《清朝事儿》暮烟秋雨

40、乾隆生平

　　清高宗纯皇帝爱新觉罗•弘历（1711年9月25日子时－1799年2月7日），通称乾隆帝或乾隆，是清代入关后的第四任皇帝，雍正帝第四子，公元1736－1795年在位。属兔，生于康熙五十年八月十三，卒于嘉庆四年正月初三，终年八十九岁，葬于河北裕陵（今河北省遵化市西北）。

　　执政时间：在位60年（1736年~1795年），实际掌权六十四年（1735年—1799年）

　　生平简介：

　　爱新觉罗•弘历（1735年-1795年在位）是雍正帝第四子，生于康熙五十年（1711年）。雍正元年（1723年）被密立为太子，十一年封为和硕宝亲王，开始参与军国要务。雍正十三年（1735年），雍正帝去世，弘历即位。

　　乾隆帝即位后，在政治上矫其祖宽父严之弊，实行“宽严相济”之策，整顿吏治，厘定各项典章制度；优待士人，安抚起复雍正朝受打击之宗室；经济上奖励垦荒，兴修水利，蠲免钱粮，促进了封建经济的繁荣；军事上多次平定西部少数民族贵族叛乱，反击廓尔喀对西藏的入侵，完善了清朝对新疆和西藏等地区的管理，进一步巩固了多民族封建国家的统一，奠定了今日中国的版图；文化上编修了《四库全书》等大型文化典籍；外交上乾隆时清朝继续以“天朝上国”自居，和周边属国友好往来，而对西方则坚持“闭关锁国”。他六下江南，大修宫殿、园林；大兴文字狱加强思想统治。后期宠信大贪官和珅，加之乾隆帝年事已高，吏治败坏，弊政丛出，激化了社会矛盾。

　　乾隆六十年（1795年）宣布于次年将皇位禅让给皇十五子永琰，改元嘉庆，自己称太上皇帝，后仍掌握实权。

　　嘉庆四年(1799年)正月初三，乾隆病逝，终年八十九岁。谥“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武孝慈神圣纯皇帝”，庙号高宗，葬河北遵化清东陵马兰峪裕陵。

　　生平详解：
　　少年时期：

　　清高宗乾隆（1711－1799），全名爱新觉罗•弘历，雍正第四子。生于康熙五十年（1711年）。弘历自幼聪明，五岁就学，过目成诵。据说康熙六十年的一天，康熙帝在雍亲王府就是后来的雍和宫第一次见到了孙子弘历，当时弘历十二岁，一下子就为其祖父康熙帝所喜爱，令养育宫中，亲授书课。此间据说弘历曾经随同祖父康熙前往木兰围场行围，康熙开枪将一只黑熊射中倒地，康熙为锻炼小皇孙的胆量，即命前往再射。弘历来到近前，不料黑熊并未射死，仅是受伤倒地，见有人近前突然立起，扑向弘历。弘历面对危险，毫不惊慌，镇定自若，虚与周旋。康熙在一旁见事不妙，急忙又发一枪，将黑熊射死。康熙在去世前预言他“有英雄气象，必封为太子”，这也为乾隆登上皇位增加了一个砝码。

　　雍正元年，雍正书立储密旨，立弘历为继承人，藏于锦匣，置于乾清宫“正大光明”匾后。雍正十一年弘历被封为和硕宝亲王，雍正十三年（1735）八月二十三日凌晨，雍正帝去世，内侍取出谕旨，宣布弘历即位，改明年为乾隆元年。

　　六下江南：

　　乾隆帝最受百姓津津乐道的就是六下江南，这在现在的电视剧里就可以体现。

　　乾隆下江南是仿其皇祖父康熙，目的之一是为了探访民情，古代信息不发达，皇帝要想了解民情，就得多到民间走走。

　　其二是为了加强中央政权与江南地主士绅的联系。江南是明朝起家之地，当地居民对明朝最拥护，清军入关后反抗最激烈，而江南经济发达，国家财赋又大半来源于此，所以康熙，乾隆都利用下江南为加强与江南地主士绅的联系，以巩固统治。

