17、【试发片段】香郎会 ...
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转眼又是新春，新桃换旧符，屠苏酒香浸透了洛阳城。从除夕到元宵，漫长的年节是帝国臣民休憩和享乐的日子。在这十五六天里，廷英殿的奏事召对暂停，除了特别紧急的大事，也不会有奏折匣子端进便殿。然而，虽说没有政事缠身，皇帝却似乎比平日更忙碌，除了诸多仪节须要奉行，更得略略放下皇帝的架子，和妻子儿女以及宗亲近臣们多多聚会谈笑。梨蕊平日里尚可躲懒，这下也躲不过去，五个人天天早起晚归，跟着皇帝团团转，一时间竟忙了个人仰马翻。
奇怪的是，日里忙成这样，蹈规她们晚上还要挑灯夜战绣香囊，让梨蕊大感困惑。忍了几天，终于还是忍不住好奇，趁四人齐齐聚在灯下苦干，缠着履恒问：“恒姐姐，平日里也不见你们拈针拿线，这几日忙得颠三倒四，大晚上不睡觉，不眠不休地绣这香囊做什么？”
履恒不答，只是紧着做手上的活。
“姐姐们倒是说个缘故呀，一个人做也就罢了，四个人一起做，还神神秘秘的。真受不了你们！”
踏雪放下针线，捏着梨蕊的鼻子，笑吟吟地说：“真的想知道？”
梨蕊傻傻地点头。
“明年这会儿才能告诉你呢！哈哈！”原来踏雪只是拿梨蕊逗乐，并不诚心解她的困惑。
“雪姐姐！”踏雪向来顽皮，梨蕊上她无数次当了。
履恒穿过最后一针，麻利地挽个结，把线头藏在香囊衬里，侧头咬断了线头，大舒一口气，端过凉透的茶水灌了一钟。
梨蕊趁履恒不备窜到近前，一把夺过才刚完工的香囊，不看则已，一看就爱不释手了。
履恒做的香囊是圆形的，论形状再平常不过，却难得圆得那样规整。更难得的是，正中绣的一红一黑两匹并肩驰骋的马儿，不仅骨肉停匀、体格健美、气韵生动，而且两相顾盼、神态缱绻，显见得是一对爱侣。
履恒伸手来夺，梨蕊藏在身后，一脸揶揄。
“嘿嘿，别以为不说我就不知道了。一定是等着放假出宫送给情郎的，我猜的对不对？”
一直在旁边偷笑的凌霜终于抬头发话：“非要这么说也不算错。只是你一个小丫头片子，知道什么情郎不情郎的！脸都不见红一下，啧啧！”
“哼！”梨蕊把手中的香囊掷回履恒怀里，撅着嘴嘟囔，“你们总是欺负我小，什么都不和我说，其实……”
“其实什么？”一直埋头苦干的蹈规终于被闹得分了心，索性把活计抛在一边，笑吟吟地问梨蕊。
“其实我已经不小了呀！”梨蕊理直气壮，在头顶比划着说，“看，我长得比你们都高了！”
“哈哈哈哈！”四人一齐笑倒在床上。
“还笑！还笑！不许笑！”梨蕊佯怒，扑到四个人身上，放开手爪就朝脖颈腋下挠去。女官们平时最讲究斯文稳重，一下子居然都没有还手之力，被这小母猴子一人治住。
“好妹妹！好妹妹！饶了姐姐们吧！”最怕痒的踏雪第一个求饶。
“饶了你们也行，不过必须马上告诉我这香囊的用处，否则，哼哼……”梨蕊狞笑，却不停手。
踏雪从床上滚落，这才逃脱了梨蕊的魔爪，坐在地下呼哧呼哧边笑边喘。“小姑奶奶……停手罢，告诉你还不成。……再挠下去，我们连句整话都说不成了！”
梨蕊这才收手，扶起踏雪，五人一齐挤坐在床上。
“我且问你，后天是什么日子？”踏雪问。
“元宵节呀！”
“那在宫外，元宵节都有些什么节目？”踏雪又问。
“嗯……赏灯，猜谜，吃元宵，看鱼龙戏。”梨蕊想了想，才说出自己所知道的全部答案。
“还有呢？”蹈规见梨蕊憨态可掬，一把揽过来搂在怀里。
“不知道了，等着姐姐们告诉我呢。”梨蕊倚在蹈规怀里，却把双脚放到履恒裙下暖着。
履恒把裙裾再多扯出些来，把梨蕊的脚捂得严严实实的，说道：“也难怪，府上规矩大，怕是不敢放小姐们出来，和外头的丫头小子们一道胡闹。”
