《意难忘之续前缘》夜笼纱

41、 第四十回 飞霞观锦奴断尘缘 东宫内飞鸾试凤弦

　　近日，京中各处忽然增派了防守。百姓不明就里，被紧张的气氛弄的惶惶度日。又闻左郡王之内兄，与通缉多年的海盗暗通款曲，并娶其妹为妻。二公子左东城明知此事不妥，不加规劝反而撮合。官兵在郡王府，当即拿住了海盗奎琅。他因拘捕，又添了几条命案。御史台奉太子令彻查此案，东城的好友段远天，与投奔郡王府的历瀚海，都出堂揭发此事。太子念郡王，世子有功于国家，从宽发落其家人。只抄没家产贬做庶民，赶出京中永不准返回，奎琅着即押赴刑场枭首示众。而那位出城送殡的四公子，却一去不知所踪。
　　自左相府败落，到如今郡王府凋零。酒楼茶肆街头巷尾，不断的翻新着话题。蓝桥固然令人不齿；芳华以男子之身有孕叫人匪夷所思；而郡王府被抄，更是惹来一片惋惜与不忿。
　　正当百姓尚未平复之时，皇城内又传出惊天的消息。君上病重昏睡不醒已有四五日，御医们俱都束手无策。百官分做了两派。大多数人赞成太子即刻登基，以定民心以安社稷；少数人则誓保君上决不背主。两边争执不下，又过得几日，不知什么缘故？原先站在君上这边的大臣，一个个没了声气。
　　飞鸾负手立于丹陛之上傲视群臣。他即将拥有天下，只差一步，便能与倾慕已久之人并肩携手。想着芳华从此与凤弦天各一方，今生今世再无相见之日，他便觉得心里畅快无比。
　　飞霞观内，锦奴头戴鱼鲩冠（注），身着姜黄直裰，立在三清像前不发一言。绮罗牵了她的衣裳，跪在地上抽噎不止。凤箫半响方道：“进道家入佛门，非诚心不可为。而你怀揣愤恨赌气出家，于修行何益？与你自身何益？再说，你……你哪里吃得下这个苦？”锦奴转身淡淡的道：“你们劝了我两三日，不烦吗？请善信（注）回去吧，莫搅了小道清修。”绮罗呜咽地叫了声娘子，眼泪汪汪的看着她。她二人自幼在一处做伴，锦奴待绮罗又多了份姐妹情谊，见状不免眼圈儿泛红。拉了她起身对凤箫道：“与她寻一门好亲事，别委屈了她。”说罢快步奔出大殿。
　　凤箫在后面连叫了几声三姐，眼泪止不住的流下来。绮罗掩面哭道：“小郎君好狠的心，不说劝着娘子，连送也不肯来送一下。”凤箫哼了一声道：“他要‘重振’家业，哪里还顾得上亲妹子出家。你不见他一早便入宫去了吗？”绮罗拭泪道：“小娘子如今做了女冠（注），郎君眼看着也要搬走。家里快没人了，便回到从前富贵又有什么意思？”凤箫被她的话有所触动，微微颔首道：“他反不如你想的明白。”绮罗道：“小郎君以往不是这样的啊。”凤箫没有说话，眼前春光明媚明媚，他却感觉不到一丝暖意。
　　此时，有府里的家人赶过来报信，说是东城前来拜会。凤箫吩咐绮罗，请了锦奴的女师父出来。再三嘱托她照顾妹子，方含泪离去。
　　牛车一路摇晃，凤箫失神的靠在车壁上，思绪也随之起伏不定。凤弦如今死心塌地的跟着太子，连自己亲妹子要出家，也只是淡淡的劝了几句便作罢。他虽在家中守制，却时常有中贵召他入宫。凤箫苦口婆心的一劝再劝，他要嘛当耳旁风置之不理，要嘛便声色俱厉，口不择言的说些伤人的话。凤箫为他兄妹操心受气，数日间饮食大减，几乎便撑不住了。