　　其三是为了河工，康熙时期主要是治理黄河；乾隆下江南除了视察黄河大坝，还视察浙江海塘等水力工程。乾隆自己说：“南巡之事，莫大于河工”。
　　然而，和康熙相比，乾隆下江南游乐的目的大大增加。康熙帝六次南巡轻车简从“所有巡狩行宫，不施彩绘，每处所费，不过一二万金。较之河工岁费三百余万，尚不及百分之一。”而乾隆帝则是前呼后拥，大批后妃、王公亲贵、文武官员相随。沿途修行宫，搭彩棚，舳舻相接，旌旗蔽空。为搬运帐篷、衣物、器具，动用马六千匹，骡马车四百辆，骆驼八百只，征调夫役近万人。不仅沿途地方官要进献山珍海味，还要从全国各地运来许多食品，连饮水都是从北京、济南、镇江等地远道运去的著名泉水。

　　文字冤狱：
　　乾隆帝才识过人，即位时正是他血气方刚之时。他在康熙、雍正创建的业绩基础上更上一层楼，使清朝的经济、文化事业都获得极大的繁荣，将“康乾盛世”推向最高峰，然而“康乾盛世”是一个不完美的盛世，其中“文字狱”是乾隆时期最重要的一大弊政。

　　“文字狱”并非乾隆首创，也非清朝首创，以言获罪是很早就有的事。清王朝以少数民族入主中原，对汉族知识分子心怀戒备，因而从顺治起就开始兴文字狱，康熙在位六十一年搞了十余起文字狱，雍正在位十三年搞了数十起文字狱。

　　乾隆帝为加强思想统治，也效法祖先大搞文字狱。乾隆帝把文字狱当成家常便饭，制造130多桩，占整个清朝文字狱的80%，其中47案的案犯被处以死刑，这意味着生者凌迟、死者戮尸、男性亲族十五岁以上者连坐立斩，好多是捕风捉影。而由牵强附会、望文生义、捕风捉影造出的文字狱，如脱缰野马不可控制。甚至一些疯子胡乱涂抹也被定为“逆案”，凌迟处死，荒唐到极点。王锡侯《字贯》案、胡中藻《坚磨生诗抄》案、徐述夔《一柱楼诗》案都是发生在乾隆朝的文字狱大案。

　　为了搞思想统治，乾隆帝还屡下禁书令，销毁了大量有价值的图书。他在编《四库全书》时，烧毁了大量“违禁”书籍，成为中国文化的浩劫。

　　文字狱、毁书、禁书加上“八股取士”等政策严重地限制了人的创造力，禁锢了人的思想。近代中国落后于西方，这些政策是很重要的原因。

　　盛世危机：

　　乾隆帝在位60年创造了巨大的功绩，也埋下了深深的隐患。

　　从清王朝自身发展来看，主要存在如下几个问题：

　　1.人口压力。中国古代是农业社会，人口就是生产力。为了增加人口，康熙时期宣布“盛世滋生人丁，永不加赋”、雍正时期“摊丁入亩”；另外，康乾时期社会稳定、精耕细作推广、玉米、马铃薯等高产作物引进等等原因都使中国人口激增，乾隆五年清查人口时，全国人口1.4亿，到了乾隆二十七年，已经超过2亿人，乾隆五十五年突破3亿大关。然而耕地数目的增长却远远赶不上人口的增长，乾隆末年人均耕地占有量只有3.5亩，而当时的警戒线是4亩，因而经济上取得的成就就被众多的人口抵消，人民生活在饥饿贫穷之中。英使马戛尔尼来华期间，发现北京街头乞丐很多，许多百姓甚至蓬头垢面，衣杉褴褛；他们当垃圾扔掉的食物被抢着吃。乾隆朝后期起各地爆发的一系列农民起义也与此有很大的关系。

