《朱砂》雨泠檐

14、第14章

　　京城是个奇异的熔炉，王侯将相、平民百姓、行商走贩在这个熔炉里达到了某种和谐。于是在这个地方，有什么消息，便也传得比他处更快一些。不知何时流出风声，关西巡抚的点军令牌遗失。这个消息以极快的速度传遍了京城，尤其是权贵圈里，大家私下议论得很疯。

　　几天后，消息被查证。宫里边，自然是龙颜大怒。

　　皇上令不顾一切代价寻回令牌。同时，巡抚大人本人先是被下狱，后来由禄王牵头，几名大臣上疏，将失职的巡抚流放到了小山沟沟里。

　　禄王穿着朝服穿过王府的花园，神色匆匆。他这几日为了关西巡抚的事，几乎天天都被召进宫里。王府的梨花开了又谢，花园的小亭子里，坐着精心装扮过的禄王妃。见禄王走过，她的贴身丫鬟清容立刻飞奔过去，讨好地说道：“王爷，宫里赐给王妃两套新头面，王妃请您去看看呢！”

　　禄王脚步不停，直接挥挥手将清容遣退。

　　清容满面通红，跑回小亭子里面禀报主子。禄王妃鲜红的指甲嵌入手心里，死死握住，半晌，她才恨恨地哼了一声：“这段日子都这样，他看不上兰家那小蹄子，所以对我有气！要是让我知道他迷上什么外面不入流的女人……”

　　清容打了个寒战，噤声立在一边。

　　岳子阳站在王府听雨阁的楼上，远远看着这一幕。直到身后有脚步声传来，他才鄙夷地一笑，移开了眼。

　　“先生料事如神，那玩忽职守的关西巡抚，果然在流放路上就已经病死了。王爷说宫里那位，半点疑心都没有起。”来的这人，是禄王府的一个谋士。而岳子阳除了是商人，秘密的身份亦是禄王门下的幕僚。流放途中暗杀巡抚这件事，本就是他二人一手策划。此时提起，彼此心照不宣，相视一笑。

　　巡抚一死，再没有人知晓那点军令牌的去向和禄王有关。即使有人恰巧知道，也会威慑于巡抚的下场，而不敢开口。

　　“岳先生献此计甚效，不仅压下了这片风波，还让王爷安了圣上的心。实为一箭双雕之计。”

　　“哪里，令牌在我手中丢失。不过将功补过罢了……”岳子阳正长长叹了口气。便听那谋士又兀自纳闷地开口道：“只是这令牌究竟流入何人之手？这京城里谁会有这么大的胆子呢？”

　　岳子阳横在胸中的那口气一滞，卡在了半截。“这……在下也毫无头绪。”

　　那谋士并不起疑，随意感慨了一句“找不到就当作没有便是”，和岳子阳闲谈几句，便走下了听雨阁。

　　岳子阳依旧保持着方才的姿势，将目光投向不远处的水塘。塘中芙蕖初成，浓妆匀淡，水面清影荡漾。“苏池……”他自言自语般地轻轻念了一遍这个名字。虽然难以确定，但是那天在戏院中，他近处接触过的人……确实只有苏池一个。

　　因为此事，禄王对他已经不再信任如初。此时已经容不得他不多个心眼。

　　“苏池……”他又念了一遍，面上逐渐露出一丝狠意来，“如今……已经不由得你慢慢考虑了！”他微微冷笑，脑海中先是浮现出苏池的面容，随后又换成蒋晏的，慢慢有了计较。敛起衣袖，大步走下听雨阁。

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　　同一时间，蒋二少也听说了京城里的传闻。只是他倒没想出，这和自己或是自己认识的人有什么关系。和杜薇的婚事已经准备妥当，这几日杜薇也不上蒋家来了，因为成婚前有个习俗，是男女两方不见面。

　　巡抚病死流放途中一事，在京城里传了几天之后也改变了面目。有人那此事大作文章，说巡抚这病不一般，定是有人在暗中操纵灭口。加之上面刚决定今年秋天新增的几道赋税，京城里一时有些人心惶惶。

　　蒋晏听说了这些，思来想去，心里终是有些不宁静。差人去苏池店里看看，若有什么需要帮衬的便照顾一下，若没有，就提醒她最近小心些，晚上也不要总出门去。

　　“流言么？我也听说了。”苏池立在自己的柜台边儿，对蒋晏派来的人说，“知道了，替我谢谢你家少爷。”

　　她其实已经很久没有晚上出门，自打十几天前，罗衡因为家里的生意在苏杭的汇通钱庄的一笔款项出了点问题，离了京城去处理这事。没人带着她到处玩，她便每天都早早回家。

　　其实心里也是有一点虚的。

　　市井里的流言，她也不曾少听过。关于那令牌的事，她想到自己误捡的那一块，便上了心。有一天装作好奇向来店里的客人打听点军令牌长什么模样，听描述“青铜虎纹，形似磐钟”，和沦为她床头摆件的那物竟有七、八分相像。

　　即使不能想明白，岳子阳这样的商人会和这件政治上的事扯上什么关系。但是心中还是惴惴不安，回家便将令牌收在箱底，对任何人都不提此事。

　　送走蒋府的人，天刚刚擦黑。苏池上了铺子的门板，出门拐了个弯向师父教学的学馆走去。学馆一般是开早关早，这个时辰，一般早已经散学。只是师父常常留在管中，整理学生的抄书或是读几本经纶——当然还有一个原因，就是老头子很懒，不等苏池回来给他做饭，他自己不会动手的。苏池在心中微微一笑。

　　“师父！”学馆的门关着，苏池在门前唤了一声。

　　学生走后，老头子一般都不会关着门的。苏池有些诧异，又发觉里面一片死寂，无人应声，不由得心中一紧。转眼一瞧那门是虚掩着的，当即也没有时间多想，推门走了进去：“师父？”

　　师父常坐的一张小石桌边上空荡荡的。可相反地，这院子里此时却一点都不空，十几个灰衣持剑的侍卫站在院中。因为天晚，他们点起了火把，将小院映得亮如白昼。

　　苏池悚然一惊。目光落在这些人的装扮上……似乎有那么一丁点的眼熟，却又一时想不起在哪里见过。

　　就在这时，学房中传来一阵脚步声。房门打开，一个人满面笑容地走到她面前。那笑容在火光的映照下，却显得有些狰狞。

　　“苏公子，又见面了。”那人笑着走近，“在下说的事情，不知你考虑的怎样。在下可是……已经等不得了！”