《（圣斗士）塔罗祭》风萦若

90、§5．44 教宗 THE HIEROPHANT

　　一声冗长的号角传来，光明骑士便不顾结阵，以三人为一队向外冲去。赶在禁卫军之前结阵！他们是这样想的。比速度，谁能比过光明骑士？

　　那一时间，在战场上出现了一个令人啼笑皆非的现象。红色的禁卫军和银色的光明骑士皆不顾交手，统统朝外跑去，比起打战，此时更像是一个赛跑比赛。两方的指挥官都已经有些搞不清楚状况了。禁卫军一方不明白为什么对方放过这么好的绞杀他们的机会，反而向外跑，光明骑士一方不明白禁卫军不带辎重就只凭现在五千人想要冲出去做什么，所以两方就拼命向前跑。

　　但禁卫军明显体力比不过光明骑士。转眼间，那些银色军甲就已大部分冲在了红色潮水之前，并且与他们拉开的距离还不只有一点。在方向上，他们已经占据了绝对优势，就像是一座长城，他们身后的禁卫军绝无可能超越。

　　就在这时，令光明骑士一方跌破眼镜的事情发生了。在桑城城上，响起了禁卫军的退兵号。

　　巨大的惯性让他们还习惯性地向前跑，之前拉开的优势此时竟变成了阻击禁卫军的劣势。禁卫军打架不行，逃跑却是老手。只见他们脚步一顿，原地一转，转头就向回跑，速度竟比他们冲锋时要快得多，而方才还趴在地上奄奄一息的伤兵，一听到退兵号，竟又恢复了一般地勉力站起来，由他们的战友拖着往前跑。

　　一旁的光明骑士已经有些懵了。这群禁卫军究竟想要做什么？丢下了那么多具尸体，难道是要出来散个步？他们破坏掉的城墙，只要一个晚上这边就可以修复啊！

　　光明骑士一方的指挥官冷冷哼一声：“这一定是阴谋！一定是诡计！下令让士兵们停步不动，不要以为这么低级的计谋就可以蒙过我们！”

　　但他不知道的是，他这一下令，丢掉了最后全歼禁卫军的机会。事实上，只要他再派出一千光明骑士，那些把后背留出来的禁卫军就绝不会有活着回城的机会。

　　众多百姓奔走出来迎接此次浴血奋战回来的禁卫军。出去一万，回来的人不到五千。百姓亲眼看着那些衣着光鲜的士兵昂首挺胸，用着标准步姿走出去，回来时却已伤痕累累。此时再没有人能去走正步了。而走在最前面的那一个人，他的长发已经被血染得看不出原先的颜色，战甲只剩下左胸前残破的一块，吊在前方。他很疲惫，走路的时候长发还犹在滴血，但露出的容颜又是如此精致，仿若残破的艺术品。

　　被血染出的肃杀气质。

　　这一支军队，在经过今天的血洗礼之后，脱胎换骨。

　　卡妙似是感应到了一道视线一般，猛然抬头，此时便看到米罗站在城墙上，静静地看着他。

　　从始至终，视线倾之如故。

　　此一役，禁卫军亡五千八百人，伤两千一百人。而光明骑士再一次地印证了作为第一军队的力量，以两千对一万，伤亡不到五百。

　　当天晚上，大雨倾盆。卡妙和米罗站在城墙上，看着今早被摧毁的城墙，又一次地开始铸造，他们相视一笑。

　　这一次自杀式的攻击，每一个士兵的身上都带上了一袋种子，洒在了那一块城墙的铸造地之上。教皇等人不会知道，在那之后，这块城墙在他们眼里，已被打开了一道缺口。

　　******

　　裴清琅已经七个晚上没有休息了。

　　在瘟疫爆发的第一天，裴清琅将那个重病患者带回他的居所，紧急召集了在墨城所有的医生、牧师、药师，所有人彻夜不眠，分析此次瘟疫的来源与传播途径、治愈方案，按常理来说，人在得了这样重的病之后，其身体机能以及活动强度应该大幅度降低，但此次的瘟疫却并不是这样！那个重病患者在被关到木笼子里去后，很快就徒手扭断了木栏杆，甚至还抓伤了两个牧师，所幸及时发现，才被转送至了铁笼子之中。此类笼子本是用来关押大型猛兽，例如狮子等，本来从马戏团紧急调来这个铁笼子时所有人都觉得多此一举，岂料竟连这样的铁笼子也已被那个重病患者撞出了深深的一个坑。