　　2．八旗生计。八旗制度创立于关外时期，适应战事情况，是清朝的根本制度。清军入关后，随着统治的确立，八旗子弟被国家供养起来，“以清语骑射为本务”，不工、不农。不商。当兵者按一定标准发放钱粮，然而兵额有限，钱粮标准是祖宗定下的，不能调整。随着八旗人口剧增，每家人越来越多，而钱粮不变，加上物价上涨，生活奢侈，旗人的生计愈发艰难。八旗生计问题康熙末年出现，到乾隆时就很严重了。为此，康熙、雍正、乾隆三帝也采取了一些措施，如增加兵额，添加“养育兵”；政府拨款给八旗子弟还债；资助部分在北京的八旗子弟迁居东北开荒等，然而效果都不理想，增加兵额远远赶不上人口增长的速度，加重国家财政负担又不能增强战斗力；政府拨款给八旗子弟还债助长了八旗子弟“等靠要”的心态；养尊处优惯了的八旗子弟也不愿意到东北开荒。这个问题困扰了此后历代清帝，直到清朝灭亡。

　　3．吏治败坏。乾隆后期好大喜功，生活奢侈，对吏治也没有初中期抓得紧了，在位后期重用大贪官和珅二十余年，致使这二十年间贪污成风，政治腐败。吏治的腐败又给人口压力，土地兼并等社会矛盾火上浇油，从乾隆三十九年(1774)山东王伦起义起，各地农民起义频繁：乾隆四十六年甘肃、青海发生苏四十三、田五起义；乾隆五十一年，台湾林爽文起义；乾隆六十年贵州、湖南发生苗民起义；乾隆刚一退位，嘉庆元年，就爆发了持续九年的白莲教起义。清朝迅速走向衰落。

　　从中国和世界关系来看，主要的问题是：

　　1．闭关锁国。乾隆以后，清廷开始实行全面的闭关锁国政策，一开始是四口通商，到后来只开放广州一口对外通商，且由十三行垄断其进出贸易，对出口货物的种类也多有限制。清廷的闭关锁国政策阻碍了中国与西方世界的接触，使中国丧失了与世界同步发展的最佳时期，为后来中国百年积弱落后埋下伏笔，而乾隆帝对此负有责任。当时西洋的科技发展蓬勃，渐渐地超越了以奥斯曼帝国为首的□□世界和以清朝为首的东方世界。　

　　2．与西方国家差距越来越大。在西方世界发生一系列划时代巨变的时候，中国不仅闭关锁国，自己的发展也陷于停滞。“八股取士”、“文字狱”禁锢了人们的思想；“重农抑商”压制了资本主义萌芽的发展；在西方工业革命进行得如火如荼的时候，清朝统治者却视科技发明为“奇技淫巧”，既不鼓励科技发明，也不学习西方先进科技，使中国的科技水平越来越落后；在西方国家相继发生资产阶级革命的情况下，清朝统治者还在不断加强皇权，中国的政治制度也落后于西方。
　　世界发生了划时代性巨变，清政府却仍固步自封，妄自尊大。虽然康雍乾时期在一些方面也取得了一些成就，但终究赶不上西方国家日新月异的发展，中国和西方实力的此消彼长终于在几十年后的鸦片战争得到体现，中国从此进入苦难的近代。

　　宠信和珅：
　　和珅原名善保，字致斋，钮祜禄氏，满洲正红旗人。生于乾隆十五年（1750年），比乾隆帝小近四十岁。

　　和珅是乾隆帝从一个三等轻车都尉一手提拔起来的，确有不少长处如相貌出众、语言才华超群：通汉、满、藏、蒙古语。和珅被重用初期，做过几件好事，比如查办云贵总督李侍尧受贿案，在乾隆心中留下了清正廉洁的印象。皇帝交代的事他都能办得井井有条。于是和珅平步青云、恩宠无比。

　　和珅在乾隆面前不摆国家大臣的架子，乾隆帝一咳嗽，他就能立即捧上痰盂或者帮他捶背。公事余暇和珅还给乾隆讲笑话，或一起作诗。当然和珅和乾隆皇帝的诗都不高明，两个人互相切磋研究，觉得棋逢对手，是个知音。

