《鲛绡透》七月流萤

1、鲛绡透（上）

　　黄昏时分，才不过五六点光景，西边的彩霞却早已消失得没有踪影，几只老鸦在苍茫的暮色里哑着嗓子叫了几声，笨重地飞到干草垛上去歇着了。

　　萱柔坐在梳妆台前，开着朝东的窗子，所以一抬头便瞧见刚升起的月亮，红彤彤的又圆又亮，在一大堆落了叶秃着的树枝上移晃，清冷而寂寞。

　　她朝手心呵口气，搓着暖了会儿，又拿起把小钳子修指甲，修一会儿，又发一回愣。望望那月亮，想起过年不远了，自己那桩事儿不也只剩一个月了。昨天他家聘礼都送来了。哎，也不知到时怎样……

　　正想着奶妈走进房来，看到大开的窗子便“哎呦”了一声，忙不迭地跑过来关窗，一面嚷：“这么冷的天，姑娘又坐在风口里，着了凉怎么办？身子这样娇弱，可禁不起病的！”萱柔眼看她“哐当”一声，把一窗景色都关在外面了，那月亮也再见不到，屋里顿时黑暗下来，心中好生气恼，道：“我哪里就这样娇贵了，吹吹风有啥碍事？”奶妈两道八字眉立刻倒竖起来，扇着漏风的嘴道：“啥事都是防着点好，这几天流感猖獗着呢！快过年了，到正月里病在房间内不能出去见客总不好，到时太太又要数落我们的不是了。”

　　这时丫环小杏提着热水走上来，萱柔也不再与奶妈争舌，洗漱了抱个汤婆子钻到被窝里。奶妈掌起灯，屋里又亮堂起来，萱柔拿了本《柳河东集》，就着灯光读，一头漆黑的长发披散在肩上，妈妈掩了门挪下楼去，仍免不了交代小杏好生服侍姑娘等几句。萱柔忽然道：“这‘孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪’两句，倒是有趣。”小杏因转过头来道：“姑娘说什么？我听不懂。”萱柔道：“不干你的事，是我自个儿说话。”小杏“哦”了一声，去拿了个绣棚来坐在灯边，一手绣起花来。萱柔又忽摔了书，道：“你去把东边的窗子打开了。”小杏踌躇了一下：“这不好，何妈特意交待了，外头冷，要着凉的。”萱柔道：“叫你去就去，我要看月亮。”小杏还在犹豫，屁股粘在凳子上就是不起来，萱柔恼了，一掀开被子，道：“我自个儿去。”小杏忙道：“姑娘千万别起来，这愈发了不得了。还是我去开吧。”边去开边问：“姑娘在床上看得见吗？”萱柔道：“怎么看不见？我这位置好着呢！”一股凉风直冲进房，小杏哆嗦了一下，萱柔也感到风拂过，但看那月亮，仍是明晃晃像玉盘子一样圆，倚在窗前的一株梅树上。萱柔问：“梅花谢了吗？怎么不见香气？”小杏道：“这几株是早梅，开过又凋了。姑娘喜欢的话，赶明儿去后花园里折几枝来，装在花瓶里养着。”萱柔道：“那你记着别忘了！”小杏“嗳”了一声，迟疑了一会儿，又道：“姑娘，窗子还是关了吧？着了凉可不是闹着玩的。”萱柔冷笑道：“你们几时都这么关心起我来了！”小杏嚅嚅道：“姑娘要是着了凉，上头怪罪下来，又是我们做奴才的不会侍侯人了。我也是为姑娘着想，姑娘快出阁了，总不能在那个关键时刻生病。”

