《海贼王[MA/马艾]欢迎光临白胡子广告公司》皇飞雪

4、第四话：瞧那个可怜虫

　　那阳光一样的身边跟着个黑色的暗影。
　　艾斯叹了口气，路飞能够顺利抵达这座城市、还能在约定时间与他在地铁站会合，果然不是奇迹。
　　于是重逢的喜悦立刻寡淡了；好在兄弟之间并没有生分的感觉，他们仍然在黑影的见证下像小时候一样击掌庆祝，掌声和手心的热度瞬间缩短了数年未见的时间。接着他们在一家看来没什么人会打扰的店里坐下，又一份厚厚的文件被从黑色的手提包里拿出来，推到艾斯面前。
　　哥尔•D•罗杰的律师带来了他父亲的遗嘱、路飞的监护人权和“遗产”——一栋据说会闹鬼的没人要的破宅子，以及一个谁都不想要的债务人身份继承权。
　　“当然，你可以选择放弃遗产继承……”这样就不必承担债务了。
　　艾斯打断了他：“没关系，”他看了一眼在旁边胡吃海塞完全没听他们说话的路飞，“我来吧。”
　　那栋宅子他有印象，因为小时候和路飞在地下室玩过抓鬼游戏；他还见过卡普怒气冲冲地站在大厅里，踹翻了主桌的椅子，对着不知是谁在发脾气。不过那时候它还没被称作鬼屋，他也完全没有在那里看到过罗杰的身影。
　　“我得先声明，虽然遗产折价很高，不过那宅子可不好卖。”
　　“……不卖可以吗？”
　　“可以，但是债务……”
　　“偿还和遗产折价相同的部分就可以了吧？”
　　“按照法规来说是的。”
　　“那我来还吧。”他抱着胳膊做了决定。
　　律师看了看路飞，他用眼神提示艾斯他的弟弟也享有同样的继承权。
　　“这事我说了算，不过我想他和我的决定是一样的，”他拧起塞了满嘴肉的家伙一边脸，“路飞，你要卖那栋宅子吗？”
　　“不要啦——可可罗婆婆还住在里面欸？”
　　艾斯向着律师摊了摊手，笑着比了个“我就猜到”的口型。这事儿就算这么定了；询问了一些其他事项，但提笔在落款处签下名字的时候，艾斯仍然能够感觉到那份沉重——沉重得有点可笑。
　　他要继承一个和自己并不同姓的父亲的遗产与债务，同时担当另一个与自己及父亲都不同姓的弟弟的监护人，虽然后者他并不排斥。血缘是种无厘头的可怕羁绊。

　　耳畔有回声般的轰响。有谁在大声地叫嚣着，嗡嗡的回响震颤鼓膜。
　　瞧瞧那家伙……那个女人！是妓女吗？装着大家闺秀的样子……
　　带着不知道谁家的野种……啧、听说了吗？说那其实是哥尔•D•罗杰的儿子！
　　鬼扯吧！罗杰？那个“黄金罗杰”？！胡诌也有个限度——那家伙有的是钱！
　　我看他们是向往自己脸上贴金吧？那女人也是一脸清高的样子！
　　反正是说不清的私生子……反正罗杰也不会来这穷乡僻壤拉他去验DNA！
　　啊哈哈哈哈！！说的没错！！瞧那个可怜虫，还瞪着我们呢，都被他听见啦！
　　喂！小子，你爹不是亿万富翁吗？借点钱给我们花？
　　你老娘那副德行罗杰瞎了狗眼才能看上她吧？不过是换个口味玩玩就甩了吧？
　　哟，就这眼神还够狠嘛，哈哈哈！来啊！
　　罗杰的私生子？！瞧这个可怜虫！可怜虫！

