《[十二国]十二道里[一]》荒凉

99、四

　　荒废的官道上不甚平整，看不见什么人影，只是间断地听见车前传来挥鞭的声音，两匹马拉着车子一路颠簸着向前。
　　天色渐渐暗下来，栖霞撩开帘布向着坐在前面的人说：“刺史大人，夜路难行，还是歇一歇罢。”
　　不知道在想什么的男人回过神来，像是才发现道路已经昏暗不清，于是应道：“也是，先找个地方过夜。”
　　从官道下来沿着小路走了一会儿，看到道路边上路人堆出的标记，跟着走了一会儿，就深入了林子，不时便看见了一颗与其它不同的树木。巨大的树干，盘错的树根，华盖一般的树枝向下垂着，没有一片叶子，却在树枝上接着或大或小的果子。
　　男人从马车上翻下来，掀开帘布伸手扶着栖霞，淄子自己跳下车来，有些好奇地打量着那颗树。男人就说：“你们可能都没见过，这就是野木。妖魔不会靠近这里，如果要在野外露宿就一定要找这种树。”
　　男人生起了篝火，把带的干粮烤热了递给他们吃，然后就收拾着让她们两人去车里睡下了。
　　淄子躺在冷硬的马车上，睁着眼睛看着车棚上的一道裂缝，过了许久，等出了虫鸣再也听不见什么的时候，躺在身边的栖霞轻轻地起身来，似是披上了件衣服，然后走下了车去。她清清的话音在夜里传出去好远：“夜深露重，刺史大人怎么还不休息？”
　　男人看了她一眼，栖霞退去了珠钗环黛，一头青丝全部都散下来，面上洗净铅华，艳色不复，只是那双眼中的水波滟潋依旧。他说：“我如今不是刺史了，你叫我的名字。”
　　栖霞看了看他，火光照出他的侧脸，眉头皱在一起。她轻微地笑了笑：“平黎。”
　　男人叹了口气：“难为你还记得。”
　　栖霞又笑，却是轻轻舒平了眉头，垂下双眼。怎么能不记得？虽然身在欢场，心中也是清楚的。这个人在要紧关头抛下了一切，只冲进了楼里来找她。
　　“平黎，我们这是向哪里去？”
　　“去尧天。我本是那里出身，家中还有些房屋田地，现在庆内乱四起，我们先去那里躲一躲。”
　　“我与淄子早已割旌，只是浮民，如何能与你一路去都城。”
　　男人从袖子里掏出来两块并指宽的木块递给她：“这是我趁乱从州府里摸出来的，想来曲阳破城之后定然一片狼藉，查也查不出什么的。”
　　栖霞接过旌券来定定地看着，手指有些颤抖地摸过小小木块上写着的字，垂下泪来。
　　边上的男人见如此，也没有说话，只是将栖霞搂在了怀里，任她颤抖着身子靠在自己肩膀上，过了一会儿待她平息了方才道：“我虽给不了你荣华富贵，可也愿意拼力在这乱世里保你一世安平。你若有好的去处可以不用顾我，如若没有，就留在我身边罢。”
　　三年来，淄子跟在栖霞的身边，身为名冠曲阳的娼女，有风光的时候，更多的是背后龌龊见不得人。可是不论怎么样，就算被客人打得浑身上下没有一块好皮，栖霞依旧只是笑着，漫不经心地喊她去打水来。
　　淄子躺在车里睁着眼看车棚，明明应该是高兴的时候，为什么要哭给身边的人看呢？
　　接下来的一路栖霞脱了华服，散了高髻，收起了满身的珠钗玉饰，穿着粗布的衣服和平黎并肩坐在马车前面，退尽了铅华的面上却是融融的笑意。
　　正当逃难的关头，路上遍布着妖魔盗贼，朝不保夕，又有什么值得这么高兴的？
　　栖霞只是抚着淄子的头，道她还小，所以不懂。那张曾经艳冠曲阳的脸风吹日晒了多天后退去了光彩，只有一双眼睛还是明亮动人。
　　平黎分干粮给她，看着她的脸皱了皱眉：“你这使女怎么从来也不笑？欠了她的么，老是甩着这么一张脸。上次我来时就说了，她不是你房里的人么，这些基本的东西怎么也不教她？”
　　栖霞也回过头来，面上是盈盈浅浅的笑：“她如今也不用考那个过活，何苦来勉强。”
　　“勉强？”平黎听得有些奇怪，“不就是笑上一笑么，这有什么勉强的？”
　　“强颜欢笑又能是什么滋味，面上笑得越明艳，心里就越苦。”
　　平黎不想听她这么一说，顿觉失言，再看栖霞面上毫无破绽的笑容，也直觉刺眼起来。
　　栖霞抚了抚淄子的头，入楼来三年也不曾见她笑过，不是故意甩着脸，实在是没有可以开怀的事情。
　　平黎又看了看她，转过头去说：“你若不愿意，也不用一直在我面前这副笑脸。”
　　栖霞顿了一顿，却只是笑着说：“你又不是我的恩客，我就算对着你笑，又能想讨什么好？”
　　平黎听了不说话，过了一会儿，栖霞又轻轻地道：“心中若是欢喜，面上的笑是止也止不住的。”
　　淄子坐在车后，帘布被撩开搭在车顶上，能够看到车后路被扬起尘土，夕阳的余晖从干枯的枝头撒下来。
　　心中欢喜到情不自禁地笑出来么？
　　自己也曾有过，很小很小的时候，很久很久以前。
　　而这种不用违心赔笑的日子，她很快也过到了尽头。
　　去尧天的路上碰到了盗贼，刀剑惊了马。奔马套车直向一处坠崖落去，情急之中平黎抱着栖霞跳了车，她在车厢中只听见栖霞撕心裂肺地喊着自己的名字，瞬然之后便是重重的一砸，冰冷的河水涌进车来淹没了一切。
　　她倒是没有死，不知道怎么被人救起了之后，还是卖到了秦楼。因为会弹唱，也不是过不下去。半年后被当地的土绅买下破了身，几个月后动乱又到，秦楼倒了台，她又被转了几道手，最后被卖到了尧天最大的秦楼—乐陵。
　　也就是在那里，她终于学会了怎么笑，一层欢欣的面具套在脸上后，再也没有卸下来过。