《归鸿》漠北桃花

2、往生天

　　一人正青衫独行。

　　他脚力很快，身周景致忽而是绿柳桃花，忽而又是焦土黄沙，有时能听见流水潺潺牧笛清扬，不多时又有醇厚悠远的诵经之声从浓重磅礴的阴云中飘来。也不知这样走了多久，他前后渐渐有了与他一样的赶路人，有人面兽身脚踏彩云者，有头戴斗笠游侠装扮者，更奇的是，有一白发老妪怀中抱着个哭闹不休的稚龄童子，也未见得这老妪如何行走，所有同行人最终都被甩在青衫人身后，惟有她佝偻着肩背不曾落后半步，那童子哭一阵笑一阵，哭时撕心裂肺，笑时娇憨顽态。

　　这青衫人到了一处密林，停步席地而坐，从袖中掏出一壶一杯，悠悠倒了一杯茶水。他也不闻，他也不饮，只将那茶杯放在身边道，“我们到了，此地便是‘长生林’。你莫看它终年不见天日，这里的绿树红花走兽昆虫，是绝不缺了一样的。只这里没有四季之分，因而有的树正在发芽，有的树正在开花，有的树却已经硕果累累。”他将袖子凌空一卷，再摊开已是红红黄黄一片，有水嫩娇红的樱桃，也有饱满鲜黄的梨，就这样随意向茶杯中扔去，“你且尝尝，走了一路想必有些渴了。”

　　那些果子被丢进杯中，竟倏忽不见了踪影，只听一个声音叹息道，“路远迢迢，你这又是何必？”

　　青衫人并不回答，扬手折了一片竹叶扔向茶水，自己纵身一跃也进了杯中。天地陡然开阔，烟水浩渺的天际似有一叶扁舟，方才那声音自水雾中而来，若远若近，“若有旁的赶路人经过此地，将咱俩这杯茶水一饮而尽，你说多有趣？”

　　青衫人答，“谁敢？”

　　那声音笑了几声，“又有什么大不了的？不是这样就是那样，不是因为这些就是因为那些，人横竖都是个死。你进来做什么？”

　　“喝茶。”

　　“那些人过得片刻也要来了吧？”

　　“看各人脚力了。”

　　他俩谈笑之间，天上果然有脚步声断断续续响起，伴随着咳嗽声、低语声、叹息声，一下一下激荡在碧绿的水面，然后各种声音幽幽升腾起来，混合夹杂在一起，水面渐渐起了涟漪，两只船摇晃起来。忽然天际一声尖利的幼儿啼哭，犹如重物坠落，令水面剧烈跌宕，两只船“哗啦”一声倾倒过来，青衫人咒骂了几句向水雾游去，另一人却在水雾里哈哈大笑。

　　“子衍，出来。”

　　青衫人喊了几声不见回应，皱眉一跃出了茶杯，一手端起杯子就向另一手的掌心倒去。茶水清香四溢，青衫人左手掌心只留了两片叶子一个小小人影。那小人儿浑身湿透，兀自又笑又喘，“临渊啊临渊，怎么你也着了道儿？”

　　“白婆婆的孙子，我向来是惹不起的。”临渊将两片叶子丢掉，掌心一晃将子衍变回原本的样子。子衍慢悠悠梳理着濡湿的长发，随口道，“就是方才那白发老妪？她脚力不输你呢。”
　　“比我强一些，就在刚才，她已先一步入了‘往生天’。”

　　子衍随意点了点头，拖着湿漉漉的裙子四处走动，只见这昏暗的林子里奇石遍地，老树参天，不时传来鸟儿扑棱翅膀的声音，老远的地方大概有瀑布，哗哗响着，又有一些蒸腾的水汽。这些声响只衬得这林子愈发的静，因没有阳光，再好再美的花朵也附上了一抹阴影，娇艳变成了妖异，怒放的姿态里显出筋骨崩裂的预兆来。或远或近的地方散落着方才那些赶路人，想必他们也是为“往生天”而来。

　　她走到一棵银杏树下，俯身向树下深井一看，顿时心惊——井中是烧得通红发亮的融浆，时不时喷出一股滚烫的浊气。这融浆里浮浮沉沉的也不知是什么，在一片黑雾之中，那些东西又翻滚几趟，渐渐消失无踪了。

　　临渊走过来与子衍立在一起，“方才有人跳下去了。”

　　子衍瞠目，“为何？”

　　“这井便是通向‘往生天’的惟一途径。你只见那融浆不断翻滚，却看不出这其中有一刹那是另一番景象罢？《梵典》有云：八刹那者为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一日一昼为三十须臾。”

　　临渊讲到此处，见子衍敛眉思索的样子不由得一笑，“不要去计算啦，你只需知道是极短的一个时间里，这井中会是一片清净绿水，水上有一叶扁舟，接人去‘往生天’。也就因为这些烧红的融浆会让人想起炼狱中的景象，故而‘往生天’又被称作‘炼狱桃源’，也不知有多少人，多少妖，甚至多少仙……在这井中被融为白骨，然后化得一点不剩，未入桃源，已去炼狱。”

　　子衍奇道，“这‘往生天’就这般稀奇么？令人不惜拿命去赌。”

　　“去到了那里，也不过尔尔。”

　　“你去过？”

　　“我自‘往生天’而来。”临渊话音刚落，一把握住子衍的手，“凝神！”

　　子衍只觉自己腾空而起，随临渊一同跃入井中。眼前明明是一派红光，那滚烫的浊气几乎要触碰到发梢，耳中却听“哗啦——”一响，竟是入水声。于无所不在的清凉中急剧下沉，她这才来得及心中一惊，随即感到她正与另一人紧紧握着手，握得如此之紧，几可碎骨。

　　“临……”她一开口，一连串气泡咕噜噜上升，眼耳口鼻顿时倾入无数的水。满眼是晃动的波光，而后在这些斑驳的光影里，临渊游近了，抱住她上浮。

　　一下子挣出水面，他们大口大口地喘气。子衍向头顶望去，只见那些融浆虚浮在半空，翻滚喷涌之间不断落下燃烧的物事。它们坠落在这片清水中，滋滋作响，而后现出本来面目——白骨，都是白骨，那些空洞着双眼的头骨和嶙峋各异的胸骨手骨腿骨，统统在水中静静浮着。

　　“快走！”临渊在子衍耳边低喊一声，拖着她迅速上岸。他们刚在岸边坐稳，便见这清水中不知从哪里来了一个巨大的竹筛，划开水面推着那些白骨向前，也不知要堆积到哪里去。然而顷刻之间，水面又干干净净的了，除了荡漾的波纹再不见其他。

　　子衍愣愣看着，说不出话来。

　　临渊领着她又复前行，他们坠落的地方不过是三步见方的井底，然而沿着水流下行，转了几个弯，水面渐渐开阔起来，现出几块拼接的青木板，奇的是，这些青木板也不见如何固定，竟能飘在水上不偏不移。他们踏着青木板过河，又走一阵，到了一个像是渡口的地方。
　　水面已经茫茫一片不见尽头了，竟与湖泊一般。渡口处有几只乌鹊在飞，孤零零竖着一根木杆，悬着一盏灯。

　　“往生使者就快来了。”临渊说，与子衍并肩立在了灯下。