1、替爱 ...
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“你说，”皇后拔下指套，姿态不雅的挖了挖耳朵，“谁在英华殿？”
跪在地上的内侍抖得风中残烛一般，强自振作着又说了一遍，“是已经殡天了的圣母皇太后。”
连听了两边，皇后找到了点真实感，歪在榻上又沉默了半天才挥挥手，“带下去吧，可怜见的，也修养一段时间去。”
修养完了还能不能回来，皇后就不管了。
内侍不敢多说，脸色惨白的被架了出去。
二十有三的皇后齐氏，在她坐上这个位子六年以来，贤惠大度堪称天下女性楷模。当然，她心里高不高兴这个贤惠，想不想当这个楷模，天下间是没人关心的。
齐氏揉了揉太阳穴，不期然想起十三时随母亲入宫第一次见到如今太后李氏的情形。彼时的太后二十有八，韶华已逝，恩宠平平，仍不过是妃位的李氏摸了摸齐氏的头，笑着说：“这样剔透的女儿，也只有这天下间最最荣华的地方才配得上。”
不过是一句略失分寸话，只要不传出去，谁也不会当真。不料此后四年，太后厚积薄发，把十来个皇子中并不出彩的儿子推上太子之位，才请旨封齐氏为太子妃。
真真是最荣华的地方，太后一去，她就成了这世间最大的女人。
不过哪里就适合她了？
回想结束，皇后又坐了半天，才懒懒招手吩咐侍女扶着起身，徒步走向英华殿。
她其实是最疲懒不过的人，何以就压了这么大的重任。
老姑姑在一旁低声劝慰，“娘娘辛苦了，太后丧期不能乘坐步辇也是规矩。”
齐氏微笑，“姑姑且安心，本宫醒得。”
天下都说太后独具慧眼，早早为今上挑了天下间最好的女子，那么就为了这个伯乐，她走走又何妨。
何况都死了。
英华殿早已没了之前的悲苦肃穆，不过是碍于皇后齐氏重规矩才没一个个失声惊叫狂奔而出。齐氏来之前，十几个素服美人雨后鹌鹑般瑟瑟发抖的躲成一团，见救星来了，一个个连滚带爬的奔去请安，全没了往日的娇贵气焰。
齐氏好笑的一挥手，“都去偏殿稍坐吧，各自的奴才也长些眼，何故让你们主子这幅模样。”
奴才也要怕的，听了这话众人忙互相搀扶着躲了。
齐氏进殿只带了一个姑姑一个内监，众人去后空荡荡的英华殿寂静中回想着细细的哭音，难以言说的伤心。皇后身旁的老姑姑和总管哪怕见惯大场面此时也忍不住脸色发青，头垂的低低的不敢亵渎亡灵。
来之前还以为是有人作怪的齐氏只微微一愣便镇定下来，仍哭泣着没有离开的女子一身妃位常服，浅浅的粉搭着淡黄底色纹金莲的衣襟和腰带，让齐氏一阵恍然。
初见时第一眼李氏穿的也是这身，那时候便觉得……果然上了年纪的女人，不适合这个颜色。
不过人终有一死，有什么难以忘怀的事要化作亡灵回来哭呢。
齐氏举步上前，平日积威犹在，身边的奴才没敢劝阻，亦步亦趋的跟上。
“母后。”齐氏依礼单膝跪在太后李氏的亡灵边，语气轻柔的唤道。
李氏哭声一断，惊讶的抬起头来看齐氏，没了拭泪的手帕阻拦，齐氏更清晰的看到眼前人的相貌。确是太后无疑，只不过，是不到三十那阵子的太后。
“你……”李氏带着泪痕的脸上全是惊异，目光在齐氏脸上找寻着什么，半晌才说，“你、你是韵儿？”
多年没听过的闺阁小名让齐氏愣了愣，“正是儿媳。”
“你是我儿媳……”李氏怔愣着，犹豫着握住齐氏的手，神色似喜似忧，“你果真成了我的儿媳。”
