《后宫·胭脂斗》石锅小笼

11、栀子花开白胜雪

　　皇后这话虽轻，落入我耳中却同响雷一般。我先惶恐的跪了下去，低头看向脚下只有中宫才得铺设的白玉石板，一时间心绪繁复，却不知如何应答。

　　之前思前想后，无非也不过怕皇后抓了那日假山之事，寻由头发落了我，却不料她突然问了此话出来。若说不恨，那岂不是一听便知的假话，可若说恨，我抬头看向皇后，忽却脑中闪过梧桐殿门口那排仿白玉的石阶。

　　硬是挤出盈盈泪水，强笑道：“臣妾记得贤妃娘娘说得，外头男人们的事儿，还要累到宫里的女人身上。”见皇后眼中闪过一丝不屑，语气中越发慌张：“臣妾不过刚刚入宫，家中便有变故，若说臣妾心中不怨，便是欺瞒了娘娘。可是臣妾听了贤妃娘娘说后，便已晓得，这些事儿不是臣妾该在意的。”

　　我句句都将贤妃抬在了前头，意料之中的见着了皇后越发恼怒的神情，心中暗喜，话语一转又说道：“臣妾入宫后，一直没能得闻娘娘教诲，心中不安得紧。所幸贤妃娘娘上次所言使臣妾茅塞顿开。”

　　皇后低头狠狠看向我，恼恨神色丝毫不掩，我心中狂跳，知晓要走一步险棋，对皇后怒色视若未见。只接着说道：“臣妾原本以为皇后娘娘生臣妾的气了，所以一直都不愿瞧见臣妾，如今得了娘娘宣召，才晓得之前所闻都是平白得传闻。”

　　皇后被我话说得怔了怔，追问道：“你之前听了什么传闻？”我掩住口，惊慌失措的摇头：“没有，没有。”见皇后恨恨皱眉，似乎心中已是料定，忙又磕头说道：“臣妾只不过常听人论起，贤妃娘娘为人和善。”

　　皇后冷笑两声，忽又探究看向我：“你倒是有些计较的。”我谄媚笑了笑：“臣妾如今孤零零一人存于世上，求得无非是平安两字。何况，”手捂住小腹，满脸凄苦“何况，怕是今后也会一人。”

　　“哦？”皇后倒似放松了下来，摇头轻笑：“你莫急。”我幽幽叹了口气，呆呆的看着地上不语，却突然抬头看向皇后：“娘娘，臣妾有一事不明，还望娘娘大发慈悲告诉了臣妾。”

　　皇后似乎晓得我要问什么，慢悠悠的端茶抿了口，才淡淡点头：“那日本宫所言，句句属实。”

　　我似乎受了极大的刺激，眼神呆滞，手一抖，就顺势扑在了地上，再抬头时，脸上已全是泪水，将那浓重的妆容给哭花得不成样子。

　　皇后嫌弃的看了我一眼，又似压下厌恶情绪，淡淡说道：“行了，回去罢。”

　　我磕头后，站起身，跌跌撞撞就想走出去，却听皇后在身后悠悠说了一句：“明日起，你就多来请安罢。恩，皇上喜欢素雅的装扮。”

　　我心中一喜，晓得皇后这关算是过了，转身又重重磕头：“多谢娘娘赐教。”

　　等出了皇后院子，我匆匆而行，曼冬在后小跑跟着。我心中不晓得在烦躁什么，似乎走得越快，便能摆脱似得。

　　只是这世上，越想寻清净，却总是寻不到清净。不过是找了条小径，从自然颜色图阁后院处，转道回去翡翠堂，却不料，正巧碰到了那个睿王爷。只见他悄然坐在图阁的回廊上，面前架着画板，似是临摹，又似随心作画。

　　我本打算蹑手蹑脚躲过他便是了，曼冬从身后匆忙赶上，脚步声重，瞬时就将睿王爷给惊到了。

　　就见他起身，修长身影慢慢罩上我的影子，低头看向我，愣了愣，扑哧笑道：“咦，常在怎么如此模样？”

　　我心中正自烦躁，见他笑话，克制了恼怒神色，只淡淡福下：“给睿王爷请安。”等曼冬给他行了礼后，便想走人。却不料他语带讽意笑问：“常在如今春风得意，怎么，喜极而泣了吗？”

　　我不晓得什么时候得罪了这尊菩萨，转着念头，眼神却瞥见他的画架，冷冷笑了笑，也不管自己如今花着脸，若是笑了有多可怖，就见那画架上似是画着天然颜色的景物。

　　远远霜白丛丛，又用油绿点缀，画得必是天然颜色院中的栀子花，再往前些，又是几些奇石，却似是画意未完。虽说不过寥寥数笔，倒是将栀子花白尤甚雪的意境给表露无疑，可见这睿王爷对画倒是有些心得。

