《长安幻夜同人·有所思》半夏泻心

35、番外·暮成雪（一）

　　（一）
　　开元二十二年。初春。
　　“沈家姐姐，上回那盒子‘桂花香粉’，硬得很，可难搽的哟！”
　　“人跟我讲‘启春轩’就是黑心，我还不信来！以后再不买他家的了！”
　　沈娘子一面提了满满一桶水，一面探出头去愤愤地喊了一句。“都是你沈大哥讲他家正好顺路，货又便宜，结果可是上了当了！那粉就不讲了，最可气是那头油，也不晓得是用什么料兑的，放个两天就跟清水样的了！”
　　门口站着隔壁才嫁过来的新媳妇儿，手里挎个柳枝小筐，撇撇嘴跟着抱怨起来：“现在这些大商号，哪个不是黑心的哟？连个头油面粉都要坑你几钱，难怪能做得起那么大排场！”
　　“哎，原来‘红玉坊’倒有种好粉，轻白又薄，味儿也好闻，又不贵。下次你沈大哥进城，我让他多带些回来！”
　　“那可真是好！累得姐姐多操心了，赶明儿给姐姐一并算钱！”
　　“哎哟，妹子可别讲这见外的话，用着好就行了！”
　　门里的妇人眯着眼睛朗声笑起来，门口的小媳妇儿满意地晃着腰走过去了。沈娘子把手里的水桶放下，拿了舀子一勺一勺舀了水泼在天井里。这时节才刚刚立春，昨天还刮了风，今天日头倒是晴好，开始有些转暖的意思了。这户人家落在升州城外的村子里，住着三间小屋，外面用树枝搭了道歪歪斜斜的篱笆，算是隔了个院子。主人家姓沈，平日就种着几亩水田，还有一分地，专门留着种些时令菜蔬。沈家大哥有时摘了新鲜的，担了担子进城去卖，顺带在城中买些便宜的头油香粉，胭脂绒线什么的，回去交给家里的娘子，再卖给村子里的姑娘媳妇儿们。沈娘子天生爽利泼辣，说话又好听，“姐姐妹妹”不离口，久了连临近村子里的女人都来找她买东西。虽说挣的钱不过一星半点儿，可过得日子也算不错了。日头升得更高了些，沈娘子放下手里的东西抬脚进屋，一边高声喊着“青苗！青苗！”，里屋窜出来个小子，黑黑瘦瘦的八九岁模样，嘴里塞了不知什么东西嚼得正欢，含含糊糊地喊了一声“娘”。沈娘子伸手往他身上拍了两把，“不看什么时辰了，还不快上学去！晚了又要挨先生打！”
　　青苗勉强把早饭两口咽下去，缩了缩头跑了。后面跟来一个两三岁的娃娃，摇摇晃晃走到沈娘子脚边，伸手抓住她的裙子。沈娘子弯腰把娃儿抱起来，边走出门边逗弄着说道：“小豆，娘给你熬米糊了，想不想吃啊？”
　　小娃儿嘻嘻笑着，用手去拨沈娘子头上的木簪子，她偏过头去躲开，正巧看见旁边那间偏屋门口站着个瘦瘦的人影。沈娘子笑着招呼道：“公子起来了？吃过早饭没？”
　　那人转过头来，眉目清秀的面庞上淡淡笑了笑，轻轻点了点头。

