《媚乱江山》文云渚

8、红叶舞

　　九月十八日，太后吴璠作寿，在颐云宫设了宴席，请了后宫妃嫔、公主郡主，朝中大臣，诰命夫人来。
　　吴璠素爱听戏，召来戏班，在畅音阁设了戏台。宴会一毕，她便浩浩荡荡地带着众人去听。
　　天夔与天鹤自然是要陪伴吴璠的左右。
　　天夔最头疼那些生旦咿呀呀地唱曲念白，趁着吴璠看戏看得正入迷，拉着天鹤，抱怨不已，道：“太后过生日，自己过过戏瘾就好，干嘛要拉着咱们哥两来受着个罪呀！”
　　天鹤低声笑道：“皇兄，臣弟觉得这戏文还是有些意思的。你看戏台上张生正见到了崔莺莺，‘未语人前腼腆，樱桃红绽，玉粳白露，半晌恰方言。恰便似沥沥莺声花外啭，行一步可人怜。解舞腰肢娇又软，千般袅娜，万般旖旎，似垂柳晚风前。’”
　　天夔瞪了他一眼：“鹤老弟，你不晓得你皇兄最讨厌这些酸溜溜的东西吗？真没趣！”
　　天夔与天鹤的兄弟俩虽然志趣不同，但感情却非常要好，两人说话很少有君臣之间的礼仪敬辞，更多的是松快地互开玩笑。
　　天夔笑道：“明日，要大封后宫，全都交给萱妃办，朕用不着出场。而且太后忙了这几天，也会歇歇。不如，朕与你出去体察一下民情吧！听汪湛说，城西的玲珑阁很热闹，有一个叫冷雪霁的，很是不错呀！要不，咱们去会一会？”
　　天鹤笑道：“玲珑阁是什么地方？”
　　天夔哈哈大笑，道：“不是都说，兰陵王俊美风流吗？怎么连青楼都不知道呀？朕还在深宫里都晓得！这冷雪霁是万人迷，据说凡是见过她的人，只要他是个真正的男人，没有不喜欢她的！”
　　天鹤听了，心里有些不舒服，就笑道：“皇兄，真可不是闹着玩的！那种地方，还是不去为妙！要是传了出去，不大好！现在夕岚山的枫叶正红，不如我们去那里吧！”
　　天鹤还要引用两句诗，就被天夔打断了。他笑道：“好了！你去夕岚山看红叶，朕去玲珑阁看美人！各得其所！就这么说定了。明日寅时出宫，酉时回来！”

　　夕岚山在京都玉华山叠嶂的群峦中最富盛名。
　　每到金秋，满山叶子红，片片颜如胭脂，色似珊瑚，随着飒飒西风，纷纷摇摇，乱乱地坠下，好似红雨连连，景色十分迷人。
　　九、十月份，夕岚山便游人如织。崎岖蜿蜒的山道上，前来观赏红叶的人们比肩接踵。
　　除却红叶可赏，夕岚山下，有一汪小潭。潭水翠绿，宛如一块毫无瑕疵的美玉，隐隐升出沁人的凉气。小潭边自然生长着藤萝，附着在嶙峋的山石上；又有参天的古木，枝杈横斜，枝干曲欹。站在小潭边，仰可观秋山红叶艳艳，俯可视深潭水色碧碧，实在是一个清幽可爱的地方。
　　只是由于小潭在夕岚山的阴面，又有山鬼的传说，很少有人愿意前来。
　　这一日清早，晨光熹微，天鹤走在林间幽道上，不免诧异。红叶满空山，除了他，根本就没有其他游人。他想，许是时辰还早，游人未至吧！
　　因为是微服，天鹤没有带随从。他装扮成了一个普通书生的模样，头上一顶方巾，身上是一件半新不旧的湖蓝色长衫。
　　另外天鹤还背了一个放了点心的包袱来，预备着寻一处好地，席地而坐，随意食用。
　　一路观赏着美丽的红叶，天鹤心旷神怡，不知不觉走了很远。他笑道：“幽叶幽山，幽人幽境！此间乐，世人能知否？”
　　在寂静的山中，忽然响起了微弱而空灵的歌声，似乎是一个女子在低唱，道：“山中人兮姿窈窕，既含睇兮又宜笑。云容容兮氤氲，水冥冥兮杳杳。藤葛蔓蔓兮萝青青，危石磊磊兮木萧萧。怨公子兮心离忧，长叹息而惊幽鸟！”
