《十二因缘》元悟空

6、鱼刺

　　天井里，丹尼独自走来走去，无聊的样子。隔着街能看见何越顾贝拉在季奶奶家方桌边凿姜末，谢明珰装作没看见，拎起丹尼的前爪教他走路，丹尼走了几步便不肯，挣脱她的手赖在地上。谢明珰挠他圆滚滚的肚皮，小狗享受地眯起眼睛。顾贝拉婶婶在天井里晾衣服，见谢明珰独自玩狗就问怎么没去季奶奶家吃饭？谢明珰颇尴尬：毕竟这是顾贝拉的家，顾贝拉都走了，难道自己厚着脸皮呆在这里蹭饭。

　　季奶奶蒸了好大两条白丝鱼。白丝鱼又名翘口，因为口在上位，下颌突出往上翘，肉细，刺多，味极鲜，嫩绿几根葱叶衬着细长扁薄柳叶形的鱼，煞是好看。季奶奶给每个人都夹了大大的一块，叮嘱口味重的可蘸汤汁吃。谢明珰不怎么喜欢吃鱼，她弄不好鱼刺，顾贝拉倒很擅长，将鱼肉剔剥干净，搁在谢明珰面前的小碟里。谢明珰觉得没面子，专门夹芹菜干丝，表示自己不喜欢白丝鱼。何越没怎么吃，一个劲对季奶奶说发音的学问。

　　“你知道为什么普通人唱歌会累吗？因为用声带发音。歌唱家就不会，她们用丹田。”何越把手平放在肚子上，“就是这里，一股劲，提起来，别泄，顶住，音量大，音域广，还不费劲。其实是一种气功。对身体很有好处，歌唱家都长寿。”

　　季奶奶似懂非懂，极口夸赞何越前途光明，季末对这话题没反应，见谢明珰不吃鱼，问她：“你是不会吐刺吧？”

　　谢明珰本不必拿这话当真，她却偏要逞强，夹一块鱼肉塞进嘴里大嚼，结果毫无悬念——喉咙针扎般刺痛，吞下一口饭，没用，想装作若无其事，但什么也吃不了是事实。谢明珰拿筷子在碗里划着装样子，顾贝拉何越没察觉。季奶奶让她们吃完饭早早回家睡觉，吩咐季末收拾桌子。谢明珰到厨房找醋喝，喝了一勺，还是痛。于是又倒一勺。

　　季末在她身后说：“不管用。你转过来我帮你。”

　　鱼刺加醋，酸而且痛，谢明珰眼泪都出来了，季末让她张嘴，自己俯下身，降到和她同样高度，眼睛盯着谢明珰的喉咙，“喵喵”的叫。

　　叫了几声，季末问谢明珰好些没？谢明珰闭上嘴感觉了一会，似乎好些了，又似乎没有。季末说：“鱼怕猫，听见猫叫，骨头都软了。”

　　谢明珰将信将疑，季末说不信再试试，于是又“喵喵”几回，真的不大痛了，季末离谢明珰极近，她想原来男孩子的肩膀这么宽，真好看。季末诧异的是这女孩子的皮肤蜜桃般尽是细绒毛，难怪远看粉嘟嘟的白，眼睛水银般明亮，隐约的泪光让他莫名有些心疼。

　　谢明珰被他的眼神看红了脸，季末避开，到水池洗碗，嘴里说等开学你去我们学校玩吧，我带你逛逛采石矶，很近的。你喜欢李白吗？那里有太白楼。

　　谢明珰“嗯”了一声，季末又问你家装电话没？号码多少？

　　电话初装费二百多元，价格与一辆自行车相仿，却不如自行车有用——庐州本地人居多，下了班也没多少事需要联络，所以少有人家愿意花这笔费用。谢明珰家装电话比较早：谢爸是川美毕业生，同学散落各地，后来又因为拍片缘故走南闯北，常有异地友人往来，电话对他很必要。谢明珰想找张纸，季末说不用写，你告诉我就记住了。谢明珰有些惊讶，季末笑说我记性好啊。