　　乾隆晚年十分孤独：他中宫空虚不设皇后；嫔妃的地位低，在等级森严的皇家轻易见不到皇帝，况且乾隆皇帝六十五岁以后也基本上不见这些嫔妃了；皇子公主少数还活着且大多住在宫外；乾隆帝早年提拔的大臣或死或退休，新提拔的官员跟他年龄相差悬殊，话不投机，都躲着乾隆帝。多亏和珅上下沟通，既能让国家机器保持运转，又使乾隆皇帝不至于寂寞。而且和珅还能帮皇帝办成很多别人办不成的事，能帮皇帝背黑锅，能为老年乾隆的奢侈挥霍提供财源，所以乾隆帝离不开和珅。

　　于是从乾隆晚年以来，和珅逐渐成了一人之下万人之上的权臣，他可以影响乾隆皇帝，被人们私下称作“二皇帝”。他揽权受贿，对依附自己的人百般庇护。和珅十分贪婪，他不仅大肆受贿，还公开索贿。地方督抚为了息事宁人，每当给皇帝进贡都着给他带一份。久而久之，和珅积累起了巨额的家产。

　　乾隆择储：

　　乾隆帝即位初年效法汉族立“嫡长子”的做法，在乾隆元年（1736），密立嫡出的永琏为皇太子。然而乾隆三年永琏就死了，还不到十岁。乾隆又立皇后生的二儿子永琮为皇太子，不久永琮也死了，才两岁。一年后皇后富察氏死在东巡途中，乾隆帝十分伤心，遂迁怒于庶出的皇长子，皇长子不久忧惧而死，立储的事让乾隆伤透了心，他命令大臣不准再提立储之事。

　　转眼到了乾隆三十八年（1773），六十三岁的乾隆帝已经没有任何理由回避立太子的问题了，这个时候，还活着的皇子只有六人，这六人中，又有两个过继给了兄弟，所以可供选择的就只有四人：皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子永琰、皇十七子永璘。乾隆帝觉得谁都不是理想的人选，相对而言永琰的缺点最少，于是乾隆三十八年（1773）冬，乾隆帝下定决心，立皇十五子永琰为太子，按照雍正定下的规矩“秘密立储”，他书写了立储谕旨，将谕旨藏在一个硬木匣子里，再命人将匣子放于乾清宫“正大光明”匾后，完成了立储工作。

　　禅让皇位：

　　乾隆六十年九月初三日（1795年10月15日），圆明园勤政殿，乾隆帝当众开启了密封二十二年的鐍匣，宣布永琰为皇太子，改名颙琰，命他即日移居紫禁城内毓庆宫。以明年为嘉庆元年，正月初一举行传位大典，自己退位称太上皇帝，仍自称“朕”，太上皇谕旨称为“敕旨”。皇帝处理“寻常事件”，如果有重要军国大事以及官员任免，由太上皇亲自指导处理，新授府道以上官员，都要到太上皇前谢恩。太上皇每天还要对皇帝“训谕”。

　　嘉庆元年的正月初一日（1796年2月9日），一场千年罕见的传位大典在紫禁城举行。八十六岁的乾隆皇帝不靠搀扶，迈着稳健的步伐登上太和殿宝座的台阶，就皇帝位。宝座前地上放着拜垫，宝座东侧案上陈放着传位诏书和皇帝玉玺，皇太子颙琰立在西侧，侍卫近臣分立太和殿内外，大殿前广场文武百官按文东武西原则，分班肃立。朝鲜、安南、暹罗、缅甸等属国也派使臣前来朝贺，场面庄严、壮观。

　　据说乾隆曾临时决定不把玉玺授给颙琰，只念一下传位诏书即可。这可急坏了几位大学士，因为这样一来典礼就不圆满了，传播天下也有损乾隆帝的形象。于是连哄带劝，最后乾隆答应交出玉玺。

