《刹离》涉水桑榆

1、01

　　二月十八，湘阴君家老爷子的七十大寿，广发帖子邀请各路江湖朋友一聚，似要席开百桌。三大世家之一的君家，自是得江湖中人争相巴结讨好，这不，刚过了年关，离二月十八尚有一月，整个江湖已经开始闹腾起来，忙着备礼，忙着恭贺，当然，也不乏早早便赶来湘阴的人，君家家大业大，也是客客气气请进了门，好吃好喝地伺候着，没有半分怠慢，足显世家气度。

　　过了年关，吹来的风便渐渐不再凛冽，山涧江河里的冰开始融化，小块儿小块儿地飘浮在水面之上，阳光一照，便反射出晶莹的光亮。哒哒的马蹄声由远及近，官道拐弯处，一人一骑，绝尘而至。渐渐地，近了，那马是极好的，通身皮毛乌黑油亮，四蹄却是雪白，奔跑如飞，足见矫健。再一瞧马上骑士，更让人忍不住赞上一声好。那是个少年，脸貌偏稚嫩，看上去不过十七八岁的样子，一头墨发束冠，身上一袭深紫长衫，绑腿长裤，足蹬功夫鞋，外罩一件黑狐大氅，纵马驰骋间，风鼓起宽袖大氅，猎猎飞舞，好一个神俊人物！

　　树梢上的冰凌融化，不时化为水珠坠落地面，那一声清脆的滴答被淹没在马蹄声中，“吁！”马上少年却一扯缰绳，勒住疾驰的马儿，猝然停下。马儿低鸣了一声，却终究是听话地停下，在原地转跺了一下蹄子，打了个响鼻。马上少年一边挠着马脖子安抚，一双镶嵌在年轻脸容之上，却异常精锐的双目抬起，横扫周遭，此时，日头刚好破云而出，日光堪堪筛落他眉眼，这才让人瞧清，他那双眸子，竟是奇异的湛蓝色，像是烧得极好的琉璃，晶莹剔透，流波回转。

　　草丛中窸窣声起，黑影攒动，不过短短几个顷刻，不知何处而来的十来号黑衣人已经将一人一马团团围住。

　　“你们还真会挑时候，小爷正觉得无聊，正好练练拳脚，不过……”马上少年看似无害地咧开一抹笑，却让人不觉背脊生寒，环顾着来者不善的黑衣人，可不认为普通的盗贼用得着蒙面遮脸，目光定在那像是领头人的黑衣人露出黑巾的双眼，倏然一凛，笑意瞬时消褪，“小爷还真好奇，是何人长了雄心豹子胆，居然敢拦太原即墨家的人！”

　　太原即墨，与湘阴君家、衡阳步家并称三大世家，其江湖势力盘根错节，声名赫赫，加之与各大门派和武林世家交好，自是不好相与的角色，长了眼的人都不会想惹上，可是偏偏，今日，就出了这么一桩。

　　那领头人听少年自称是太原即墨家人，黑巾外的双目不但不见退缩，反而像是掠过一抹阴狠与厌恶，嗤哼一声道，“自是要你命的人！”话落，他便是手一扬，周遭蓄势待发的黑衣人倏然齐攻而上。

　　马上少年眉目惊抬，不慌不忙一个矮身，贴伏马背，躲过围刺过来的剑网，同时，已经拔剑出鞘，在那些人再度回剑来刺时，他已经横剑在手，左挡右排，长腿一个疾伸，赏了近旁那人一记窝心脚，再挽了一个剑花，挑开直刺胸房的剑尖，长剑自腋下穿过，反挡于身后，叮叮当当一阵声响后，格开身后数把长剑。

　　眼瞧着一时之间，竟拿少年莫可奈何，领头人眼中闪过一抹不耐，使了个眼色，那些个人倏然倒退一步，五人一组，拉起了网阵，朝着少年兜头撒去。而那少年便是觑得他们退后一步的那一个空档，自马背之上旋身而起，长腿横扫中，已经撂倒数人，而后，他便是再度旋身落于马背，低喝一声，“奔雷，走！”双腿一夹马腹，马儿长鸣一声，撒蹄疾奔，撞开拦路之人，冲出重围，眨眼之间，已行过数尺，便要安然脱险。

