1、进宫前夜（作者有话说，小修） ...
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进了五月，天也渐渐的热了。前几日，听闻内务府会计司的人来家中，我心中便知，又快到一年进宫的日子了。
只是，我们的“进宫”，自然与秀女进宫不同。这个，自我生来，娘亲便早已告与我知。
选秀女，是打顺治爷那会儿开始的，由户部主礼，每隔三年便会从八旗中挑选样貌出众的女孩送入宫中，以作充实后宫之用。她们含着金汤匙出生，尚未进宫便已是身份尊贵的“小主。”
而我，虽说也是旗下之人，但自己人却深知自家事。我们隶属内务府三旗，也就是包衣三旗，早已不是八旗的贵族身份，不过是世袭的“家生奴才”罢了。不过，值此这样，总比庶民子女要好的多。我们生下来便有口粮，那时都由都统衙门统一配给，这便都凭皇上的恩典。凡家中有女儿落地时，内务府的人便把我们按旗属和年岁造册，等至十三四岁时，再将造册移交宫中，以待候选宫女——这原本也该是身为奴才该孝敬的差事。
看来我估的不错，方才内务府的人前脚刚走，后脚爹爹便唤我到前厅。
进了前厅，给爹娘告了安。只见爹爹，手中端着一杯茶，眼睛并不曾看我，徐徐开口道：“你要去吗？”问完后，也并不抬眼，只盯着手中的的茶。
虽然心中自知是何故，可父亲无前无后的问话，使自己一时也怔在那里。
一旁的娘亲，一边起身拉手让我坐下，一边说道：“我听说，也不是所有人家都这样的，有的家‘门楼’高点，或是给内务府一个‘人情’，也就罢了……”娘亲虽说是看着我，这话自是说与爹爹听的。
爹爹闻听此言，仍旧看着手中的茶杯，沉默不语。
见爹爹如此，我内心绞痛，连忙起身，双膝跪地说道：“女儿进宫服侍，早已是命中注定之事，原本不应该有所避忌，恐犯不敬之罪。可女儿这一走，日后便不能伺候于爹娘膝下，女儿不孝，望爹娘责罚。”
娘亲早已泪水涟涟，连忙将我扶起；爹爹将手中茶杯重重置于桌上，长叹一声。
见爹娘如此，我早已心如刀绞，起身后扶娘亲坐下，忍泪安慰道：“爹娘切莫担心，女儿又不是去坐牢，而是去服侍当今圣上和娘娘小主们。这是多大的恩典啊！而且每月都还有例银，逢年过节则格外还有恩赏，让女儿补贴点家用，也算是女儿为这个家进点孝心，女儿的心里也自当宽慰些。且这些都不论，按照宫里的规矩，宫女年满25岁者便可还家。这岂不是，过上几年，便又可再见爹娘了？”
娘亲伸手摸摸我的脸，疼惜地说：“只是你小小年纪，就要进宫受苦，做娘的如何忍心呐？”
我抬手抹去眼中的泪水，强颜欢笑道：“女儿进宫学点规矩，调理出个人样儿来，等着期满回家后，娘为我挑个如意好郎君如何？”
娘亲“扑哧”一声，破涕为笑，对父亲说道：“瞧瞧咱家闺女，越发的没有规矩，整天郎的、君的，挂在嘴边，真真应该送到宫里，让掌事姑姑好好管教管教才是。”
爹爹随即也哈哈大笑起来，只是我听得出，这笑中三分是宽慰，七分是无奈。
他转身对娘亲说道：“天色也不早了，去厨房做点饭来吧，容我再嘱咐女儿几句。”
娘亲答应着出了前厅，我揽着爹爹的胳膊，一齐在院子的小花园里走着。
爹爹一边走，一边对我说道：“这在宫里可不比家中，伺候皇上皇后小主们切不可像在爹娘面前那样没有规矩。凡事都要听从掌事姑姑的教导，万不可擅做主张。还有一事，要万万记得：宫女是绝不准识字的，这是老祖宗留下来的规矩。爹爹是个大老粗，只知道舞刀弄枪的，当年一直服侍在皇上王爷周围，小心留神了一辈子。临老了，才捡起几本书来，混认了几个字，这不读书的痛苦，爹爹我算是尝尽了。所以呢，你那点学问，也切莫在人前显摆搬弄，唯恐横生事端，平日里还要多留心些女红才好。”
我知道爹爹的意思，便一字一顿地说道：“爹爹请放心，女儿一定小心留神、仔细当差。女儿不奢望能成为主子面前的红人，只求做好自己应分之事，直至25岁出宫之日，方可阖家团圆。”
爹爹听闻此言，脸上掠过一丝欣慰，心中却不禁五味杂陈、老泪纵横，一时间又不知从何说起，只是不断地拍着我的手，以示安慰。
吃过晚饭，已是月上柳梢头。我回至房中，看着桌上的蜡烛发呆。“叭”的一声，烛花爆了一朵，倒吓了我一跳，遂取了剪子来。
“都说‘烛花爆，喜事到’，你是在“恭喜”我明日入宫吗？”我一边剪着烛花，一边自语，硕大的泪珠从眼中滚落，滑落脸颊，化了妆容。
窗外的月亮已经高挂于中空，月光隔着窗格子洒在早上习字的宣纸上，照着越发的凄清。
恰巧是一首宋人遗句：“烛花吹尽篆烟青，离人梦暗惊，乡思动，旅愁生，空江月自明。”
这大抵便是命了！
“呼”的一声，我转身吹灭了烛火。
拥衾熟睡，一宿无话。
作者有话说
第1章 进宫前夜（作者有话说，小修）
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