　　授玺后，礼部鸿胪寺官员诣天安门城楼，恭宣嘉庆帝钦奉太上皇帝传位诏书，金凤颁诏，宣示天下。

　　禅让之说，起自尧舜，但只是史册传闻之词，是否真有其事，不得而知，至少秦汉以来，鲜有尝试。像乾隆帝这样为了践行诺言而主动传位者，称之为前无古人，称为开天辟地的大事情，毫不过分。即使退位退得不彻底，也够令人感动的了！

　　上皇时期：

　　乾隆帝在禅位之后仍居住在养心殿掌控朝政。嘉庆元年正月十九日，乾隆太上皇在圆明园召见属国使臣，告诉他们：“朕虽然归政，大事还是我办。”

　　嘉庆帝对乾隆十分顺从，当时朝鲜使臣向国内报告中国情况，说嘉庆帝“侍座太上皇，太皇喜则亦喜，太皇笑则亦笑。” 随着乾隆太上皇的身体逐渐衰迈，和珅逐渐成了一人之下，万人之上的权臣。

　　乾隆刚一退位，湖北、四川多处爆发起义，后有数十万人参加，波及川、陕、鄂、豫、甘5省。乾隆立即分兵镇压各支起义军，战局进展很不顺利，白莲教起义军虽遭到一些打击但仍如火如荼。和珅怕影响太上皇的心情和健康，对他往往报喜不报忧。

　　乾隆太上皇有一个听话的儿子；还有一个能干的和珅替他处理国家大事，自己把心思放在了儿孙身上，据说他这个时候最关心的是他的重孙子能早日当爷爷，这样他就六代同堂了，可惜最后没有如愿。

　　嘉庆三年十二月，乾隆病重。嘉庆四年正月初三日辰时（1799年2月7日晨7~8点），乾隆太上皇在养心殿病逝，终年八十九岁。谥“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武孝慈神圣纯皇帝”，庙号“高宗”，葬河北遵化清东陵马兰峪裕陵。

　　乾隆勤政：
　　赵翼（1727－1814）于乾隆十九年（1754）入值军机，曾亲见乾隆勤政情况。

　　乾隆帝总是卯时（早上5：00－7：00）起床。要是夏天，这时天已亮了；要是冬天，五更才尽。在军机值班的10多人，每晚留一人值班。恐怕第二天一早有事，非一人对付得了，便每日轮一人早上班相助，于是也在五更上班。平时大家不知乾隆帝何时起床。但从十二月二十四日以后，乾隆帝从他寝室出来，每过一门，必响鞭炮一声，凭此就知道乾隆圣驾已到乾清宫了。这个时候，要燃一寸长的蜡烛天才亮。军机处的十多人，过五六天才轮上一个早班，已觉辛苦，但乾隆帝则是天天这么早就上朝了。

　　平时无事时乾隆帝也是如此。当西北用兵征准噶尔部和回疆之时，军事情报到达，即使是半夜，乾隆帝也一定要起来亲自过目，如有要事立即召集军机大臣指示机宜，说很多话。赵翼作记录，有时从起草到恭楷誊正，得要一两个时辰，这时乾隆帝还披着衣服等他。

　　乾隆博学：

　　乾隆帝是雍正帝的第4个儿子。其祖父康熙帝在去世前就预言他“有英雄气象，必封为太子”。乾隆自幼聪明，六岁就学，过目成诵。

　　乾隆帝每天召见大臣后，或作诗，或绘画。他的诗作达4万多首。他写诗，用珠笔起草，让内监交有文学造诣的军机大臣看。诗中有典故，乾隆帝要他们注出。诸大臣往往要回去遍查典籍，有时几天才找到出处。

　　有一次，著名诗人赵翼，因为入值军机，随乾隆帝到木兰围场打猎，读到乾隆《雨猎》诗，内有“著制”二字，竟不知出处。后来他才想起《左传•哀公二十七年》陈子帅师救郑篇有“衣制戈杖”语，才明白。杜预注：制，雨衣也。乾隆古装像又有一次，乾隆在作战命令中用珠笔添了“埋根首进”四字，赵翼见了也不知意思。后来偶读《后汉书•马融传》，才找到出处，是决计进兵的意思。