　　萱柔听到“出阁”二字，登时一阵脸红，嗔道：“别尽胡说了！……我不会有事，这屋子太闷，总得放点新鲜空气进来。”顿了顿，又迟疑着道：“我问你，你别笑话，老实告诉我……昨天他们来时，都说了些什么？”小杏因掩着嘴“嗤嗤”笑道：“姑娘想婆家了？”萱柔一听，登时坐起身来，“我哪有了！叫你别笑！……”小杏便止了笑道：“姑娘难为情？我说便是了，还不是那媒婆，一口一个夸着陈家少爷人品好，相貌好，家世好，学问好……”萱柔“哦”了一声，问：“还有呢？”小杏道：“哪里还有？我就送杯茶的功夫，听到这么几句已不错了。何妈又不准许我躲在帘子后面听。”萱柔又“哦”了一声，也不再说话，拿了书继续读下去，脸上却红晕不断，在烛光下一张脸显得愈加妩媚动人，半晌道：“我困了，不看了。”小杏把手中的锈棚放下，走过来替她捂好被子，放下烟罗帐，关了窗，遂自个儿也灭了灯睡去。

　　其实那萱柔满腹心事，哪里睡得着？昏昏地闭了眼，又睁开，看到小杏忙碌的身影印在帐子上，是个巨大的活动的黑影。一如皮影戏。她的脑海里翻云覆雨的想着从前的事。

　　那陈家少爷，算起来她也不过见了一面。就是八月那次陪婶婶去寺庙烧香。她婶婶从前是家茶馆老板的女儿，颇有姿色，只是家世不好。富的人嫌她家穷，穷的人她自个儿又看不上。这样高不成低不就的，一下子把年龄搁大了。她父母着了急，也不再对女婿挑剔，恰逢媒婆来说，便嫁给了夏家三少爷，既萱柔的叔叔。她叔叔从小是个残废人，半条腿儿不好使，走起路来一瘸一拐，否则像他们这样的大户人家，也决不可能娶茶馆老板的女儿，也算是命中注定的缘份吧！嫁过来十余年，生了两儿一女。夫妻间倒也客客气气蛮恩爱的。萱柔素日里尊重她的和气亲切，因此关系倒也不错。

　　她想起那日从马车上下来，亦步亦趋的，却还是将帕子丢了。当时自己并未发觉，直至有个小男孩送进来，问道：“小姐，您可丢了块帕子？”她因疑惑地问：“你捡的？那倒谢谢了。”小男孩却摇摇头，“是位少爷捡到的，让我拿过来交给您。”这时她婶婶转过来问什么事，萱柔一颗心跳到嗓子眼，敷衍了句“没事”，赏了那小孩儿几吊钱，便把帕子重新袖在手镯里。

