14、第14章 眉目 ...
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两人骑着马一前一后地往虫二居行去。施怀香只是随意地牵着缰绳，满脑子都在思索着今天的事。既然赵小牛认定了刺客里头有他大哥，那整件事大体来说就有两种可能：一是他大哥真是刺客；二则是他大哥被冤枉成刺客。如果是前者，便会有以下几个情况：赵大牛是个隐藏在刑部衙门伺机而动的刺客。但是问题是他藏了多久？刑部里头是否还有他的同伙？他失手被擒之后，刑部竟然没有为此发生内部骚动，没有彻底清查？还有，他的刺客身份与赵小牛口中憨厚老实有拼劲儿，而且疼爱弟弟的哥哥形象相差老远，很难拼凑在一起啊。还是说赵小牛也在演戏？施怀香拉长了脸，他实在不愿相信赵小牛所表现的一切都是装出来的，怎么看都不像啊。这种可能性着实不大。
那如果是后者，赵大牛是被冤枉，冒名顶替的话……施怀香不自觉地挠挠头。为什么需要赵大牛来冒充刺客啊？而且是什么时候被冤枉的啊？刺客在福明山下被擒的时候？刺客被灭口，他和青晟去刑部夜访的时候？还是尸体被挂出来的时候？
“啊！我知道了！”施怀香一下抻起腰板：“哎哟呀喂。”动作太大的后果就是差点从马上掉下去。这会儿他可是一脑门儿的汗啊，也不管坐稳没有，赶忙策动坐骑向前跑两步：“我知道他们这是使的什么招儿了。”青晟侧过头，看看他道：“如你所想。”
要说这一招儿就叫“偷梁换柱”。赵大牛确实是被用来冒名顶替刺客了，更确切点说，是顶替的刺客的尸体。当日施怀香与青晟夜闯刑部衙门的时候，死牢里头总共十具尸体。四个刺客，六个守卫。现在看来，很有可能这十人都是守卫。毕竟，要换可不会仅换一人。只要把其中四人伪装成刺客的尸体就行。而且伪造尸体不难。本来死牢里各种刑具都有，那时候他和青晟见到的刺客尸体已是面目全非，伤痕无疑是最好的伪装。相信先于查看过尸体的衙役仵作，即使是认识赵大牛他们的人，因着已毁的面容，也难以辨认。要不是今天在刑部门口让赵小牛误打误撞瞧见了其中一人的脚底板，认出是赵大牛，恐怕此事的真相就此被掩埋。之前赵小牛也说他哥是刑部的狱吏，如此看来，应该还是死牢的狱吏。而且，之前正值刑部清点役满人员。昨晚他们在刑部人员登记册上还看过，役满归乡的有十数人之多。所以衙门里的人不会怀疑赵大牛是“失踪”了还是返乡了。何况还有他自己签字画押。另外三人也应该同他一样，被划为返乡人员一类。稍加查证，应该就能知道他们的具体身份了。
能做到这一切的，就不仅仅如他们之前猜测过的是武功高手这样简单了。因为既要能进入死牢，有死牢的各种锁具的钥匙好把顶替的尸体如刺客一般四肢大开地吊回去，还要能考虑周全让顶替的四人能在役满人员的登记册上签字画押，不让人起疑。那就只能是刑部衙门的人自己作案了。而青晟之前最怀疑的正是刑部侍郎方显。难怪他要找人去查方显了。
要说这个“偷梁换柱”的计划可谓天衣无缝了，而最大的变数就出在寻亲的赵小牛身上。他要是不来寻他大哥，他们还真很难发现刺客已经被调换过了。不过话说他也真可怜，好端端地没了哥哥，也是造化弄人。施怀香深深叹一口气，看来得对他好点，待会儿去给他买包点心安慰安慰他好了。
“看来你心思倒是转得挺快。”青晟评价道。哼！当然！施怀香只是呲牙冲他笑笑，还轻轻扬了下下巴。“不过你应该是把最重要的漏掉了。”青晟语气中肯地补了一句。“此话怎讲？”施怀香撇撇嘴，可是你鸡蛋里头挑骨头。“既然牢里死的都不是刺客，那刺客跑掉之后会做什么？”青晟两眼直勾勾地盯着他。“再度行刺？”施怀香可谓一惊。好么，本来还觉得查出眉目是件令人高兴的事儿。青晟这一提醒，反倒是说明了一个最糟糕的结果：刺客全跑了，还得提防他们卷土重来，之前干的活儿不都白搭了么？施怀香由衷哀悼了一下他可怜的屁股，那一下可算是白挨了。
“不过好在，他们未必知道我们已经了解事实了。”青晟说到：“但是，敌在暗我在明，洞察他们再次动手的时机还是比较困难。”“那如果我们制住方显，是不是有机会顺藤摸瓜？”施怀香问到。“不一定，且不说还没证实方显如你我推测就是放走刺客的人，即便是，他也未必是主谋。毕竟，现在还看不出刺杀皇上对他有什么直接好处。”青晟直接给出否定答案。
“唉，我看还是算了，先不管方显是不是与此事有关，反正赵小牛是证明刺客脱逃的有利证人。得先顾上他不是？他可不能有闪失。”施怀香心情黯然，但他这一说法倒是得到了青晟的肯定，保护好赵小牛乃是此时的首要任务。
两人边走边聊，不一会儿就到了虫二居。施怀香还在思量着是不是应该把赵小牛带回丞相府。比较放他在身边要保险一些，而且也不好给君莫离他们惹麻烦。
此时已是日落西山，照理说虫二居应该是宾客盈门。可到门口一看，施怀香就觉得不对劲了。虫二居的门楼上亮着花灯，但大门紧闭，一副闭门谢客的样子。施怀香和青晟对望一眼，赶忙跳下马背跑过去。门口仍旧蹲一个小童，一见施怀香，都来不及招呼，就赶忙转身推门进去。边跑还边喊：“公子！公子！施公子来了！”
哟，这是怎么了？施青二人也赶忙后脚跟进门，这门廊还没走完，就看见君莫离已经迎了出来，后头还跟着徐同玉。君莫离见着施怀香，很明显地原本紧皱的眉松了下：“怀香小弟你可算来了，小牛被刑部的人带走了。”
作者有话说
第14章 第14章 眉目
