《小文探案之湖州案》郑良霄

20、第19章 出城

　　“你再折回去，还不是白走回头路？不如我跟出来。”陈安世把其中一匹马的缰绳递给小文。
　　小文先不接，“陈大人怎知我会骑马。”
　　陈安世不语。
　　“你果然曾听说过我！”小文很肯定的说，接过马缰，也不纠缠。她的确会骑马，但骑术不精，这个只有她接触过的子偁先生他们知道，参与过“选嗣案”和“火神庙”一案的几个人知道，这些人多半都在官场。小文不免好奇陈安世从哪里听说过自己。当然，近日她自己也渐渐觉得自己的名声在慢慢流传，多多少少让她有点小的自得。
　　两人并马缓行，其实路并不远，那日小文和子偁夫人都是走过来的。今日骑马多少有点奢侈。
　　陈安世不爱说话，小文就得找话说：“不足呢？”
　　“没让他出来。”
　　小文很特别地看了陈安世一眼，心中暗想，这不太好吧，“难不成又是被萧将军缠住了？”小文随口问。
　　“嗯，正是被萧将军缠住了。”看小文似有不信，他解释：“那日你验那女尸时，让萧将军不舒服了，他对你参与此案颇有微辞。今日他不知道我是和你一起行动，不然不让他跟出来，他必不甘心。”
　　“我，验尸？”小文一愣，接着意识到了什么，噗的一声笑出声来。“倒没看出来，萧将军还是个古板的人。”
　　“你见了尸体不害怕吗？”陈安世问。
　　“见得太多了。”
　　陈安世点头，表示理解，“我们这些南方人，没经历过北方的烽火，很难有那种体会。”
　　“你真的怀疑萧将军？”
　　“他，不好说，我到现在也没能和他详谈过，以他的说法，似乎在范大人面前他没什么主动权。但你看他那人，觉得他是有那么好说话的人吗？”
　　“相对而言，他还是比较世故圆滑些的。”小文说。所谓相对而言，当然对的是陈安世。
　　陈安世似乎是被闷住了，好一会儿才说：“直而不倨，曲而不屈……盛德之所同也。”
　　“噗！”小文笑，他这是标榜自己是正直有德之人，多少也有些耿介不肯居人下的意思。“你说得固然不错，‘正直为正，正曲为直’，正、直二字在德上，固然要紧，但你别忘了，还得‘参和为仁’。仁、德二字里，却是‘仁’在前。”
　　“哪，哪有你这样解《左传》的！”陈安世愕然。
　　小文愉愉笑，带了一下缰绳，马儿小跑几步，抢在了陈安世的前头。这两年，小文杂书开始读得多起来，书呆气也褪去不少。但吊书袋，油嘴滑舌的本事倒见长了。
　　而且她也很高兴能与陈安世这样相处，瞧，真的什么也没发生过！放下了，也就轻松了。
　　“不足这个没用的东西！”陈安世突然在后面说。
　　小文一愣，回头，见陈安世气恼的结了眉。再向他身后远处看去，一片烟尘卷来。马蹄声响，两骑渐渐近了，慢慢能看清是不足和萧琪。
　　小文倒也不怎样。陈安世好像很不满。萧琪和他打招呼，他也冷面以对。
　　“我说过，我要和陈大人一同勘查此案。”萧琪倒也不绕弯。
　　“我也说过，不行！”陈安世答。
　　“一个来路不明的女流都可以，我为何不行！”
　　“勘查案情是通判本职，沐文之有朱相荐书。萧将军却是武职，朝廷严令不得参政。”
　　“那……我便出来看看，总可以……我并非戴罪，”
　　此时，四人自然而然形成了两两并骑的局面，萧琪贴着陈安世走到前面去了。小文和不足并骑。
　　“别理萧将军。”不足说，“那就是个俗人，远不比我家公子有见识。”
　　小文心中其实一点也不介意，人与人之间不过如此，平白无故哪能指望人人亲爱。有接触就有各种芥蒂，勉强不来的。
　　“我家公子不是俗人，你一定看出来了吧……”不足说。
　　小文没看出来，在她眼里人人都是俗人。但她现在愿意听人说话。夏初的天气，云淡风轻。官道两侧有些低矮的小山丘，全是绿绒绒的，其间还点缀着野花朵朵。再远便是阡陌纵横，禾菽豆麦在小风中翻涌如浪。这样的美景，让小文觉得，听什么样的闲谈、故事都是很惬意的一件事。
　　“我家公子至今未娶，你一定知道为什么。”
　　小文不知道。