　　芳华一去不归，郡王府被抄。他料到必是太子所为。虽然替东城的安危担心，因怕锦奴一人在家出什么意外，只得差下人前去探问。谁知回来却说，郡王府大门紧闭，不放任何人进去，凤箫听罢不免疑神疑鬼起来。莫非东城已知晓凤弦背负芳华之事？看他素日是个性情中人，怎肯轻易罢休？好容易将凤弦留在家中，自己亲自过府拜望，不想也吃了闭门羹。凤箫今日，原是打定主意来挨骂受辱的。隔着门，听那家人语气如平常一般恭敬。虽然心上松了口气，但，未亲眼见到挂念之人到底不放心。后来听家人说东城尚好，凤箫虽不全信，却没有勇气唤他出来。若与东城见面定会问起凤弦，到那时叫自己如何开得了口？想着他不日便要举家搬离京城，若再要相见不知是何年何月了。轻拍着门，对那家人嘱托说，离京之时务必过来知会一声，他要前去送行。如今东城亲自找上门来，相见便在眼前。凤箫明明对他牵挂思念的紧，此刻却反而心绪不宁起来。
　　正当他絮絮的叹了口气，含糊不清的，连自己也不能确定，是否叫了那人的名字。不想耳边竟有人回应道：“我在。小心，我抱你下去。”还未回过神来，身子已落入那人的怀中。
　　东城与他来说，就是可望而不可及的梦。从一开始察觉，对他不同寻常的感情便知道。东城的出现，无疑在凤箫将死的心里，投下一块石头，他再也无法平复溅起的浪花。尽管在东城面前显得那么卑微，只要能隔三差五的见到他，凤箫宁愿活在梦里一世不醒。如今郡王府被抄，他们一家不知要迁往何处定居？而自己也要搬出城去，今日相见反成了诀别。
　　凤箫被稳稳地抱入大门内，放在轮车上。听着东城挥退了寒生疏雨，缓缓地推着自己往园子里而来。二人都不曾开口，一路只闻辘轴之声。凤箫渐渐觉得沉闷起来，忽然伸手抓住了车轮。他没有回头，许久才听身后之人道：“那边凉快，我同你过去说会儿话。”凤箫依旧固执的抓着车轮，垂首道：“想必你是知道了，我……我家对不住芳……”话未说完，只觉那有些粗糙的手，盖在了自家手背上。凤箫由不得身子微微一颤，转头回望过去。曾经那个脸上时常挂着痞痞的笑，凡事皆不在意的青年，如今眉眼之间笼上了一团愁云。东城轻轻掰开凤箫的手，推着他往那片树荫走过来。
　　将轮车靠在一棵白玉兰树下，东城方要开口，猛抬头只见垂累累一片，如云如雪般的花朵开得正繁茂。那凤箫身着青白色交领衫，头上插根核桃木蕉叶簪子。微垂的睫毛，仍可见泛着血丝的双眸。花面相映，却显得格外孤寂憔悴。
　　想起适才底下人说的话，东城压住火气转身半响不语。凤箫抬头看着他的背影，张了张嘴艰难的开口道：“我……我家对不住芳华，该是我上门领罪的。左二哥，你要打要骂只管……”东城不等他说完，回身扶住他的肩道：“这与你什么相干？”凤箫匆匆望了他一眼，又低下头去，暗自叹气道：“听他语气分明是知道了。凤弦不避耳目，日日领诏来往于宫中，他焉能不知？”正想着，又听东城道：“他待你不好吗？令妹青春年少，为何要出家做女道士？”凤箫迟疑了一会儿方道：“这个跟芳华没关系，又……又何必多问？”东城忍不住高声道：“怎么没关系？你受了怎么大的屈辱，不说安慰反而要撵你出去住？