224、来者不善 怕什么，只 ...
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几人刚刚还在感叹江南富庶，岸边就出现了一群叫花子。
然而这十来个叫花子，衣衫虽然破烂，神情却绝不狼狈，一望而知，必定都是丐帮弟子。其中有几个小个子，看上去还有几分调皮捣蛋，虽然穿着破烂，但神情都是高高兴兴、笑嘻嘻的。
他们背后大多都只缝着两三只麻袋。其中只有一个黝黑矮小的少年乞丐，身后的麻袋却有六只，正是此间的龙头老大。
他将两手放于嘴边，大声喊道：“船上可是香帅当面？”
游船缓缓靠向岸边。楚留香站起身，抱拳一礼：“在下正是楚留香。不知阁下高姓大名？”
少年乞丐咧嘴一笑：“我也不曾有什么名姓，只是兄弟们都唤我一声‘小火神’。”
“我们弟子早已久仰香帅的大名，可是做梦也未想到，今日居然能够有幸见到香帅的大驾，这实在是天大的喜事！”
他身边跟着的十来个乞丐，望向楚留香的目光中，都充满了敬畏、仰慕之色，但也有几分亲切之意。只因为大家都知道，楚留香和南宫灵是知交好友，他是丐帮的自己人。
“楚留香今日能结识小火神兄弟，亦是做梦也未想到的喜事！”年轻侠士笑容爽朗，大声回应。
江湖皆知，楚留香朋友遍天下。这便是因为，楚留香待人以诚，只求脾气相投，无论身份地位、贫富贵贱。
他满面笑容，邀请道：“小兄弟不妨上船来，一同用些酒菜。”
“你们那都是些精巧吃食，我们叫花子吃不惯。”小火神将头摇得像拨浪鼓似的，噼里啪啦道明来意。
“我们帮主他老人家，让我们弟子给香帅传信哩。香帅请接好了。”
他取出一个小竹筒，运足力气扔了过去。楚留香一把抄在手中，先不打开看，而是拱手道谢。
小火神完成了帮主传信交代的事情，微微松了一口气，大声道：“我们兄弟先走了！”
“香帅若有吩咐，便使人来城南的土地庙。我们弟子一向都在那里。只要是香帅交代下来的事情，再困难我们也办得到。”
无花见他们对楚留香如此崇敬，笑着打趣道：“香帅在江湖上可真是一呼百应。”
楚留香摸摸鼻子，重新盘腿坐下，笑道：“托福！我狐假虎威，借一借南宫帮主的面子。”
他打开竹筒的蜡封，手腕一甩，将信纸展开，只看了几眼，就神色大变，好一会儿，才深深地吐了一口气，将信纸递给无花。
这信虽是指名道姓要交给他的，但其实多半是因为，南宫灵不便直接让丐帮弟子给无花传信，故而转了一手。
无花瞧着楚留香的神情，对信上的内容，心中也猜了个大概，接过来一目十行看完，随手将信纸化为齑粉。
他面沉如霜，冷笑道：“好个薛家庄！好个薛衣人！”
原来，天涯得了主上的命令，假托要花钱买凶，设法引诱一点红所在的杀手组织，接下任务，出手袭击。
前来执行刺杀的剑客，自然无功而返，还被遍布各地的丐帮弟子给盯上了。这些杀手带伤撤退，最后消失在了薛家庄的地界。
无花对着楚留香道：“此事的幕后主使，再明了不过。”
杀手组织的幕后头领，必然是薛衣人无疑。
否则，难道还有什么人能够神通广大到，在天下第一剑客的地盘上，鸠占鹊巢？
若真有这样大的本事，何必还躲躲藏藏、掩人耳目？为何不干脆大明大方、开宗立派？一样是荣华富贵、权势无双。
楚留香心中也深以为然。他刚想开口，就听左轻侯道：“实不相瞒，在下与薛家庄，也素有恩怨。”
实在是方才，无花提起薛家庄和薛衣人的语气，太过不善。左轻侯主动请缨，对着楚留香道：“若有用到愚兄的地方，不妨开口。”
“二哥，帮我们留意一些薛家庄的动静，便是帮了大忙。”毕竟武力值差别太大，不适合把左轻侯牵扯进来。
楚留香想了想，又交代道：“此外，左二哥回庄后，一定要细心戒备内外，以防有变。”
左轻侯点了点头，站起身，便要先行一步。显然，楚留香二人有要事相商，左轻侯自觉回避。
“等一下。”无花突然开口。
他拜托道：“还请左二爷派人张罗些吃食，送去城南土地庙。”
人家辛苦一趟前来传信，虽是领了帮主命令，职责所在。但无花也不好让那群弟子空手而归。
“这个简单。”左轻侯答应一声，便直接纵身，从游船跳到了岸上。
楚留香目送他离开，这才转头望向无花，面露忧虑。
“眼下这局面，你可有主张？”
素白的手指捏着酒杯，无花饮尽杯中之物，将酒杯直接顿在案上。
“人不犯我，我不犯人。”他声音平淡，却带着几分杀机：“薛衣人既然主动惹上门来，休怪我大开杀戒！”
“你如今真是好大的杀性。”楚留香无法苟同，苦笑着摇摇头：“难不成你就要这样杀上门去？”
“我倒是想。”无花没好气地瞥他一眼，心知楚留香又要抬出他那“生命可贵”的论调，他干脆抢先堵住楚留香的嘴。
“曲师姐还在他们手中，我投鼠忌器。”
“还有一点红。”楚留香提醒了一句，提议道：“不如我二人联手夜探薛家庄。先把人救出来，再做打算！”
“自然是要一探薛家庄。”无花话音一转：“但不是我们，是你自己去。”