　　谢明珰穿过街回去，季末跟到门口，像是送她。谢明珰说干嘛这么客气呢，季末犹豫了一会才说，其实我也不会吐刺。老被鱼刺卡，我妈就学猫叫。这是秘密，只有你知道。谢明珰顿觉失去的面子全部回归，乐得笑出声来，指着他说原来你也是，季末竖起食指示意她小声，谢明珰这才忍住笑和他道别。季末走几步，回头又看她一眼，对她扮个鬼脸。

　　晚上洗漱完毕，三个女孩子睡一张大床，何越睡中间，谢明珰和顾贝拉都面向她侧躺着，何越左看右看很是得意，说当皇帝真好啊，你们这叫做侍寝。顾贝拉掐何越，何越夸张地尖叫。顾贝拉问谢明珰，看见季末和你单独说话，说什么了？

　　何越郑重其事地转向谢明珰：“你不会是喜欢上他了吧？千万别傻，我爸就是转业军人，当初我妈也是图他长得好，一时昏头嫁给他，娘家人怎么反对都没用，现在你看看后果吧！要是我妈嫁给你爸爸那样的，我现在就是干部家庭出身，找对象都硬气。”

　　“你想太远了。”顾贝拉反对，“只是谈谈恋爱是可以的。他看上去真的不错啊。”

　　何越皱眉：“那怎么行！这种事情还不是我们吃亏！而且恋爱是不能乱谈的，谈着谈着当真了怎么办，你以为这种事能操控自如吗！”

　　谢明珰问什么程度算吃亏呢？顾贝拉回答：“就是那个。只要不那个，其实也没什么。”

　　那个，究竟是哪个？她们不清楚，不过这个概念一提出来都心领神会。

　　何越界定了标准：“最多是亲亲。”

　　谢明珰脸绯红，何越大叫着你果然喜欢他吗你想到什么了，顾贝拉伸过头来看，咯咯笑不停。谢明珰本想告诉她们，季末不是小当兵的，且有出息呢，被她们这样一番取闹，决定不说了。

　　“我只和条件好的男生谈恋爱。”何越表示，“男的都差不多，条件最重要。我们自己也要努力更优秀，不然条件好的看不上咱们。”

　　顾贝拉摇头：“也不一定，我觉得男生喜欢你的话，条件不重要。因为他喜欢你的特别，你和别的女人不一样。独一无二。”

　　“算了吧！让男生不看你的条件，你倒知道挑个条件好的路北南，你怎么不看季末也挺独一无二的，他长得多舒服啊！”何越反驳。

　　谢明珰说：“我觉得何越说得对，自己得配得上人家。谁都喜欢出类拔萃的。我们挑男生，男生也挑女生。不过，要是有那种完全没道理，就是喜欢你的缘分，当然很运气了，就像小说里一样。”

　　“小说里面的女主角都挺像你的，瘦瘦的，爱好文学，性格温柔，会打扮，随便些可以很平凡，用点力就是美女，我觉得我们三个里面你最容易撞上这种事情。”顾贝拉推推何越，“对不对？高中时候她莫名其妙和路北南就熟了，现在才认识季末又熟了，多奇怪的人啊！不过仔细想也没什么，校花嘛。”

　　何越点头。

　　“我们都希望你过上小说里的生活。”何越虔诚地祝福，顾贝拉把脑袋与何越叠在一起，捏住谢明珰的手用力摇：“一定一定！”

　　运气好很重要：没有祖辈的战乱，没有父辈的饥荒，没有哥哥姐姐们的上山下乡，天下太平，而且对外开放，将来的日子很快就能和发达国家一样了。爸爸妈妈老师们也总是这样说。

　　她们都憧憬起未来：春天，艳阳，房间明亮，家庭和睦，健康的小孩，客厅也许有小猫或小狗，比丹尼漂亮。八点上班，中午有休息，晚上五点半下班，全家在灯光下吃饭。

　　就是这样。必然如此。

　　录取通知书是何家的荣耀，特意复印了两份收藏。其中一份装进镜框，端端正正悬挂在客厅正中墙上，取代了原先的明星挂历。通知书信封是安徽省高招办统一用来发录取通知书的白色信封，考前要自己填好收信地址，交上去。录取完了学校再用这个信封，把通知书寄到考生自己填写的地址。信封上本该是何越自己的字迹，但当时她为了给学校留个好印象，找了全班写字最好看的谢明珰帮她填地址。