　　羽箭破空之声起，他直觉地回剑格挡，却在剑尖触及一个软包，将之挑破的当下，在心底暗叫了一声糟！却已经是为使已晚，即便迅疾地翻身下马，扬手以黑狐大氅相挡，仍有白色粉末兜头洒下，然后一股异香扑入鼻端，他急忙屏住呼吸，却已觉丹田翻腾。在他分神的当下，身后破空之声又起，他腾空而起，在半空之中，挽起剑花，格挡身前。丹田之力一个不济，他剑招微微凝滞，就那一个当下，手臂和右腿已经刺入两枚暗器，他咬牙闷哼一声，在瞅见已经逼近的黑衣人，漫天暗器相逼，丹田处闷烧灼痛，他在心底迅疾地分析了现下情势，目光轻瞥身侧浮冰急流的湘江水，眼里极快地掠过种种纠结的思绪，而后，足下一蹬，便是翻身窜入江水之中。那名唤奔雷的马儿一声仰天嘶鸣，而后便是撒蹄奔走。

　　此地正为高低落差起伏之处，湘江水流湍急，当得那些黑衣人奔至之时，便只见着那水中黑衣一掠，转瞬便被水涡卷没。

　　“要追吗”像是副手的黑衣人凝着江水，闷声询问，死不见尸，终是无法安心。

　　“不用了。”领头人却是低笑出声，“你可知，即墨耘初有一个弱点，那就是他不会水，即便是即墨家的燕子钻云独步江湖那又如何？一入了水，他就是个秤砣！”何况，他身中剧毒，这江水不只湍急，还飘浮着碎冰，只怕刺骨冰寒，寒湿之气入体，与他体内之毒相冲撞，还怕要不了他的命？这样更好，没有了尸身，便是死无对证！领头人拉下遮面的黑巾，露出一张斯文俊秀的脸容，却是在望着那湍急的江水时，嘴角牵起一抹阴冷的笑痕……

　　这个人……死了吗？纤白的小手不知是因为冷，还是因为恐惧，微颤着，探向了脉门，没有！呼吸，没有！所以说……真的死了？轻灵纤秀的少女，略白的小脸上，说不清是恐惧多一些，还是好奇多一些，抬起被额饰略略遮掩的眉眼，她迅速地环视了一下。这里，在她所住的小屋后面不远，湘江水在前面山头被一道山崖隔出了小小支流，就从前面山坡的那个小瀑布淌下，然后绕过她的小屋，经由前面那一大片水林，在前面不远处，再度汇入湘江。她想，这个人就是从那小瀑布被冲下，而这里恰巧是一个回水湾，水流不太湍急，才被冲到了岸边！

　　少女单手托着腮，打量着那个湿淋淋，惨白白的人，跟她所见不多的人作比较，这显然只是一个跟她一般大的少年，只是她是女子，十五岁及笄便已算是大人，他是男子，只怕还没有及冠，真是可惜了，这么年轻就死了，还死得这般凄凄惨惨戚戚，看他这么可怜，她是不是该好心帮他埋个土，立个碑什么的？少女越想越觉得自己很对，煞有介事地点着头，便苦恼起该怎么把人给拖走，小河边的地都潮湿得很，她可不想夜半他来找她，说他冷，怎么也得给他找块儿好点儿的地方。可是……少年虽然不算壮实，可也并不清瘦，而且身子修长，她再捏捏自己细弱的手臂，她可没那个挪动他的力气。找人帮忙？她用力摇头，不行！她是想让他入土为安，可不是想让他死了，还要被当成心怀不轨的人，被翻查出个祖宗十八代，外加可能的大卸八块儿。呃……其实这里离小屋不远，或许她可以尝试着把他驮在背上，也许，可能，她还是能够挪动他的。好！就这么办！想到这儿，她用力一握拳，给自己打气，然后双手合十，朝着少年拜了拜，阿弥陀佛，你可别怪咱儿！咱儿是好心，想给你找个好地方把你葬了，好入土为安！所以，你别来找我啊，千万别来！拼命祷告了一番，她这才半闭半睁着眼，朝他探出手去，谁知，这一碰，她却是狠狠倒抽了一口冷气，而后，像是被咬到似的，迅疾地缩回了手。

　　盯着他，盯着他，狐疑而不确定，少女终究还是再一次怯怯地探出了手，摸向他胸口，咦？是真的，跟浑身的湿冷不同，他胸口一团，却分明是暖呼呼的，可是……却没有心跳？暖着，却没有心跳……少女骇得惊跳起来，看鬼似的瞪了少年一眼，而后一溜烟儿似的，跑向不远处的小屋。

　　满满一柜的藏书前，伫立着蓝袄的少女，书册却是甩开了一本又一本，不是这本，这本也没有，也不是这本……然后，在被丢开的书册淹没她的脚背之时，她找到了……她浏览着书册之上记载的内容，空灵的双目闪闪发亮，“龟息之术……”