16、第16章 千钧一发 ...
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施怀香与青晟一前一后地去了刑部。快到的时候，施怀香拉住缰绳停了停，远远地就能瞧见衙门口守卫已经燃起了火把，而一旁的高台上，几名刺客依旧挂在那里，看得人后颈发凉。他扭头看了眼青晟，然后点点头，一夹马腹，快步冲了过去。
施怀香的出现明显让门口的守卫愣了神。他也不管三七二十一，跳下马，“噌噌”跨上台阶，抓过鼓槌就铆足劲“嘭嘭嘭嘭”地敲起来。本来就不是吵闹的地方，鼓声听起来异常刺耳。青晟见好戏已经开锣，便策马去了刑部一侧的角门。
几名守卫回过神来，眼前这华服公子敢情是来闹事的？忙上前去阻止施怀香继续击鼓。可到了近前，有守卫眼尖的，立马认出来是丞相家的二公子，惊出一身汗。这位公子爷又是哪不顺心，都闹到刑部衙门来了。难为他们这些人微言轻的，哪敢硬拦啊。你说例行公事上前询问吧，但施怀香就只当没听见，自顾自敲得欢，完全没有停下的意思。于是，一众守卫只得都围着施怀香跳脚。
不过好在里头有人来得快，人未到，声先到，且中气十足：“击鼓者何人？”施怀香撇头看见门里跨出来一人，正是夏秋冬。“不知施公子击鼓所为何事？”夏秋冬也瞧出是施怀香，于是好礼地抱了抱拳。“申冤。”施怀香抛出两字，手上不停，反而敲得更加响亮。此时鼓声已经让一些行人聚集过来，好奇地往这边张望。
“施……施公子……”鼓声震耳欲聋，敲得夏秋冬神经都跟着鼓点跳：“申冤得去京城府衙，刑部执掌刑典，复查要案。所以如有冤情得通过府衙上报，刑部复查才是。”施怀香扭头看他，还真不敲了，鼓槌往夏秋冬怀里一塞：“本少爷敲累了，快叫你们大人出来升堂。本少爷的人放了又抓，今天我得向你们大人问明白了，明明说清楚的事也可以出尔反尔。”说完，也不等夏秋冬反映，施怀香抬脚就往衙门里头闯。
夏秋冬赶忙从后头跟进来：“施公子，你还请后堂稍等，我去把大人请出来。”夏秋冬大概猜到施怀香是为赵小牛的事而来，也不便阻拦，不如还是请大人出面说明好了，毕竟抓捕公文是由大人所出。
施怀香思考着大概有戏，就随了夏秋冬去后堂，怎么说坐着喝茶也比站着吹风好。
话分两头，青晟在角门外站了片刻，觉得还是去看着施怀香的好。于是，他直接翻墙进去。熟门熟路地摸到刑部后院，隐在一处墙后正巧看见夏秋冬把施怀香带进厅里。转头四处查看了下，便纵身跃上房顶。揭掉一片瓦，恰好看见施怀香头顶。他俯身趴下，借此洞听着里头的动静。
少时，方显方侍郎就跨步而来，见施怀香坐于堂内，便拱拱手，道：“劳烦久候，不知施公子到刑部所为何事？”算起来施怀香无品无级，方显好歹是个四品官，但他对施怀香说话的语气倒还谦和，不只是衬了施丞相的面子还是二皇子的面子。正所谓伸手不打笑脸人，但方显明知故问的语气，让施怀香心头一簇邪火直顶脑门儿。施怀香舒一口气闷咳一声：“敢问方大人，为何又把赵小牛抓入刑部，昨日之事据已查清，大人怎可出尔反尔？”施怀香口气倒是挺硬，原本就是来吵架么，得有个人先吵起来不是？要像方显一样揣着矜持，恐怕只会被他牵着鼻子走，终将一事无成。
方显倒是没慌，说到：“施公子此言差矣，刺客案悬而未决，我等不敢有所疏漏，自当加紧追查，不放过任何线索。昨日只是查明赵小牛与滋扰刑部的刺客无关，但今日却查出他与行刺皇上的刺客或有牵连。说起来，施公子当时也在场，赵小牛指认刺客尸首为其兄，施公子不会充耳不闻吧？”方显一副笑颜还捋了捋下巴上的胡须。
“方大人，这话我就觉着不动听啦。”施怀香就想冲上去把方显的胡须都拔光。而且，这方显话说得有理有据，还真没啥毛病，真要想他露出马脚，怕只得胡搅蛮缠了。施怀香打定主意，就把话都给拧着说了：“方大人您跟个小孩儿还较真，小孩儿眼神儿不好，认错个把人，您就急功近利，硬说与刺客有关，这就算报给皇上，只怕也落得苛责百姓的口实，难以服众吧。”施怀香这话说得有些无礼了。果然方显脸色一变，就冷笑出声：“施公子存心责难，令方某大感疑惑呀。方某倒是反问一句，公子这文书之职似乎管得多了些。”这话再往下说就是皇子越权的罪过了，只是还在施怀香与青晟的意料之中。青晟俯于屋顶只等施怀香应对。
“方大人千万别与我个无品无级的人计较。二殿下贵人事忙，倒是我个闲人好管闲事。不过是觉得赵小牛性子讨喜，想收作下仆。这丞相府的家事还不劳二殿下过问。”施怀香把早想好的说辞一字不落地道出，把此事与二皇子撇得干干净净。
“不过……”施怀香话锋一转：“早前殿下过问了赵小牛其兄长的下落。若真如您所说其兄乃是刺客，那刺客出于刑部的事实不知又会把您置于何地呢？”施怀香似笑非笑，嘿嘿，就是要让你里外不是人。
“不劳施公子费心。”方显面露青色，眼神一阵阴郁。“只是，昨日我等才一同查出赵大牛乃隶属刑部的狱吏，今日得知其为刺客。二殿下和施公子都可为见证。”“哎，我可没见证赵大牛是刺客，那是您说的。我说不是来着。”言下之意就是说方显指鹿为马，故意指认赵大牛是刺客。
“若施公子无事，便请回吧，不送。”话不投机半句多，方显明显有些不耐了，就想甩手而去。可施怀香还啥也没问出来，不能让他就这么走了。“哎，方大人请留步。”说着，伸手就去拽方显的胳膊。这可是吓得屋顶上的青晟神经一跳：这施怀香果然是个傻的，都说方显袖中藏有利剑，这一下如果抓实了，定会被其利器所伤。
作者有话说
第16章 第16章 千钧一发
