43、少女的祈祷 ...
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月光下，少年的眼睛亮得惊人，如同最珍贵的猫眼石，沉淀了千年的繁华与沧桑。
两个人紧紧相贴，身体之间几乎没有一丝缝隙。苏菲从未跟家人之外的异性离得这样近，甚至连艾德加也没有——然而此刻她却顾不上羞涩，愤怒和沮丧席卷而来。
放开我！
她狠狠瞪着压在她身上的少年，真见鬼，每次遇到他就没好事！
费迪南比苏菲高了一个头，轻而易举地制住了少女的挣扎。
苏菲温热的气息喷洒在他的掌心，费迪南愣了愣，才发现刚刚竟把少女的口鼻一同捂住了。两个人面对面伏在灌木丛中，这样近的距离，他清楚地看到苏菲眼睛里滚动的泪水，固执地不肯落下。
如果我死了，一定拉着你！
苏菲恨恨地想着，却发现自己此刻孱弱得如同被盯上的猎物，毫无反抗能力。枪不知跌落在何处，她试着动了动手腕，所有的感觉神经猛然间都集中在手腕上，尖锐的疼痛如同闪电一般划过大脑。
为什么，为什么每一次都是这样！
无论是否会被发现，她的计划都再没有成功的可能——等待她的，似乎只剩下注定的失败结局。
苏菲放弃了挣扎，铺天盖地的绝望席卷而来。
与此同时，花园里的人似乎发觉了某种细微的响动，他疑惑地回过头，却听到一声轻细的猫叫。
“喵～”
苏菲不由得睁大了眼睛看着面前的少年，居然……出奇的像。
一时间，夜晚静谧得似乎只剩下两个人彼此交错的呼吸声。
费迪南小心地用另一只胳膊承担了身体的重量，不让自己压在少女身上。他清楚地听到自己的心跳，伴着从花园里传来的脚步声，砰，砰，砰……由远及近，又由近及远。
身下的少女呼吸依旧急促，却似乎长长地舒了口气。
他转过目光，却看到苏菲闭上了眼睛——少女浓密而卷曲的睫毛上挂着一滴泪珠，在月光下，晶莹剔透。
他鬼使神差地低下头，轻轻吻去少女睫毛上的泪珠。
苏菲狠狠地一抖。
她霍然睁开眼睛，惊愕，羞恼，愤怒，夹杂着茫然和不知所措……隐藏在黑暗中的秘密，在月光下无所遁形。
然而她却没有挣扎，下一秒，重新闭上了眼睛，将面颊侧向一旁。不知是因为疼痛还是因为害怕，始终在微微颤抖。
“如果你想在这里躺一晚上，我也没有意见。”
不知过了多久，苏菲听到耳畔轻细的呢喃。身上的压制瞬间被撤去，她羞愤地睁开眼睛，看到面前的少年向她伸出手。
苏菲偏过头，习惯性地用右手撑地——下一秒，钻心的疼痛传来，她重新跌回灌木丛中。
费迪南没有说话，勾起一个意味不明的笑容，再次向她伸出手。
她紧紧咬着嘴唇，不肯让呼痛声泄露出一丁半点，靠着另外一只手的帮助，勉强坐起身。
“你就准备这么回去？”
“不劳您费心。”苏菲低低地回答，每个单词都像是从牙齿的缝隙中挤出，“还有，离我远一点。”
“如果我说……我能帮你得到你想要的呢？”
苏菲僵了僵，许久，垂下目光，“两次踏进同一条河流的人是傻瓜。”
“那么，愿上帝保佑你，我的公主。”费迪南说完，抬起苏菲的右手——尖锐的疼痛令少女蹙紧了眉，费迪南盯着苏菲水雾迷蒙的眼睛，在她的手背上落下一个轻吻。
“我保证，”他听到少女的声音从身后传来，压抑着痛楚和愤怒，“您会为自己的所作所为后悔。”
“我很期待。”他勾起唇角。
第二天再次见到教皇的时候，教皇的态度却有了极大的转变。
几乎没费什么口舌，庇护九世便答应了出借2000名步兵和500名骑兵，这无疑是个巨大的惊喜。然而军队的指挥官，却再一次出乎苏菲的意料——
居然是……阿朗松。
“怎么又是你！”