齐氏探寻的看着太后的亡灵，无论惊讶还是恍然都不似作为，那张对着她惯常慈爱的脸上，满足中犹带着难以解说的失落。
这是齐氏初识的那个李氏，二十八岁的妃子李氏。
后宫中皇后为尊，大权在握，着妃嫔在偏殿等候便无一人敢挪的更远，好在理事六年齐氏一向稳妥，众人在她来后已经如找到了主心骨，没有之前那么慌张。
安抚了太后的亡灵，齐氏款步来解决一众妃嫔，又是一番见礼。
“且回英灵殿送太后吧，之前那位尊长自会去我宫中停留。此事本宫不想听到莫名的流言，诸位也看错了什么听错了什么只自己知道便罢。皇上正龙体不适，谁要拿这个扰了皇上休息，我不说你们也知道后果了。”
太后正停灵棺中，无论为何会有亡灵显身，总不是能叫外人知道的，尊长一说也不算冒犯。听众人忙不迭的应了，齐氏又坐了半盏茶的功夫只静静打量众人，待所有人都战战兢兢了，方才起身离去。
李氏早有奴才引着走小路到了皇后宫中，侍候的人奉过茶便一个个静默着躲了老远，李氏并不理会他们，坐了会儿便兀自走到内室去。
齐氏回来时李氏正拿着齐氏闲时临的几页字出神的看，见人回来了，笑着招她到近旁说话。
“虽然见你时你才十二，不过我总想着你该是那种不爱女红的，果然没在你寝殿里看到那些。”
齐氏微微一笑，“后宫事忙，我是个疲懒的，让母后见笑了。”
“你不是懒，不过是没什么值得你花心思。”李氏拉过她的手，轻轻握着，面容十年如一日的慈爱，“你如今是皇后了，确实没什么值得你费力的，寻常人家妻子为丈夫做些绣活聊表恩爱，宫中却不需这样，你是皇后，那样小意邀宠的活计便让下面的人去做吧。”
明明相处日短，李氏却完全便是齐氏印象中那个太后。
宽容的让人难以理解。
“我知道我对你必定是好的，你且和我说说，皇上对你可还好？”
“皇上仁厚，对后宫都是好的，对儿媳也极为敬重。”
敬重二字，是当之无愧的。
谈话间皇上跟前的管事内监悄然入内，双膝跪下呈上一摞奏章。
齐氏态度大方的挥手让内监接了，那人便又悄声退下，从始至终都没抬头看一眼。
“母后恕罪，皇上近日龙体违和，儿媳越俎代庖了。”
“你为皇上分忧，我该谢谢你才是。”
后宫干政，皇后揽权，太后目睹了，却毫无愠色。
早就想说了，齐氏想，到底谁才是她亲生的。
齐氏不爱女红，李氏在宫中却十年如一日的以此消磨时间，皇后大大方方的当着她的面仿着皇上的笔记批改奏章，太后亡灵也不打扰，唤宫人取了针线活计坐在一旁静静的做活。
待宫人悄无声息的上前燃了烛火，齐氏才恍然发现了时间的流逝，李氏没受来往宫人的影响，仍低头专心做着绣活。齐氏默默看着烛光下整个人都仿佛镀了层光圈的女人，一天里不知道第几次的，又走了神。
“娘娘，时辰不早了，御膳房打发人来问娘娘今日的膳食可有什么要求。”
“传些素淡的。”
从未听说已故太后偏爱什么吃食，只要素淡些一切皆可，大概是满宫最好伺候的人了。
不过哪怕是首饰、衣料、熏香、炭火，这些东西，仿佛也从没听太后有要求过什么。
寻常妃嫔连门前栽的是什么树什么花都要追究介怀，李氏从不。
也难怪有人暗地里讥讽李氏奴才终归是奴才，七品芝麻官的父亲，还是寻常官宦家不舍得女儿受苦使了银钱避祸，才让内监寻得了她带进宫里调教。眼见着二八年华就要以宫女奴才的身份老死宫中了，却忽然蒙了圣宠。想来一步步爬上了每一步都是更多的繁华，总以为这样的出身她该满意了。