　　这天傍晚，沈家大哥从地里回来，手里除了锄头，还拎了一尾活蹦乱跳的鲜鱼。沈娘子一见便高了兴，接过来往灶台上摔了几把，找了利刀子蹲在地上收拾。“这么早就有鱼了，哪儿来的啊？”
　　“遇上东边水塘的二伙计从城里回来，这是没卖完的，给了一条。”
　　沈家大哥个头挺高，平日里不怎么说话，只是闷声不响地干活，跟他家娘子倒正巧反着来。这时把鱼交代下，他从桶里舀了勺水洗洗手抹把脸，走到墙边把桌椅拉出来摆开，又拿了碗筷。沈娘子正弄好了鱼，回头看了一眼说道：“多加一副，请那边公子过来吃吧！”
　　“哦。”沈家大哥只点点头应了一声，转身又去拿了东西。沈娘子一边端了锅上灶，一边好奇地问道：“我看他整日里也不出门，自己在屋里到底干什么呢？”
　　“……你管那么多闲事……”
　　沈娘子撇撇嘴，“他是不是身子不太好，别是病了……来了一个多月，跟咱们也不言不语的，到底是哪里的人，怎么一个人在外面，家里还有没有别人了，什么都不知道！”
　　“他不是说过么，原来就是升州城里的人，前几年在外面，现在回来了。家里没别人，宅子也没了，先找个地方住一段……”
　　“那他在外面干什么啊？又不像是做买卖的，像读书人他又说不是。哎那天我看见——哎哟！”
　　锅里的热水飞溅出来，落了两三滴在沈娘子的手上。她赶忙截下话头专心去管灶上的事，那边小豆正摇摇晃晃走进来，看见屋里的人，便伸着手喊“爹……爹……”。沈家大哥一手抱过他来出去天井里玩儿了。过了不多时，沈娘子又喊开了：“吃饭哟！青苗，青苗呢！”
　　沈家大儿子闻声赶紧从院里跑进来，看着娘拿了一只大碗摆在桌上。“青苗，你去那边把公子叫过来一起吃。”
　　“娘，吃啥来？”青苗伸着脖子往灶台上瞧，被沈娘子推了一把，“快点去，回来少不了你吃的！”
　　青苗“哎”了一声跑走了。沈家大哥也抱了小豆进屋来。一家子在桌边坐下，沈娘子先把小豆的饭食挑了放在小碗里，拿了筷子喂他。不一会儿青苗就勉强拉着一个人走进屋来。沈娘子赶忙笑道：“快来快来，今天做了鲜鱼，公子来尝尝看！”
　　那人看上去有些尴尬，被青苗拉到空位子上坐下，忙回道：“您这也太……客气了。我来的时候便说过，我自己也能烧饭，不必麻烦东家——”
　　“哎哟！不是我说，就公子你吃的那点东西，莫说喂人，就是喂猫，猫都吃不饱呢！”
　　沈娘子这话说得连青苗都吃吃地笑起来，那人低了头，更不好意思起来。还是沈家大哥伸手往那碗里夹了一块鱼，指了指说“快吃吧”。沈娘子正把一勺子稀粥喂给小豆，问了句：“公子以前不是在城里住的么？在哪条街上啊？”
　　“在……安化街，”那人想了一会儿，自己兀自点了点头，又添了句：“您就别这么叫我了，叫‘阿薪’就行……”
　　沈娘子抿嘴一乐，“公子这般斯文，跟我们不一样，哪好意思这么叫？我看公子就是个读书人，之前是进京考功名的吧？见过长安城吧？”
　　“娘，我也要去长安城！”青苗扒了口饭，伸头喊了一句。
　　“吃你的饭！”沈娘子瞪他一眼，伸手又夹了块鱼放进青苗碗里。薪笑了笑，低头没说话。小豆努力嚼着嘴里的东西，正让沈娘子得空自己吃了几口菜。没过多久她又问起来：“公子家里还有别人没？”
　　“……没别人了。”薪正拨着碗里的饭粒，低着头闷闷地答了一句。沈娘子皱了皱眉，筷子含在嘴里咬了几下，“我之前看见……公子身边带着个小盒，我看着像——”
　　沈娘子侧头瞧着那人一惊，手里的碗落了下来，脸色变得愈发苍白，抬头看着她的眼神有些不安。“您、您要是忌讳……”
　　“哎不是不是，我可不是那个意思！”沈娘子忙放下筷子摆着手，“公子你千万别多想，我就是看着你整天一个人呆那屋子里怪冷清的，身边没个人照顾……公子你，没成过亲啊？”
　　薪愣了愣，连连摇头，又拨着碗里的米粒出神。“那是……我妹子。跟我在外面的时候，生了病……”
　　“哦，哦……”沈娘子连忙应和着，对面沈家大哥抬头瞪了她一眼，她撇撇嘴把碗里一小块炖鱼拨弄得烂糊糊的，挑了一点喂给小豆，又笑着对薪劝道：“公子你再多吃些！你看青苗都比你吃得多哟……”
　　薪忙拨了一口饭咽下去，不好意思地笑了笑。大家一时都专心吃着，再没人说话，只听见小豆咳嗽了几声，沈娘子放下碗去拍拍娃儿的后背，“呛着了？快吐出来……”
　　小豆两只手搭在桌上，连连又咳了几下，却什么也没吐出来。薪抬头去看，那小娃儿瞪直了眼睛只是咳，咳着咳着竟青了脸色，大口喘起来。沈娘子早已慌得一把把孩子抱起来，使劲儿拍着喊他的名字：“小豆！小豆你怎么了！说话啊！”孩子小脸上一片发青，鼻子随着喘气的动作也一下一下地抽着。“是不是刺卡着了？你刚给他喂了鱼！”“哎？哎那鱼刺我都挑了啊！”沈家大哥两步跨过来，摸着孩子溜圆的小脑袋，看他倚在沈娘子怀里还是一个劲儿地直喘，眼白都翻出来了。当爹的又吓又急，突然大喊了句“我去城里请大夫来！”，说着拔脚就要往外跑。薪愣坐在旁边，听见这话像被惊着一般，忙凑上去瞧了瞧小豆，伸手抓过那孩子小小的手指头抹了两下，又仔细听听他喘的声响。沈娘子已经吓得掉下泪来，不停地晃着怀里的小儿子喊“小豆！”。薪蹙着眉头，眼神扫到桌上那只小碗，没吃完的一点鱼肉还摆在上面。他突然抓住沈娘子的衣袖问了句：“小豆他……以前吃过鱼没有？”
　　“……没，从没吃过！”沈娘子愣愣地瞪大了眼睛。薪猛地站起身来，急匆匆地往外走了，不多时又返回来，手里拿了一只竹管，蹲在沈娘子旁边打开了，在手心里磕出两粒小丸药捏碎了，对沈娘子道：“快把这个给孩子喂下去！”
　　站在一边的沈家大哥先赶忙盛了一碗水递过来，沈娘子捏着小豆的下巴，薪将药末喂进他嘴里，又送了水。小豆立马咳着呛了两口，但还是咽下去大半的药。沈娘子焦急地看着怀里的孩子，竟渐渐喘得不那么厉害了，不一会儿已经喘匀了气，就剩一张小脸还苍白着。薪伸手在孩子胸前摸了摸，沉静地嘱咐道：“小豆大概是不能吃鱼虾，碰到就会喘起来，是先天的毛病。以后千万记着别给他吃就行了。我回去开张方子，煎两付吃吃，没什么大事的……”
　　沈娘子抬头怔住了，看着面前白衣清瘦的人喃喃道了句：“公子——你是大夫啊！”
　　薪正对着小豆淡淡笑起来，听见这话，面上的表情瞬间僵住了。然后他眉间略略动了一下，脸色淡然下来，“……嗯，我是大夫。”