“这句话，该我问你才对。似乎无论在哪里，都能遇上你……而且你总是在努力地送掉自己的性命。” 费迪南轻笑，“这样的行为，有些人称之为勇敢；有些人称之为鲁莽；但在我看来，应当称之为愚蠢。”
几个深呼吸之后，苏菲才回答：“不了解具体情况就自以为是的人，没有发言权。”
“哦？”费迪南挑眉，“那你告诉我？”
“好奇心杀死猫。”
“好奇心会不会杀死猫我不知道，但暗杀教皇的刺客，是一定会死的。”
“总有一天，您会为您的自以为是付出代价。”
费迪南怀疑地对上少女的目光。
苏菲一言不发地偏过头。
费迪南口中可怕的做法，她从未想过——她的计划，不过是让1848年重来一遍而已。
或许是巧合，教皇国现在的这位司法大臣保留了与前任相同的在夜晚散步的习惯——而这一次，不会有人死亡，甚至不会有人受伤，只要让教皇知道罗马并不安全，便足够了。
那不勒斯，从来都是教皇国最忠诚的盟友。
“虽然我不知道您跟教皇说了什么——”苏菲顿了顿，看向费迪南，“但是，我并没有请求您做这一切。”
“你在担心我向你索要报偿？”费迪南微微眯起眼睛，笑了。他笑起来的时候很好看——眉目温柔地舒展，笃定而自信，“我说过，王子总是愿意为了心爱的公主披荆斩棘。”
“我为这位幸运的公主感到高兴，” 苏菲的唇角勾起嘲讽的弧度，“并且真诚地希望她能够四肢健全地看到那一天。”
上一次是左臂，这一次是右腕，最初则是那支擦身而过的羽箭——她是不是应当庆幸，在伦敦自己居然毫发无伤地度过了一个月呢。
教皇国的援军很快出发。
身下的马匹一路疾驰，苏菲用力地挥出马鞭——然而每一次抬手的时候，尖锐的疼痛都令她不得不咬紧了嘴唇，抑制住将要冲口而出的呼痛声。
真是固执而又骄傲的人。
费迪南想，他从未见过这样的少女——从她身上，他似乎能看到自己的影子；还有他渴望却从未拥有的恣意飞扬，如同法兰西明媚的阳光。
他的目光掠过少女的后颈，停顿了片刻——细小的伤痕是被灌木划破后留下的，有些红肿地连成一片，在周围白皙细嫩的皮肤衬托下，显得有几分骇人。
他的眼神暗了暗，沉默着用力挥出马鞭。
不过五个小时的路程，苏菲却感觉像是永远也到不了那么长——她看了一眼偏西的太阳，心中愈发焦急。
“殿下！”
一个穿着两西西里陆军制服的士兵骑在马上迎面奔来，正对着她大喊。
“您终于回来了！”
苏菲心中忽然咯噔一声。
“玛丽——王后陛下还好吗？”她急急追问。
“殿下……”那个士兵眼睛里布满了血丝，通红一片，“那不勒斯失守了！”
“什么！”苏菲惊叫，“这不可能！才两天而已！那玛丽呢？马蒂尔德呢？路易斯有没有回来？他们现在在哪里？”她看着沉默的士兵，心急如焚，“你说啊！”
“苏菲。”费迪南在少女身旁勒住马匹，“你冷静点，他听不懂德语。”
苏菲脑海中忽然一片空白，说不出一个单词。
片刻之后，那个士兵的回答缓缓传入耳中：“……公爵殿下还没有回来……王后陛下决定退守到要塞加埃塔……”
“我知道了，谢谢你。”她终于找回自己的声音，尖利高昂，“去加埃塔！”
然而前往加埃塔的道路并不顺利。
加埃塔是一个临海的市镇——这就意味着通往城市的道路只有一条，而糟糕的是，他们遭遇了撒丁王国的先遣部队。
“现在怎么办？”
苏菲紧张得有些发抖，不自觉地咬了咬自己的嘴唇，像是提问，又像是自言自语。
步兵方阵都在后面，他们拥有的，不过是500人的骑兵而已——这些人之中，配有火枪的还不到50人。
“很简单，打败他们，然后进入加埃塔。”
费迪南的声音异常冷静，此时听起来，居然让苏菲觉得安定，“火枪兵线式列阵，剩余的骑兵第一时间冲击，至于你，”他偏过头看了看苏菲，“最好找个地方躲起来。”