自家亲妹子要出家，他却不闻不问，还有心思……”说到此，东城一拳打在旁边的树干上，喘了两口气接着道：“他……他待自家人尚且如此冷漠，对四郎绝情绝义，岂不是理所当然？四郎打理家事已久，虽然有些历练，毕竟与外头的人少有接触。同他年龄相当的朋友太少，以致被……被他花言巧语骗上了手！可怜他身子脸面都不顾了，心心念念要为……要为……”东城当着凤箫的面，总算将那句骂人的话强咽下去，在石墩上坐下道：“要为令弟生下孩子，不想竟是如此结局。”凤箫听他提起芳华，忍不住问起事情的原委。见东城面露难色，顿时心下了然。苦笑一声点点头，招手唤过远处侍立的寒山，附在他耳边交代几句。
　　少时，只见寒山捧着个包裹，一路小跑地赶回来。凤箫接过挥退了他，方才道：“这是我的体己，权当救急吧。”东城楞了一下遂即摆手冷笑道：“蒙太子‘高抬贵手’，不至赶尽杀绝，多少与我留了些东西。方才听下头的人说，你过两日将要搬往城外居住。这钱还是留下，以备不时之需吧。”凤箫执意将包裹塞进他怀里，勉强挤出一丝笑容道：“我孑然一身，使不了这许多钱。你家中有长辈，令舅母又身怀有孕。莫说平日用度，便是盘缠也是笔不小的费用。”一个偏要送，一个偏不受，推来推去包裹掉在了地上。
　　凤箫垂首望着那带泥包裹，脸色变得跟衣服一般青白。紧紧地抿着嘴唇，努力调整着呼吸，缓缓道：“原来连你也……也嫌弃我。”东城急急拾了包裹在手，上前两步解释道：“我若有此意又何必那晚过来救你？你……你……”东城说道这里，神色变得复杂起来，期期艾艾欲言又止。凤箫正等着他说下文，忽觉后脑被什么东西弹了一下，顿时歪在轮车上不省人事。
　　东城扑过来将他扶住，一面四处张望一面喝道：“什么人？”话音未落，只见玉兰树后不远处，走来一位约莫三十上下的美貌少妇，看穿戴不像下人。东城立时警觉起来，一面打量着，一面不动声色的将凤箫掩在身后。
　　那妇人又向前走了几步，朝着东城轻轻一福道：“想必是左二公子了。奴家名唤窦七娘，家主内克典使和大官，特遣奴家过来传讯。府上人说二公子到这里来了，因此奴家便赶了过来。为免节外生枝，不得已才……啊，二公子放心，他只是晕过去了，少时便会醒转。”东城曾听芳华提起过七娘。听说忆昔差她前来报信，忙问何事？七娘抬头扫了眼四周，压低声音道：“二公子可是将四公子交与了羌轻浪送出京城？”东城诧异的点点头道：“你们如何知道的？”七娘紧皱了眉叫了声不好，道：“二公子交的什么朋友？那羌轻浪是太子的人，将四公子交给他，岂不是送羊入虎口吗？”东城听得有些发蒙，张嘴瞪眼急道：“怎么会，怎么会？他不过一介番商，怎的便成了……成了……太子的人？我与他有过命的交情，他怎么会……怎么会是太子的……南朝同他一起去的，难道他们都是……”东城被“好友”与所谓的亲戚出卖过一次了。轻浪，南朝是他的生死挚交，情意与别个自然不同。而忆昔身在禁中，必定是得了确切的消息，才遣七娘过来报信。