　　她年轻，长这么大几乎足不出户，对外头的风俗也不甚懂，寻思着该不该将这件事告诉她婶婶，终究不敢，只怕招来不好的讯息，当下决定缄口不语。

　　她跪在夏三奶奶身边，接了一柱香，闭上眼默默许愿，磕下头去，又抬起来。睁开眼时却忽然看见佛像背后探出张男人的脸，嘴角含着笑。她大吃一惊，慌忙低了头，手里的香也险些摔在地上，再偷偷去看时，又哪儿有！于是疑心自己适才看花了眼，但无论如何，究竟有些不安宁。三奶奶笑着递过一筒竹签，道：“萱柔，求支签吧！”她于是接了默默念叨，默默摇晃，谁知跳出来的却是接二连三的好几根。三奶奶着了慌，嗔怪道：“你在想什么？这样不诚心 ！菩萨动怒了。”见她红了脸不吭声，倒也不忍再说，当下代求了根，一看，却失声叫道：“唉呦! 不好! ”萱柔心里一惊，忙凑上前去，问：“怎么了？”“是下下签呢！这可奇怪了 ”三奶奶满脸惶恐。她心里也咕咚了一下，却笑道：“信它做什么 ！”三奶奶道：“我且去问问寺里的和尚，听他具体说些什么。”萱柔一听这话，眼疾手快地将那竹签抢了过来，往竹筒里一塞，道：“这种无稽之谈，我可不信，还是算了吧 ！”三奶奶发了一会愣，又叹息了一会儿，道：“罢了! 大约也问不出好结果来。”起身往门外走萱柔小心翼翼地问道：“婶婶替我问了什么? ”三奶奶边提起裙角跨出庙门边道：“还能问什么？你都十七了，说大不小，自然是问有关婚姻方面的事。”萱柔一听，立即红了脸，娇道：“好歹爹妈还没说呢，婶婶看我不顺眼，要把我早点家出去吗？”三奶奶道：“呦 ！你早嫁晚嫁，又干我什么事了 ?”萱柔道：“那你还问! ”三奶奶提起手绢戳了一下她的额头，道：“你啊 ！…… ”又忽然停住了，将下文转成一声细细长长的叹息，萱柔的神色也凝结起来，问：“婶婶，怎么了？”三奶奶道：“多少我心里有点不安，想着那签,怎么会是下下呢？”萱柔轻笑了一下，只道：“我素来不信这些，也无所谓。”三奶奶满腹心事，却不便多说，只得缄了口，萱柔跟着她走进马车，才转身坐下，又看见不远处的行人中有个高身材的青年，穿着长袍马褂却剪了新式的短发。阳光白花花明亮着，将道旁浓郁的树阴斑斑驳驳打了那青年一脸一身。萱柔一怔，只觉得他的浓眉俊眼都朝着她这边，并且在笑，呀!是了!正是刚才在神像后面看到的那张笑脸。萱柔的心“突突”跳了起来，他这是什么用意?一味对她笑。正在这时车夫已将帘子放下，“刷”地一声，那张脸和那副高身量都不见了。她回过神，又听见她婶婶在那自言自语：“女人再强，也强不过命，若说这一生婚姻幸福之事都是上安排了，又何必去挣扎？但凡求菩萨相告一声，指点指点得了。”萱柔有点懵懵的看着她，不明白一向好强的婶婶么这般宿命起来，笑了笑道：“这总不是道理，那泥菩萨是人塑出来的，到处都是，怎么个灵验法？连自己下来吃供品都不会，别说保佑人了，左右都是人自己心里在作怪。”三奶奶道：“你说的也是，我何尝不这么想。但这套理论在人前千万得收起来，仔细你妈听到了，非罚你抄《女则》不可。” 萱柔撅着嘴道：“妈妈就是相信这些。哥的事情也还不是因此办坏的。”三奶奶听得最后一句话，脸色一变，笑了笑不再作声。马车略略颠簸着，晃得她脸上的肉一颤一颤，耳坠子也晃悠着前后拍打。

　　萱柔又道：“婶婶，你这些日子总是不快乐。”三奶奶听了一怔，道：“你倒心眼儿细。其实也没什么快乐不快乐，大半日子这样过罢了。”萱柔见她眼神有些黯然，便善意地握住她的手，以求给她安慰，嘴上却不知说什么好，三奶奶瞅瞅她，又低头叹息道：“古书上说‘光阴似箭’，想这日子还真过得像飞一样，转眼十年了，我像你这般大的时候，我妈也常带我去求签。每次都是上上的吉祥，为婚姻这段事。可结果呢？…… 可见这根本是不可信的。”萱柔听得她后半截话，由不得大惊，失声道：“婶婶，三叔不好？”三奶奶望着她那张单纯的脸，愣了半晌，旋即眼圈儿红了，却不做声。萱柔亦发急了，直拉了她的手道：“你倒说说，三叔哪儿不好了？您告诉我，我也有安慰的词儿，或者劝他改改。只求你别哭了，搅得人心窝儿乱乱的，您有什么委屈，只管告诉奶奶，还怕她不给你做主？”三奶奶用条薄绢擦擦眼角，道：“你奶奶？求她还不如求菩萨呢！这原由亦是我开不了口的。得了，别问了。我没事儿，你小孩子能多些无忧无虑的年岁，也是好事。”

　　萱柔便放了她的手不再问，随着车子的颠晃只是发怔，不知怎的这车儿走得这般慢，许久不见到家。她心里发慌，掀了旁侧的小帘子望外看。白白的天，白白的地，穿西装戴帽子拄拐杖的洋人，悠然横行着。这是个怎样的世界？街不像街，人不像人。她烦乱地放下了帘子。

