《棋子》扶小瑶

40、第40章

　　半个月后，洛州传回圣旨，允许皇甫灏辞官，但要他指定一名接替大将军职位的人选。
　　因为之前已经和君玉、廖凯他们商量过了，所以皇甫灏最后指定的人，是郑泽以前的另一名心腹。
　　皇上另外给了皇甫灏许多赏赐，有金银珠宝，古玩玉器，还有珍贵的药材。
　　皇甫灏在家中又装了两个月的病，这才逐渐重新在人前露脸。
　　随后，他又花了近一个月的时间，才将家中的一切安排妥当，带着宁斯然离开陈镇。
　　“臭小子，可要记得时常回来看看。”
　　他们出发那日，君玉带着许多人来送行，昊天越和虞子青也到了场，一群人站在嘉陵关的关口，颇有些声势浩荡的意味。
　　皇甫灏与君玉他们道别，一群人打打闹闹，嘻嘻哈哈，似乎全然忘记了皇甫灏前阵子还病怏怏的。
　　宁斯然和虞子青在另一边，他们之间的送别，便要安静不少。
　　“真的不打算跟我回虞家吗？”
　　“嗯，这么多年，我已经习惯自己没有家人了，现在也就不想改变了。”
　　虞子青看着眼前的宁斯然，轻叹口气，知道不管是自己还是虞家都没有强迫他的权力，便从怀中取出一块玉佩，塞进了他的手里。
　　“这是虞家人的信物，无论何时，若是想回去了，带着这个就行。”
　　宁斯然微微有些惊讶，眉梢轻扬，低头看向被塞进手中的东西。
　　月光下，碧绿的翡翠玉佩发出清透的光芒，一看便是极品，玉上刻着个虞字，写得潦草霸气，颇有气势。
　　宁斯然收下了这份礼物，向虞子青认真地道了谢。
　　“谢就别谢了，我想听你叫我一声哥，行吗？”虞子青抬手帮宁斯然理了理被风吹乱的鬓发，望着他微笑。
　　宁斯然一怔，片刻后勾起嘴角，认真地唤了一声：“哥。”
　　昊天越在边上看着他们两兄弟，心中也是万分感慨，若当年他没有在战场上遇到宁斯然，若他执意与北方驻军作战，兴许，他已经死在了战场上。
　　又或者，昊族与中土仍未和好，子青会气他不知悔改，再也不回来。
　　皇甫灏这时走了过来，轻轻拍了拍宁斯然的肩，笑着问：“斯然，可以走了吗？”
　　宁斯然点了点头，看了所有来道别的人一眼，和皇甫灏一起翻身上马，出了关口。
　　他们决定先去淮浦一次，听虞子青说宁斯然的娘葬在淮浦的一个墓地里，是虞家出的钱，为她买了墓，刻了碑。
　　宁斯然打算去坟上祭拜一次他娘，算是做最后的道别。
　　路上走得不快，两个人之前虽然都南下过，但是并未好好看过各地的风土人情，这次趁着机会，便将一路上经过的地方都游玩了一遍。
　　淮浦在洛州的东南面，虽然有路可以绕开洛州南下，但是想到他们这番离开北方，总要知会容寂一声，就还是选了途径洛州的路。
　　若是不知会容寂，到了一年之期后，容寂要给他们解药，怕是也找不到他们的人了。
　　这日，皇甫灏和宁斯然到了洛州，去了一品居附近的一家酒楼吃饭，那酒楼档次不高，平民百姓去的多，茶余饭后，闲话自是也不少。
　　而皇甫灏选择这里，也就是为了要听一下这几个月来朝中发生了些什么大事。
　　之前出来时听君玉说，这几个月朝堂上一派平静，似乎也没发生什么变故，但有传闻说皇上近期便会册立太子，而人选，似乎是四皇子。
　　“真没想到，皇上竟然想立四皇子为太子。”
　　“四皇子近日发表了不少像模像样的政见，据说江南水灾，他还带人去治水，治得颇为成功呢。”
　　“成功个屁，听说治水方案是二皇子想出来的，却被他抢去了功劳。”
