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1、引子 ...
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宸华九年春洛州
此时不过二月初,别处这时候正是冰雪融尽、万物待发。此地却已经“芳树无人花自落,春山一路鸟空啼”了。然而这美景中,却响起了不太应景的急促马蹄声。
不多时,绿草如茵的山道上就转出一辆由两匹不起眼的黑马拉着的乌青色马车。车夫一身粗布短装,面有疲色,但手中的马鞭和口中呼喝不断,那马车飞也似地驶过,竟像是如履平地一般稳当。八只马蹄上都沾了湿漉漉的碎草屑,车辕上也留着干涸的泥迹,显然是已经赶了一夜的路。
马车才刚驶过半炷香的时间,那山弯处又窜出两匹马,马上的人黑衣蒙面,长剑出鞘,循着马车的痕迹一路追赶,眼看着就要追上那辆马车。驾车的车夫匆忙中扭头一看,咬着牙转过头来,嘶哑着嗓子道:“小姐小心!他们追上来了!”一面手下不停地用力挥动马鞭,试图让马车的速度更快些。可是长途奔跑,那两匹马儿已经渐渐力竭了。
黑衣人越来越近,车夫不再回头,只顾赶马。左边的黑衣人似是嘲笑地轻哼了一声,疾驰中朝着车夫把手轻轻一挥,银光“嗖嗖”闪过,两枚泛着幽蓝光芒的流星镖擦着车夫的肩膀而过,他手中紧紧拉着的缰绳突地断了。马车失去控制,受惊的马儿嘶鸣着,竟直直地朝着前面转角冲了过去。那车夫面色惨然,飞快地从身下抽出一把长刀斩断了套马的绳索,那两匹马收不住脚,悲鸣着落下了山崖。马车因为惯性向前冲了一段,把车里的一个抱着婴儿的妇人甩了出来,狼狈地滚在地下。
车夫抽刀断马绳的动作只是眨眼间,黑衣人就已经掠到了车前。车夫横刀挡在妇人和小女孩的前面,急道:“小姐快走!”那妇人经这一路狂奔,刚才又被甩出车来,此时发髻凌乱,华美的衣料上也全是尘土,面色也是晦暗憔悴,一双细长的凤目隐隐含泪,却目光坚定。她很快爬起来,抱着婴儿拼命向前跑去。无奈身后的黑衣人武功高强,三招两式就结果了车夫,她才奔出去几步,就一前一后被两个黑衣人围住了。
先前出手掷流星镖的黑衣人笑道:“十二夫人,您还是别跑了。把小少爷交给属下吧,要是小少爷有什么损伤,属下可担不起侯爷的责罚。”嘴上恭谨地说着,他的语气却毫无敬意,俯身便要来抢妇人怀中的婴儿。妇人猛地一躲,怒道:“虎毒不食子。常傲这个泯灭人性的疯子,妄想用我的孩儿的性命练魔功。我今天就是和你们同归于尽,也不会把孩子交给你们!”说到后面,念及怀中的婴儿,声音已是嘶哑凄厉。黑衣人没有料到她突然之间这么一躲,居然没有抢过孩子。声音便带了些恼怒:“司徒青桑,你不要敬酒不吃吃罚酒。”另一个一直没有说话的黑衣人突然开口:“不必同她啰嗦了,侯爷还等着呢。”话音未落,长剑“喑~”的一声,直奔妇人而去。那妇人刚才就已打定主意同归于尽,此刻正想趁两人说话把孩子抛下身后悬崖。黑衣人的长剑递到眼前,却因为要避开孩子而顿了一顿。正想飞身去捞孩子,早已有人抢先一步。
两个黑衣人只觉得眼前一花,恍惚间一股淡淡清冽的梨花香袭来。再回神时,妇人已经在两丈之外,一个十二三岁的白衣小姑娘抱着刚才险些丧命的婴儿盈盈而立。及腰的乌黑青丝上没有任何装饰,更衬得肤色胜雪。一双大眼睛含着笑,拍着怀中啼哭地婴儿说道:“乖~不哭不哭...”把两个黑衣大汉当作空气般晾在一边,看也不看一眼。那两个黑衣人自觉平时在常侯爷手下身手不算太差,今日居然看也没看清就败在这么个娇滴滴的小姑娘手上,顿时怒火中烧,不约而同地提剑便朝她刺去。
那小姑娘依旧没有抬头,只把婴儿轻轻交到妇人手中。才慢悠悠地转身,躲也不躲就迎上两柄剑锋。只见她随意抬起一根手指,似是极慢地左一下、右一下点在剑上,那两柄剑居然断了!两人具是脸色大变,袖子一扬又是无数带毒的飞镖,人却堪堪后撤。那小姑娘似乎很困扰地叹了口气,右掌横着一挥,那一堆来势汹汹的飞镖全都掉了个头,叮叮当当在两人身旁的树上钉了一片。“咦~?你们两个兵器都没了,还不肯走?难道非要留下来欺负弱小么?”小姑娘声音清脆,说着往前走了两步。两个黑衣人对视一眼,转身跃上马,眨眼就跑没了影。
“唉~师傅的这招‘分花拂柳’总是练不好,弄来弄去还是不像一朵梨花。”小姑娘嘀嘀咕咕地盯着自己刚才钉在树上的暗器,很是不满。
那妇人已经回过神来,对着小姑娘拜倒:“多谢女侠救命之恩。”
“哎呀!”小姑娘仿佛这才记起自己刚才救了人,急忙回头扶起了妇人。“夫人不必多礼,我也不是什么女侠,只不过正好路过,举手之劳罢了。”神色间单纯可爱,就如一个普普通通的平凡小姑娘。“夫人,我刚才听到...他们...是你夫君派来的么?”
“小女子司徒青桑,是安乐侯常傲的第十二房小妾。”司徒青桑顿了顿,想起自己现下的惨状,恨恨地咬牙道:“常傲为了练南诏魔功,要找一个九阳绝脉体的男婴做引。可怜我苦命的孩儿...身患绝症,却还要被亲生的爹...”她说到这里,已经泣不成声。
小姑娘惊奇地看了她怀中的婴儿一眼,“九阳绝脉?我只在师傅的医书上看过。难道真有这样的病?”她看向那婴儿的眼神不由有些怜悯,即便这个孩子不丧命于父亲之手,也活不过十岁吧。“那...司徒姐姐你现在有什么打算?你的夫君不会就这么放过你吧?”
司徒青桑呆了呆,低头看看怀中的孩子,竟一时没了言语。天下之大,她一个弱女子,又带着一个婴儿,能躲到哪里去呢?
小姑娘也皱着眉想了好久,突然欢喜地说道:“对了!此地离少林寺不远,不如我送你们上少林寺吧?常傲既然派来的人都是黑衣蒙面,一定不想让别人知道这事。少林寺是千年古刹,他肯定不敢硬闯。只是少林寺里都是和尚,从来不留女眷,姐姐你...”
司徒青桑含泪想了一会儿,又看看怀中的婴儿。终于狠下心说:“只要能救我的孩儿......就如姑娘所言吧。”