　　那两个被抓伤的牧师很快地便被染上了瘟疫。但同那重病患者不同，他们很快奄奄一息，身上或水肿或紫青，在脸部甚至肿起了黑色的硬块，看起来十分可怖，但同那个重症患者不同，他们并未有什么过激的动作，甚至看起来柔弱无力。其余的牧师等人在他身上试了各种各样的治愈术，药师连夜配出了各种各样的药品，甚至病急乱投医，连治刀伤治心脏病的药物都用上了，可惜收效甚微。

　　但在第三天，那两个牧师的身上发生了质的变化。他们的皮肤开始溃烂，但是手臂的肌肉却开始快速生长，甚至破皮而出，裸露于其外。第一个发现这种现象的是正在为他抽血的医生。他眼睁睁地看着那个牧师的肌肉以肉眼可见的速度长大，直接扭断了他的针管。

　　那个医生呆呆地看着那个牧师像是满足一样地叹出了一口气，本来因病痛扭曲的面容竟奇异地舒展了。

　　他的瞳孔中最后映出样子，是那个病人向他伸出牙齿的微笑神情。

　　在外的明珠只听到那个病人所在之处发出了一句凄厉的惨叫声，那叫声像是刺骨的刀一般，令闻者都不由心惊。她是今晨刚刚以参与研究的借口搬进来的，正愁找不到一个地方来表现自己有多么有用，所以便急忙向那个方向跑去——所幸那里离得并不远——她得以迅速跑至。但直觉让她不由驻步，静悄悄地开门，而在那里面，正在掏着脑浆吃的人裂开满是鲜血的唇，向她森然一笑。

　　“啊——”

　　明珠只觉得全身的汗毛全部都竖起来了，她只觉得头皮发麻，也顾不得惊动不惊动了，她下意识把门重重一摔，转身就跑：“救命啊——”

　　四周的人本来已闻声赶了过来，看到她这样，马上便联想到了之前的情况，于是也拔腿就跑。明珠没有她们熟悉地形，此时根本便是无头苍蝇一般，只是一直一直地跑，没有目的，她的脑子里一片空白，只知道不停地迈步、迈步，停下就是死！

　　直到那个青衣人影映入眼帘时，她已经顾不上矜持，冲上去，涕泪交加：“尊上！”

　　裴清琅刚在地道与相关负责人商谈完，正想过来看看情况，却被明珠一头扑进怀里，不由一怔：“明珠？怎么了？”

　　明珠断断续续道：“吃人，吃人……”

　　裴清琅何等人物，只从明珠那断断续续的描述中便已想象到了事态的严重性。他神色凝重，推开明珠，便飞身向那处赶去。明珠本来已吓得脑子空白，但一看到裴清琅，平地而生许多安心，此时居然还有勇气一步步颤抖地走向那个事发地。

　　当她终于颤抖地走回事发地点时，发现裴清琅已站在那里，薄唇紧抿，神情肃然地看着地上倒着的人体。那人她认识，就是吃脑浆的那个牧师，此时他被一剑穿心，钉死在地上，常人至如此程度，根本就不能存活，但那个早已没有人形的人竟还能拼命地扭动身体，似是要把自己从那柄剑之下挣扎出来。腐烂的皮肉，突出的血管，虬扎的肌肉，还有……记忆中他掏食他人脑浆时那个满足的笑容——

　　明珠终于抑制不住胃中翻滚，她跪在地上开始呕吐起来。

　　而事态还在进一步恶化中。在次日，被召集来的医生中也出现了疫病初期的症状。

　　裴清琅焦头烂额，先下令将所有有初期症状的人隔离在一个屋子里，让他们不再接触。