　　这年秋天便有陈家差了人来夏府说媒，请求将二小姐许配给他们的七少爷。萱柔母亲因道：“我就这么个女儿，年岁又小，想多留她几年。”媒婆一张利嘴说得上唇不沾下唇，“大奶奶，哪个女人嫁人不趁个青春年少呢！年龄耽搁得起吗？这姻缘一错过，回头就来不及了。您都抱上孙子了，女儿早晚都是嫁，有这么好的人家怎可浪费……”她在厅堂里只顾吐着唾沫子，烦得萱柔父母耳朵都起茧了，好不容易打发了。隔了一天她又站在同一个地方对他们翻那些话。一个月内竟整整跑了十几趟，看来陈家的心意是相当坚定。萱柔也略略听得了这些消息，不知为何只觉得可笑可玩，却无法想到深层次把自己嵌进去。有道是“功夫不负有心人”，萱柔父母见对方这样坚持，加上条件也委实不错，终于答应了下来。

　　那日晌午她母亲来到萱柔房间，将这事儿告诉了她，又问道：“你觉得怎样？”萱柔万没想到这事儿竟成真了，一时脑子里乱成一锅粥，在她自己，总觉得还是小孩子，将婚姻的事想得极远，因此烦乱地道：“妈，我才十七呢！”她母亲道：“十七也不小了，过了年便十八，我十七时都有你哥哥了。”萱柔又哀哀道：“妈，您何苦这样等不及要嫁我，好歹让我在您身边多待几年。”她母亲眼见她的依恋，心也软了，红了眼圈道：“傻孩子，妈何尝不希望一辈子护着你，但凡女人，总逃不脱那条命，一切由你父亲作了主，只能如此。我和你爹也不是随便拣的人家。对方条件好，也不想错过了。只指望你的后半辈子能幸福。”萱柔听了这些话，止不住抽抽咽咽哭起来，一面道：“您和爹都答应人家了，我还能怎样。”她母亲将手搭在她肩上，只用帕子拭着泪，见她伏在桌上始终不抬起头来，便叹着气离开了。萱柔愈想愈悲，止不住大哭了一场。

　　亲事一定，全家上下都明白了。平日里看萱柔的眼光竟然有了些变化，虽则不分好坏，却也令人难堪。萱柔大为不自在，总觉得没了以前做小姐的滋味。刚开始想起来便要哭，渐渐地平静下来，甚至隐隐生出几分向往之心了。那神秘的，遥远的婚姻。究竟是怎样呢？她小的时候见过她婶婶进门，那场面留在记忆里虽然模糊，却有喜暖暖的一层，还有她哥哥娶媳妇时――可惜嫂子生下小孩时就死了……想得多了，又骂起自己来，真真不知羞耻。

　　她婶婶时不时拿她开玩笑，见她恼起来又百般柔语劝解，但有些话毕竟不方便说的。有天她不从哪里打听来的消息，一进门便道：“萱柔，那陈家少爷你可曾见过？”萱柔奇道：“我素日里足不出户的，除了自己家里和几个亲眷，哪里会认得其他男子？”夏三奶奶道：“这可奇了，他说见过你呢！”萱柔一听更为惊讶，“可能吗？敢情他搞错了。”夏三奶奶道：“错不了。他说是八月里在黄庙门口那时侯，可不是我带你去进香那一次吗？”萱柔想了一会儿，“呀”的叫起来，惊道：“就是他了！”夏三奶奶道：“谁？”萱柔道：“那天我只看到一个男子，一直冲着我笑，捣得我心里突突地不安。”夏三奶奶问：“怎么样儿？”萱柔回忆了一下道：“不知他算不算新派的人？剪了头，但又穿着长袍马褂，个子大约很高，模样儿……也还好吧！”夏三奶奶拍手道：“这就对了，他那天见到你，便为你这容貌倾心，再容不下别人，打听到你的身份便求着他父母说媒来了，听你父母讲，他在家里排行第七，是老爷太太的老来子，所以宝贝得不得了。上头还有几个兄弟姐妹，两个是庶生的，都完了婚，如今就剩下他的终生大事了，老爷太太看得比命根子还重要，官宦世家，几个儿子又争气，因而家底子委实殷富。”萱柔道：“他家倒人丁兴旺！”夏三奶奶道：“可不是！咱二小姐也是命中注定的福气。”萱柔羞红了脸道：“ 婶婶，您别取笑我了。”

