《[老九门][启红]杏沾衣》樱织元宝

24、（二十四）

　　何副官在病房里遇刺身亡的消息过两天就传开来，同时流传出的消息还有张大佛爷震怒非常，已经擒获了凶手，正是何副官手下一名很受器重的士官，而何副官私运烟土的买卖都是他在经手。有人说那位士官原本是因为前途无光，想提头向大佛爷邀功，但没想到大佛爷不领这个情，还有人说那个副官早就成了烟鬼，在刺杀何副官的时候已经疯了。
　　各样的坊间传闻都进了二月红的耳朵，也有人因为二月红和张启山的关系，旁敲侧击地想从他口里套出话来，他都一笑置之。当然那个士官很快就吃了枪子，埋进了乱坟岗，说话的人也都渐渐噤了声，大家心里清楚，张启山张大佛爷现在都是得罪不起的人。
　　因为这样，二月红再次登台时场面越发火爆，甚至还上了新闻纸，用尽赞美吹捧之词。而梅园里张启山依然每晚必到，想要拜会张大佛爷的人，都知道比起去张府上碰钉子，不如到戏园子里碰碰运气。碰上大佛爷听戏听得高兴，招招手，你就能越过卫兵到跟前说话，一来二去，奉承到二月红面前的人就越发的多。
　　而这样的情况让二月红头疼不已。
　　“过几天，红老板应该就能清静许多了。”或许是察觉到二月红的不满，在某一天戏散后，照例到后台和二月红磨叽的张启山突然说道。
　　“哦？”二月红停了正在卸头面的手，转眼看了看张启山。
　　张启山苦笑了一下，道：“战事吃紧，我不能老呆在后方。”
　　“大佛爷这是要……上前线？”二月红顿了一下，问道。
　　“嗯，”张启山似乎有些心不在焉，手里拿捏着二月红桌上一支簪子把玩，过了半晌才说，“正在整装，十天后启程。”
　　二月红笑了一笑，道：“那二月红先在这里祝大佛爷旗开得胜。”
　　“承红老板的吉言，”张启山说完这话，又道，“张某人若是有命归来，希望再听红老板唱一折子京戏。”
　　“恕我冒昧，”二月红却并没有在意张启山后一句话，反道：“二月红本以为……大佛爷应该是等不及想上前线的？”
　　张启山愣了愣，似乎没料到二月红有此一问，随即又笑了，长吁了一口气道：“红老板说得对。”
　　二月红面露疑惑，但没有搭话，只听张启山继续道：“红老板如此聪明，应该知道，不如意事十八/九,可与人言无二三。”
　　这一说，二月红心下便有些了然，张启山虽能上战场，但他现下毕竟身份不同，行事不能随心所欲，就算打起仗来，仗怎么打，往哪儿打，恐怕也都不能全随了他的愿。
　　当下便说：“如意事有十之一二足矣，大佛爷以为呢？”
　　张启山沉默片刻，看着二月红的脸，弯了弯嘴角，道：“红老板说得有理，能护得家国，又能听红老板唱一曲，这一二事，足矣。”
　　这下换得二月红一怔，却也没有反驳，细想了一下后笑道：“等到大佛爷归来，还想听戏的话，二月红一定奉陪。”

