《与病公子书》一二一二

18、第 18 章

　　在九月初九那天，肖毕海盗案重审，原来那些海盗收了人的好处，一起诬陷肖毕。幸而县丞在整理文件时发现疑点，追查下去，果然查到了那个主谋。那个听说是肖毕仇家的男人被押来，肖毕看那人陌生穷酸的脸，那面如死灰的可怜样，顿时想到这世界果然是黑白不分，有关系就可以走后门，没关系的连死都不知道怎么死的。至于肖毕的冒犯天子罪，那两个嚼舌根的陶府婢女，因为已经离开本城，想来也是受了好处一起诬陷肖毕，如今害怕报复，畏罪潜逃。
　　重见天日，肖毕却觉心境复杂。因为有另一个无辜的人替他去死了。
　　当晚，他邀了陶颜，范逍，还有之前店里交好的伙计以及为他家提供各种糕点的合作人家的大叔大婶，去得胜楼大摆筵席，为范逍庆生。至于那栩栩如生的稻草飞马，还是私底下给吧。
　　酒酣耳热之际，宣布了去京城发展的计划，并意料之中发现，伙计们并不想追随他。但还是热烈地敬酒，祝他一路顺风。
　　因为陶颜要十月才能启程，趁着空闲，正好变卖了店面和家具，赔偿了一些违约金给提供糕点的人家。最后入手三百余两。
　　九月三十，天空灰蒙，下起了小雨。
　　容总督正式启程回杭州，同行的还有叶容。前方依旧敲锣打鼓开道，依旧阵势惊人。
　　肖毕骑着大马，一路从城内追到城外十里停在长亭外，看大队带着马车远去。
　　在长亭边徘徊良久，忽然发现落叶堆积的地上，有一丝素白绢帕特别显眼，赶紧跳下马，捡起来打开，上书八个字：千里相思，万里珍重。
　　肖毕激动地把绢帕揉进怀里，哈哈地狂笑起来。
　　不知从哪跑出来个闺女儿，一把抢过绢帕：“你干什么？！这是我扔这儿的。”
　　肖毕彻底傻了。
　　不理那横眉竖目的闺女儿，肖毕跨上马，追击那远去的马车。他们人多，还带着病号，走不快。
　　转眼快追上那马车，后面的守卫抽出刀护在马车两旁，问道：“你做什么？”
　　“有东西忘在叶公子那儿了。”
　　趁对方松懈的工夫，绕过他们，来到窗口，朝里面吼道：“看在十里送别的份上，求叶公子身上一物。”
　　窗帘被掀起，容总督那威严又冷厉眼睛对上肖毕：“无礼刁民，还不速速退下？”
　　看见那碍眼遮挡他视线的家伙，肖毕真想把那脸按下去。这时，一只苍白的手从窗子的空隙伸出，松开手，一块素黄绸帕掉落。
　　肖毕勒住缰绳，慢慢止住马。
　　下马捡起那绸帕，上面没有字，只有一株水墨铺就的梅花，红梅点点，如血艳丽。

　　十月初七，守孝满二十七个月的陶颜把家业交给中年的管家，与肖毕，范逍启程上京。
　　肖毕连一会儿也闲不住，一个劲地催促陶颜写信，一封不够，两封不够，要十封八封。
　　“我把你写的信慢慢寄上十封八封，估计那总督的偷窥癖再厉害，也会懒得再看。”
　　晚上睡觉的时候，没客栈就在马车上抱着范逍睡，有客栈还是挤在一个房间抱着范逍睡。理由是在牢里养成习惯了。肖毕脸皮厚没什么，倒是范逍早上醒来，有时感觉有点尴尬，
　　经过几番教育，总算是逃离了他的魔掌。
　　白天面对陶颜那精明算计的脸，肖毕忘记了牢里建立的革命友谊，再次不爽起来。
　　“没想到我竟然主动跟着你，此时想来，你在牢里算计了我。苦肉计，美人计，趁火打劫计，还有你的老本行笑里藏刀，你敢说你都没用？”
　　“反正在你眼里，我做什么都错。哪像人家叶公子，差点要了你的小命，你还心心念念人家。果然人善被人欺。”陶颜哀怨地望着南方，目光悠远。
　　肖毕越看他越有趣，不禁暗想，不行，再这样下去老子岂不是又要断只袖子，得赶紧给他找个婆家了……
　　十一月十日，一行人到达京城。
　　作为一国首都，其繁华自然无与伦比。肖毕在马车里已经看直了眼。
　　直到马车在陶侍郎的府邸前停下，肖毕还沉浸在奢华醉人的街市，下了马车一看，这穷酸的宅子是哪个芝麻绿豆官的府邸？简简单单的四合院，亭台楼阁假山水池统统都没有，跟老家没法比。
　　听陶颜解释，这京城人口密集，地价高，住房比较紧张，好多官职比他大的京官还租房子住呢。他这住房已经够大了，要是再折腾，被嫉妒了，传出点贪污的流言就不好了。
　　想起那些可怜的丞相，尚书也许就住在黑漆漆的小巷里的廉价宿舍，肖毕不禁打了个寒颤，看眼前那四合院顿时熠熠生辉。
　　在这里住安稳了，肖毕并不急着开店，而是成日拉着范逍流连于繁华的街市之间。京城的商业街与住宅区严格分开。住宅区称坊，商业街称市。有钱人住的街坊跟穷人住的街坊不同；市区里街道纵横交错，渐渐还出现有名的书画古董街，酒楼小吃街等等，更别提那纸醉金迷的红灯区，几场豪赌几度春宵，一夜千金散尽……
　　肖毕在一家扇子店里徘徊浏览了一会儿，拿起一把梅花扇，合起，再“刷拉”一下展开，故作风流地扇了两扇：“墙角数枝梅，凌寒独自开。”
　　范逍道：“你最近很喜欢梅花。”
　　肖毕身穿梅花衣，手抓梅花扇，头戴梅花冠，每一样都是傲骨梅花，拼在一起却俗得要命。
　　在一家瓷器店，肖毕拿了一个羊脂瓶塞给范逍，后者不解看他，他解释道：“再过几个月，折一枝梅花插进去。这是我的法器，你随身带着，我就是梅仙人，你就是梅童子。我们走街串巷，打响我们的品牌……”
　　范逍温柔一笑，松开手，羊脂瓶垂直落地，脆弱的玉器瞬间四分五裂。范逍转身大步离开。肖毕愣了弹指一瞬的工夫，立刻紧跟着要拔腿开溜，两只手臂同时被抓住。
　　“这位公子留步。”
　　“此瓶是小店镇店之宝。”
　　“成品于一百年前。”
　　“由当时京师第一雕刻家所雕。”
　　“由本朝已圆寂的护国寺最伟大的法师诵经开光。”
　　……