　　“哎，二皇子最近真是背啊，这样的事也不是头一次发生了，之前皇家出去围猎，一头老虎扑出来，二皇子和四皇子同时救驾，二皇子挡在皇上面前被老虎抓伤了手臂，四皇子两箭打死了老虎。你们猜结果怎么了？皇上重赏了四皇子，却只简单夸了二皇子一句，哎，听说当时情况十分凶险，若不是二皇子挡住皇上啊，皇上说不定已经被老虎咬死了。”
　　“这事我也听说了，当时在场的人不少，回来传得可是沸沸扬扬，二皇子那之后借口养伤几日未上朝，皇上似乎还责怪他小题大做呢。”
　　酒楼里好几个百姓围在一起正说得热火朝天，皇甫灏和宁斯然对视一眼，眼中都闪过惊讶。
　　皇上竟然要立太子了？这事实在是有些突然啊，而且竟然是立四皇子？
　　“四皇子锋芒太露，他再这样抢下去，恐怕是要出事了。”宁斯然垂目看着桌上的茶碗，声音很淡。
　　皇甫灏认同地点了点头，二皇子这种韬光养晦的人，如今会让人明显占了上风，恐怕是因为后面的计划已经都安排好了。
　　四皇子如今虽然得意，可这太子之位是否能真的落到他头上，真是很难说。
　　两人吃完了饭，去了一趟一品居，皇甫灏写了一封信，让掌柜转交给二皇子，出人意料的是，那掌柜似乎早就料到他会来，毫不意外地收下了信。
　　“皇甫将军，殿下也有一句话要我转告您，他说让你们放心出游，期限到时，他自然会找到你们。”
　　掌柜转达了这句话后，朝两人欠了欠身，便转身回去忙了。
　　皇甫灏与宁斯然对视着彼此，心中都有些惊讶，看来他们这一路行来都在容寂的掌握之中，否则的话，他又怎么会知道他们的来意，还能提前将一切都安排妥当？
　　“走吧，洛州现在是是非之地，我们不宜久留。”
　　“嗯。”

　　淮浦的郊县，有大片大片的黑杨林，经过那里时，宁斯然的脸上出现了淡淡的苦笑。
　　与他并驾而行的皇甫灏很快捕捉到了，不禁转头问道：“怎么了？”
　　宁斯然抬头看向高高的黑杨树，成片的树枝在头顶交汇成繁密的网，几乎要将天空一起网尽。
　　“那年从青楼逃出来，被人一路追，追到这里，是爬上了黑杨树，追兵才没找到我。后来我怕他们再来找，就在树上躲了两天，饿得饥肠辘辘，差点就没法爬下来。”
　　宁斯然淡笑着追忆往事，说到这里，便像是想起当年的情景一般，无奈地摇了摇头。
　　皇甫灏抬头望着宁斯然的“救命恩人”们，心中也是万般感慨，便双手合十朝着黑杨树林拜了拜，口中还煞有介事地说：“黑杨树大侠们，谢谢你们救了我的斯然。”
　　宁斯然被他的动作逗乐，“噗”地笑了起来。
　　两人顺着官道到了淮浦镇上，便见那里景色秀美，人文气息浓厚，走在街上，文人墨客随处可见，风土人情也很特别。
　　“这就是你的家乡，真是个很美的地方。”皇甫灏抚着下巴，感慨地笑道。
　　宁斯然嘴角勾着浅笑，眸光中也带着几分感慨，淡淡答话：“只可惜我小时候没怎么出来玩过，这次倒是可以借你的光了。”
　　皇甫灏便得意地笑了笑，勾着宁斯然的肩，带着他往前走，“走，大爷我带你好好逛逛淮浦去。”
　　中午在镇上最有名的酒楼吃饭，坐下后，皇甫灏问宁斯然：“地方你虽然没玩过，不过这里的特色是什么，你总知道吧？”
　　宁斯然笑着点头，看着他答：“淮浦三件宝，曲酒捆蹄加鸡糕。”
　　“小二，曲酒捆蹄加鸡糕，各来一份，再给我几样家常的小菜。”
　　“好嘞，客官您稍等，很快就来。”
　　等着上菜的时候，皇甫灏便要宁斯然给他多说一些淮浦的特色，一听这里盛产云锦后，他兴致勃勃地表示等会儿要去买一些云锦，随后让人给他娘捎去。
