《今夕何夕》苏炼魂

16、十六 番外之孟樟篇

　　瑫山上有一个孟家村，全村三十余户皆冠孟姓。

　　我出生在那里，爹娘为我取名小虎，我有个妹妹叫桃丫。一家四口，日子清苦而安静，直到那年的山洪，冲走了整个孟家村。我抱着一棵樟树的树枝顺着洪水飘下山去，在一个山谷中被师父救下。

　　当我睁开眼时，看到师父背后有一个青衫少年，阳光下他对我微微一笑，瞬间便让我觉得周身暖了起来。那便是顾韪，后来，师父说我随樟木而下，给我改名孟樟。

　　山谷中的日子依旧清苦，可毕竟有师父和顾韪相伴，我终究渐渐忘记了失去亲人的伤痛，我跟随师父习剑术十年，十五岁那年，我和顾韪两人对着瑫山山顶拜了三拜，结成了异姓兄弟，顾韪大我两岁，我尊他为大哥。

　　那年冬天师父病逝，坟茔前，顾韪若有所思地望着山谷外，“小樟，山中不知世间事，我有意游历江湖，不知你意下如何？”

　　我自然惟大哥是从。我俩背着简单的行囊出了瑫山山谷，从此，塞北江南，高山长河，两人纵情河山，仗剑江湖，竟博了个“庆肇双侠”的名声。年少轻狂，剑术精妙，再加上顾韪的宽容忍让，渐渐养成了我狂傲的性情。

　　直到遇到今夕。那个比我更加狂傲任性的丫头。

　　那年的今夕年方十五，正是如花的年纪，因父母宠爱，也养成了骄纵的性子，初一见面，我俩却是为了“岚月居”一张靠窗的桌子争执起来。

　　她身量尚小，梳着娇俏的流云髻，因为生气，两颊泛红，一双琉璃般的星目紧紧盯着我，那目光太过清澈，我的胸口突然一滞。原本还口若悬河的我在那一瞬间，不知为何突然就舌尖打结，再应对不了今夕的伶牙俐齿，只能呆愣愣地看着她泛红的两靥。

　　还是大哥进门来才解了我的围，他轻声向今夕赔礼，又拉着我到了店内另一个角落，我被大哥拉着走，还是回头看了一眼今夕，她正踮脚往我们这边张望，见我回头，便冲我挥了挥拳头，一副得意洋洋的样子。

　　那时，便知自己是失了心了，可几日后再次见到今夕，她却已然将一双素手交到了顾韪手中，笑语盈盈地走进门来，对我道，“孟大哥，那天对不起，是今夕任性了”。

　　看她与顾韪相视而笑，我顿觉天旋地转。

　　在这世上，顾韪便是我唯一的亲人，我宁负天下人，也绝不会负大哥。于是我小心地藏好自己的心思，冲着今夕豪爽一笑，“看在大哥的面子上，我不与计较。”

　　从此，一连数年我都默默跟在顾韪和今夕身边，做他们最好的兄弟。

　　只有我自己知道，我的心里是多么苦涩，好像镇日浸泡着一株黄莲，在我心里，生了根，发了芽。而我的目光只有在他二人背后，才敢肆无忌惮地落在今夕的肩上。

　　我的目光一直盯着眼前，所以后来，竟忽略了一直落在我身上的何夕的目光。

　　见到何夕，很是偶然。

　　虽然和今夕相识多年，也知她府上还有一个妹妹，可在那之前却无从缘见面。那天天光甚好，今夕力邀顾韪到陆府的别院碧波园荡舟。

　　到时，今夕雀跃地跳到我们面前，拽着顾韪往湖边走，还道，自己的妹妹何夕也在，原也想叫她一起，可惜她竟睡着了。想着今夕的心思，原是想与顾韪同处，我便婉言称自己惧水，在顾韪疑惑的目光中独自走了开去。

　　三个人的世界，我一早就选择了退出，又何必看他们两人你侬我侬的幸福。

　　我沿着碧波园的小径缓缓走，和风慢慢吹散我心头的郁卒。那抹粉红色的身影一点一点的映入眼帘，我原当是朵花，走近了才发现，竟是个粉雕玉琢的姑娘。

　　看她那装束，虽然素净，却也华贵，想来这应当便是今夕的妹妹何夕了。千金小姐居然在空旷的草地上休憩，想来也是不拘小节之人 。

　　我正想蹲下身子将她头顶的一抹草叶取下，她却突然睁开了眼睛，先是茫然继而惶恐，看她手足无措的样子，我不由好笑，起身退了一步，低头却又看到她头顶的草叶，遂伸手取了下来。

　　看着她如受惊的小兔一般跳开，我才知她除了与今夕容貌仿佛，个性却是截然相反，不觉脱口而出，“想不到姐姐张扬跳脱，妹妹却是如此温婉柔顺。有趣有趣。”

