《智蕙人生》粥女

14、十四章

　　云州四季不明显，“寒止于凉，暑止于温”，终年温差不大。因而，当阿姆回禀说老崔在外等着请示有关年节事项时，我不免有些惊讶，又要过年了？

　　阿姆拉我到一旁悄悄道：“阿囡，秋桐小星的事俱已安排周全，医师和接生侍姆都在庄子上住着，有事他们自会照应，阿姆知你不放心外人，可妇人生孩子不比其它事，你一个姑娘家纵是日日守在这里，与她亦无用，两位公子爷让你主持庄子庶务，责任重大，若然出了差池，可如何交代？”

　　阿姆的意思很明显，与二叔交托的重任相比，秋桐生孩子这事算不了什么。即便她生的是儿子，充其量不过一个庶子，身份地位连智仁的手指头都比不上。可我没法这样想，无论嫡庶，都是一条可贵的生命。秋桐预产期已经过了七天，医师说再不生，只怕母子皆险。偏三叔在这要命的节骨眼上不知跑哪儿去了，派司青出去寻，结果连司青也没影了。

　　秋桐生不出，心里着急害怕，一日总要闹上几回。侍婢们没办法对她，只有我坐镇守着，方能安她的心。可阿姆说的也没错，几日下来，庄子庶务已经积一堆，再不处理，老崔只怕要急眼了。当下匆匆交代一番，嘱侍婢须臾不得离开半步。阿姆见我不放心，说她留下来守着，让我赶紧去见老崔。

　　云州地貌复杂，海拔高低悬殊，气候多变，灾害较多。小麦种下后，至今未下过一场雨。老崔很忧虑，我问可有应对之策？他说有，可引山中渠水灌溉，不过旱情严重，即便引来渠水亦只能解一时之急，若是不下雨，来年至少减收五成。

　　这是一个看天吃饭的时代，没有人工降雨之说。我不懂农事，只能要求老崔尽力抗旱，诸事循往例办，又说要过年了，给庄子上下无论管事粗使杂役，按例发赏，每人再发五斤猪肉。

　　老崔千恩万谢，自去办事。

　　傍晚，秋桐的肚子终于有了动静。历经一夜的嘶喊，有惊无险的产下一个女儿。望着襁褓中的粉嫩肉团，我心里莫名生出一股成就感。秋桐挣扎着要下床给我磕头，说没有我便没有她们母女俩的命。我制止住她，让她不要多想，安心休养身体为上。

　　诸事皆妥，我给二婶修书，告知秋桐产女一事。

　　新的一年就这样在喜庆清冷中到来，贴对联，剪窗花，上上下下人人笑颜开。我和智睿守着一桌子菜，他望望我，我望望他，都觉得无趣。三叔不在，偌大的农庄就我们两个正经主子，这年过得着实冷清。

　　默默吃下几口饭，智睿忍不住提议：“阿姐，要不和阿姆她们一起守岁吧？”

　　我犹豫，自古‘主仆不同席’，别说阿姆她们，就是秋桐都没资格跟我们同桌共食。礼教严苛，等级分明，我是无所谓，但阿姆肯定不愿意。

　　智睿见我不说话，哀求。

　　我不忍，点头允他去试试。

　　智睿欢呼雀跃的跑出去。

　　我坐着没动。只片刻功夫，阿姆神情严肃的牵着蔫头耷脑的智睿来了，“阿囡，睿公子不懂事，长辈们不在，你身为长姐该多多教导才是……”

　　我无奈的瞅智睿，看吧，连累阿姐受训。

　　年初一。

　　大早，我还没醒就被穿的一团喜庆的智睿硬扒着眼皮弄醒，“……阿姐，起来了，快起来了，下人都跪在外面等着给你拜年呢……”我迷迷糊糊的看了眼计时沙漏，老天，七点钟不到。

　　门“吱嘎”一声被推开，阿姆带着紫荷，清云和清寒三个丫头进来，嘴里说着吉祥话，跪下给我拜年。我和智睿受礼，等她们拜完，我从床头小屉中取出早就准备好的大红包，发赏钱。

　　阿姆不提，赏不赏的她无所谓。对于一个把半生年华都给了我和母亲的人来说，她的忠心绝非世间俗物所能打动。紫荷、清云和清寒不一样，她们身世凄苦，进府时签的都是死契。虽说今世无论生死都是主家的人，可生命到底是老子娘给的。骨肉天伦是人之常情，绝非一纸契约能阻隔了的，赏银于我微不足道，对她们身后的家庭而言，新的一年可以温饱无忧了。

　　新年新气象，新年穿新衣。我被阿姆装扮的跟智睿一样喜庆，姐弟俩被丫头们嘻嘻哈哈的簇拥着来到外院。空地中央摆着两把椅子，老崔领着众仆跪候着。等我和智睿坐定，老崔打头，众仆随后，一拨轮着一拨的磕头拜贺新春。

　　年初四，三叔终于现影儿，胡子拉茬的脏得不成样子，不知这些天钻哪个山头去了。我看着心疼，忍不住责备了几句。三叔不以为然，乐呵呵的说还是回家好，连侄女儿的唠叨都好听。我一阵心酸，暗责祖父不该把本应笑傲江湖、逍遥人生的三叔扯进朝廷纷争。

　　三叔很累，没梳洗就直接上床钻被窝，睡得天昏地暗，风雷变色，两天后才起床。一顿饱餐后，三叔恢复精气神，在我面前自恋的来回走动转圈，问他是不是依然高富帅？我哈哈大笑。笑闹了一阵，言归正传，我汇报秋桐生宝宝的事。话说一半，智睿跑进来，直冲三叔而去，拉着他的手迫不及待的要带他去看小妹妹。