可换个人，一步步走上来，只怕想要的会更多。
都明白，就因为心里都明白，李氏在宫中才像个彻彻底底的异类。
齐氏捡喜欢的菜色动了几下筷子，喝了碗糊糊，晚餐便算完了。看着带着笑坐在她对面首座并不动筷子的太后亡灵，齐氏想，昨儿仿佛听贵妃吴氏在寝宫抱怨要为一个下贱之人守孝实在恼人。
这个贵妃，也做腻了。
今上生母，先皇皇贵妃，怎么会是下贱之人。
虎威将军嫡女又如何，不敬太后，不敬今上，不敬先皇，不敬……皇后，还是赶去一旁眼不见为净的好。
感念李氏吹来的这股东风解决了一大麻烦，齐氏笑着起身。
“时辰晚了，母后可要沐浴歇息？”
坐在浴桶里放松的任由宫人服侍，齐氏仍想着方才太后脸上那一抹绯红是不是自己看错了。那样的羞涩窘迫，不该是二十八的人对一个晚辈会有的。
那么，果然是看错了吧。
李氏坐在妆台旁的小凳上就着烛火静静看着手中的玉梳，今上赞誉过太后节俭，后宫嫔妃无不效仿，皇后自然听皇上意思，晚上宫内燃的烛火还没有先皇后一半多，光线便有些暗了。
“这还是我封太子妃时母后赏的。”
“我记得这梳子。”李氏惊讶的抬头看她，“单送你一把梳子未免失礼。”
齐氏勾唇一笑，烛火下隐隐透出些漠然，“母后对儿媳细致入微，初入东宫吃穿住行无不周到，梳子是并着许多赏赐一同来的。”说着，在妆台前坐下，宫女上前将一头长发仔细拭干。
李氏出了会儿神，“这是我心爱之物，送你也不算辱没了它。”
“先皇敏贵妃送的，自然是好的。”言下之意，是已经知道梳子的出处了。
尴尬之色在李氏面上一闪而过，宫女已经捧着拭帕悄悄退下，梳头的侍女上前想侍候，李氏起身将人挥退了。
“并无折辱你的意思。”李氏撩起齐氏的一缕长发，齐氏下意识的想起身回绝，被李氏不重却坚定的按了回去。玉质的梳子倾斜着轻轻划上锦缎般的长发，这么说着的时候，李氏脸上带着几分寂寥，“我初受圣宠因分位低，分到了敏贵妃宫中偏殿住，敏贵妃日日招我侍奉她梳头，人人都当是她在羞辱我，可能她自己也是如此想的，我却很高兴。”
发根被轻轻的拉动，有麻麻的舒适感，齐氏眼帘微垂，同为皇上的妃嫔，为另一个女人梳四年的头，是什么感觉。
“每一日早晚，我就站在离她最近的地方，细细编织，偶尔看到镜中她神色中透出满意，心里便不胜欢喜。”李氏说着，微微一笑，“人人都说敏贵妃高傲任性，不得人心，只凭着颜色好出身高才得了圣眷。我心里却很喜欢她，她那样的人，若和别人一般温柔小意，也就不是她了。旁的妃子但凡宫中有位份低的女子住着，或是无子或是无宠，若是有了一两样便干脆没命。敏贵妃却从未害过我，她是个好人。”
齐氏不愿听到有人如此好一般冷淡提醒，“便是母后有了今上，敏贵妃也是一如既往吗。”
李氏凑到齐氏耳边分享秘密一般轻声说：“今上，是我为敏贵妃生下的，敏娘娘受过暗害无法受孕，我愿代她生子。”轻笑出声，李氏回想着，“那实在是我毕生最快乐的日子，敏贵妃每日都要招我前去说话，待临产两月，她更是不敢让我多走一步。娘娘待我腹内骨肉如同亲子，每日听孩子的心音便能听上几个时辰。”
说着，为齐氏梳头的手没有停下，四年全心全意的磨练不是一般宫人比的上的。