　　带着录取通知书的原件，何越踌躇满志去师大报道。

　　去不成大上海，去小上海也不错。

　　五十年代末六十年代初期，主要是文，化，大，革，命前，芜湖到处都是上海人。文，革期间，上海货在芜湖曾经占有很大份额。大砻坊的火柴厂、塑料厂、永康食品厂，包括变压器厂的前身也以上海人居多。联盟化工厂曾经有一支全部是上海人组成的篮球队，一到礼拜天，就到永康食品厂来打球。球员中有“阿三”、“萝卜干”、“长脚”等等。球场上下一片“阿拉”、“侬”、“伊拉”。

　　芜湖被称为小上海，是有道理的。

　　在何越心目中，芜湖和庐州的关系，如同纽约之与华盛顿、大阪之与东京、上海之与北京。芜湖虽不是省会，但与省会各领风骚。在庐州，好一些的厂子里也尽是上海人，庐州很有些上海滩分号的意思，即便如此，庐州也没轮到“小上海”的美称，可见芜湖的繁华。

　　可是刚出芜湖火车站，何越心就凉了大半：车站破旧，看上去还是文，革遗物。这么重要的建筑竟如此寒碜，市区能好到哪里去？不过，一个城市有山有水，空气质量总差不了。芜湖原本有个很大的樱树林，每到开花时节，满城樱花飞舞。文人骚客们这时便齐聚芜湖吟诗作赋。后来政府嫌花飘的到处都是，不便清理，把树林铲平了。樱花之景便成绝唱。

　　何越从火车站出来，打辆车，路过市政府，门面不小；路过镜湖，没巢湖大；路过高等医专，有气势啊！是这里吗？司机一路向南，终于到了，下车一看，大门呢？终于找到了：几块铁皮围起来，上面挂个木板：校区装修请绕行。

　　也罢！七七八八，报名什么的按部就班来，宿舍还算满意。倒也干净整洁。有人说师大是“徽”派建筑，何越没看出来，只感觉到处“灰”不啦叽。

　　学校依赭山而建。芜湖市内有五十多座风景各异小山包，以赭山最负盛名。相传战国时代，楚国铸剑名匠干将曾在离赭山一里许的赤铸山锻制宝剑，那锻剑的熊熊炉火，竟把赭山的山石都烤红了，成了赭色，至今还可见到山上遍地殷红色的石头和泥土，有的石头竟红得如同玛瑙一般，光彩夺目。元代文学家欧阳玄曾于《登赭山》一诗中描绘其景色和气势：“涌出沧溟外，孤高色更佳。气通丹穴雾，光映赤城霞。”。由于山势较高，风景优美，是登高远眺，俯视江城的境地。宋代以后，赭麓寺庙庵堂林立，酒馆菜社群建，深得历代游人香客的喜爱。“赭塔晴岚”为芜湖十景之首。

　　新生们结伴上山游玩，条件好的学生有相机，何越借来拍了不少照片，拿去照相馆洗印。每张五毛，她选出人和风景感觉最融合的一张印了三份，给父母、谢明珰和顾贝拉各寄出一份。

　　谢明珰和顾贝拉留在庐州市念大学，没什么稀罕照片可寄。即便如此，还是在回信里夹了张校园留影给何越。

　　何越同寝室六人。全是花枝招展能歌善舞的姑娘，何越在里面显得格格不入。开学不到两个月，姑娘们陆陆续续都有了男友，只有何越还单着。

　　顾贝拉在信中说：

　　你没有看得上眼的对不对？我也没有。学校里的男生全都不行，没有路北南，没有季末。四年熬下来我们都老了。好绝望。我担心社会上的男人更糟糕。谢明珰我最近没见到，我怀疑她谈恋爱了。校花嘛，她到了大学一样出风头，我去过她学校几次，男生们大多数都知道她名字。不过她们学校也一样，男生没像样的。要是谢明珰和他们好，那太亏了。

