只有这一个棠棣公主了。”
江辰叹口气，“太后这次操心靖北侯婚事，也是看这一脉子嗣单薄，心有不忍。大衲言所指倒未必是侯爷的良配，怕只是个延旺子孙的契机。陛下心知肚明，又不愿忤逆太后，便下了这道旨意，赐个虚职，只待时机一到，两人休离，又都是男子，权当场笑话罢了。”
“等等！你们这是在说谁？我怎么被搞糊涂了？”江崛听得一头雾水。
江进仁看着他，轻轻叹口气，“你是家中幺子，却并非只有你大哥这一个兄弟。昔年棠棣公主也曾产下一子，却天生体薄孱弱，得了陛下恩准，入佛门静养。公主来年便染疾而去，陛下万分痛心，却再也不曾提起这个孩子。他虽入了我江家宗祠，这么些年来除了我和你娘竟没人再记得。这次大衲言一番话，却是把那孩子推了出来。”
江崛心头大震，平白无故多了个哥哥，还是在和尚庙养大的，现在竟然要嫁人了——这朝夕之间，天地改头换面，让他整个人都有点恍惚了。
“棠棣公主病中产子，这事知者甚少。为顾及皇家颜面，对外便称这孩子是正室所出。你性子毛躁给我呆在家里，过两日便让你大哥去把人接回来吧。”江进仁说完这些摆摆手，有些疲惫地按着额头。
江辰见状顺手拽着江崛静静退下，轻轻带上了门。江崛到底少年心性，忍不住问道：“你说我这个——厄，二哥，现在身体能行么？好歹也是陛下的亲外甥，养在佛门十几年不闻不问便罢了，现在一出来竟然是为了这么桩荒唐婚事？这也太——”
“子规慎言！放你出去历练，你倒越发不知礼数了。”江辰性子温和，甚少这么严厉。江崛自知失言，只好自己低声嘀咕几句。江辰训斥完这个莽撞弟弟，眉心却始终无法舒展，心头亦是惴惴——自己这个二弟，自小养在佛门，中洲虽非西漠圣地，却也崇尚佛法——怕是给养得不谙世事不食烟火。身子又不好，也不知这些年调理是否得当。
这么一个病弱天真的少年甫一归家，竟要面对着世俗所指，流言所向，有亲亦不能认。这么一想，心头竟对这个素未谋面的弟弟多出几分怜惜。摇摇头把这些杂念甩出去，只得在心底长叹一声。
锦衣俊秀的公子虽对这个二哥没什么感情，心底也多少有些异样，想了想对江辰道：“唉对了，大哥——我那二哥姓名表字我一概不知，别到时候闹了笑话！”
“你倒也知道笑话二字了——”江辰拿眼瞥他，带出几分调笑的语气。
“你二哥江言，字子绝，你可给我记好了。”
作者有话说
第1章 荒唐事
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