　　乾隆帝语言能力超群，乾隆精通满语（包括老满文和新满文）、汉语和蒙古语，藏语和维吾尔语也达到了“能之”的程度，这在中国古代帝王中是绝无仅有的。

　　乾隆帝在位期间，采取了一系列有利于文化建设的政策并指示编了很多有价值的书。他开博学宏词科，招纳天下人才，下令征求书籍，完成《明史》、《清文献通考》、《大清会典》、《大清一统志》，尤其是《四库全书》。这些成就与他的博学不无关系。

　　乾隆帝不仅有文才，还善射。每年夏天乾隆接见武官后就在宫门外比试射箭。赛三次，每次射三箭。乾隆九箭一般中六七箭。二十八年十月，他在大西门射九箭，箭箭中的。

　　但是，乾隆帝的视野仅限于中国本土，对同时期蓬勃发展的欧洲各国的科学文化既不关心，也不了解。中国在乾隆时期和西方的差距越来越大。

　　学者评价
　　正面评价：

　　当代学者张宏杰语（亦可作为对乾隆帝生平的简要评述）：
　　他的正面像当然是一个雄才大略的政治家，这个结论有五点有力证据。　
　　第一，他是世界上统治时间最长的君王。　
　　有人说，统治纪录的创造者应该归为法国“太阳王”路易十四，此人在位72年之久。然而众所周知，太阳王5岁登基，22岁才对统治国家产生兴趣。他的实际掌权时间不过50年。而从雍正咽气那一分钟起，到自己咽气那一刻，乾隆皇帝手握专制皇权64年，一天也没有与他人分享。　
　　第二，他是中国最长寿的君王。　　
　　从公元前22世纪到公元1911年，从夏禹开始到末代皇帝溥仪为止，中国大一统时代的君王近500名，只有梁武帝、武则天、宋高宗活到了80岁，唯有乾隆一直到89岁高龄，仍然有力地掌握着权力。
　　第三，他是世界上运气最好的君王之一。　
　　其一，他一生身体健康，没有遇到大灾大病。其二，他在25岁的盛年继位，获得最高权力的过程非常顺利，毫无波折。其三，他在一个恰到好处的历史节点登上帝位。在此之前，两位伟大的皇帝—康熙和雍正七十多年的统治，已经给他打下了史上最好的统治基础。　
　　第四，他是世界上统治成绩最辉煌的君王之一。　
　　他统治下的中国，纵向比，是中国几千年历史中人口最多的时期。横向比，是当时世界上最强大、最富庶的国家。乾隆年间的大清帝国，政治安定，没有任何人敢挑战皇权；经济繁荣，人口比以往数千年历史的最高点高出了近三倍。他远征新疆，一举拓土二万余里，国家的统一，从没有如此巩固。此时的大清气派恢宏，威震遐迩，环顾四周，悉为属国，“通译四方，举踵来王”。甚至以前从来和中国没有交往的国家也纷纷遣使来朝，“以亘古不通中国之地，悉为我大清臣仆，稽之以牒，实为未有之盛事”。　
　　第五，他是世界上最会享受的君王之一。　　
　　在拥有世界上最大的权势和最丰厚的财富的同时，他还拥有世界上最敏感的味蕾、最挑剔的眼睛和最精微的触觉。从文的方面来说，他兼具学者、诗人、艺术家气质，在诗词、曲赋、书法、绘画、音乐上都有很深的造诣。他还是古往今来搜罗最富的收藏家和鉴赏家。从武的方面来说，他继承了先祖们终生征战锻炼出来的良好身体素质和勇武精神，爱好骑马、射箭、围猎、冰嬉、摔跤，乐此不疲。他还是中国历史上最出名的旅行家之一，生性好动，被称为马上朝廷，六次南巡，四次东巡，还有无数次其他巡幸，领略了中华大地各处奇景。　
　　除了统治的成功之外，他在许多方面也都很成功。　
　　他是一个深情而专一的丈夫。他17岁与出身名门的富察氏（即孝贤皇后）结为夫妇，两人感情极好，伉俪情深，可谓举案齐眉，恩爱无比。皇后不幸于乾隆十三年去世后，他悲痛欲绝，追念终生，写下数百首悼亡之诗，其辞句感情真挚，令人动容，是他所有诗词中最见真情的上乘之作。　
　　他是一个极为孝顺的儿子。戴逸先生在《乾隆帝及其时代》中说：“乾隆对他的母亲，感情深挚，发自天性。故礼敬有加，始终不渝。”他平时3天问安，5天侍膳，对母亲的生活起居，关心备至。皇太后逝世后一年之内，本来几乎每天都要写诗的他诗兴大减，作品寥寥。　
　　还有一个身份也很有意思：他还是世界上产量最多的诗人，虽然诗作的质量不敢恭维。他一生作诗41863首，而《全唐诗》作者2200多位，一共才48000余首。他寿命89岁，折合成天是32000多天，除去童年，能用来写诗的不到30000天，平均每天写诗超过一首。世界第一，当之无愧。

