18、教母 ...
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皮蒂姑妈似乎把他们要来的事情告诉了全城的人，思嘉坐在彼得大叔赶着的马车里，不得不一次又一次的和不同的人打招呼，把小韦德举起来让女人们好好看看。那些小姐太太们纷纷从走廊里、园子里和走道上探出头来招呼思嘉，简直让她有些应接不暇。她们全都向思嘉大声叫喊，要她一定参加她们的缝纫会或她们的看护会，而不要参加别的什么组织，她当然左顾右盼应接不暇地随口答应着。
思嘉绝不会怀疑这种情况的出现不是因为皮蒂姑妈的密友们。皮蒂姑妈作为一个老处女，不但没有其他老处女都有的一些刻板和刻薄，反而像是一个小孩儿，容易激动和晕倒。思嘉要来拜访实在是一件大事，也是她所乐见的，所以她迫不及待的告诉了梅里韦瑟太太等一干人。而梅里韦瑟太太、埃尔辛太太和惠廷太太，是亚特兰大的三根台柱子，什么事情如果让她们知道了，那么整个亚特兰大的女人们就都知道了。你不得不承认，女人们之间的窃窃私语就像长了脚似的，所有的那些事--不论好事还是坏事，一夜之间就会远远传出去。往往你早上听到一个女人和另一个女人说些什么，到了晚上，哪怕你在城市的另一端，你也能听到同样的八卦。
思嘉的出现就像所有这些八卦一样，被全城的女人所熟知，她们乐意在新的客人到来的时候给她留个良好的印象。毕竟如果一个南方人竟愿意收拾行装旅行２０英里去作一次客，那么他至少会在那里呆上一个月，往往还要长得多。何况思嘉还是查尔斯的未亡人，以后一直住下去也未尝不可能，那么对待一个可能的新的邻居当然还要更热情一点。
等到了米德大夫家旁边的时候，就是一幢盖得凌乱不堪但装有绿色护墙板的房子时，一个站在门前台阶上的小黑女孩喊道：“她来了！"米德大夫和他太太以及那个１３岁的小费尔随即走了出来，一起嚷着表示问候。思嘉笑着和他们寒暄，和她最后一次看到他时相比，此时的米德大夫更加年轻，也更加自傲一些。他个子高高的，骨瘦如柴，蓄着一把尖尖的铁灰色胡子，衣服穿在那瘦长的身躯上像是被大风刮到上面似的。思嘉喜欢在心里称呼他为“老山羊”，这能排遣她在面对这个亚特兰大人心目中的权威时候的气闷。不过她还是感谢米德大夫的医术，她能够在流产时捡回一条命来全靠他的努力，而其实他完全可以不管她的，鉴于她当时的名声而言。
和米德大夫一家的交谈进行了很长时间，以至于需要彼得大叔的提醒他们才发现耽误了思嘉去见皮蒂姑妈的时间.“再见。我今天下午就过去看你。”米德太太大声说。“你替我告诉皮蒂，要是你不上我的看护会来，那就更够她受的了！”马车在那泥泞的道路上连溜带滑地向前驶去，思嘉往后靠在褥垫上微笑着。此刻她觉得几个月来从没有这样舒服过。
受到这些热乎乎的欢迎让她觉得非常高兴，这个城市重新敞开怀抱欢迎她，让她对于未来多了许多热情和勇气。
这次来到亚特兰大，思嘉是想要长久地住下去的，如果可能的话，她是想要无限期的住在这里。她早已经把亚特兰大看成了她除了塔拉之外的第二个家。人往往就是这么奇怪，对待和自己一样的人的时候往往是那么薄情和刻薄，但是对于土地却又怀着那么多的感情，无论如何都不想放弃它。
皮蒂姑妈和媚兰当然为了她的这种想法而击节赞赏，她们不断说着自己是多么爱她，她们住在这幢大房子里感到孤单，晚上更是害怕，而她很勇敢，能壮她们的胆量。她又那么可爱，能使她们在愁闷时受到鼓舞，既然查尔斯已经死了，她和她的儿子就理应跟他老家的人住在一起。还有，按照查尔斯的遗嘱，这房子的一半是属于她的。最后，南部联盟正需要每一个人都来参加缝纫、编织、卷绷带和护理伤兵的工作呢。
与女人们充满感情的诉说不同，查尔斯的叔叔--亨利汉密尔顿从一种纯粹理性的角度和思嘉探讨了她留下之后的好处。这位性情暴戾老绅士，矮个儿，大肚子，脸孔红红的，一头蓬乱的银白长发，他非常看不惯那种女性的怯弱和爱说大话的习惯。
因为这个缘故，他和皮蒂姑妈--他的妹妹，从小就没有什么话好说，反而和思嘉一见如故。亨利叔叔一见思嘉就喜欢她了，因为他说思嘉总算有点头脑。尽管有那么一股傻劲，他不仅是皮蒂和媚兰的不动产保管人，也是查尔斯遗留给思嘉的不动产的保管人。思嘉一来他就把查尔斯的遗产给她交待清楚了，查尔斯不但留下了皮蒂那所房子一半给她，而且留下了农田和市镇上的财产。同时车站附近沿铁路的一些店铺和栈房也是给她的一部分遗产，自从战争爆发以来它们的价格已上涨了两倍。亨利叔叔就是在向她提供财产清单时建议她在这里永久定居的。