　　张启山这一走，便是一年多，其间还给二月红送来书信，初收到时二月红着实吃了一惊，在他眼中张启山实在不是个会写信的人。但丫头却说，在外征战的人，一定会给家乡写信，一是报个平安，二是如若遭遇不测，恐怕连尸骨也无法寻回，这些信件便是个最后的念想，张大佛爷家中已无至亲之人，二爷和大佛爷相交一场，算得上挚友，信件自然寄给二爷。
　　张启山寄来的书信，有时会谈到战况，但更多是一些琐事，二月红看后都随手付之一炬，也从未回信。丫头偶尔问起，二月红便笑说，大佛爷该没那么容易战死沙场，想来不用留着这些念想。
　　但事实上，他也并不认为自己能算得上张启山的挚友，连“君子之交”都显得有些不知所谓，当然，他也没能找到更适合的形容。但转念一想，自己曾对张启山说过，活得再长久，孤零零一个人有什么意思，张启山对此表示赞同，也许比较起朋友或是别的什么，张启山寄来这些信，更像是他活在这世上并非孤身一人的凭证，有人能收了，就是好的，二月红倒是不介意当了这个收信人。
　　张启山不在的时间内，只留了管家在长沙打理生意，带走了不少得力的伙计，但因为上三门的协议，虽说大佛爷不在，但却也没人打他堂口的主意。而这段时间二月红也没有再下斗，一是因为丫头有了身孕，而且身体的状况并不好，二是他有心让陈皮阿四再多历练历练。自何副官的事后，陈皮阿四沉稳了不少，练功也非常勤力，几次活计都做得非常漂亮，二月红也乐得轻松，登台唱戏，再陪陪丫头，如若不是新闻纸上对战况的描述并不乐观，他甚至有能这样过一辈子的错觉。
　　直至第二年杏花全部凋谢之后，丫头给他添了第三个儿子，而张启山也一身风尘地回了长沙，站在二月红的花厅里望向那颗杏树，不无遗憾地说道：“还是没能赶得上花期。”

　　对于张启山归来的时间比预期更早，二月红倒没什么惊奇，战场毕竟不同于地宫，个人的智谋、见识、武力甚至运气，在很多时候都无法撼动局势，在张启山一直以来的书信里，二月红已经窥知一二。
　　“大佛爷受累了。”他真心诚意道。
　　内管事亲自来看了茶，绞了手巾，上了两碟果子，料想他们有事务商议，退出花厅时还特意掩上了门。
　　“累倒是说不上，”张启山笑着摇了摇头，转身在月牙桌旁落了座，“只是张启山不在这些日子，倒有劳红老板照拂我张家了。”
　　二月红笑了，也入了座，道：“不敢当，是大佛爷走前打点得妥当，上三门相安无事，算不得谁照拂了谁。”
　　张启山没再客套，“嗯”了一声，就沉默下来。
　　他在战场上过得不太好，二月红这样想着，虽然这身衣服依然浆得直挺，肩章还添了颗三角，但眉眼间的倦色还是瞒不得人。
　　“大佛爷这回，得修整些日子了吧？”二月红将茶往前推了推。
　　“嗯，上峰……”张启山说了这话，又咽回了下半句，改口道，“一时间是脱不得身了。”
　　二月红微微有些诧异，他问的是修整，张启山却答脱不得身，这话细想起来，倒像长沙才是麻烦地似的。
　　他沉吟片刻，不由往前倾了倾身，道：“日本人……”
　　张启山没接话，但用食指沾了沾茶水，在桌面上划了几道，一阵风过，那点水渍很快便吹得干了，二月红看得分明，眉头微皱。
　　“听说红老板新得了一个公子，张某还未来得及贺喜，”张启山话锋一转，从口袋里掏出一个信封，轻轻放在桌上，“一点小意思，还望红老板笑纳。”
　　二月红略愣了愣，没有伸手去接，却也没有推开。这信封厚薄均匀，不似书信，他们生意往来，军中事务也多用金条银元，想来也不会是法币。在方才那番话后，现被张启山放在桌上，他一眼看去，更觉得像是什么烫手山芋。
　　张启山见他神色，不由摇头笑了笑，道：“红老板思虑过重了。”
　　二月红闻言也有些好笑，伸手按住信封，拨到自己面前，道：“那二月红就先谢过大佛爷一番美意。”
　　张启山见他收了，便起身告辞，二月红也不多留，刚想请内管事送客，张启山又似乎想起了什么，在花厅门槛旁站住，回头望了过来。
　　花期过了，夏日将至，失了粉色点缀的绿叶被日光染得越发浓翠，雀鸟移着步子，将枝头踩得摆荡，在廊下投出晃晃悠悠的影子。
　　“罢了，”张启山笑了笑，“明日再说。”