　　话虽这么讲，她心里由不住多了份舒坦，原来陈家少爷她是见过的，就是那浓眉俊眼的青年。这多少也不是件坏事吧！总是比一个自己没见过的人好。

　　她睁着眼，在床上翻来覆去，就是睡不着，烟罗帐顶又浮现出陈少爷的浓眉俊眼，斑驳的树阴打了他一脸一身，……萱柔嘴角绽开笑容，旋即用被子蒙住了头。

　　临近农历年，家里的老爷夫人丫鬟佣人都愈发忙碌起来，订年货，制新衣，结总帐，擦洗门窗帖对联儿……萱柔倒觉得愈加空闲起来，每日养花侍草，抚琴作诗，亦或逗逗三岁的侄儿，只盼将日子一日日快些打发过。这般呆在家里也委实无聊。那年头已办起了新式学堂。偏她是传统的大家闺秀，也过了年龄，无法赶上时髦，可叹生不逢时了。

　　出嫁前一天，她又自顾坐在梳妆台前发呆，天阴阴的，沉重地压迫着人，不见月亮，也不见一丝风，气温低得让人哆嗦。萱柔叹着气关了窗，这几日她心情也如天气一般沉重，难得见笑影。她害怕到那个陌生的环境里去，那么多陌生的人，怎么生活？而对自家这宅子，生活了近十八年的宅子，又陡增了一份留恋。她的青春刚刚开始，如花般绽放着，为什么立即被人采去？

　　小杏拿了个手炉过来，萱柔坐到张摇椅上，在膝盖上铺了条毛巾，接过手炉放着，上面又盖了条毛巾，捂着暖手。摇椅轻轻摇晃着，她发着呆，渐渐滋生了睡意。

　　突然间有个男子走进房来，满脸堆着笑，到她面前将一条蓝色薄绢一晃，道：“这可是你的帕子？”萱柔惊愕地站起身来，问：“你是谁？怎么可以到我房间来？”男子道：“我是你丈夫陈泽然，你不认识我么？”萱柔惊道：“我虽许配给你，究竟还未成婚，多有忌讳，你怎可随随便便进我房来？”陈泽然道：“这些迂腐的传统，不拘也罢！你我不是早见过面了吗？”萱柔涨红了脸，道：“我从未想到你是这等轻薄之徒！你快走吧！将帕子还我！”男子笑道：“不给！”萱柔急了，伸手去夺。陈泽然左闪右躲地逗着她，萱柔急出了一身汗，头晕目眩，手脚酸麻，到最后只能睁着眼无力地看帕子在空中晃来晃去……

　　她蓦得睁开眼，从梦境跌到现实，一眼看到婶婶关切的神情，惊魂未定地问：“您怎么来了？”夏三奶奶嫣然一笑，道：“想你呗！怎么？做恶梦了？”萱柔回过神来，不知所措地点了点头，夏三奶奶道：“我才来一会儿，就见你睡着，眼闭得紧紧的，想是做恶梦了？”萱柔这时才冷静下来，“吁”地吐了口长气，神情却仍不免呆呆的，夏三奶奶又问：“梦着什么了？这样可怕！”萱柔把手炉放在一边，坐直身子，拉拉她婶婶的衣袖，低道：“您说，梦和现实差距远吗？”夏三奶奶道：“一言难定，有时极像，有时又截然相反，总也不能说明问题……你究竟是梦了什么？”萱柔楞了一会儿，眼泪陡然簌簌落下来，一面道：“我梦着他了。他……很是无礼！”夏三奶奶忙用帕子去擦她的眼泪，心头却不免好笑，道：“你别想那么多了，就明天要做新娘子的人，可不能哭。这梦能说明什么呢？你的夫婿人品大家都考验过的，错不了。嫁过去，千般万般恩爱都来不及。”

　　萱柔听她这样说，免不了脸红，渐渐收了泪，却又突然抓住她婶婶的手，道：“您还记得吗？那根签，婚姻的签，说的是下下。”夏三奶奶一愣，道：“不是说不信吗？怎又记起来了！这又不灵！你妈早翻遍了黄历本。说你们生辰八字般配着呢！”

