《分开旅行,路过风景》一见喜

4、第 4 章

　　齐薰是被众人半扶半抬地送回临雾居的，一路上，她仿佛痴了，不言不语不笑不怒，直到屋檐下，她才长长地吐了一口，面色平静地道：“够了，你们都回去吧。”众人不敢不听，却又不敢离去，她也不管，径直抬手推门；正在此时，门却从里面打开，一年约三旬的蓝衣妇人，举着烛台，对着齐薰低身一福，轻声道：“夫人。”
　　“嗯。”胡乱应了一声，齐薰走进房，“衣服都湿了，艳娘，我要沐浴。”
　　艳娘对着侯在门外的众奴仆抿嘴一笑，：“各位幸苦了，我会伺候夫人歇息的。”众人顿时松了一口气，告退出院。

　　齐薰除下湿衣，将身子浸入热水中，良久，才幽幽道：“没想到，他真的把我送出去。”隔着屏风，艳娘坐在桌旁，慢慢搅着芙蓉银耳羹，应道：“夫人，你该尝尝艳娘的芙蓉羹，我今天熬了好些时候。”

　　齐薰微微侧脸，瞟了眼屏风上女子秀美的剪影，道：“亏我还费尽心思，故意挑了一个下雨的时候，连伞也没撑，一路跑过去的。原指望他还有点怜惜之意，谁知我一哭二闹三上吊，统统无用，”略一顿，“爱美人更爱江山啊。”说完，又觉得当着艳娘自称美人实在不知羞，飞快地瞟了一眼艳娘，看她还是不急不慌地搅着芙蓉羹，又轻轻吐了吐舌头。

　　这次，艳娘并没有答话。过了半晌，她站起身来，“夫人，水该凉了。”

　　“秋儿睡了吗？”

　　“谢夫人关心，秋儿早睡了。夫人也该歇息才好，夜已经深了。”艳娘从屏风后转了出来，低眉垂目，手臂上搭着浴袍。

　　齐薰从水里站了起来，任艳娘将浴袍披在自己身上。艳娘将齐薰的长发轻轻带出袍外，低声道：“夫人的头发长了好些，已经过膝了。”

　　齐薰斜了她一眼，坐到桌旁，淡淡道，“你帮我梳头吧，这样干得快。”说罢，慢慢吃起羹来，任艳娘站在自己身后，为她拭干头发。

　　“下月初六，我就要离开这里了。”齐薰一顿，试图感觉从头皮传来的任何异样。可惜没有，艳娘的手还是又轻又稳，如同她的声音：“是。”

　　齐薰暗中咬牙，这个程艳娘还是这样死水无波，无论说什么，做什么，都得不到她半点回应；明明是那样剔透灵巧的女子。

　　咽下口中的芙蓉羹，齐薰继续说道：“我走以后，流翠阁那边怕放你不过，定会寻你的短。若只是你一人，我倒也不担心；只怕他们对秋儿不利.....”立刻，头发仿佛被轻轻一扯，齐薰垂下眼掩去得意之色，“我还有些贴己银子，你们母子拿去另寻生路吧。”艳娘手终于停下来，在齐薰身后跪下，声音决绝：“艳娘与秋儿的命是夫人救的。夫人去哪里，艳娘母子就去哪里。”

　　终于听到这句话了，齐薰高兴地几乎忍不住要跳到桌子上，但这么多年的经历和煎熬已经教会她什么叫忍耐。在艳娘目光不及之处，齐薰控制住自己，闭上眼连做几个深呼吸，才能不将心中的欢喜透露在声音中，平淡地说道：“艳娘说哪里话，齐薰今次要去的是茹毛舔血之地的邺国，邺王也并不是个好相与的人。秋儿年纪尚幼，我怎舍得他随我受苦。再则，我虽救过你们祖孙三代的性命，也是好几年前的事情；何况你在我身边这些年也帮了我不少，性命之恩也算报完了。我虽不济，也断不会就此丢了性命，程老夫人在天之灵定不会责怪于你的。”说到这里，她转过身来，伸手扶起艳娘，微微一笑，“艳娘非寻常女子，怎能终身为婢为奴。”

　　艳娘神色复杂地抬头看了齐薰一眼，正欲开口，却被齐薰摆手打断：“已近子时，我也累了。艳娘之意，我已尽知。也罢，此事从长计议。”

