36、番外 [下] ...
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第二日，虽没有桂花糕，但霖川却送来了艾草糕。初尝是清香的微苦，待咬开却是满满的甜。糖心，染过唇齿，甜进心里。
从那以后，他天天都会问她明日的饮食。日子一久，她开始时碍于情面的客气，也慢慢消褪。正如他所说，只是一点小小的喜恶，说出来又如何？天地之大，应该能容下她这小小的私心罢……
悠然惬意之间，时光悄然绵延。某日早晨，出乎她的意料，唤醒她的，不是霖川端来的早饭，而是师妹仪萱紧张地呼唤。
“师姐！芳青师姐！快醒醒！！！”仪萱轻轻摇着她，急切的声音里夹杂着微促的呼吸。
她张开眼睛，懒懒地问：“怎么了？”
仪萱一脸欲哭无泪，“师姐啊！今天是‘三坛会试’之日啊！”
芳青想了想：“今年是我吗？”
“是啊！”仪萱道，“昨天小川儿没跟你提起么？”
被她这么一说，芳青到是想起昨夜吃饭的时候，霖川似乎提到过三什么的。只是她当时全部的心思都放在了红豆沙上……
说起这“三坛会试”，顾名思义，就是由三位坛主联合主持的试验。但凡易水庭的弟子，初进门时，都只授以最基础的剑术和心法。而后，由各自的师父判断是否有资格继续深修。一旦师父认可，便通报门派。门派择日举行“三坛会试”，最终做出决定。
易水庭有四位坛主，每次的“三坛”都是轮流担当。她大战之后常年不理事务，所以轮的也少。似乎八年前轮到过一次，之后便再也没有参加过了。
“师姐啊，你还愣着做什么？妘瓴师伯和子尤师叔在等着你呀！！！”仪萱说着，七手八脚地帮她穿衣服。
芳青振作了一下精神，看了案几一眼。上头，摆着一碗清粥和一碟子桂花蜜。她不禁问道：“霖川呢？”
“还敢说！”仪萱气道，“今日他也参加啊！”
“哎？”芳青微微愕然，“可我并未向掌门推荐他……”
“是我推荐的！”仪萱愤愤不平，“要是等你推荐，那真不知是什么时候了。我问你，小川儿今年多大？”
芳青愣了愣，答不上来。
“十八啊！！！本门弟子十三、四岁就该应试了吧！当年师姐你自己更是十岁就应试的呀！”仪萱一脸悲痛，“我可怜的小川儿啊！怎么就摊上你这个师父？就算你不为他想，也该为自己的身体想一想吧！他早一日炼成凝镜之法，对你也是好事啊……”
芳青听着她滔滔不绝的抱怨，愧疚之情油然而生。这个年纪参加三坛会试的确是晚了些，她这个做师父的，没教他一招半式也罢，怎么还耽误了他呢……
她怀着这般歉意到了会试场地，与她同为坛主的妘瓴和子尤早已等候许久，看到她时，无不摇头叹气。那二人寒暄了几句，便宣布会试开始。
芳青在应试的弟子中一眼就看到了霖川。比起那些年幼的弟子，他的身材端的是鹤立鸡群。她心虚地低下头，不敢跟他目光相交。
会试分为三场：典籍经义、玄术阵法、武技剑艺。三场地点不同，此处先试经典。因三人之中，芳青武艺最高，第三场便由她主试。她也不多说什么，更对这场试验无甚兴趣，早早便起身去第三场的场地。
武斗，通常都选在门派中粼翠湖的浮台上。站上浮台的那一刻，芳青的心头骤生怅然。她漠然而立，静静凝望。如今正是深秋，满山落尽青翠，湖上残荷萧瑟，平添凄凉之意。
她就那样站着，站了许久，那些应试的人却迟迟未来。她不由叹口气，摇了摇头。三坛会试，旨在甄选精英，历来都严于裁汰。若过不了前两场，就没有跟她动手的机会了。
看来，今年是选不出人了……
她正这么想着，却见远远来了一大群人。她立刻改了悠然的姿势，摆出了端严的态度。然而，那一大群人，多是围观的同门，真正站上浮台的，仅有一人。