　　负面评价：
　　除了这些光辉的正面外，这个人的另一面也让人过目不忘：
　　第一，他是中国历史上最大的专制者。他积六十余年努力，完成了中国历史上最缜密、最完善、最牢固的专制统治，把皇权推到了顶点。他的乾纲独断，严重压抑了民众甚至官僚阶层的主动性和创造性，加深了中国人性格中的奴性和被动性，强化了同时也僵化了专制体制的坚不可摧，给中国后来的发展制造了巨大障碍.他蛮不讲理地利用专制权力，对社会进行了前所未有的严密控制，使所有人都不敢乱说乱动，消灭了任何不稳定的萌芽。在他眼中，皇帝、官员和百姓，是父亲、儿子和孙子的关系。“臣奉君，子遵父，妻从夫，不可倒置也。”不管父亲如何虐待儿子，儿子也不许有丝毫反抗。因此，老百姓无论被贪官污吏如何压榨剥削，走投无路，也只能听天由命，不得“越级上访”。对于群众的聚众抗议，维护自己的权利，他总是视如大敌，一再强调要“严加处置”，甚至“不分首从，即行正法”；而对受百姓反对的官员，加以保护，“于官员应得处分，不即汲汲究治。独虑匪徒因此长奸，不可不防其渐也”。他曾打过一个著名的比方：州县之官，是百姓的父母，我则相当于百姓的祖父。子民动不动就告讦其父母，我怎么能听子民们的一面之词，听任他们挟制自己的父母官。就好比祖父虽然喜欢自己的孙子，也决不会糊涂到让他以自己为靠山去反抗自己的父母。所以，百姓动不动控告州县之官，这种刁风断不可长！　
　　第二，他是中国历史上最残忍、最疯狂的文字狱制造者。乾隆年间的文网之密，文祸之多，在中国历史上空前绝后。64年间，大的文字狱就制造了130件。为了把一切不稳定因素消灭在萌芽状态，许多精神病患者在发病之际随手乱画几个不知所云的字，也会被乾隆定性为大逆不道，本人凌迟，亲人连坐，这样的文字狱居然多达21起。　
　　第三，他是中国历史上最阴鸷的文化毁灭者。乾隆皇帝借修书而禁书的阴谋实在比秦始皇还要阴险。他一生禁毁图书有记载者三千一百多种，十五万一千多部，而民间因惧祸而自行毁掉的书，更是不计其数。比起秦始皇的焚书坑儒，乾隆有过之而无不及。　
　　第四，他固步自封，错过了了解西方世界的最佳机会。乾隆时期，一方面是中国史上最大的盛世，另一方面，也是中国历史被世界甩下的时期。西方世界这艘新式战舰，正是在乾隆自我陶醉之际，与中国擦肩而过，迅速超越。