　　叔侄三人至秋桐处，侍姆正在喂奶。秋桐看到三叔，喜极而泣。三叔走向侍姆，接过孩子抱入怀，小心翼翼的亲一下，面上尽是温柔之色。我望着三叔溢着幸福的脸孔，不由想起智仁，他还没有见过父亲……

　　“三叔三叔，小妹妹好看吗？”智睿叽叽喳喳的问。

　　三叔将孩子交给侍姆，摸着他的头笑眯眯的说：“叔的女儿当然好看。”

　　室中一片笑声。

　　秋桐眼圈儿通红，痴痴的望着三叔。可怜的女人，这下可以放心了，先前值夜的侍婢回禀我说秋桐夜夜哭泣，怕三叔嫌弃她生的是女娃。

　　隔日，再去探视秋桐时，我悄悄提醒三叔，别忘了给孩子取名。

　　三叔拧眉，沉吟片刻说：“我事多，一时想不起来，你是长姐，你给起吧。”

　　我：“……”

　　翌日起床，智睿跑来跟我说，三叔不见了。

　　不见就不见，有什么好奇怪的？

　　隔日，秋桐派侍婢来请我，问明事由，竟是为了给孩子取名之事，说是三叔出门前交代过的。我头大，这个不靠谱的家伙，以为他只是随便说说，我根本就没放在心上。

　　这个时代的人取名讲究，上至帝王将相，下至黎民百姓都非常注重。名字不仅是记号，名字还体现五行的生克制化，预示一生的运道，不是随随便便就能取的。再说辈分摆着呢，我还没听说谁家父母健在的孩子，名讳是姐姐给取的。三叔真是太不着调了。

　　秋桐却不这么想，说她母女俩的命是我给的，孩子若能得长姐并恩人赐名，将来必定福泽深厚，恳求我不要推辞云云。我只好应承下来，说要好好想想，想好后会派人把名字送过来。

　　受人之托忠人之事。我不懂五行易经八卦之类，只好钻三叔的书房翻经史子集。琢磨了半天，写下几个自认为还不错的名字拿去给智睿看，让他决定用哪一个。

　　小家伙一脸迷惘的看着我，我立刻觉得自己跟三叔一样不着调。可又一想，智睿是长兄，杨家未来的家主，他给妹妹取名，比我名正言顺。于是我把每个名字的含义解释一遍，智睿听后一锤定音，‘有美一人，婉如清样’，小妹妹取名智婉好了。”

　　半个月后，三叔一副山顶洞人的模样回来了。他依旧睡了两日，醒来后听说孩子取名智婉，很高兴，举起智睿大大的表扬了一番。

　　秋桐的身子恢复的不错，有时会抱着智婉来找我唠闲嗑。阿姆不太高兴，提醒我防着点，说她总觉得秋桐有所图。我不以为意，与我的心理年龄相比，十八岁的秋桐还是嫩了点。

　　操办完智婉的满月酒，三叔领着大帮人上山开凿引渠抗旱。老天爷一直不下雨，地里都要干出口子来了，再不想办法，减产五成都算是丰收了。半年的乡间生活让我深深体会到农民的不易，觉得从前伤春悲秋的日子在真实的生存考验面前简直可笑。既然千里奔行来种地，我下定决心要做个合格的农民。，

　　等老崔从山上下来，我让他去寻关于农事的书籍。他一听有些傻，说种地是农民天性，祖辈传下来的，没听说谁是看着书本学种田的。我说肯定有，让他去找。

　　明朝有本关于农业和手工业的著作，名字叫《天工开物》。以我对这个时代的观察，书籍种类虽不广，但找本类似的书还是非常有可能性的。

　　老崔忙活几天下来，跟我说，没有。我不甘心，让他遣人去邻近的城镇找找看。一圈下来，老崔说确实没有，说还让人去衙门问了，官爷都没听说过有这种书籍。

　　我想这是云州郡位处偏远，文化产业相对落后所致，于是向无所不知的阿姆打听。阿姆想了半天说没印象。我有些失望，阿姆看着不忍，转身去找从京城跟来的护卫，都说不知道。我开始怨恨三叔，每到用得着他的时候，从来不见人影。

　　我不气馁，立刻给二叔修书，请他帮忙找找看。在等待回信的日子里，老天开恩，下了场不大不小的雨，多少缓解了旱情。

　　我没闲着，没有书籍，大活人总有吧。我让老崔找来经验丰富的老农，先从辨识五谷杂粮开始，再到了解耕种收割及气候灾害对收成的影响，最后要求老崔领着我和智睿深入田间地垄详细体察……

　　一套流程走完，二叔的回信到了。说经查找，本朝确实没有专门介绍农事生产的书籍。不过看我有需求，他还是想办法从负责农桑水利的官员中了解到一些信息，详细写明给我参详。

　　我把二叔提供的信息整理了一遍拿给老崔，让他看看是否实用。老崔认真看了一遍，没说行或不行，只谨慎的说他所知有限，请我容他些时间查证。

　　我欣赏他严谨的做事态度，说好，但需尽快。

　　五日后，老崔给我回复，说他请教了近百位经验丰富的农民，皆说纸上所言五成以上不靠谱。

　　我听后欷歔，还是毛爷爷说的深刻啊，没有调查就没有发言权！一帮无知官僚掌管国家农事，不搞出问题来才怪。难怪大皇子被参，看来没冤枉他。