　　这话虽显轻浮，若我知日后坎坷，当日宁可毒哑自己，也绝不会说出这句话。

　　只因“温婉柔顺”四字，确然害了何夕一生。

　　若非温婉柔顺，她不会代替今夕入宫，不会将文清宫让给今夕，更不会在陆家灭顶之灾面前，独自一人扛起所有的苦难。

　　在牛家洼醒来的那一刻，眼前仍朦胧的我将守在床前的人紧紧拥入怀中，道，“何夕，我吓着你了吧。”我突然昏倒，定让视我如命的何夕日夜难安，那一瞬我才发现，原来有何夕守在身边，我是那样安心。

　　她却轻轻将我推开，语气冷静而哀伤，“孟樟，是我对不起你们。”那声音，却是今夕。

　　我顿时明白了一切，何夕再一次代替了今夕，只是不是入宫，而是进了天牢。上次的代替，等待她的或许是一人之下万人之上的尊荣，而这次，却只是无穷无尽的煎熬和煎熬尽头的死亡。

　　何夕往日对我的好一幕一幕涌到我的眼前来，我只觉头痛欲裂，如野兽般嘶吼出声。门外，有人轻叩了几下门，今夕开门让门外的人进来。

　　“孟公子，此地不宜久留。请孟公子与娘……陆小姐移步。”进来的是一个三十余岁的长衫男子，他身后跟着一个青衣少年。

　　今夕默然着将整理好的行李递到那青衣少年手上，我突然就发了疯，扯过那些行李扔到一旁，我吼道，“你怎么忍心走？怎么忍心丢下何夕自己？你怎么配做她的姐姐？”

　　就是这句话打破了今夕的平静，她面上的纵横疤痕狰狞而扭曲，她用尽全身力气，挥手给了我一掌，“对，我是不配，可若非你让她心如死灰，她又怎会甘愿赴死？”

　　我无言以对，让何夕断绝生念的人，确然是我。我明明知道她的心意，我明明看得懂她的深情，却还是一意孤行，只珍重着今夕。从那日浑浑噩噩被定国侯派人一路护送，到了明州，我与今夕再未说过一句话。

　　陆伯父和陆伯母两人被安顿地甚好，虽说居处逼仄了一点，却也干净温暖。老管家陆玄和刘鞅锦罗依旧跟在他们身边，陆伯父见到痛哭伏地的今夕，出人意料地没有说什么，只是摆摆手让她起来。

　　他那目光是一种看破生死的坦然。

　　见一切安好，我便离开了陆家，陆伯母和今夕将我送到城门口，告诉我，我与何夕既已成亲拜堂，便始终是陆家的女婿。我故作洒脱地上马离开，却在驰英跑出十几里后放声大哭。

　　从此以后，漂泊江湖便只有驰英为伴了。

　　我还是回了帝都。就算何夕终难免一死，我也想知道她的消息。在帝都，听说济王遇刺，琛王登基，我想，琛王与何夕交情匪浅定会援手相救。

　　我日夜在刑讯司旁逗留，与刑讯司一个叫“瘦猴三”的典吏混得极熟，他一日醉后，告诉我，毒杀先帝的那个夕妃竟然得了当今的赦令，被接回了宫中。

　　果不其然，琛王对何夕的那句承诺还是算数的。我尚未来得及欣喜，“瘦猴三”手一挥，轻蔑笑道，可惜，红颜薄命，一场大火把她的居处烧了个精光，不仅她自己尸骨无存，连身边的贴身宫女都烧伤了脸，再没有玉容花貌。

　　我失魂落魄地回了明州，把这个消息告诉了陆伯父和陆伯母。伯父只是点点头，“好歹，还是何夕救下了我们。”

　　那时，琛王赦免陆家的圣旨刚刚到了明州，我随陆家人返回了襄宁，安顿好一切，还是选择了离开。

　　我在安江镇那间“安庆客栈”住了下来，只有每年的春节才返回襄宁一趟。后来，今夕让我给她的儿子行远做师傅，我答应每年春天会留在襄宁，春末时，宫中的一道圣旨绊住了我远行的脚步。

　　我和今夕带着行远又一次到了京师，探望几年前一直跟随着何夕的许顾若。据说她的脸在何夕殒命那场大火中被灼伤，见面时她一直戴着面纱，话也很少。

　　那场会面仓促结束，我和今夕在京师门口分手。直到我独自行到潞河边，才猛醒过来，从见过许顾若之后，便一直跟随我的一个念头，突然间明朗起来。

　　当年那场大火中，去世的根本不是何夕。

　　一时间，我不知该哭，还是该笑。高兴的是，何夕还活着，难过的是，隔着那深深宫墙，我与她再也无缘得见。

　　此情可待成追忆，只是当时已惘然。

　　从此以后，伴随我的，只有这江湖上的风起云涌，断雁叫西风。

作者有话说

　　此情可待成追忆 只是当时已惘然