梨蕊郁闷地点点头，想起以往在家里过元宵节，只能在庭院里看自家的灯，放些烟火都不让自己动手，听着墙外的喧闹声彻夜不息，心里痒痒死了。
“呵呵，蕊娘就算知道有香郎会，也定不会凑那个热闹，她这个年纪呀，还是吃吃喝喝最重要呢！”凌霜理着丝线说。四人相视一笑。
“香郎会？那是什么节目？说来听听嘛，是热闹我都喜欢的！”梨蕊最怕别人说她岁数小了。
“这个么，说来话长了！”踏雪又卖关子。
“恒姐姐说！”梨蕊冲踏雪皱了皱鼻子，又去缠最疼她的履恒。
“香郎会呀，最初称为龙门戏，是洛阳的一帮世家子弟们兴出来的新节目，专在元宵节那天比赛文武才艺，比赛项目并不固定，胜者不仅可以得到其他参赛者提供的彩头，在灯会上更是风光无限。后来当今圣上觉得是个鼓励年轻人学文习武的好法子，就下旨命礼部每年操办，改称龙门赛会，元宵节那天在洛阳的所有少年子弟不论出身门第都可参加，比赛的项目和章程也成为定规。” 履恒最爱说这些故事，自是娓娓道来。
“比赛分日场和夜场，日场比的是体魄和武艺。元宵节那天的大清早，所有参赛的少年就从东门出发，骑马去孟津渡，到渡口之后必须下水泅至对岸。对岸事先早就安排好了人，在岸边的树林里专挑高枝挂上三支一束的桃木箭。泅过岸的少年必须找到桃木箭，不拘用什么法子取下来，然后带着箭再泅回来，骑马由东门入城。进城后就不得再骑马，必须在城里穿街走巷，一路奔跑到城南校场比试射箭。前两百名三箭俱射中红心的，任意抽签捉对格斗，胜出的一百人方可参加夜场。”履恒话说多了又觉口渴，便下床去倒茶喝。
梨蕊早已听得目瞪口呆，脑子里突然冒出一个词：“现代五项”。骑马、游泳、跑步、射箭、格斗，改称“古代五项”就对了。
“天哪，这还不得累死人？” 蹈规最不喜动，听这一串不觉咋舌。
“可不就是，听说第一年的比赛通过射箭考试的总共不过六十余人，第二年通过的人才够数。”凌霜家中兄弟甚多，知道的也不少。
“格斗输了的人呢？会不会被伤到？”梨蕊最怕打打杀杀、流血牺牲，故有此问。
“不会。格斗用的兵械都是木头做的，本就不可能太伤人。加上裁判都是请来的军中都头，眼睛毒着呢，一般人都是几招下来胜负立判，难得旗鼓相当的斗上半个时辰，也是点到为止。”凌霜抢在履恒前头答道。
“是呀，能够通过射箭比赛的都是些体魄强健、弓马娴熟的，军中那些老都头们见了爱还爱不过来，巴不得马上收到自己的麾下效力，又怎么舍得让他们伤了！”履恒用盘子托着五杯茶回来，分了四人，自取一杯，仍坐在床上，接着凌霜的话茬说。
“那夜场呢，比的是什么？”梨蕊边捧着茶杯暖手，边问。
“日里比完了武的，晚上自然要比文才。从城南校场出来，沿着天街向北走，一路有赛诗、赛曲、赛文三个赛场，有资格参加夜场的少年可以任意参加。每个赛场裁判十人，都是公推的名士大家，每人手中持春梅十枝，可赠与参加本场比三的少年中的佼佼者。比试完毕，所有参赛者最后都要走到承天门前，手中梅枝最多的那个就是最后的胜者。”
“他就是香郎吗？”梨蕊抢着问。
“不，所有参加夜场的少年都可以称作香郎。因为这些少年沿着天街北行的时候，洛阳的女子们就会将手中准备的香囊掷到他们身上，掷得多了，衣衫就如同经过重重熏香一般，这便是‘香郎会’这个俗称的由来了。”
“哦，这么说，你们做香囊是为了掷香郎？”唉呀，这句话可真绕口，不过梨蕊总算开始有些明白了，随即觉得有些可惜，“可掷完之后呢，难道就任它掉在地上？那岂不是白费了这许多功夫！”
四人脸上微红，吃吃而笑。
梨蕊一见便知还有花样没说，哪里肯放过。“快说！不然……”
蹈规两手拥着履恒的肩膀，忍笑说：“这个还是你来说吧。”