　　歌词是改自楚辞九歌中的《山鬼》，天鹤一时好奇，便循声而去。
　　他从高处向下看，静幽幽的小潭边徘徊着一位年轻的白衣女子。
　　她容貌清丽绝伦，不沾一点世俗。
　　他不由得一惊，想起了这一带的一个传说。据说在夕岚山，住着一位美丽而寂寞的山鬼，她与人间的一位书生相恋，但后来书生背叛了她，另娶了别人。山鬼悲痛欲绝，化成一阵风卷走了负心薄幸的书生，将他沉到水中，并且不让所有来到小潭边的书生活着回去。当然，这仅仅是传说，虽然流传很广，但是没有人见过真正的山鬼。
　　那女子又幽幽婉婉地唱了一遍，她眼波里是水中碧色的荷叶揉碎般青青的痛楚，她缓缓地将素手中的红叶，一片片撒出，叶子兜兜转转，飘到水面上，如一叶叶载不动许多愁的红色的扁舟。
　　红叶、绿水、碧树、青藤、褐石与素衣女子构成了一幅纯然静态的图画。
　　天鹤忽然觉得有一种前所未有的感觉，心痒痒的，酥酥的，乱乱的，好像有什么极其柔软的东西轻轻地挠着他的心。
　　他心中只有一个念头，想靠近她，靠近些，再靠近些，不由自主地走了下去。
　　那女子猛然抬头，才发现有山上居然有一位年轻的书生向自己走来，眼里露出了惊恐之色，如同一只受了惊的小鹿一样。
　　天鹤向来口齿伶俐，说起话来往往滔滔不绝，但这一刻，却结巴了。
　　他慌忙道：“姑娘，别害怕！我——没有恶意。我刚才听到了，你的歌声很美。”他想再说些，缓解一下他紧张的情绪，但是他发现他竟然找不到一句合适的话来说。
　　如空谷幽兰一般的女子往后退了几步，一手扶着岩石，一手还握着剩下的一片红叶。
　　天鹤终于鼓起勇气，紧张地笑道：“请问姑娘，你是谁？”
　　那女子平静了下来，眼里的水波渐渐凝结成冰雪，淡然道：“山鬼！”
　　天鹤一愣，反而镇静下来：“姑娘，开玩笑了，不可能吧！那只是传说而已。”
　　女子笑道：“为什么不可能呢？”她虽然是笑着，但是没有一丝暖意，反而让周匝的空气更加冷了，“你不害怕吗？”
　　一抹会心的笑容在天鹤的嘴角如浮光掠影般闪过，他的眼光静静地留在苍苔上面的小小的足印上，自信地道：“山鬼不是无形吗？”
　　女子浅笑道：“公子难道不知妖魔鬼怪都会幻化为人形？公子想必博览群书，一定知道唐人有传奇《任氏传》，叙说郑公子遇狐仙一事。”
　　天鹤笑道：“山鬼是一山之主，那么豺狼虎豹都听从姑娘的吩咐了？敢问姑娘，能否召其中之一来呢？”
　　四周的叶子不同寻常的一阵乱响，紧接着，天鹤听到一声巨吼。那女子花容尽失，大惊道：“公子！”
　　天鹤一回头，吓得魂飞魄散。树林里竟然真跳出一只斑斓老虎来，低低地吼着，两个铜铃般大小的黄眼睛阴沉沉地死盯着他，一步步地逼近。“天呀！”天鹤往后一跌，如僵尸一般直挺挺地躺在地上。
　　那女子也顾不得天鹤了，生死关头，也不知哪里来的气力，抓住藤萝当绳子，几下子爬到了高高的岩石顶上。
　　她往下看，心提到了嗓子眼，只见老虎围着天鹤打了几个转儿，又用前掌将他翻了个身，但天鹤还是纹丝未动。那女子恐惧到极点，心想着那搭讪的男子八成是被吓死了。
　　老虎似乎不爱吃死人肉，便大吼一声，贼亮贼亮的两眼复又盯着那女子。它又吼了一声，震得树叶碎石纷纷下落，而那女子栖身的岩石也松动，眼看就要崩裂了。