　　他冲上去。在争执、推搡和叫骂声中，有什么重重地敲上脑袋。
　　整个人反射似的弹起来、睁开模糊的双眼，并没有臆想中的昏黑的街道和地痞的嘴脸，高举着的铁管、钢筋和金属球棒也都消失不见。他只看到萨奇卷着本杂志敲着自己的脖颈，用一种难以形容的神情看着他。
　　“真不知道你是肆无忌惮，还是神经大条……”
　　“……嗯？”艾斯伸了个懒腰坐直身子。
　　“不然怎么能上班第二天清早就在办公室睡着？”
　　“我没迟到就不错了。”艾斯嘀咕，他接过萨奇好意泡来的咖啡，“谢了。”
　　生物钟完全没倒过来。再加上昨天的事情、家里多添了一口人的实感，忙忙碌碌最后根本一夜没睡。他想到萨奇这杯咖啡也不是白倒的，就算计着把昨天睡不着时构思的几个提案给他看看，也算聊表歉意。那里面有一个构思是他非常中意的，简直可以说是得意作；他决定要说服萨奇把它做成实案。
　　但游刃有余的专业AE却像完全忘了这回事一样，擅自操作起艾斯的鼠标：“借你这儿登一下我的邮箱。”
　　“？你自己电脑不能登吗？”
　　“这样比较方便，因为是要给你的文件啊。省得传输了，内网服务器这两天不稳定。”
　　“给我的？”
　　艾斯打了个哈欠努力眨了眨眼让视网膜变得清晰，萨奇已经将文件夹下载到了桌面。
　　文件名是“礼物”，他立刻想到了昨天马尔科说的话。他说要给他一个惊喜。解压的速度条显得漫长，一个个文件的图标被生成并复制出来。萨奇挪动着鼠标，一面漫不经心地问：“你认识马尔科？他昨天向我提到了你。”
　　“唔…………我和他可不熟。你也认识他？”
　　“这里没人不认识他。”萨奇拍了拍艾斯的肩膀，他直起身子，“你看看这个，也许对你有启发。你好像还没明白‘专业人士’到底是什么意思，我想你看了就明白了，所以擅自拜托了他。也许你有你的苦衷、也许你会生气——不过那等我开完会回来再说吧。”他在离开之前又在艾斯肩上意味分明地拍了两下。
　　这滋味真令人不好受。到底怎么了，艾斯试图用一大口咖啡缓解胃中的焦虑感，他同时点开了那些文件。

　　投影仪的荧光被会议室陡然亮起的主灯冲淡下去，周围一片寂静。
　　“大家有什么意见？”A组创意群总监冰山关闭了连线，他的目光环视着周围。
　　“无话可说，这太棒了。”一个声音响起，是A组的高级文案以藏，他抽了口烟，这才把话接下去，“如果这是一个刚进公司的大学毕业生做出来的创意提案，我只能说，简直是奇迹。”他的眼睛盯着萨奇，直到对方举手投降：“够了，别这么盯着我瞧，我会脸红的，亲爱的。你知道我简直爱死你了。”
　　大家都哄笑起来。以藏却无动于衷：
　　“专业级的思维方式，对客户性格无比的了解。这世上如果还找得出来第二个人的话……”
　　“老辣的手法，”维斯塔也跟着清了清嗓子，“这给我的感觉简直太过熟悉了。我想——”
　　“是马尔科做的。”萨奇缴械投降。他就知道混不过去。
　　“你不能这样做，萨奇。”冰山抱着双臂，“我们都愿意承认马尔科的才华，但他已经不在这里就职了，那是他自己的意愿。那我们就得按规矩来。”
　　“我也想按规矩来。”萨奇说，“事实上，马尔科并不反感继续做TCNS的案子。我们中间没有一个人比他更理解TCNS。我也愿意你们把它交给更有责任心和能力的团队和人员身上，但前提是，我得为我的客户负责。”
　　“这很危险，萨奇。”维斯塔说，“你得知道，我们是在为白胡子工作。但结果是无论是AE还是TCNS本身，你们都更信任马尔科个人而不是我们的团队。那么如果他前往其他的广告公司就职，这个客户也就自然而然地流失了。”
　　“哦？”萨奇一挑眉，他的飞机头应为熬夜而显得并不那么完美，“那么你防止客户不流失的方法就是把它扔给一个屁经验都没有、心思不知道在和哪家美眉约会的麻脸小子身上？！只是你自己怕麻烦吧！”他把文件夹重重地摔在桌上。
　　“马尔科不在这儿了，这不是秘密，那么TCNS也知道。你说的一点儿也没错，我们最温和的合约置换客户正面临着流失。我这么做是为了今年不流失它，好有一年的时间供你们培养足够支撑服务的团队。马尔科不在了、那边今年也要换创意总监，参与TNCS全年推广竞标的广告公司目前光是我知道的就有四家！我们怎么保住我们已经合作五年的优势？仅仅是熟悉了、习惯了——足够吗？”
　　会议室里的气氛显得十分僵硬，连香烟的雾气都沉默下来。
　　“先生们，我想你们需要咖啡或茶。”卡莉法适时地说，她的声音让冰山脸上的表情缓和了一点；“我要红茶。”他揉着眉心说。聪明的女秘书点点头，正拧开会议室的门锁，却突然惊叫了一声，还没来得及反应就被连门一起狠狠推开，有个小子不管不顾地冲了进来。
　　“这是怎么回事？！”
　　他叫着，众人看着这位不速之客目瞪口呆地想“这应该我们问你”，但冰山随即扶住了额头，只看温良贤淑的女秘书突然暴跳起来，细尖的高跟鞋跟着有力的一脚飞踢将艾斯干脆利落地踹出了门。她旋即轻松收起修长的美腿，再优雅地一推眼镜。
　　“进门前应该敲门。”