“我自己去？”楚留香指着自己的鼻子：“无花，你对我会不会太有信心了？”
他玩笑道：“我虽然是个擅长轻功的小贼，但却不擅长在薛衣人的剑下逃命。”
“到时候没把你师姐和一点红救出来，连我也陷了进去。无花，你要救的人可就又添一个了。”
“那不会，我对你有信心。”无花随口吐槽道：“便是我陷进去，你都不会。谁叫你是楚留香呢？”
楚留香只觉身上莫名其妙就被压上了一座大山、一副重担。但无花都这样说了，他也只好准备捏着鼻子硬上。
“走喽，找个地方美美睡一觉。再准备些行头，我今天晚上便潜入薛家庄。”
“不急。”无花制止道：“我难道会在岸上，干看着你游水？”
“那你在外面接应？”
“不！”无花神情肃杀：“我要光明正大送上拜帖。”
这可真不像无花的性情。楚留香笑嘻嘻道：“你该不会是想学我，做贼还要提前来个预告？我那是调虎……”
他话说到一半，脸色突然又是一变。
楚留香向前俯身，紧紧地盯着无花求证道：“你要向薛衣人邀战？”
无花什么也没有说，但楚留香已经从他的神情中读到了答案。
楚留香虽然心中早有猜测，但此时还是万分震动。他喃喃道：“那可是天下第一剑客。他可不是李观鱼，年老体衰。对于一个武者来说，薛衣人如今正值盛年。”
他有些急切地道：“无花，以你的武功修为，放在整个江湖，也是当之无愧的顶尖高手。但那毕竟是薛衣人！”
无花天资是好，武功是高，但他毕竟太年轻。年轻，就意味着积累尚浅，经验眼界不够丰富。而薛衣人，已经成名数十年。
“薛衣人，血衣人。以他的性情，可不会与你来什么友好切磋。一旦比试，便是生死之斗！”
楚留香是真的为好友担心，而且也十分不解：“我素来知你，虽喜爱武功，但也绝没有痴迷到舍生忘死的地步。为何非要与他一战？”
无花微微沉默。他目光望着远方，轻声道：“我若连薛衣人都不敢挑战，那么面对明尊法王，就只有死路一条。”
楚留香微微叹气。过了一会，拍拍他的肩膀，充满信心地道：“你不会输的。无论是对薛衣人，还是对明尊法王。”
这下，反倒是轮到无花惊讶了。他原话奉还，“楚留香，你对我会不会太有信心了？”
“因为你可是妙僧无花。”楚留香伸了个懒腰，站起来：“何况你如今有妻有子，心有挂念。有挂念的人，就绝不会让自己轻易被击败。”
无花默然不语，楚留香已经继续道：“看来你的计划，我已经明白了。由你当面挑战薛衣人，而我则暗中潜入薛家庄。”
无花将薛衣人这个最大的战力牵制住，自己便可以任意施为。
“不错。”无花恢复了平静，顺带揶揄道：“只要能把我师姐救出来，必有重谢。请务必发挥你偷珍窃宝的能力。”
薛家庄虽不比掷杯山庄那样恢宏富丽，但却更加古朴雅致。
厅堂中陈设虽非华美，但却当真是一尘不染，窗棂上绝没有丝毫积尘。
薛衣人，这位声名远播的剑客，望之却似一个退隐田园的雅士，只着蓝布长衫、布鞋白袜。
然而他呼吸之平和、目光之幽深，却无不彰显着武林高手的身份。
“爹。”薛斌站在父亲身前，手里拿着一张素笺，面色有些不安：“来者不善啊！”
薛衣人端坐在主位榻上，气定神闲地伸手接过了素笺。
他当然不会像个毛头小子似的慌张。
薛衣人步入江湖四十年。少年时以“血衣人”之名闯荡天下，快意恩仇，杀人如草芥。中年后，火气消磨，退隐林下，但一柄剑却练得更加出神入化。
近十来年，李观鱼已少在人前露面，几乎不再提剑。“天下第一剑客”的名头，便落到了薛衣人头上。等闲已经没有什么人，敢向他登门挑战。
但这又如何？
别忘了，在此之前，自他成名以来，曾经有无数人想要向他挑战，他也曾经接受过无数次比试。只不过，从无一人，能在他剑下走过十招。
薛衣人面色淡然地打量着手中的素笺，甚至饶有兴致地点评道：“下笔端凝，真气内蕴，火气尽收，颇见功底”
“爹！人家都把这笺子，直接插到咱家大门上了。”
薛斌的武功未见得多么出色，但作为薛衣人之子，却从不欠缺眼力。
要将这样一张薄薄的素笺，远远直射，深深插入柏木大门，必然需得有极其高深的内力，以及极其高妙的手法。
他忍不住道：“咱们要不要派人去通知施家庄？”
薛衣人不轻不重地看了儿子一眼。薛斌立刻住口，自知失言。
施家庄和薛家庄乃是姻亲，只因薛斌的姐姐薛红红，嫁给了施家庄的少主、金弓夫人的儿子施传宗。
派人去施家庄，便是要两家一起守望相助，共同御敌。
然而，薛斌被老爹警告地看了一眼，才反应过来。若薛衣人这个“天下第一剑客”都无法应对，那施家庄就算派人来援，又有何用？
他忍不住心中苦笑。自己安稳惯了，何况近来心思都花在了别的地方，骤然遇到强敌上门，竟然慌乱至此。
薛斌极力镇定下来，低头道：“爹，是儿子失言了。”
“慌什么？”薛衣人的语气还是那样平静无波：“我只是隐退，不是老了。”
作者有话说
第224章 来者不善
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