　　东城虽慌乱，所幸不曾乱了方寸，向着七娘拱手道：“我与羌轻浪约好在赤水县见面，若他果真是太子的人，只怕不会去那里。不知和大官有何良策？”七娘苦笑了一下道：“家主已被软禁宫中，千方百计才将此消息带出来。哦，此处不便详谈，请二公子先回府，奴家随后就到。”东城应了声往前走了两步，忽然想起凤箫，转回道：“他与此事毫不相干，姐姐莫要……”七娘颔首道：“公子放心奴家省的。”东城望了凤箫一眼，转身快步离去。七娘向四周张望，由原路退出子叔府。
　　约莫一盏茶的功夫，凤箫才醒过来。睁眼看时，身子竟躺在自家床上。唤了寒生疏雨来问，又让他一阵诧异。他如今跟凤弦形同陌路，凤弦怎么还肯抱他回来？正想着，疏雨将包裹捧至他面前。凤箫两眼盯着那包裹，脸色变得一片灰败。
　　司天监择了二月十九日新君登基。飞鸾正同一众心腹商议细则，只见小楼从殿外进来，附在他耳边低语几句。飞鸾皱了皱眉，小声道：“你且好生伺候着，说我议完政事便回。”小楼应了声是躬身退了出去。飞鸾略坐了坐，假意疲惫叫退了众臣。
　　一眼瞥见枢密使桂万重，故意落于人后，自然明白他要旧事重提。飞鸾起身离座，来至他身前道：“于其结果了他的性命，倒不如叫他背井离乡有家难回，此生此世难在如愿。”万重面上狠狠地道：“殿下将他交与那小王子，岂不便宜……”飞鸾负着手笑了笑道：“子规山以南二百里，便是浩瀚的沙漠。那里气候恶劣，左芳华生长在富贵之乡，又体质羸弱。如今他身怀有孕，更不宜长途跋涉。便是侥幸到了那里，只怕也捱不了多久，一般的是个死。舅舅何必心急，在京中静候佳音便好。”万重仍心有不甘道：“不能亲手杀了他替我儿报仇，终究难消心头之恨！殿下取他性命易如反掌，又何必……”飞鸾脸色微微一沉道：“我即将登基，正是扬名立威之时。他好歹与我有兄弟的名份，舅舅是想叫我背上，残害手足的名声吗？”万重暗道：“事前答应将那小畜生交由我处置，如今大局一定便过河拆桥。残害手足算什么？便是弑君杀父篡权夺位也干了。哼，分明是顾忌子叔凤弦，怕他晓得了不好收场。”万重正不服气，无意间与飞鸾有些阴冷的目光对在一处，顿觉后颈处腾起一股凉气。不由自主的往后退开几步，微微颔首不敢仰视。飞鸾收敛了颜色，嘴角带了一丝笑意道：“如今便是杀了他，表兄也不能回转。舅舅正值壮年，我挑几名容貌姝丽，未被临幸的宫人送过府去。呵呵，只数月便有喜讯传来，不知舅舅意下如何？”万重很晓得他的手段。如今飞鸾已是天下之主，倘或闹翻了只有自家吃亏，于是只得上前谢恩。
　　肩舆在东宫门口才落下，飞鸾便一跃而起匆匆而入。内侍高品濮洞天望着他的背影，神情有些复杂的跟了进去。
　　屏退左右，不等凤弦下拜飞鸾已将他扶住，嗔怪道：“与你说过多次，无人之时你我便只论兄弟之礼，偏你就记不住了？”一面说一面拉着他坐下道：“巴巴的叫我回来有何事？”凤弦执壶与他倒了杯茶，未曾开言先自叹起气来。飞鸾见他眼角坠着几许愁色，揣度道：“还是为了令兄令妹之事？”凤弦望了他一眼，忍不住又叹一声道：“方才回去大哥同我说……左……左二……左东城来向他辞行。”飞鸾微微颔首，不动声色的让他继续。凤弦道：“左东城说哥哥迟早会……会除去芳华。”飞鸾注视着他道：“你也怎么想？因此才跑来质问与我？或是想得到我什么承诺？”凤弦迎着他的目光望过去，毫不迟疑的道：“你不会！”飞鸾被他眼中的信任所打动，含笑问他为什么？凤弦道：“物以类聚，人以群分。我结交的朋友，断乎做不出残害手足之事。”飞鸾端起杯子，慢慢呷了口茶道：“你……果然肯信我？”凤弦两眼定定地望着他道：“你我自幼在一处做伴，哥哥是什么品行我焉能不知？如今我跟家里闹翻了，芳华嫌我辱没了他也弃我而去，我……我不信哥哥又去信谁？”