“今上最初便是记在敏贵妃名下，我心甘情愿，她便也接受我继续侍奉他们母子。”透过镜子，李氏和齐氏的目光相遇了，“说句大不敬的话，先皇不来时，我们才像一家人。”
是了，皇后齐氏闭上眼只觉得心如擂鼓。
今上并不聪颖，更无决断，能让她一介女子把持朝政，便以说明了一切。
每每想起总认为是太后计谋高深将他送上王位，出身低微爬到天下女人中最高的位子，李氏已经吸引了所有目光。反而敏贵妃自逝后便不为人提起，让人也忘了，今上曾经记在她名下。
“既然有如此恩情，何以从未听母后提起过敏贵妃。”
“先皇生前不敢过分宠爱敏娘娘，不过是怕为她招祸，我也日防夜防，终究没能防住小人作乱，让敏娘娘玉损宫中……那时，先皇与我都认为敏贵妃该安安静静的去，让惦念她的人真心惦念便罢了。那时先皇下旨不许六宫再提娘娘，狠狠发落了两个妃嫔，才堵了众人的嘴。”
“寻常人不知内情，听到这旨意也只会以为敏贵妃惹怒先皇……”齐氏喃喃接话，“如此……”
李氏撩起她耳边的发，顺开后轻柔的拧成两股，团在脑后，“你有疑惑，我为你解答。先皇怜爱吾儿，也是爱屋及乌，我能一路升到妃位，也是他念敏娘娘的旧情，起了传位的念头却在更晚。”偌大的寝殿，两宫娘娘说话，宫人早已自觉退尽，在暗淡的烛火映照下，这静寂之中，李氏的话便如经咒一般，平静而震慑心神，“先皇三十七年，我得见圣召时，跪求百年之后，得以葬在敏贵妃身边。”
“什……？”
“敏贵妃临终要皇上将她葬在了东辽玉川，我当时在场，先皇含泪应下。如今皇陵里的贵妃棺中，是空的。”
先皇三十七，三十七，敏贵妃已经八年，便是心中所愿，何以要八年后才说！
“先皇当时感念我念旧主——我愿为她的仆，先皇也从未觉得她不配做我的主，那时候，他才完完全全将今上看做是敏贵妃遗子。先皇励精图治四十余年，已是太平盛世，不是穷凶极恶之徒都守得住江山，如此，他便也全心全意补偿到吾儿身上，天下间最好的，先皇都会留给了敏娘娘的孩子。我虽不急得后事，如今看来，却不出我所料。”
发已梳完，李氏取了一只单珠的簪子别到齐氏脑后，又将玉梳轻轻放回原处。
“你……你为何要向先帝？”
“心之向往。”
“先皇敏贵妃故后八年之久才提吗？”齐氏起身正面着李氏，难得的咄咄逼人。
李氏静静的看着她，这就是貌不惊人的已故圣母皇太后，齐氏一开始便没在她身上看到任何出众的地方，琴棋书画无一精通，被同是妃嫔的人当奴才一样使唤，哪怕当了圣母皇太后也只如寻常妇人一般以女红打发时间，这样的人、这样的人……
“你已经想到了”李氏浅浅的微笑，渐渐化作齐氏熟悉的慈爱。
不，或许根本不是慈爱，这一说不过是齐氏以儿媳身份先入为主的浅见。
那笑是温柔的，带着爱恋的宽容。
可目光悠远并非深邃。
那一抹，不过是怀念。
齐氏跌坐回去，缓缓扭头看向镜中，女子相貌艳丽，那一双凤目潋滟间端得是贵气无双。她一向知道自己的优势，更知道自己要的是什么。今上无能不值得她恋慕，齐氏一族却需要她这个皇后为家族争取荣华，她能以自己的颜色性情不远不近的留住皇上，从他手中揽权，却从未想过，这张脸，也许还有别的用处。
“幼时在家，曾祖说过我像极了他小妹……”
“齐家女十二受母连罪被出继旁支，两年后嫁与寒门士子陈生，为陈生生下一女血崩而亡，陈生中第后入朝为官，待长女十三高嫁入林氏世家，三年得一女。论亲，你该叫敏贵妃一声表姨，不过你族谱上恐怕早没了痕迹，难为你曾祖还记得她的小妹。”