　　酒楼里有说书人在讲故事，说的都是淮浦出过的名人，名人自然都是真的，不过故事多少有些添油加醋，皇甫灏和宁斯然一起在听，听过笑过也就罢了。
　　只是宁斯然没想到，竟然在那些故事里听到了自己。
　　他的故事并不长，从他在青楼中成名开始，说到他当上将军，与皇甫灏一起带兵追击昊族，一直到最后殒命于绝壁峰。
　　那说书人说得摇头晃脑，底下听的人也都分外认真，这里文人雅士多，对于宁斯然这样的故事，自然是感到惋惜的多。
　　“哎，宁将军算是我们淮浦的名人里最有出息的一位了，可惜天妒英才啊，竟然那么年轻便去世了。”
　　“可不是嘛，当初要不是他们打下昊族，哪有如今这么安宁的边疆啊。”
　　“而且宁将军这样的出身能自己努力到那份上，真是不容易。”
　　众人互相议论着，都是摇头叹气，大叹可惜。
　　宁斯然安静地听着那些话，曾经他以为是污点的过去，似乎突然变得无足轻重了。
　　野种又如何，在青楼出身又如何，当他成为一个顶天立地的男子汉，谁还来计较他的过去呢？
　　皇甫灏轻轻握住了他的手，看着他温柔地笑了起来。
　　吃了饭，两人去附近的布庄买了几匹云锦，皇甫灏又找了要北上的商队，托人把布料送去他家。
　　随后，他们才去了墓地，找到了宁婉儿的墓碑。
　　望着那漂亮宽敞的一块墓，宁斯然嘴角不由得勾起了苦笑，淡淡地说：“虞家虽然生前没给我娘什么好处，在她死后，倒是给足了面子。”
　　这样的话，皇甫灏自是不会去接，人生前得不到的，死后得到再多，又有什么意义呢。
　　宁斯然在墓碑前安静地跪下，将路上买来的寿点摆在墓碑前，低声开口：“娘，孩儿不孝，没有再想到要回来看您，来生若是有缘，孩儿愿意再投胎到您肚子里，到那时，您让孩儿做什么，孩儿都做。”
　　皇甫灏听了这话，眉头一挑，一撩下摆，就在宁斯然身边跪了下来。
　　宁斯然一怔，不明所以地转头看他。
　　皇甫灏恭恭敬敬地磕了个头，对着宁婉儿的墓碑说：“伯母，您虽然没见过我，不过我还是给您磕个头，斯然以后就交给我吧，我会好好照顾他的，您放心吧。不过下辈子如果他还做您的孩子，您可不能再像这辈子这样对他了，不然的话，我可不答应。”
　　他话说得很快，表情严肃得很，就好像是在警告宁婉儿一般。
　　宁斯然愣了片刻，抿着唇，低声笑了起来。
　　皇甫灏见他听到自己的话了，心里松了口气，转头，揉了揉他的脑袋。
　　两人相视一笑，又一起给宁婉儿磕了个头，起身离开了墓地。
　　一路南下，游山玩水，亏得皇上之前给的赏赐多，皇甫灏用银子用得爽快，袋子里的银票还是有很多。
　　后来一路走到了南面一座人烟稀少的大山里，两人在那里找到一大片朝南的缓坡，临着一条河，倒是很适合种地。
　　见无人管理，皇甫灏便自说自话地把这地当成了自己的，和宁斯然一起把整片山坡的地犁了一遍，真的当起了农夫。
　　他在来的路上便买了很多油菜花的种子，如今有了地，第一件事就是把油菜花种下去。
　　宁斯然每日见他在油菜花地里忙碌，不由得就会想到他之前说的话，而每每想到，眼前总不禁浮现起些迤逦情色的画面，便不由得脸色潮红。
　　他们在缓坡的坡顶盖了间木屋，每日只要一出门，就能看见他们的油菜花田，虽然如今还什么都没长出来，但是皇甫灏似乎已经想到了一年后的光景，总是笑得合不拢嘴。
　　后来皇甫灏见田地足够，便又去买了些别的种子，各种各样的蔬菜水果都种了些，号称是要先观察一下哪些东西适合在这里种。
　　他们每日日升而作，日落而息，在这片与世隔绝的世外桃源里，小日子倒是真的过得很舒畅。