“我——”
“不想死的话，照我说的做。”
对方的具体人数并不清楚，然而看上去，比他们多了一倍以上——幸好撒丁的军队以步兵为主，枪支的数量也并不占优。
毫无预兆地，战斗伴随着枪响开始。骑兵飞驰而过，接着，则是冷兵器的交锋——佩剑与刺刀的拼杀，呼喊声，惨叫声，烟尘之中弥漫着浓重的血腥味，苏菲控制不住地跌倒在地，开始干呕。
“殿下！”那个来自那不勒斯的士兵扶住她。
苏菲摇了摇头表示自己没事，勉强扯出一个微笑。
然而很快，这里便几乎再也找不到地方可以躲藏——短兵相接，地上堆积的尸体越来越多。
“殿下，不然我们往回返——”
“不。”苏菲的声音听上去有些颤抖，“如果现在我走了，就永远无法再回来。”
“殿下，我会保护您！”年轻的士兵满身尘土，目光却无比坚定。
“你有枪吗？”
“有，殿下。”
“好。”苏菲吞了一口口水，缓缓地说，“我们帮他们。”
“殿下！”
年轻的士兵猛然间将苏菲扑向一旁，爆炸声在耳畔响起，苏菲剧烈地咳嗽着，她分不清喉咙里的味道究竟是尘土，还是血腥。
“真该死！”
她听见身旁的士兵低低地骂道，“他们居然有手榴弹！”
“嘿，你杀过人吗？”
“是的，殿下。”
“很好。”苏菲勾了勾唇角，“至少我们中的一个有经验。”
“殿下——”
“我们不向前。”她握紧了手中的枪，“就在这里，射杀敌人。”
“我不是告诉过你，找个地方躲起来！”
费迪南的声音在耳畔炸响，话语中的愤怒清晰可辨，“这是打仗，不是玩娃娃！”
“如果担心我会拖累您，大可不必。”苏菲冷笑， “还有，我从六岁开始，就不玩娃娃了。”
“你就这么想找死！”
“我会活着！”少女的嘴唇已经被咬破，鲜血润湿了干裂的皮肤，“我会活着等到路易斯回来！活着等到玛丽重新夺回那不勒斯！”
“闭上嘴！”费迪南拖着少女后撤，“我不是在问你的意见，我要你服从命令！”
苏菲用力挣开他的手臂：“我不是您的士兵！”
“苏菲！你——”
尖利的枪响打断了他。
身后一个撒丁士兵仰面摔倒，胸前的制服上鲜血淋淋。
费迪南转过头，看向苏菲。
少女剧烈地颤抖着。
这是她第一次杀人，第一次看到活生生的人——而不是动物——倒在自己的枪口之下。
温热的血似乎溅在她的身上。
苏菲忽然间失去了所有的力气，趴在地上开始呕吐——然而胃里空空的，吐出的只有酸涩的液体。
手中的枪仿佛变得滚烫，指尖却僵硬得维持着原来的姿势。
“看起来，我似乎低估了你。”
苏菲舔了舔干裂的下唇，血腥味沾上舌尖，她才觉得失去的感觉一点点回归。
“您现在改变看法还来得及。”苏菲缓缓地回答，句子被急促的呼吸分割得支离破碎。
“证明给我看。”费迪南丢下这句话，转身，“活着到了加埃塔，才有资格这么说。”
战斗持续了一个小时。
然而在苏菲看来，却仿佛一个世纪那么长——最后她眼中仿佛只剩下鲜血的颜色，僵硬地扣着扳机。
一行人到达加埃塔的时候，已经是日暮。
战死士兵的尸体就留在城外，没有人好心地收敛尸体，除了他们身上带的枪。
这就是战争——真实，冰冷，残酷。
“玛丽……”
苏菲远远地看到玛丽身穿那不勒斯军装骑在马上——虽然身材并不高大，然而在夕阳的映照下，年轻的王后高举手中的长剑，如同女战神一般，高贵威严，美得惊人。
“玛丽！”
她叫着姐姐的名字，忽然眼前一黑，止不住地向下栽倒。
作者有话说
第43章 少女的祈祷
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