思嘉虽然对亨利叔叔对未来财产的计划嗤之以鼻，但她小心地不要把这个表现出来。在她看来，这些固定资产越早抛售越能给她带来利润。但是，当然啦，她要找到一个最好的时机，还有一个足够稳固的理由。
她首先做的就是把不动产的保管权从亨利叔叔的手中要过来。
“韦德是汉密尔顿家唯一的男丁，但是距离他长大成人到足以理智的支配这些遗产还有很长时间，我希望能够在此之前给他打理这些遗产。”思嘉向亨利叔叔提出了自己的看法，在开始的时候亨利叔叔似乎大为诧异，但是他转而欣赏起思嘉这种果断的态度和鲁莽的勇气。他不知道思嘉的具体能力如何，但是打理这些不动产确实不需要花费太大的力气，而且本来如果不出意外的话，这些东西确实应该是思嘉来照管的。所以亨利叔叔可以说是非常痛快地把这些财产的管理权移交给了思嘉。
“我是不会在亚特兰大长久的待下去的，到时候韦德就是汉密尔顿家唯一的男丁了。”亨利叔叔看着思嘉的双眼，“他当然需要了解如何来照管自己的产业，我相信你不会让我失望的，不是吗？”
“当然，亨利叔叔。”思嘉肯定的回答他。
亨利叔叔似乎对她的表现十分满意，他喜欢思嘉这种强硬的做派。思嘉是在一个充满着白兰地、烟草和望加锡头油和男性阳刚的气味的家庭里成长起来的，她本身对于强势男性的崇拜和模仿让她显得比一般女性更加坚强。这恰恰和查尔斯的家庭相反，那个安静、文雅的旧式家庭温暖的像一个鸟巢。只有这样一个充满善意和爱的家庭才培养出了查尔斯和媚兰那样的一双兄妹。
动辄脸红，也有些羞怯，为人谦逊，所有的这些品质你都能从媚兰和查尔斯身上找到，尤其是媚兰。她有着一张备受宠爱的娃娃脸，这样的娃娃从来只知道单纯和亲切，诚实和爱，她从没注意过粗暴和邪恶，即使看见了也认不出来。“我真不知道她是如何做到的”，思嘉对媚兰的品格感到无法理解，但是由衷的喜爱，她明白她永远也不会像媚兰或者是爱伦那样生活，但这并不妨碍她对此感到敬佩。
思嘉很快投入到了桃树街这座红砖房子的日常生活中，她适应的如此之快，让她本人也很惊讶。这大概要归功于媚兰和皮蒂姑妈对她的称赞，她们羡慕她对于一个女人来说过人的勇气，还有她美丽的容貌以及动人的身材。所有的这些称赞都让思嘉感到非常舒服，她很快就和媚兰亲热起来——正如她自己想要的那样。
如今小韦德成了所有人的宝贝，全家的人，无论白人黑人，以及左邻右舍，都把他奉为神圣，并且总是盼着争着要抱他。媚兰尤其疼爱他，即使在大哭大叫闹得最凶的时候，媚兰也觉得他是可爱的。她这样说了以后还要补充一句：“啊，你这疼煞人的小心肝，我巴不得你就是我自己的呢！”这句话勾起了思嘉对于媚兰难产死亡的凄惨的回忆，她马上回答说：“如果你愿意的话，媚兰，韦德也可以成为你的儿子。”
思嘉只是想到如果韦德成了媚兰的儿子，那么也许能够避免她日后难产的命运。但这时媚兰流露出羞赧的神色，她想起来思嘉只有韦德这么一个遗腹子，但是自己居然想要抢走他，她充满羞愧的大叫起来：“当然不，思嘉。我居然忘记了你对查尔斯的死是多么伤心，现在居然还想要抢走韦德。不，韦德当然是你的，请原谅我一时口误。我当然是希望和威尔克斯先生有自己的孩子的，我只是太喜欢韦德了，亲爱的思嘉，请原谅我。”
思嘉对媚兰的话感到惊诧，她并不特别看重韦德，只不过抱着愧疚和自省的心态来照料他。她确实对韦德有着母爱，不过这完全无法和媚兰相比，如果媚兰想要的话，思嘉乐意把韦德送给她，只要能够免去媚兰日后为了再生一个孩子而难产。媚兰误解了她的意思，这让思嘉感到有些好笑，又从心里对媚兰升起一股怜爱之意，她就是这样一个宽容、善良、处处为别人着想的女人，害怕别人为了自己而受到伤害，哪怕这伤害多么小，她都要自责很久。
“好了，”思嘉安慰媚兰说，“我并没有责备你的意思。我只是随口一说而已，我明白你是多么疼爱韦德。我想说的是，你能做韦德的教母吗？”
如果说媚兰刚刚还为自己可能伤害到了思嘉感到自责，现在则是实实在在的惊喜了。对于喜爱孩子的媚兰来说，这不啻于上天赐下来的一件意料之外的礼物，她几乎要为思嘉的慷慨而哭出来了。
“谢谢你，思嘉亲爱的。我真的，真的不知道说什么好了，太感谢你了。”韦德是思嘉的第一个孩子，在其他人眼里，可能也会是她的唯一一个孩子，这种情况下，被邀请成为孩子的教母绝对是一项巨大的荣誉，这代表了思嘉对她完全的信任和赞赏，同时宣布了她们之间亲密无间的关系。
韦德含着自己的大拇指，睁着和他父亲一样的棕褐色的眼睛，清澈的眼睛里映出他的母亲和教母相拥而泣的身影，他小小挣动了几下，舒服地睡着了。
作者有话说
第18章 教母
，还差 