“确是忘了。”齐氏无力的扶额，唇边一丝嘲讽，“家人从未攀过贵妃娘娘这门亲，谁知天大的恩赐也是由此而起，齐氏满门实在该感恩戴德。”
李氏柔声抚慰，“齐氏百年世家，天下皆知的清流，自然不会做攀附权贵的事。”
便是清流，也有向往荣华的心，一朝封为太子妃，名誉清白的族人们哪个说过不要这门富贵亲事的？哪个问过她是否乐意，哪个不是谆谆教诲要感念天恩谨守妇德辅佐太子。便是如今父亲隐约知道她掌揽大权，所做对应不过是为家族争取更多！
“早年敏贵妃去后，我以为自己一生不过如此，与先皇对坐聊聊过往回忆故人，将敏娘娘的孩子抚养成人，看他娶妻生子。三十七年偶然见了你，才知道我其实不甘心。”李氏长而冰冷的手沿着齐氏的脸庞滑下，“先皇可以补偿吾儿，补偿我，因为于他与敏贵妃的过往里，我们都是故人。”
“我不一样，我的世界里没有旁人，只有林氏茗语一个。她走了，没有旁人值得我费心。可见到你，我觉得我可以做些什么。”
“够了。”齐氏拍开李氏的手，强硬的，努力做回那个无所欲求无所不能的皇后，“母后自重，这样的话，可以结束了。”
李氏宽容一笑，却并不终止，“我见你的时候，只觉得你长了一双和她太像的眼，如今看来，果然都是极像的。你出身世家，心却比她冷比她硬。那时我便想，哪怕将你牵扯进来，你也必然会做的很好。我要给你天下间最高的荣华，再没有一个皇后，可以暗地里龌龊的手段伤害你……如敏娘娘那般……只要你在这个位子上一天，就如同我对敏贵妃所有的祝愿都实现了一般……”
“我并不是谁的替代品！”
李氏叹息一声，最后深深望了她一眼，转身缓步走开。
“将我葬在东辽玉川，若是吾儿不愿，只拿我宫中床旁暗格内的先皇密旨给他看。拖沓人间许多年，不知娘娘在下面可有妥当的人侍奉，我却仍要为娘娘梳头，日日夜夜在离她最近的地方，一辈子不够，生生世世才好……”
“母后！”齐氏猛然出声叫住仿佛已经在烛火中散去的亡灵。
李氏停了脚步，却并未回头。
“若是不满今上欲将你葬入皇陵才现身，何以是二十八的您来，往后那十年光阴，当真只是意外失却了吗！”
等待答案的时间漫长而静谧，齐氏脸上犹有之前屈辱痛恨的泪，此时却是报复的、快意的冷峻，“母后也想不出呢，不如儿媳帮您想。您见了我一面，不可能自此只专注将今上推向皇位，您要确定我是好好的成长着的，甚至我十九岁仍未嫁也该有您的意思在，六年关注，往后四年宫中更是日日相见。”
李氏没有应声，那一抹浅粉的背影虚虚实实，像个不真切的梦境。
“十年光阴，我不敢自比亡者，但总有一刻，母后看到的不是一个替代品，总有一刻，母后看到的是我！在我面前的你，是全心属于敏贵妃的，但也望母后清楚，有十年光阴的你，是与我同行的！你的生命中，也曾出现过另一个人！”
在没有答案前，李氏的身影已要随着一阵扬起纱帘的微风飘散了一般，齐氏抢步上前，双手却已经触不到之前的冰冷，而是穿透云雾一般穿过了李氏的身影。
“母后，回答我！”
一声轻如棉絮的笑声仿佛从四面八方响起，微凉的寒意与伤感，李氏在人间最后的声音回想在寝殿。
“或许……”
烛火微微跳动了一下，暗光下齐氏犹自想留住什么的手孤独的举着，半晌，无声的垂下。
作者有话说
第1章 替爱
，还差 