　　睿王爷见我瞧那画，嘴角不屑翘起：“哦，容常在也懂画？”我被他一激，便想点头，见他眼中笑意渐浓，忙敛起不忿神色，却露出自傲的样子：“我自是晓得。王爷这是画的，恩……”我装模作样的皱眉，又笑道：“莫不是那些花儿？可惜，却太白了，又是有深有浅，不够齐整。”

　　睿王爷怔了怔，叹道：“容常在委实高见。”我见他轻易信了，低头暗自一笑，又福了福：“既然也赏过王爷的大作了，我便先行一步。”

　　我见他没什么反应，又觉得好笑，心情舒散些，领着曼冬便走。冷不丁就听睿王爷在身后自言自语：“恩，还是用水蓝来勾勒花姿。”

　　我停下脚步，微微侧首愣了愣，若用水蓝岂不是毁了这冷意，还不如月白妥当。犹豫片刻，没扭头说话，见曼冬正疑惑看我，忙摇了摇头，又继续快步往翡翠堂行去。

　　等行色匆匆赶回翡翠堂，小海子来迎，见我模样倒是识趣没有多嘴。我打发曼冬给我准备热水沐浴更衣，让小海子进房说话。

　　小海子见左右无人，低声说道：“奴才跟着曼冬一路去了花房，她没什么异常神色。只是到了花房后，管花的余公公问起是哪个院子的，她应是翡翠堂的。那余公公和她说了好一会子话。奴才不敢离得太近。”

　　我点点头，只是让那余公公送牡丹来又是谁的主意，若是我恃宠而骄，或没亲去看花，随意收了下来，那岂不是又是一则罪状。

　　不由问道：“那余公公选了什么花儿，曼冬都没说什么吗？”小海子思索片刻说道：“之后余公公的徒弟，魏公公请了曼冬吃茶，大概一盏茶功夫，他们便出来了。奴才见，曼冬瞧着花儿也没说什么。”

　　我吁了口气，这曼冬倒真是让我拿不准了，思索片刻，关照小海子说道：“她之前是从婉仪的院子里出来，去打听打听她平日的行径。仔仔细细，连她家里人都要打探清楚。”

　　小海子连声应了，我仔细瞧着他，叹道：“如今我也只能靠你了。”小海子慌得跪在地上：“奴才这条命就是主子的，主子这么说，实在是折杀奴才了。”

　　我摇了摇头，看向窗外，暮色渐浓，昏黄光线笼罩着，倒似一层浓雾怎么都拨弄不开。我扭头看向兀自跪在地上的小海子，淡淡笑道：“这宫里步步惊心，你可怕？”

　　小海子摇头：“奴才这命不过是主子捡回来的。”我冷冷翘起嘴角，过了片刻才缓和了神色，点头说道：“若你忠心，我自不会亏待你。不过，你也晓得这宫中主仆，一向是连成一气，一荣俱荣，一损俱损。”

　　小海子忙道：“奴才自是明白这其中的道理。”我叹了口气：“你是明白人。只是我这翡翠堂中有些不懂事的，你也得空去开导一番，若是不听劝的，你寻个由头，打发她们了事。”

　　小海子愣了愣，我笑道：“如今翡翠堂缺管事公公，若是你的话，我也能安心不少。”小海子搓手惊喜道：“奴才定不辜负主子抬举。”我摆手：“等明日得空去和尚侍司的管事说一声罢。”

　　话音落下，就听曼冬在外轻唤：“主子，您是先用膳还是先更衣？”我扬手让小海子带曼冬进来，看着她笑说：“我刚决意让小海子任了翡翠堂管事，你可要好好贺喜他。”

　　曼冬愣愣，像是全然未料到我会做出这番决意，不过片刻间，她却跪倒，哭道：“今日是奴婢错眼，才让余公公送了牡丹来。差点连累了主子，还请主子责罚。”

　　我见她哭得伤心至极，倒似真心为我今日险境心惊担忧不已。我眉眼轻飘了小海子，小海子领会，啧啧两声说道：“曼冬也别自责，主子怎会轻易怪罪。”

　　我见小海子开场得当，晓得他是扶得起的，便斜靠在软榻上，瞧着这二人。小海子话音落了，抬眼瞧我，又转了头，说道：“曼冬可别哭了，这好好的，若让人瞧见，传了出去，还以为咱们主子责骂你呢，没得坏了主子的名头。”

　　曼冬忙不迭拿手背将脸上胡乱抹了，颤声说道：“奴婢自是知道今日错大了，请主子责罚。”

　　小海子点头，又看了我一眼，才说道：“主子宽厚，对这堂中一视同仁。只有一桩，若是觉得在此地委屈，自可回尚侍司。若是留在此处，别的不说，忠心可是头一件。”

　　曼冬刚想辩驳，小海子笑道：“曼冬的忠心咱们可都是瞧见的，不过今日确实出了错，若是不罚，怕也不能服众。”