芳青看着眼前的对手，心里一阵发慌。
霖川看着她，也露了满脸的尴尬。终究，他整理好心情，抱拳拜道：“请师父赐教。”
芳青点了点头，却犹豫着不知如何动手。说起来，她从未见过他战时的装扮。持剑正色，他竟有十分的锐气，让她有些惊讶。不过，虽然气势足够，却不知他武艺如何，她又该用几分的力道跟他对战才好？
眼见她迟迟不动手，霖川叹口气，又是一拜，压低了嗓音道：“师父不必顾忌弟子，更不必对弟子优待，一切如常就好。弟子自当全力以赴。请师父赐教。”
他的话语一如平日里那般诚挚温柔，她浅浅一笑，放下了自己的迟疑，开口道：“我只试你十招，若火候足够，便算通过。”
霖川闻言，点了点头。
芳青伸手，笑道：“出招吧。”
霖川深吸了一口气，出剑而攻。
这一招，芳青再熟悉不过。易水庭的入门剑式，飞霜。只是他修为不够，这一招还没有弥天遮地之效，她连剑都不拔，旋身避开了所有剑光。
眼见一击无效，霖川再起一招，名作“流雪”。与方才那密集剑气不同，流雪一式，凝剑气为练，纵横宛转。是奇袭之技。
看他使出这一招，芳青摇头一叹。显然，他的剑技是仪萱所授。姿势倒是漂亮，只是威力不足。且那剑招之内，余地太大，分明没有杀意，只怕实战之时不能制敌。再看他脚步微浮，身姿不甚稳健，行招终究流于表面，只怕尚不能悟易水剑法的精妙。
还是不行啊……她想到这里，不再避让，纵身突进他身前，一手隔开他的剑，一手起掌击向了他的胸口。这一掌并未用十成的力气，却也足够将他击落浮台。
他落水之时，周遭起了一片叹息。就在那一刻，她的记忆骤然清晰。很久以前，她也曾在这个浮台上打败过一个人，也曾听见过这样惋惜的哀叹。而那个输了她半招的人，不久之后就离开师门，远走天涯，再无音信……
惶恐，一瞬而生。而此时，霖川已然从水中爬起。再次站上浮台的他，全身湿透，狼狈非常。他稍稍抹了抹脸上的水，低着头对她道：“多谢师父赐教。”
他平静的声音听不出喜怒，她也只好忍着心里的胆怯，轻轻应了他一声：“嗯……”
而后，这一次的三坛会试，无一人通过。
一切结束，芳青满怀忐忑地回了房。心中思绪郁结，困扰心神。心思压抑之际，身体也沉重了起来。疲惫之感再次侵袭，让她无力，更昏昏欲睡。
她半倚着枕头，正半梦半醒之间，房门忽然被无情推开。仪萱冲了进来，摇着她的肩膀，义愤填膺道：“师姐你这个笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋……气死我了！！！你到底在做什么啊！为什么要把小川儿打下台啊！笨蛋笨蛋笨蛋！！！”
芳青怔怔地看着她，不知说什么好。
“笨蛋啊！！！”仪萱一脸哀怨，“我好不容易跟前两位坛主都打好了关系，本想着最后一场是你，总归万无一失。没想到你……啊啊啊啊啊！！！你究竟在想什么啊师姐！他是你的徒儿啊！”
可是，你教的剑技真的不行啊。——芳青虽然想这么说，但是看着仪萱的表情，她怎么也说不出口，只好沉默。
仪萱沉痛地叹着气，道：“你可知道，方才我想去安慰他，没想到发现他一个人在后山，满脸的伤心难过啊！！！我可怜的小川儿……师姐你是笨蛋笨蛋笨蛋！！！”
芳青听到这里，先前那抑郁沉重的心思愈发纠结。她知道自己没有做错，但却又无比后悔自己的决定。
“我不管！你一定要去替我把小川儿劝回来！”仪萱说着，又摇了摇芳青的肩膀，就差声泪俱下了。
芳青无法，只得照办。
从她的房间到后山有一段路，她没走多久，就觉疲乏。就在她觉得自己没力气再往前走的时候，她找到了自己要找的人。