履恒倒不扭捏，刮了一下梨蕊的鼻子，说道：“好啦好啦，别再摆这强盗样子。说说也没什么。香郎中若有知情识趣的，见到气味宜人、做工精巧的香囊，自然会爱惜，拾起来好好收着。女子们在香囊里头放上一些心爱的物事或是一张文字，如果香郎有意，自然可以凭着香囊里的东西找到那个女子。如果无缘，相见也不过是一笑，如果有缘……”
“如果有缘就可以两情相悦，成其好事，对不对？”梨蕊兴奋地跳起来，站在床上大喊。
“唉呀，小姑奶奶！你快给我下来吧，这会子大呼小叫会害死人的！”蹈规忙拉着梨蕊，就差没有捂上她的嘴了。
“既然所有香郎都有这样的彩头，那头名又该得什么彩头？”未知转了转眼睛，接着问。
“头名啊，那彩头可就大了！”履恒继续讲故事，其他的三个人都点头听着，“头名香郎官称‘龙门魁首’。皇帝陛下当晚在承天门上就会颁下赏赐，金银玉帛自然是极丰厚的。但这些毕竟是俗物，更要紧的是龙门魁首可以有一次陛见皇帝的机会，皇帝对这样的文武全才，怎会不重用！因此，龙门魁首简直比科举状元还风光。”
“没错，年前义诚郡主出嫁，驸马就是去年的龙门魁首。元宵节第二天，皇帝就下旨赐他进士出身，封为正议大夫检校折冲都尉呢！”凌霜补充道。
“还有一样更风流有趣的彩头！”履恒眼波流转，如此妩媚的神情是梨蕊前所未见的，“头名香郎要当场挑选一个自己最中意的香囊，掷此香囊的女子可以上前相认。头名香郎当晚必须答应她的任何请求，以奖赏她的心灵手巧和识人之明。”
“呵呵，这到底是给谁的彩头啊！看你们一个个色迷迷的样子，恐怕都想博得这个彩头吧！”梨蕊夸张地嚷道。
“才不是！”蹈规和凌霜二人异口同声地说。
凌霜笑看了一眼蹈规，对梨蕊解释说：“元宵节我们俩个和你一道轮值，就算有这个心也没那个机会呀！”
“这倒是的，” 梨蕊摸摸下巴，点点头，可仍然还有疑问，“既然出不去，你们俩还做什么香囊？”
“还不是这两个贪心鬼，嫌一个香囊不够用的，非要我们帮着再做一个。”凌霜点了点踏雪的额头，又瞥了履恒一眼，娇嗔道。
“哎呀冤枉，也不知是谁说的，就算看不到龙门魁首，能给他身上添一段香也是好的！”踏雪嘴上从不肯吃亏。
“有道理！有道理！这也算是一件雅事！这等好事怎么不早告诉我？！”梨蕊迭声说。
四人一齐笑倒。梨蕊暗恼她们笑得莫名其妙，故意冷下脸，挨个地摸了四个人的脸颊，恨声道：“太烫，太烫！只怕你们想的好事更多！不理你们了，免得被你们教坏了我！”说完起身欲走。
“你个龊刻的小鬼！”蹈规拉住了她的一只衣袖，忍笑说道，“这本不是你该知道的事情，偏你刨根挖底地问。这会儿都告诉你了，又说这话来气我们。你自己倒说说，我们究竟该不该告诉你？”
梨蕊听了这话，转身甩开蹈规的手，撅着嘴抱怨：“怎么不该说？就是该说！但是既然说了，干吗还把我当不懂事的小娃娃！我现在年纪小，再有一两年也会长成和你们一样的女子，早些知道有什么不好呢？元宵节不能出宫，我已经很郁闷，你们有这样好玩的事情都不告诉我，知心的话都不对我讲，可见平日里都是敷衍我。”说完，眼眶鼻尖都红了，忙仰头忍着。
履恒下床，强抹去嘴角的笑意，拉过梨蕊的手说道：“我们说了什么了，竟招出你这一车的道理。刚才还上窜下跳姐姐长妹妹短的，这会子却又要拿金豆子砸我们。我们都糊涂了，吃不准该把你当个大姑娘还是小丫头。”
梨蕊终于绷不住咧嘴笑了，这一笑不要紧，眼里忍着的泪珠却再也蓄不住，大颗大颗地滚落下来。四人本来憋笑快要憋出内伤，这下再也憋不住，笑作一团，边笑还边拿梨蕊平日里唱来嘲笑别人的歌谣羞她：“一歇哭,一歇笑,两只眼睛开大炮。一开开到城隍庙，城隍老爷哈哈笑，哈哈笑……”
梨蕊这下不依了，一头钻进履恒的怀里，再不肯抬头。
作者有话说
第17章 【试发片段】香郎会