　　偶尔爆发施予不懂规矩的新人以惩戒，卡莉法认为是她的天职，虽然这种爆发让人颇不适应。除了冰山的秘书以外，她还兼任A组的人事主管顾问，无论是哪个工作都做得无可挑剔。“你得习惯，其实这儿都是怪胎。”冰山试图安慰被女人打了的艾斯，但他很快就明白他生气的原因不是这个。
　　“你让马尔科代做了我的工作。”艾斯盯着萨奇。那视线直刺过来，平铺直叙毫不隐喻，以藏在一旁看着，他觉得这眼神令人欣赏，黢黑深邃而充满精力，暗示着他主人拥有旁人不具备的韧性、精神，以及某些方面的偏执。
　　“是的。”萨奇耸了耸肩，“我很抱歉违反了工作流程，不过我不得不说，第一，这是非常重要的客户，而你没有明白这一点；第二，你还太嫩了。毋庸置疑，你不够好。”
　　“萨奇！！”维斯塔出声警告，但他并没有反驳这一点。对于这个新人，他的了解并不足够。卡莉法关上了门，然后拖过一把椅子。
　　“艾斯，坐下。既然是TCNS的案子，我想他应该在场。你们需要谈一谈。”

　　他们听从了卡莉法的建议，并迅速地过了一遍艾斯的提案思路。包括那个他最新提交的认为可以实施的提案在内，所有的过程都很平淡。
　　“老实说，比起这些，你刚才踹门进来的那一脚还比较精彩。令人印象深刻。”
　　维斯塔总结。没有人反驳他，包括艾斯自己。他刚刚看了马尔科给他的“礼物”，他承认那一脚多半是为了掩盖自己气急败坏的心虚。
　　以藏拔了一口烟。
　　“小子，你还没搞明白TCNS是干什么的。——不不不，别急着反驳，我不是说你看过了多少资料。这东西很难理解，难用言语表述，老实说，我写的会比我说的要好，不过现在不管是我写出来还是说出来，你都不会理解的，你会认为我们是在为难你、不过是我们的一己之见。我说的没错吧？”
　　“我不明白。”艾斯说，“我知道我还差一大截，我不否认，但我想知道要怎么才能迅速地弥补这个缺陷？请告诉我是哪里不好。是因为这个想法不够好、还是整个思路上哪里存在着缺陷、还是实施上的困难？”
　　“都不是。”在萨奇打算开口之前，冰山先说了这个定论，他有些抱歉地看着艾斯。“抱歉，我想是我的失误。当然，维斯塔，我认为这件事情你也有份。我们做了错误的判断，TCNS不是你现在可以单人接手进行提案的客户。这就像是一副被栅栏遮挡的图画：当你成长的不够高时，你看见的都不是全貌。”
　　“是我太苛刻了，”维斯塔对冰山说，又好像是在跟艾斯致歉，“我只是希望你尽快地成长起来。”
　　艾斯觉得有一些不真实。他从未质疑过自己在广告行业的能力与才能，自从选择了这个专业以来，他得到的褒扬远多于批评。他所获的奖状和证书还在家里，被他随手东一块西一摊地丢弃；在大学生广告学院奖上所获的奖杯杯盖被他拿来当颜料盘，涂得早看不清原来的颜色。
　　虽然听说过工作——尤其是在一流的广告行业工作的严苛与挑剔，但他以为他可以完成至少50%以上的工作要求。然而现在只有0%——所有的作为都是无用功。他认为他们说的不全对，但马尔科的三套提案却又真的很精彩，尤其是那种精彩游刃有余：只有一个人、只用了一个晚上，却思路清晰、逻辑缜密、延伸点密集，随时都可以放在客户的谈判桌上让人挑不出毛病。更让他郁闷的是，那些作品与品牌自身有着极强的契合感，相比之下，自己本来还引以为豪的提案瞬间变成了生涩羞赧的草稿，以及生搬硬套的拉郎配。

　　“那份惊喜，你还喜欢吗？”
　　“不是惊喜，是吓一跳盒吧。”
　　“很抱歉抢了你的案子，不过也没什么好抱歉的。这行就是这样，你得开始习惯。”
　　周围有同事在窃窃私语，不时地拿眼光瞥着这边。这动静他太熟悉了，甚至不用看就知道他们在说什么。他们看不起他，那个刚撞了南墙的小鬼，自大的毕业生，信誓旦旦要做TCNS却被打了回来的可怜虫，听说是冰山先生特许招进来的，（天哪竟然只是个A校的毕业生……这里可是白胡子广告公司！），谁知道托了谁的关系……没什么了不起。
　　艾斯吸了口气。他冲着电话说：
　　“出来。”
　　“怎么，约会吗？”
　　“单挑。”