　　谢明珰有没有谈恋爱？她自己不清楚。从安庆回来没几天，季末的电话就到。刚好是谢妈接。事后问女儿，这谁啊？听声音是年轻有教养的小伙子。谢明珰也不隐瞒，如实都说了。

　　开学后季末每周来一封信。信的结尾每每不忘邀请她去南京。季末的信写得非常好，尤其是漂亮的硬笔书法。谢爸常年练字，谢明珰对书法自然敏感，书法之誉——无言的诗，无行的舞；无图的画，无声的乐。季末一笔字端庄遒劲，飘若浮云，和传说中“天质自然，丰神盖代”的行书很有相通之处。

　　他信里说：

　　又上大课了。阶梯教室都是人，但是没有你。你什么时候会来呢？

　　这句式谢明珰很喜欢。于是她写了篇散文投给报社，里面有一句：月亮又出来了，月光下没有人，也没有你，你会想我吗？

　　这版本显然没原版有意味，但是编辑喜欢，况且编辑对谢明珰的名字已很熟悉，文章登载出来，谢明珰剪了一份预备寄给何越。却装错了信封，寄到季末那里去。

　　谢明珰的信总是绷得很紧。这个紧不是拿架子，而是小心翼翼在某个圈子里打转，绝不透露半点苗头。学校里最近有什么活动啦，班上出什么笑话啦，功课让人头痛啦之类，这公开发表的散文突然凭空而降，于是季末就按他的想法作了理解。

　　周末放学时，谢明珰在校门口看到了季末。

　　季末不认识谢明珰的家，又不好去教室找她，只有在校门口等，也许是为了避嫌吧，他没穿军装，可是站在那显眼得要死，女生们全往他那儿瞟。谢明珰的恐惧盖过了兴奋，她装作看着别处，从季末眼前晃过去。

　　谢明珰今天穿了件黄外套，这外套买大了一号，长不长短不短，虽然不难看，但绝对是不好看的。弥补的办法，只有尽量走得好看些。

　　最近电视里在播《新白娘子传奇》，白娘子走路就很好看，正好白娘子衣服也大，于是谢明珰决定像白娘子一样走。季末很快跟上来，不过他有分寸，直到走出校区很远，周围再没有学生的时候才和谢明珰并肩。

　　谢明珰觉得他肯定对自己的走路姿势欣赏得要命，等了好久，季末也没夸她，于是她扭头看看他，像是刚发现似地：“咦，你怎么来了？”

　　季末表情茫然：“你干嘛这样走路啊？”

　　谢明珰一面猜测他的用意一面回答：“我从小就这么走的。”

　　季末说：“不对吧，我记得你原来不这样走。”

　　谢明珰不确定他的意思，于是取消了白娘子步态。季末说：“这样好，千万别那么走了，像神经病一样。”

　　谢明珰不吱声。季末抬起手，手里是只塑料袋：“这是南京的盐水鸭，很好吃，上车前刚买的，你拿回家尝尝。”

　　“不要了。”谢明珰说，“你自己吃吧。”

　　季末坚持：“我一个人吃不了啊，你带回去吧，天就要黑了，我得找个住的地方。要是你明天有空的话，我们约个地方见面好吗？”

　　费了极大功夫走路，竟被说成“神经病”，谢明珰很想拂袖而去，她迟疑了好久，决定还是陪他去找一家旅店。旅店不难找，季末选了离谢明珰家最近的一个。送到楼下，仍然让谢明珰把盐水鸭带回去。谢明珰说庐州没有卖这个的，我拿回去怎么办？季末说随便你怎么办好了，就说同学送的呗。