他已换过衣裳，作回了平日里的打扮。此时已是黄昏，落落余晖洒下，坠了他一身。他蹲在林中的空地上，似乎在忙着什么。
她想了想，举步走了过去，开口唤他一声：“霖川。”
他被吓了一跳，几乎是弹起来的。一看到她，他忙行礼，尊了一声：“师父。”
她暗暗叹了一声。连她走近都未察觉，果然修为还不够，如何能进阶。但这样的念头很快被她自己压下，她记得，自己此行的目的是要劝慰他。
“霖川，我……”她正想着要先道歉，忽然一眼注意到了地上的东西。那是一大堆的栗子，有的还披着刺刺的外皮，有的已经剥成了光滑的坚果。
芳青眨了眨眼，明白了什么。他好像不是在哀怨，而是……
“你在这儿剥栗子？”她问了一句，目光落在了他手中的小刀上。
霖川闻言，尴尬地笑了笑，点头道：“嗯。”
“你不是在这儿伤心吗？”她又问。
“啊？”他有些茫然，“伤心？为什么？”
她也茫然了，“我把你打下了浮台……”
“所以……”他微微蹙眉，“这有什么好伤心的？”
她望着他，不知怎么往下说了。
他看着她的反应，笑道：“弟子不是说过，师父不必介怀么？老实说，我的剑技本来就是平平，这几年又疏于练习。我还想着这下肯定要丢脸了……呵呵，所以被你……”他自觉用词有误，忙改口道，“所以被师父打下浮台，我一点也不意外。本来就该如此才是。”
芳青听他这么说，还是追问一句，“可仪萱说你很难过……”
“仪萱师叔？她这么说么？”他愈发尴尬，抓了抓头发，道，“师叔向来小题大做，师父你别放在心上。”
“真的？”她依旧不敢轻易相信。
“真的。”他叹了口气，“比起这个，今天的晚饭才是真的让人难过……”他的声音骤低，用无比烦恼地口吻自语道，“前日吃了桂花糖藕、昨天是桂花糕，今天要是再吃桂花也太重复了……想做山药糕，偏偏厨房里没了。在后山转半天才看到这几棵栗子树，可也被师兄弟们摘得差不多了。唉，就这么点，做栗子糕也不知道够不够……”
这就是仪萱所谓的“他一个人在后山，满脸的伤心难过”？她突然间，想笑……
眼看她面露笑意，霖川眉头一皱，不悦地嘟哝道：“笑什么，还不是因为你……”
这句抱怨在她听来丝毫没有威慑力，她笑吟吟地蹲下身，自告奋勇道：“我帮你剥。”
他忙阻止她，笑道：“弟子不敢。”
她没有坚持，抱着膝盖道：“那我看你剥。”
他点点头，也不多说什么，继续干活。他拿起一颗栗子，剥了外皮，正要放到一旁剥好的一堆里，却又想到了什么。他笑了笑，横开几刀，将栗子壳去了，又小心地撕去栗子衣，继而将那白净的小栗子递给芳青。
芳青满心欢喜地接过，轻轻咬了一口。清香脆甜，与熟栗子比又是另一番风味。她一口吃完，又望向了霖川手中的另一颗。
霖川暗笑，又剥了一颗给她。而后，他知道了何谓“得寸进尺”。四五次之后，他皱眉，斥道：“不给了啊！都说了不够做栗子糕了！”
芳青一脸哀怨，“那就别做栗子糕了。”
“不行！”霖川无情否决。
“就一颗。”芳青厚着脸皮讨价还价。
霖川摇头，“不行。”
“最后一颗。”芳青并不放弃。
“说了不行！”
在这样的言辞拒绝下，芳青依旧不退让，认真地说了第三遍：“真的是最后一颗。”
霖川皱眉看着她，许久，满脸挫败地叹了口气。他看了看栗子堆，挑了颗小的。又想了想，放下，挑了颗更小的。
他拿着那颗小小栗子，递给她道：“喏，最后一颗。”
她虽无奈，却再也没有多说什么。接过那颗栗子，含进嘴里。丝丝的甜，润过全身，疲惫无力，已不重要。千般苦楚，甘之如饴。
~~~全剧终~~~
作者有话说
第36章 番外 [下]
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