　　飞鸾听罢，起身挨着他坐下道：“你二人数月前，还爱得蜜里调油，更何况他又怀了你的孩子，怎么……”话说到一半儿，瞧了瞧凤弦的脸色，接着道：“我晓得，你心里放不下他和孩子。唉，说到底此事只怨令尊！你忽然出现，他当着众人之面，多少有些措手不及。一时慌乱口不择言也是有的，你便瞧着孩子的份上大量些吧？”一面说一面扶住他的肩道：“待我替你寻他回来。一则你二人好当面说清冰释前嫌；二则他毕竟是我的亲兄弟，平白的不知所踪叫我于心何忍？只怕他对我也有误会，还是见了面说清楚的好。”话音未落，只听凤弦轻轻一声冷笑，起身拂开他的手道：“我果然是个不识进退亲疏的傻子！”说罢抬脚便走。飞鸾反手一把将他扯住喝道：“哪里去？”凤弦头也不回的道：“二位殿下才是一家人。虽不曾昭告天下正式相认，然，太子怎忍心见二殿下漂流在外？臣……臣留在宫中多有不便，告辞！”说罢强行挣开飞鸾的手，大踏步朝书房门外走去。
　　瞧着凤弦毅然决然的离开，飞鸾由不得暗自欢喜。疾步抢上前将他拦下，拉拉扯扯架回书房，按着他坐下道：“你怎的这般性急？难道连孩子也不要了？”凤弦垂着头半响方道：“我也曾对兄长提过此事。他若厌弃那孩子，便送回我这里抚养。不过，依着他的性子是不会让孩子认我的。罢了，那也是他的骨肉，就留下与他做伴好了。”飞鸾在凤弦身边坐下，侧首相望道：“你是要与他……一刀两断？心里当真放得下？”凤弦脸上不知是哭还是笑，嘴里嘿嘿几声道：“重拾旧好吗？呵呵，不能够了。何况他已不屑与我为伍，又何必俩俩生厌？我与他的缘分到此便尽了。”飞鸾故意惋惜道：“既如此我也不再多言。这会子若去找他，只怕他对我误会，必定不肯回来。等过些时你的气消了，我在差人打听他的下落不迟。”凤弦转头望着他，似乎想从那双饱含关切的眼中，看到更深的东西。
　　飞鸾虽沉得住气，终究是有愧于他，眼神微微一侧道：“怎么了？”凤弦将目光挪到书桌的山石盆景上道：“哥哥登基在即，留我在身边恐群臣议论，我……我还是……去了的好。”飞鸾忍不住有些心慌，两手抓紧了他的肩头道：“你不是说要重振家业吗？怎么又要退缩？我乃一国之君，若留个人在身边，还要看他们的脸色，这个皇帝不做也罢！”凤弦被他捏地生疼，抬眼望着他似笑非笑的道：“如今这世上，只得哥哥一人还肯护着我。”飞鸾听罢，不知是喜欢还是感慨，有些激动的将凤弦揽肩抱住。感觉他的声音微微打着颤，在耳畔轻声道：“我的心捧在你面前你只做不见，今日你……你总算是看见了！”凤弦略显僵直的立在那儿，手抬了几次终究未将飞鸾推开。抑或是察觉到他些微的异样，飞鸾慢慢松开手站好。两人相对而立，彼此都不曾说话，一时显得既暧昧又尴尬。