　　张启山走后，二月红在花厅里喝了盏茶，又独坐了良久，将当下的局势想得透了，才拿着那信封回转后院。但还未来得及拆开看看，外管事又把李三爷的贴子呈了进来，他这才懂了张启山的“明日再说”是什么意思。
　　“是李爷设公局，请了几大家的人，明日给大佛爷接风，在江边聚贤楼，”外管事低着头，踌躇了一下又道，“按理说，咱们跟大佛爷走得更近些，这局该二爷你……”
　　二月红听到这儿忍不住笑了，把贴子随手搁到一边，挑眉道：“昨年和大佛爷走得近时，说外边儿嚼舌根，传得不好听，现今怎么又有这话？”
　　“哟二爷，这回可不一样，大佛爷是打了日本人回来，这可是为国为民的事，谁敢说不该给他接个风洗个尘啊，”外管事又压低了声音，“况且大佛爷又是带着兵回来，往后这地界又该他说了算了，被李爷抢了这个先，外边儿反要说二爷你……”
　　二月红摆了摆手，外管事立刻就停了话头。
　　“你说得没错，大佛爷昨日回来，于情于理我都该递贴子，”二月红捻着手里的信封，叹了口气道，“是我想得岔了，明天……”
　　说到这里他顿住了，半晌没有下文。
　　“二爷？”外管事提醒了一句。
　　二月红回过神，接着道：“让内管事去库房，把上次小四带回来的那几件好东西挑一挑，明天……罢了。”
　　外管事愣住了，就见二月红又一次截断话头，陷入了沉思，食指下意识地敲击着扶手，指甲撞上桃木，发出不紧不慢的轻响，他猜不透也不敢猜二爷的心思，只能屏息站到一边。
　　片刻后，二月红抬起头道：“夫人呢？”
　　外管事暗暗捏汗，他一个管外间的，哪儿知道二奶奶的行踪。
　　“对了，你不知道，”二月红笑了笑，道，“没事，让内管事来吧。”
　　外管事连忙答应着下去了，二月红揉了揉太阳穴，舒了口气。
　　他刚刚才想明白，是自己总觉得张启山既然回来，就会像往常一般自己上门来，说到底还是这一年来长长短短的信，让自己疏忽了。
　　二月红靠着椅背，苦笑道：“这是没拿自己当外人了啊……”
　　内管事打着门帘，丫头刚跨过门槛就听到这句，笑道：“谁拿自己不当外人了？”
　　二月红也笑了，没有回这话，只是招了招手，让丫头坐到自己身边，执手端详了片刻，见她手心虽凉，气色还好，也松了口气。
　　“大夫也说了多养着，又往哪儿去了？”
　　“天气好，老躺着闷，”丫头轻声道，“去看了看孩子。”
　　二月红了然：“委屈你了。”
　　因为打从一开始，他就没准备让孩子接自己的班，不管是登台，还是下地，那都不是长长久久，安安稳稳的路。所以两个大点的儿子几岁上就送去外宅，平日请了先生教着，准备岁数到了就送去洋学堂，而新添的这个，因为丫头身子不好，也由奶娘和婆子带着。
　　“二爷，”内管事打了个千，“今天胡大夫给二奶奶切了脉，说还是去洋人的医院看看。”
　　“看看也好，”二月红点了点头，“但现在湘雅医院里多是伤兵，明日得请大佛爷写个条子……”
　　丫头心思细敏，见二月红略有迟疑，料是有为难之处，便道：“二爷，现下春寒都去了，想来也好得快了，犯不着劳烦大佛爷。”
　　“这话可由不得你说，”二月红拍了拍她的手，转头看向内管事，“等会你带小四去库房，让他把刚见光的玩意儿挑上两件，明天跟我一起去聚贤楼。”
　　“哎。”内管事躬了躬身，却没立刻退走。
　　“还有话要回？”二月红看了看丫头，丫头心神领会，起身回了后间。
　　“二爷，按理这话不该我来说，但小四……”内管事往前走了两步，“现在道上，家里，都有不少人管他叫四爷了。”
　　二月红不仅失笑：“他才多大啊。”
　　“但……”
　　“我知道，”二月红止住笑意，慢慢道，“翅膀硬了，总要飞的。”