　　艳娘无奈，话已经说到这里，再说便是图穷匕首见，只得福身告退。

　　齐薰含笑看着艳娘离去，这才慢吞吞地吹灯上床。在伸手不见五指的黑暗里，她终于放松紧绷了一夜的脸，睁着眼睛，咧嘴无声地笑了起来。

　　程--艳--娘,齐薰将这个名字反复咀嚼；当睡意渐渐袭来时，她脑中又浮现出当年在一群流民中见到这个女子的情景。

　　那年余郡七镇大旱，青黄不接；当地百姓不堪官府苛捐杂税，纷纷揭竿而起，而妇孺老幼则流离失所，只得南下逃难。齐薰那时正在何府里做婢女，何家是齐郡有名的大善之家，老爷子官至四品后告老还乡，做了个太平绅士，两河都察使便是他儿女亲家。每日里，齐薰一干奴仆奉命到城外施粥救民，她见到了艳娘，这个女子是那样的耀眼，在一群蓬头垢面，衣衫破烂的饥民中，说话温文有礼，不卑不亢，每次接过施舍的粥饭，总是微笑着道谢，丝毫没有居于人下的感觉。几番试探和交谈，让齐薰明白艳娘非同一般人，便起了结交之心。

　　她见艳娘有病母弱子，却无半瓦遮身；而自己也不名一文，干脆一不做二不休，从何府偷了30两银子，随着艳娘一家三人继续南下。程老夫人在途中因年老体弱没有熬过去，死前拉着艳娘的手，要她报答齐薰的救命之恩。齐薰一边擦泪，一边在心底高兴：艳娘终不能甩掉自己了；自己再也不要被人抛弃。

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　　随后的几天里，齐薰没有再去见唐铭，明白自己已无退路，何必白白浪费力气，整日里带着艳娘逛园子。而唐府里的另外几位姨娘不知为何也常常到园子来，自然要和齐薰“不期而遇”。

　　齐薰踏着园子里的□□，转了几个弯便看到柳湘儿和她屋里几个丫头坐在湖边亭里休息，正想装没看见避开，柳湘儿已站起身，一路分花拂柳地走到跟前，盈盈一拜：“姐姐万福。”齐薰翻了个白眼，艳娘暗中扯了扯她的衣袖，才无可奈何地憋个笑脸出来：“妹妹，好些天不见你，气色大好。”
　　“姐姐说的是，”柳湘儿露齿一笑，“相爷也让奴家多到园子里来逛逛，不巧就遇到了姐姐。相爷说，姐姐下个月就去当王妃了，怕以后就见不着了。”

　　“哦，是啊，真是巧。”齐薰笑容一黯，握着折扇的手垂了下去。

　　艳娘上前一步，低头说道：“见过柳夫人。”

　　柳湘儿眼波一转，飞快地扫了一眼艳娘，柔声道：“艳娘也要去么？”

　　“是。”

　　“呀，以后这相府可就冷清了。”柳湘儿皱眉道。

　　“妹妹说哪里话，”齐薰皮笑肉不笑地插话，“相爷必会再寻些姐妹回府的，上次他还我提到百香楼的秦姑娘，只怕过不了几日，妹妹也有机会见到这位名满江都的花魁了。”

　　柳湘儿脸一白，支吾了几句便走了。

　　齐薰看着她的背影，做了个鬼脸，恨恨地说道：“上帝啊，为什么我就非得在这鬼地方说这些无聊话，真想一头撞死。”

　　“夫人，”艳娘冷冷地说道：“你又犯戒了。”

　　一听到这五个字，齐薰只觉心中那把邪火轰地烧了起来，顿时顾不得许多，霍然转身，一脸愤恨地看着身后的女子，一字一句道：“艳娘，你知道我不是这里的人。我一直感激你对我的关照，没有你我过不了这衣食无忧的生活。但是这么多年，我从来都没有忘记过自己的家乡，我无时不刻告诉自己，终有一天我会回去。而也只有在说这些话的时候，我才觉得原来的齐薰还活着，会做鬼脸，会开玩笑，会叹气；而不是为了一个男的，和一群女人争风吃醋的齐薰。。。。”胸膛一起一伏。

　　“天阴了，夫人还是回屋吧。”艳娘低下头，突然打断她的话。

　　“。。。。。”楞楞地望着艳娘波澜不惊的眉眼，半晌，齐薰长长地吐了一口气，仿佛力气用尽般涩声道：“是啊，阴了，我们回去吧。“

　　艳娘退开一步让开路，齐薰越过她时突然停了下来，眼光直直地看着前方的小径，艳娘也不催促，只静静地等待。

　　“艳娘，”齐薰沉声道，“以后我不会再当着你说那些话了。但是你也要记住，齐薰绝不会忘记自己的家乡，绝不放弃回家的希望。”说罢，偏头一笑，“你说，这时候，秋儿下学了吗？

　　艳娘扬脸微微一笑，“大概已经回来了。”

　　“这样啊，那我们快回去吧，他一定等急了。”