　　“其实，自我家公子中了三鼎甲，多少媒牙子找上门来。家中门坎都快被踏破了，其中多少都是高门大户的小姐。可我家公子都一一委婉拒绝，你猜为什么？”
　　小文更是不会知道，所以只能不回答。
　　“我家公子从小便心气高傲，他呀，早私低下说过，他要的女子，一要绝色，二要不俗。三要有大智……”
　　小文这下弹出了眼睛。
　　“姐姐莫要这样看我，今次新科三鼎甲，我家公子最美，他心志高些又有何不可？便是那两位，也都在此事上很是出奇，姐姐可有听说？”
　　小文摇头。
　　“那我说给你听。”不足来了精神，“先说状元郎，张状元张九成，他原本的妻子陷在北方死了好几年了。去年高中后新娶，我家公子还去吃酒。他娶的女子却是一位久寡的妇人，还有个7岁的孩子呢。”不足说得有兴，嘴里啧啧有声，“那女子本是守着姑婆，志在守节，但张公子不知为何，就是看人家入了眼，自己上门求娶，一而再，再而三……他可是新科状元啊，让多少人大呼奇哉。好在最后打动了那家姑婆，让他娶到手了。”
　　“挺好呀。”小文说，有情人终成眷属，不是很好吗？
　　“那位凌榜眼凌景夏，也同样出奇，和我家有公子有一比，他可是早放出话来，女子相貌不拘，但得知书达理，有见识，有胆识才行。有人上门求亲，他非得先面见人家女子，见了还要谈话，如同考试，最后又不肯娶，总觉不合心意，弄得很有些风言风语。一直拖到现在。和我家公子一样，也还没着落呢。他和我家公子亲厚，上个月，赴任途中还来这里小住了几日。我偷听他俩谈话，都在感叹这世上，好女子少了。”
　　小文想，这种事，得看各自眼光，那张状元能喜爱一个寡居的女子，那是眼光独到。凌榜眼、陈探花却觉得世上没有好女子，那是他们自己瞎了眼。当然，小文虽然腹非，却不会说出来。她突然好奇的是：“不足，你娶了没有？”
　　“没呢！”不足露出可怜的样子，“正要说这个，请姐姐垂怜……”
　　“你不是说你比你家公子还大？”小文奇怪。这么大的书童，他们陈家不该有所安排吗？
　　“正是说呢，我都这样年纪了！我家老夫人身边有个叫苹儿的姑娘也等了我好些年了。老夫人本来也早已允了我们，可又放下话来，要我为公子的事上些心，早让公子成了家，才许我成家。”不足作出一张苦脸，“也就是说：公子不成亲，我也不能成亲!”
　　“陈家可真奇怪！”小文脱口而出。又赶紧闭了嘴，不关她的事啊，不关她的事。
　　“所以请姐姐垂怜。公子在家中兄弟里排行最小，老夫人也就乘下他这么一点心病了。所以看得可重了。”
　　小文无语。
　　“别的我不敢说，我也不配说，可有一点我敢肯定，姐姐是我家公子遇到的最美的女子了。很合那‘绝色’一条”不足随口奉承，“我家公子长得如此，若姐姐不肯垂怜，他还能去找何人？！”
　　小文翻了个白眼，她长得好她自己也知道，可‘绝色’二字，她却不信，这世上哪会有什么绝色，不过是各种眼光中的不同评价罢了。况她从不打扮，不施脂粉，连衣饰也不讲究。这几日她已经发现自己的衣裳变小了不少，手腕都露在外面，她又长个子了！
　　“姐姐，我认真请您考虑我家公子。他其实对你也有好感的……”
　　“这三鼎甲的故事倒很有趣，比说书还好玩儿，但……也就听听，不关我事。”小文一笑。
　　“姐姐！”
　　前面的陈安世突然一带马，用马鞭指着前面回头对小文说：“就是那棵古柏，很远的地方就能看见。”
　　小文抬头望去，果然前面小山上，一棵古柏高大参天。小文不觉失笑，那日她们一行人是多么惶急失措，什么都没注意到。
　　“这就是你们要去的地方？”萧琪问。
　　“对，那马弁吴环就死在那古柏下。那是一座河神娘娘庙。”
　　“吴环？那个马弁的死也要查吗？那不是只有范大人才特别上心吗？而陈大人你曾怀疑是湖匪所杀，后又说是死于意外，而……”萧琪冷睨了一眼小文，“另有人故意藏尸而已。”那根本算不上一个正经案子吧，又何必在此浪费时间，”
　　“那不是意外！”