　　飞鸾察言观色，小心的道：“我不逼你，只要能时时让我见到便好。”凤弦本想岔开话题，却心与愿违的问道：“哥哥究竟……究竟看中我什么？”飞鸾浅浅一笑，眼底深藏的心酸被掩盖过去，挽了凤弦坐下道：“你上回问过了，又何必……你又喜欢芳华什么？难道只是为了那个梦？”凤弦不悦的掉过脸去，飞鸾一见忙住了口。
　　方要问些其他的缓和气氛，不想凤弦先开口道：“我要为父母守制三年，哥哥登基后，要立皇后选妃嫔充盈后宫。我已算成年男子，日后这宫中委实不方便来了。”飞鸾略一迟疑道：“你明知我的心思，却还来说这些话？我不勉强你，你也休来逼我。”说罢又望着他叹气道：“你心里除了芳华，便在装不下其他人了？”凤弦摇头道：“不说这些了。横竖除服后我总是要出来的，到那时哥哥预备叫我做什么？”又道：“我年轻资历又浅，便是做个小卒也无妨。”飞鸾张了张嘴不及答话，凤弦微微皱眉，看着他道：“哥哥莫不是想将我养在宫中……做……做娈童一流？”飞鸾连连摆手道：“我这里尚未开口，你便在那里乱猜疑。还说与我自幼为伴，我在你眼里便是这等龌龊卑鄙？”不等凤弦辩解又道：“你暂且任起居郎一职吧。”凤弦想了想道：“起居郎虽官阶不甚高，却是要有些资历，刚正不阿之人来出任方好。我……我……”飞鸾道：“莫非，你嫌他抄抄录录无甚作为？”见凤弦不语笑道：“你休看轻了这官儿。虽只从六品，却一样能参政议政，历练两年便可转升其他官职。凤弦”飞鸾忽然向前握了他的手，眼神轻柔又坚定的道：“我要与你共掌天下！”他说者有心，偏偏听者无意。凤弦不在乎的笑道：“天无二日国无二主，我只当哥哥说的是句戏言，此话日后还是么要再提了。”飞鸾拉他坐好，直视他的双眸道：“若没有你陪伴，我要这江山有何用？方才之言并非戏说，实乃我心头所想。凤弦，我要怎样你才肯相信？”
　　凤弦看着他的脸越来越近，桃花眼中映出自己的身影。正在慌张，忽听耳畔一声极轻的叹息。浑身猛地一激灵，用力推开飞鸾，沉着脸道：“臣虽急于重振家业，但不至出卖自身，殿下怎么做岂不是趁人之危？臣有热孝在身，不便时常出入宫禁，臣告退！”飞鸾也后悔方才失态，忙上前将他拦下，连连向他赔礼。直至凤弦面色渐渐缓和，并答应留下用晚膳，这才放他回自己屋去。
　　两天后，凤箫收拾了简单的行李，带上寒生疏雨并两个家人，坐了牛车往自家庄子上去了。至此，兄弟二人依旧不曾说话。
　　一路上凤箫神情平静，看不出悲喜。出城后便吩咐，往飞霞观探望锦奴。意料之中被挡在了外面，凤箫将她爱吃的点心，托其他女冠送进去。望着山门发了会儿呆，便要继续赶路。两个家人要抱他坐回车内，凤箫嫌里面气闷，执意要坐在车把式身边。众人拗不过他只得依从。寒生疏雨生怕他有闪失，打起帘子要扶着他，也被他喝了回去。
　　昨晚下了一夜的雨，山路泥泞又是下坡，越发的不好走。阳光将雾气一扫而尽，枝叶间花朵上露珠颤颤生辉，鸟雀在林间欢鸣追逐。凤箫仰首深深地吸了口气，脸上亦悲亦喜道：“我自由了！”车把式正觉此话有些没头没脑。侧眼望去，只见凤箫张开手臂扑向车外。风卷起他的袍袖，转眼消失在陡坡下。
　　鱼鲩冠：女道士戴的帽子
　　善信：道士对俗人的称呼
　　女冠：指女道士