　　岩石临水，女子便一咬牙，噗通一声，跳入水中。谁知那老虎也通水性，居然转过头，慢慢地走下水，划动着四掌，三下两下，眼看着就要抓住那女子了。
　　好在那女子惊慌归惊慌，但仍没有放弃挣扎，深吸一口气，潜到水底。谁知老虎也照葫芦画瓢，也跟着潜下来。
　　女子睁开眼睛，努力观察着水底的情况，只见到处水草茂密。她正着急，忽然看见有前边冒出一串小水泡，心中一喜，便顺着游，寻找冒气泡的源头。
　　真是天无绝人之路，她看见气泡是从一个才容一个人游过的小洞里冒出来的。反正后有老虎追着，她是没有退路，便一鼓作气地往内游。游了一小会，她便觉得前面有亮光，两脚向上一蹬，终于浮出水面。她一边大口大口地喘着气，一边观察着四周的景物。
　　这边风景更清幽，四面都是笔直陡峭有云雾袅绕的悬崖，但是山壁的缝隙里仍顽强地生长着一些杂草树木。而在东边的山崖上有一块小小的平地，平地上建有一所碧琉璃瓦的宅院，十分小巧精致。
　　女子大声呼救，道：“有人吗？救命呀！”她一连叫了几声，凄凉的声音在山间久久地回荡，然而却没有人应声。
　　那宅院如同鬼屋一般死寂，在青天白日里，显得无比的荒凉、萧瑟和阴郁。半山处有雾气萦绕，宅院半遮半掩，更添了几分鬼魅之气。
　　女子心中有一种绝望后的冰冰凉的浸入骨髓中的悲戚，在急速上升，又急速在下坠，反反复复，在她的心里长久地盘踞。
　　陡峭的悬崖，虬曲的树木，还有空中楼阁在她的眼里夸张变形，成了一张阴冷冷地向她笑着的妖魔的狰狞的脸。她心里蓦然生出一个念头，赶快离开此地，哪怕原路返回被老虎吃掉，也要离开。她猛吸一口气，又潜了下去。
　　那老虎异常灵性，用胡须一比，估摸着跟着入洞，会被卡住，便浮出水面，自认晦气，打算去吃被“吓死”的人。它游上了岸，甩了甩身上的毛，水珠四溅。它踱步来到一动不动的天鹤身边，伸长了头，在他的身上嗅来嗅去。老虎长长的虎须蹭着天鹤的脸，让吓晕的天鹤奇痒难耐，忍不住大大地打了一个喷嚏。
　　老虎吓了一跳，一跃而起。谁知小潭边就这么点大的地方。它一跳，居然一头撞到那块岩石上。可怜这只百兽之王，居然就这样撞得头破血流，一命呜呼了。
　　才从昏迷中醒来的天鹤，看到这一幕，张目结舌，面无人色。方才还是威武凛凛要吃人的老虎，此刻竟成了一具四脚朝天没有生命的尸体！他战战兢兢地扭头一看，那个浑身湿透的女子从水中冒出来，散乱的黑发湿漉漉地贴在她白色的衣裳上，显得婉媚而鬼魅，不由得哆哆嗦嗦起来坐起来，大喊一声，道：“鬼呀！”
　　那女子一抬头，见老虎已死，而那书生是完好无损地坐在地上，面目扭曲，也以为白天撞鬼，吓得尖叫一声。
　　天鹤听到尖尖的叫声在山间盘旋回响，再不怀疑那目光涣散的女子不是山鬼了，想着上古楚地巫术横行，那《九歌》就是祭祀鬼神的巫歌，又有男巫穿着鲜丽的服侍，佩戴华贵的饰品，载歌载舞，娱乐鬼神，祈求安宁的旧事，便咋着胆子，站起来，手脚并用，舞来舞去，口里模仿着早先听到那女子唱歌的调子，颤颤抖抖地唱道：“山中人兮姿窈窕，既含睇兮又宜笑。云容容兮氤氲，水冥冥兮杳杳。藤葛蔓蔓兮萝青青，危石磊磊兮木萧萧。怨公子兮心离忧，长叹息而惊幽鸟！”
　　在女子眼中，天鹤是鬼怪乱舞，妖魔狂歌，吓得脸色煞白，尖叫不止。
　　天鹤以为山鬼不满意自己仅仅是模仿，便更加卖力地且歌且舞，急中生智，即兴创作，道：“山中人兮姿曼妙，既含笑兮目眇眇。云澹澹兮缭绕，水湛湛兮静好——”