　　由是她这样说，萱柔还是七愣八乱的。一会儿想起即将离家，以后回来不容易，自己孤伶伶的，便又哭泣起来。她婶婶止不住劝慰，心却也软成一片，道：“这个家里我和你是最亲近的了……纵然和你妈是妯娌，也不过表面上的诺诺，从没说上几句掏心窝话儿。我是看着你长大的，从小一副讨人样儿，天天在身边，别说出嫁，即使离开半把个月，也会不舍。早知你有离开一日，也劝着自己莫想太多……想多了有又怎样？……你快别哭了，再哭我心都要碎了。”萱柔哽咽道：“婶婶，我不愿走……”她愈哭愈伤心，整个把头枕在夏三奶奶身上，背部起伏着。夏三奶奶哄着：“好了。好孩子……好了喔……”她绞着帕子的手在萱柔背上来回摸着，眼眶干了又湿。是真实的伤心。想起了自己的从前。恍愣愣地仿佛是十几年前她伏在母亲膝上抽抽噎噎。然而那时她比不得萱柔单纯。哭是种对传统习俗遵循的本能。

　　新年后一场雪纷纷扬扬覆盖下来，映得天地明亮了许多。爆竹的余韵直回荡到元宵。天是灰蒙的。不见阳光。雪地上有乱七八糟的脚印车印爆竹屑动物足迹。正月十六，夏府的二小姐也轰轰烈烈出嫁了。老天很赏脸似的给了阳光灿烂的日子。雪开始融化，嘀嘀答答从屋檐上坠下来。但空气是依然冷。萱柔几乎回忆不起来那是怎样的喧闹。她面前只有一片朦胧的红色，轿子太颠晃了，喇叭唢呐铜锣鞭炮的声音是这样响，她连母亲的哭泣声都听不到了。路上只觉闷得慌。心闷。她不敢揭开头巾，路是这样长，却仿佛同什么诀别似的流连着不愿前进。她的心还在她的少女时代。而人终于走进了陈家。那一刻，她对未来仍是无从把握的惶惑懵懂感。

　　一切落幕，萱柔未曾觉得怎样的幸福，离那一刻越近，她越感到恐惧，是对某种所失的恐惧。所有的仪式完了，她在如释重担后心也同时掉到了谷底。何等的喧闹，她一生都不会亲临第二次了。夜深时才恍惚看见桌上烛光的闪烁。有人掀开了她的盖头，她本能地抬脸。又看到那张似曾相识的面孔，想象中出现过太多次了，然而和现实有些不一样，萱柔最真实的失望就是他没有印象中英俊。陈泽然喝醉了的双眼细细盯着她，几近失态。她只好难为情地低下头去，有些狼狈，这狼狈一半为他，一半为自己。陈泽然的目光像火焰一样照在顶端，使她浑身不舒服又不知所措。她只看到自己的手镯，金的银的玉的，沉甸甸挂在手腕上。

　　泽然蹲下身仰视她，她惊愕地张着嘴。他却醉意朦胧地笑起来，露出一口整齐的牙齿，呼呼吹出酒气。萱柔有些作呕，闭上眼睛。听不到一点动静，许久“咕嘟”一声，陈泽然整个人已歪倒在地。她一下子从床上跳了下来。

　　寂寂的夜，是龙凤烛在燃烧，跳动的火焰和烛花爆裂声，人在墙上投成巨大的活动的影。萱柔倒抽了一口凉气。陈泽然已发出熟睡的呼吸声。她在屋中央立着。不知所措。

　　那床上叠了无数床锦被。鲜艳的红绿黄。绣着鸳鸯蝴蝶牡丹芍药百鸟朝凤。她左思右想，抱了床被子下来，也不敢去推他，直接盖到了他身上。

　　萱柔看着蜡烛越烧越短，夜的更漏不停滞，打更的声音从寂静的夜里遥远传来，夹带着无数清冷的寒意，又恍如做梦。她歪在枕上，不觉睡去了。梦里花团锦簇般热闹，仿佛是新开始。睁眼仍是烛光闪耀在红色的洞房里，心里突然有了荒凉委屈的感觉，夜和人都是清冷的，地上躺着她熟睡的丈夫。丈夫？真可笑的一个词。她也是个少妇了。