　　天鹤才唱出了四句，那女子又一声撕心裂肺地尖叫，然后身子便软软地倒了下去。
　　四周静静悄悄，只有风动繁叶的轻微的声响。
　　天鹤自顾自地跳了半天，侧头一看，女子已经晕倒在地上，一动不动了。天鹤总觉得什么地方有些不对劲，山鬼若是放过自己，大概会化为一缕轻烟飞走吧，可是那女子却还是躺在原地。
　　他便颤颤巍巍，一小步，一小步地挪向她，到了女子的身边，蹲下来，伸手去探女子的鼻息，居然有热气。他又抖抖索索地在女子身上摸了一把，还是热热的，不由地叫道：“天呀！她是人呀！”
　　天鹤六神无主，心想着，八成在那女子的眼中，他成了恶鬼了，再一想，刚才那女子的表情显然是受惊过度嘛！
　　他连连埋怨自己，怎么能这么不冷静！女子胆子本来就小，这一吓，肯定把她吓得不轻。
　　天鹤又见着女子嘴唇发紫，浑身湿透，想着已是九月，潭水必是清冷，岂不要冻坏了她，便脱下了自己的外衣，正准备动手给她换上。忽然，又想起男女授受不亲，便道：“姑娘，非我有意冒犯，实在情非得已。”
　　他闭上眼睛，伸手触摸着去解那女子的衣带。但是，他一不留神将衣带的活结解成了死结，左拉右拽，越解越紧。
　　天鹤只等睁开眼睛，道：“姑娘，真是对不住了。”但他即使是双目睁着，动作仍然是很笨拙，好一会儿，才能解开一个结。他急得满头大汗：“女子的衣带怎么这么麻烦！”
　　正在他专心致志摸索着解女子衣带时，那女子醒了，见上身裸露的天鹤蹲在自己的身边，双手在自己的胸前极不安分地移动，便尖叫一声，啪地甩了天鹤一记响亮的耳光，大喊大叫道：“色鬼呀！救命呀！”
　　天鹤的右脸肿的老高，显出鲜明的五个手指印，急忙分辨：“姑娘，不是的。你的衣服湿了，我想帮你换！”
　　那女子哪里肯听，一个劲地叫着，一声比一声高。
　　天鹤急得团团转，想走，但又不愿撇下这个孤孤单单的女子，狼狈地道：“姑娘，我是人，真不是鬼呀！我真的没有恶意呀！”
　　左丞相卞迥带着三五十个官兵，赶了过来。那女子一见领头的是卞迥，便手指着天鹤，喊道：“卞大人，他是鬼！放了老虎出来吃人！”
　　卞迥自然认得天鹤，见他衣衫不整，与女子单独相处，以为自己坏了他的好事，正诚惶诚恐，才要下跪。但天鹤立即丢了一个眼色给他。
　　天鹤瞥了老虎一眼，惊道：“这老虎不是中原这一带的！”
　　卞迥见瞒不过，只得道：“公子，靖南王的慧敏郡主以及她的手下在玉华山失踪了。同时不见的还有靖南王献给太后娘娘的寿礼。臣等寻了好些日子，都没有线索。后来在夕岚山出现了一只老虎，专门吃人，闹得无人敢来赏叶。臣向死里逃生的几个猎户，打听过了，这老虎原来是放在一个长方形的大铁笼里，蒙着黑布，后来被好事的人打开了笼子，所以才跑出来。那老虎本是贺礼中的一样！”
　　“怪不得寿宴上不见靖南王的人。”天鹤沉下脸，“为何不及早上报！”
　　卞迥不由自主地跪下来：“饶命呀！臣是想，快点找到慧敏郡主，将功赎罪！”
　　那女子紧张恐惧的心渐渐平复下来，见左丞相都向那书生，毕恭毕敬，口口称臣，便知道那书生的身份不凡。
　　她仔细地看着天鹤的侧影，便大吃一惊，这人与汪洋给她所看的画中人，有五六分相似，若是再换上同样的衣裳，那相似的程度就有七八分了。画像总是与真人有些差距的，她的头有些眩晕，心中暗道：“天呀，他就是当今皇上啊！”
　　那女子就是独身来赏红叶的冷雪霁。